时已入夜，国公府内烛火通明，宾客徐徐散尽。


    薛泫盈步入庭廊中时，突觉一阵刻骨的冷意，几乎教她寸步难行。


    她未曾走出几步，便听见身后传来一句：“薛娘子。”


    回过头，燕光识正立身廊下，眉目间隐见歉疚，他轻声。


    “薛娘子，我未曾想过竟如此唐突你。”


    说罢，薛泫盈垂下眼睫，缓缓道：“东家，是我该谢你。”


    “我曾以为与胞妹此生不复再见，今日得知她仍安好在世，我往后见了母亲，便也有了交代。”她略带悲凄地笑了笑。


    燕光识本想问：那你我在岐州时许下的诺言可还做数？


    可话到嘴边，他竟觉这句话如此低劣、失礼。


    如今薛泫盈既已知晓他与兰漪郡主的婚事在前，他若再问这句话，岂不是明晃晃地要拿她作乐一般？


    这句话经由反复琢磨，他最终问得卑微：“你当真要去光隐寺？我昨夜同你所说的那些，你可……”


    他话说到一半，薛泫盈倏尔望向四下，确保无人后，她略带探究之色地向燕光识低声道：“东家，我想问你，你与胞妹的婚事可是真的？”


    薛泫盈鲜少插嘴旁人的话，这次却问得突兀，饶是燕光识也微微一愣。


    她不待他答，再度开口时，竟带着不容置喙的坚定：“东家，你是个顶好的郎君，这我是最为知晓的，自岐州到帝京，您之于我的恩情我无以为报。”


    “只是于我而言，胞妹亦是此生唯一的至亲，如今无论她何等身份，于我而言，只要活得安康幸福，我便什么也不再奢求了。”薛泫盈顿了顿，徐徐道，“胞妹若能同东家喜结连理，我亦心安了。”


    说罢，她朝燕光识深深伏身而拜。


    燕光识将她扶住，面上表情却甚为难看。


    他不知该如何开口。


    最终，燕光识思来想去，还是将话挑明了同她讲：“薛娘子，你一口一个胞妹，我还如何同她成婚？”


    薛泫盈一怔。


    燕光识知晓她出身乡野，之于政治中的明暗之事俱不知悉、皆不敏感也是常事，因而将话摊开，细细捋给她听：


    “往前，我不愿娶兰漪郡主是因我只愿娶心爱之人为妻，不愿被凡俗尊卑困住此生；如今，她既是你的胞妹，便不是所谓的兰漪郡主，往后我同她结为同好，若是一朝事发，我该如何保住你与我族？”


    闻言，薛泫盈倏然间知晓了为何燕光识要她将此事守口如瓶，亦步亦趋地跟在他身后。


    她只一时被寻得胞妹冲昏了头脑，竟忘了此时胞妹并非寻常富贵家的娘子，而是皇室王侯中人，动辄牵发一众布衣贱命。


    若真一朝事发，她能否保住胞妹性命尚且不提，恐怕连同母亲的旧坟也难存。


    念及此处，薛泫盈顿时直觉后脊出了一层冷汗，连同面色也遽然一灰。


    燕光识当下便知晓了薛泫盈并不是那等悟不明白的蠢笨之辈，其中要害她应当细想一二便能十分清楚。


    他缓缓叹了口气：“我本想着今日兰漪郡主应当不会现身，又恐怕你独身在别院遇到旁的棘手之事，不成想豫王同她一道同来，我实在未曾料及。”


    薛泫盈听了这些话，并未觉得有什么，只很温顺地摇了摇头：“东家，我从不是贪奢的人，您既允诺能使我见到胞妹，我只见着胞妹便已经心满意足。”


    说罢，她福了福身。


    “往后东家有用得到某的地方，某定然愿为东家当牛做马。”


    燕光识瞧她云淡风轻，一时不由急躁道：“薛娘子，你难不成觉得你不去叨扰兰漪郡主，便是完满之事了吗？你同她数年不见，难不成笃定情分依旧吗？”


    “今日她并无与你相认的意思，是要同你划清界限，如此一来是自保，可未必是护你周全；若是她唯恐此事泄漏，对你动了杀机，这并非是未有……”


    燕光识后两个字还未脱口而出，只听薛泫盈弱声道：


    “东家，她今日既是自保，亦是保我，轻娘最是聪明伶俐，我想她到了如今的位子上去，必有她的难言之隐。我与轻娘十余年的双生之情，任谁都难能抹去，我信她，正如信东家能带我见得胞妹一般。往后我必不会令她陷入危难之地，她若愿与我相认，我便为她守得这个秘辛，守在她身边便是；若是她不愿与我相认，我亦懂得她怕牵连于我，如今我们同在帝京，只要我能远远瞧见她，知晓她安康便好。”


    她竟如此轻信皇室中人，亦如此相信手足姊妹情分。


    燕光识一时被这份天真噎得不知说些什么好。


    生在王侯之家，他早见过太多手足相残乃至踩踏着至亲尸首上位的事。


    兰漪郡主敢冒诛九族之险来为自己博一份荣华，其心境怎能与十余岁时相拟？


    但他说多了，便也成了一种唐突。


    “薛娘子，我知晓你与胞妹情深，只是……光隐寺绝非好去处，舍寂方丈亦非能托付之人。”


    “东家，我可还有人可托付吗？”


    待燕光识话音刚落，薛泫盈便极快地接了一句，教燕光识一时说不出话来。


    他想说，京郊别院如何不能长住？


    薛泫盈像是读懂他所想的一般：“东家是已有婚约之身，若是我早些知晓，是万不会说下那些轻怠之言的；何况今日，我已知晓东家将与胞妹结好，无论如何，都不该再择东家长栖。”


    她笑了一笑，略显勉强：“想来实则亦不算托付，如今既有了铺面，想来往后便也能有了营生，便是养活自己，俭省些总算够了。往后，东家若是想再尝酒，某定是时时等着您的。”


    燕光识凝着她，一时竟不知再说些什么。


    她压根儿没曾给他驳的余地。


    两人沉默之际，悟禅压着轻步过来：“薛娘子，方丈为您套了马车，令小僧携您先去安置一二。”


    薛泫盈回首一看，悟禅正乖顺地立在一侧，静候着。


    她了然，同燕光识再施一礼，遂拧身而去。


    悟禅待薛泫盈行远，方才再度望向燕光识：“燕侯，方丈请您叙话。”


    燕光识眼皮微动，并未应声。


    **


    厅中宾客散尽，方才燕国公极虔诚地询他燕族诸事，应无相垂首尝酒，假意为他卜算一卦。


    他解卦：“待兰漪郡主同燕侯婚成，万事可解，燕族高飞。”


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