紫金楼里，静谧幽静，不似外头酒楼的喧嚣吵闹，自有一股不与人同的清雅尊贵。


    贺连寻被引到了二楼最大的雅间。


    绕过浅黄色的榆木六片门，忠国公大马金刀，跨坐在圆桌最上首的位置，正端着酒杯与人饮酒。喝了两杯嫌不过瘾，又唤小侍去换大的海碗过来。


    武将的豪爽作风一览无余，却与紫金阁营造出来的氛围格格不入。


    瞥见贺连寻进来，忠国公只给了他一个眼神，之后便权当没他这个人般晾在一边，继续与人把酒言欢。


    贺连寻寻了一个空位置，坦然坐了下来。


    片刻后，他接过小侍手上的酒壶，屏退下人，亲自站起来为忠国公斟酒。


    忠国公见状，却将酒碗移开了个角度，琼浆玉液未流入碗内，贺连寻的手悬在半空。


    收了闲谈的兴致，忠国公不怒自威，向周围嗤笑道:“现在的小辈可不懂什么礼数，你前脚提携了他，后脚他却将人的老巢都给掀了。”


    贺连寻恭敬拱手，“石伯父对我有恩，晚辈自不敢忘，”


    当初赵将军被忠国公史达、内阁首辅许嘉、司礼监掌印曹如意联手诬陷下狱，其下属均被连坐捉拿，贺连寻也在其列。


    贺父与史达曾有旧交，便连夜去求了他，才将贺连寻从狱中解救出来。


    “哼，你倒还记得我救过你。”忠国公重重一哼，将酒碗扔回桌面，“可我看你却不想叫我好过。”


    执意将歪斜的酒碗扶正，贺连寻重新注入美酒，递了过去。


    “石伯父何出此言？晚辈对您自是感激不尽。如今朝廷内外均为您马首是瞻，没有你点头，我也做不了这指挥佥事。”


    “你少在这文邹邹的糊弄老子！”忠国公却是不接，虎目圆睁瞪着贺连寻道:“那陈家父子是怎么回事？”


    “石伯父竟不知晓？我与陈扬辅有夺妻之仇！”


    贺连寻道:“当年我本就对夏家的三姑娘有意，正巧与她订亲的叶秉怀被处斩，我以为终于可以抱得美人归，却不想叫姓陈的捷足先登。”


    “然而他只不过是玩弄夏三，又不是真正想要迎娶，最后逼得夏三在我面前自尽。”贺连寻说到这里义愤填膺，“都说夺妻之仇不共戴天，石伯父，你说我怎么能咽的下这口气？”


    “还有这档子事？”忠国公看向左右。


    旁边一个留着山羊胡子的男子道:“当年确实有所耳闻，夏家还差点闹到圣上那里去，后来陈家施压，夏家又顾及着其他子女的名声才作罢。”


    “没想到你小子还是个情种！”一巴掌呼在贺连寻的肩头，忠国公终是将贺连寻手中的酒碗接了过去，“你若是想让我相信的你话也可以，但你兄弟如今投靠在许嘉门下，我始终寝食难安呐。”


    贺连寻，“我大哥是我大哥，我乃武将出生，最讨厌与那文官为伍……”


    “你先别急，听我说完。”忠国公挥手打断，顿了一顿，“你知道的，许嘉那老匹夫现在处处在圣上跟前与我使绊子，闹的我很是难受。这次，我便给你个证明自己的机会。”


    贺连寻恭顺非常，“伯父请讲。”


    “除掉许嘉与李兆。”


    短短七个字，忠国公说的轻描淡写，仿佛碾死两只蚂蚁一样简单。但听在贺连寻的耳朵里，却犹如擂鼓，重重砸在心头。


    许嘉与李兆，一个内阁首辅，一个吏部尚书。


    而，李兆！


    忠国公说完，端着酒碗一眨不眨地盯着贺连寻，犹如盯着血肉的公狮，那是战场上带下来的嗜血与残忍。


    仿佛贺连寻稍有反应不如他意，就会被毫不留情地按在地上撕咬成碎片。


    “好。”贺连寻如是答道。


    ————


    陆染一门心思都系在了如何帮助赵姑姑脱离困境，眼下最重要的，是找到个地方安顿好她。


    听莺阁显然不行，这里人多嘴杂，赵姑姑的夫婿也很容易找到这里。


    该找个什么地方好呢？最好是隐蔽又路程方便的。


    陆染想要问问贺连寻，他从小长在京城，总比自己知道的地方多。


    然而左等右等，贺连寻一直没有出现。


    眼见月上中天，听莺阁由安安静静到人声鼎沸，再由热热闹闹到归于平静。


    直到看门的小厮通知陆染准备打烊，陆染气得跺了跺坐的发麻的脚，男人果然都靠不住，不找他的时候他见天的往这跑，要找他的时候却偏偏跑的影子都没。


    一个人回了房，陆染躺在床上辗转反侧，想着赵姑姑的遭遇，却怎么都谁不着。


    她泄气般地掀了被子，坐起身，想要去倒杯水来喝。


    然而一摸茶具，空的。一滴水都没有。


    认命地叹了口气，她点亮烛台，推开房门，想要去院里的井中打桶水来喝。


    夜风微寒，一并吹走身上的温度，陆染趁着月色裹紧了衣服，想着快去快回。然而她发现看门的小厮还在忙着处理残羹冷炙，忘记了给门上锁。


    后门被秋风吹开了一条手掌宽的缝，陆染走过去想要帮忙关上，却意外望见了门口那孤单沉默的身影。


    他正静静望着楼上亮灯的地方，那方向，应该是陆染的屋子。


    “贺连寻？”陆染拉开了门，站在月色下唤他。


    男子惊讶地垂眸，随即露出一丝笑意，“还没睡？”


    “这么晚了你一个人站在这干嘛，找我有事？”陆染观察着他，总觉得他今日有些不同寻常。


    “没什么，只是想把这个给你。”贺连寻掏出鲜肉烧饼，后知后觉的发现即使一直放在怀中温着，这个时候烧饼还是凉透了。


    “算了，还是扔了吧。”他将手收了回来。


    “扔了干嘛，多可惜呀。”陆染从他手中抢过烧饼，眼珠子却一直盯着贺连寻的面庞，“你今天……有心事？”


    见贺连寻没有回答，陆染又凑近了些，“如果你愿意说，我姑且可以做一下你的听众。”


    瞧着陆染衣衫单薄，已然在风中冻红了鼻头，贺连寻没说什么，只是脱下外衣，披在了她的肩头。


    就在陆染以为他不会开


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