第五章：连州军营


    烨国京城，陆成轩独自在皇宫外踱着步。陆成轩的祖父生前是太学大学士，父亲曾任刑部尚书。陆家在京城也算是显赫的世家，只是六年前新帝即位，陆家不得新帝青睐，陆成轩也由刑部明案司的副座降为七品典书，每日只是整理册籍。陆成轩在刑部没什么要事，间休时便在皇宫外散散步。今日，他刚走到在皇宫禁门外，就看见了凌勋凌老将军。


    凌老将军和开国皇帝是结义兄弟，跟随开国皇帝出生入死，平定江山，眨眼间已经成了历经三朝的老臣。早些年前凌老将军还是虎虎生威，一身胆气不输年轻人，但是两年前右脚底长了骨刺，行走不便，再加上陈年旧伤复发，从边关回京调养。短短两年，凌老将军须发由灰黑便为灰白，走路也不如前些年那么昂首阔步，陆成轩突然感慨岁月败英雄。


    旁边的随从想扶凌老将军上马，老将军一把将那随从推到一旁，然后自己一跃上马。凌老将军远远瞅见陆成轩，挥手示意。陆成轩便快步上前行礼问好，二人闲谈了两句。


    陆成轩想起最近的朝事，说道：“钺国此次决定议和，边关想来会安定一些日子。”


    凌老将军天生一副威严的面容，说话却从没遮拦，“这么些年，钺国该吃不消了，妈的，小皇帝崽子一直不让大军进攻，不然钺国早就滚回他娘的狗窝了。”


    陆成轩笑道：“少将军已经收到调令，不久后就要回皇城了吧。”


    凌老将军点点头，眉头不自觉的皱了一下。


    陆成轩说道：“少将军回来了，老将军怎么不大高兴？”


    凌老将军诚实的回答道：“高兴个啥，让那小崽子回来跟我大眼瞪小眼？烦。”


    陆成轩知道凌老将军分明是想念孙子，但又抹不开面子嘘寒问暖，说道，“少将军与老将军也两年不见，这次回来定是要多听听老将军的话了。”


    “他听话？听哪个的话？连老夫的话都不爱听，要说听谁的话，他也只听谢家小妮儿的话。”凌老将军想到什么，突然悠悠的说，“可惜啊，要是谢家没出事，老夫说不定都抱上重孙了。”


    陆成轩浑身凝固了片刻，凌老将军又扯了些边关闲话，两人聊完，凌老将军骑着马慢慢的回府，似是自言自语的说了句，“那小崽子要打一辈子光棍喽。”


    晚上，陆成轩回到府邸，也不吃晚饭，独自来到一间隐蔽的小屋，屋里摆着一些无字的牌位。几个牌位前还放着几册古籍，一碟绿豆糕和一包梨膏糖。陆成轩默默的上了几炷香，良久无语，他已经多年不曾在他人口中听到过谢家二字，京城里，也只有像老将军这样毫无顾忌的人才能这样随意提起。


    烨国京城的人都知道，文有谢氏，武有凌家。当年，开国皇帝的亲妹妹嫁到了谢家，这位老长公主想在琅州养老，谢家多年前便去了琅州。后来老长公主病薨，谢家全家又回京城定居。


    皇宫外的西郊有座万相书院，是开国皇帝钦定的第一书院，许多皇亲国戚，世家子弟，都在此听学。陆成轩当时就在万相学院念书，准备来年的春试。谢家来京后，老长公主的儿子谢伦任太学院的学士兼太子太师。谢伦的长子谢泽去了万相书院念书，谢泽同他一般年纪，两人志趣相投，结为好友，之后同年参加春试，谢泽高中状元，他是第二名榜眼。


    谢泽同陆成轩平时无话不谈，除了聊诗书古籍，朝政国事，也会聊一些家长里短。谢泽每每聊到自己家人，就跟他抱怨，谢家是书香世家，他有个妹妹却是半点女红诗书都不爱，一点淑女的样子都没有。陆成轩每每忆起谢泽，也会想起谢然这个孩子，因为两家关系交好，他也把谢然当做表妹看待。炷香烧尽，他摇头叹惜，若是那些人都还活着，现如今的皇城该又是另外一番景象吧。


    连州漠城。风中带着细细的沙土，虽是四月份，白天的日头却异常的热。


    五年里，烨国与钺国一直战火不休，漠城白天来往的人不多，巡街的兵倒是不少。谢然一路骑马赶来，走到街边的一家面摊坐下，取下斗笠，额前的发已经被汗水打湿。她此次仍是男装打扮，穿着灰布衣短打，黑半袖外褂，抖一抖，便是一身的尘土。


    面摊老板是个高壮的中年男子，见来了客人，过来笑着问：“客官，您要点什么？”


    谢然：“羊肉面，大碗，多加汤。”


    老板点头：“行呐，客官您稍等。”


    谢然放下包袱，扯了扯领口，拿手背擦了下脸上的汗，只不过一路赶来手背上都是厚厚的浮灰，擦的脸脏兮兮的。谢然打量周围的人，她前方的草棚小饭馆有一桌人，是五个中年男子，喝酒聊天，应该是游商团。对面一家茶馆坐着两个人，一位男子穿着褐色外衣，背朝外看不清面容，另一个是名二十岁左右的男子，脸侧似乎有道淡淡的刀疤，两个人默默的喝着茶，一时看不出来是干什么买卖的。


    此时一阵急促的马蹄声传来，谢然扭头看去，原来是一队将士骑马过街，马蹄扬起一阵阵尘土，看不清他们的面容，只看清中间骑着黑马的男子穿着红色披风，玄色甲胄，铁扣红腰带。


    前面几个巡街的小兵嚷道，“少将军出城，退让，退让。”


    谢然立即扭过头，背对着这一行将士，手背不自觉的擦了下眉角。


    这一队将士很快出城，街上的飞扬的尘土也慢慢落定。


    面馆老板捧着面碗出来了，“客官，您的羊肉面，慢用。”


    谢然用茶水涮了下筷子便开始吃面，才吃了两口，一个头发乱蓬蓬，脸脏的看不清面容的小乞丐挪到了她桌子对面。小乞丐也就十岁的样子，眼睛是不是瞟向面碗。


    谢然吃了两口后，把面碗往前面一推，小乞丐拿着面碗大口吃起来。谢然冲店里一喊：“老板，结账。”谢然从腰带里掏出铜钱递给老板，随即戴上斗笠，转身离开。


    漠城里一家简陋的客栈，谢然一手转着鎏金匕首，一手提着水壶在碗里倒水。白眉大侠从窗口跳了进来，也学着之前白尾乌鸦的样子，矜持的喝着碗里的


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