永阳城内，玄旗被斩下的消息，很快就传到了叛军首领耳中。


    彼时，叛军的将领们正聚在一起，纵情欢乐，好不热闹。他们个个穿着华丽，近乎滑稽，丝毫不像个领兵打仗的人。在听到玄旗倒下的消息后，顿时慌乱起来。


    唯有堂上坐着的两位道士，镇定非常。那两个道士三四十岁的样子，虽是一男一女，穿着打扮却没分男女，都梳着一样的太极髻，穿着一样的藏青长袍，手持一样的拂尘，端坐在上位，肃穆脱尘。


    几个叛军相互瞪了几眼，齐刷刷望向坐着的两位道士，着急不失恭敬：“天尊，怎么办？玄风旗倒了！那斩旗的逆贼还没事！”


    这两位道士才是叛军真正的首领，也是所谓的帝星。其中的男道士率先开口：“诸位莫慌，待我与仙姑做法，定叫那盛军有来无回！”


    他语气沉稳，眼中一片淡然，叫人放心不少。刚才还慌乱不已的几位叛军将领，顿时就安下心来。


    齐齐跪拜，异口同声道：“还请天尊施法，助我军大胜逆贼！”


    可此时，一直未说话的女道士开口了：“未到时候，等！”


    叛军将领们虽然着急，却也不敢惊扰首领，只能散了宴席，退下去。巴望着时候到了，首领招来天兵，一举诛灭盛军。


    可他们一心指望的首领，真能招来天兵吗？


    女道士衣着朴素，却盖不住万种风情。她眼睫微微晃动，似乎是意识到这次来的盛军，与以往不一样。随后，又起身看着空荡荡、一片狼藉的大厅，思绪逐渐回到了遥远的过去。


    那个时候，女道士还叫春兰，原是永阳城附近普通农家女子。自幼聪慧，在村上私塾门外偷听，学得几个字。十六岁那年，被父亲买给了永阳城中一富户当小妾。


    那富户七老八十了，面对如花似玉的春兰，属实有心无力，只能干瞪眼。偏生疑心又重，哪怕是家中小厮从春兰身边路过，他都怀疑两人有染，动辄打骂，关柴房。


    一日，春兰在柴房反省时，意外拾得一本经书。因为无聊，便看经书打发时间。日子久了，那本经书也背得滚瓜烂熟。


    后来尤三假扮的游方道士上门讨水喝。盛国重道，富户也不例外，特意将尤三邀请进家，询问些未来之说。春兰正好来前厅送茶，与尤三撞了个对眼。


    尤三见春兰生得貌美，举止娇柔，早就心猿意马，神游天外，面对富户的询问，随口胡诌了几句经文，却没想说到一半卡住了。


    正当他在锁眉回忆时，站在富户身边的春兰娇声接了下去。尤三眼睛一亮，顿时冒出个注意，一本正经问道：“小夫人也是同门人？”


    富户摆摆手，嘲笑道：“她哪是什么同门人？村里来的愚妇，字都不认识！”


    春兰并没反驳富户的话，模样低眉顺眼，甚是恭敬。仿佛真是一个什么都不懂的妇人。


    尤三立即拍掌笑道：“老太爷，你有福了！”


    “老朽这把年纪了，天大的福分也没空消受了。”


    “这福分可让你增一纪寿数！”


    一听能增寿命，富户眼睛当即亮了起来，探着身子急忙问道：“还请道长赐教！”


    尤三端坐身子，一派正经的模样，上下打量着春兰，缓缓道：“小夫人不识一字，却能诵经文，与道有缘。若让小夫人跟着贫道修炼半载，定能助老太爷延年益寿。”


    娇妾貌美，富户自是舍不得放出去。正在犹豫之际，尤三又道：“小夫人天分颇高，贫道亦有爱才之心。若老太爷有此意愿，贫道愿留此地半载，指点小夫人两句经文。”


    富户起先犹豫，就是怕道士拐跑了自家娇妾。如今听他愿意留下来，那当然是一万个愿意，立马叫下人把无人居住的西院收拾出来，给尤三暂住。


    为了取得富户信任，尤三搓了几味轻粉劫药，说是什么妙药，送给富户。那富户吃了，果真觉得身体轻盈不少，越发依赖尤三，对他是有求必应。


    至于春兰，早就看清了尤三的目的。一来西院就和尤三勾搭上，直言道：“若道长愿教春兰真本事，春兰便是道长的人。”


    然而尤三也是个骗子，只不过面具戴久了就摘不下来了。他本是个大夫，后来家中医馆被地方豪绅霸占，只能装作道士四处游历骗人。


    那套骗人的谎话说多了，就连他自己也信了，还真以为自己是某个仙人下凡历劫。那些招摇撞骗的把戏，明明是他自己弄出来，也被他当成了真神显灵。


    总之，尤三在富户家里，经文是没念过一句，倒时常和春兰切磋床上功夫。一旦富户派人来询问，他就神神叨叨扯两句经文，再递过去几包轻粉劫药。下人们虽然听到些风言风语，可谁也不敢传到老爷那里去。


    春兰悟性极高，很快就把尤三那些把戏学完了。但她也没其它见识，便对尤三那套仙人下凡历劫的说法，深信不疑。甚至在尤三的启发下，也为自己编了个前世。她本是天上的某个仙女，和尤三的前世是一对，一起下凡来渡情劫的。


    有了这个缘由，二人在一起那就是上天注定的了。而富户也因吃多了轻粉劫药，身子突然就垮了，整个人像具活尸般躺在床上，没过几天就呜呼哀哉。


    富户没别的亲戚，只有个儿子在远地做官。于是乎，偌大的家产就落到了尤三二人手中。


    春兰不仅聪明，口才也是极好的，很快就发展了一大批信徒。没过多久，就连永阳官府的人都会来找二人算命看相。


    但春兰并不满足于此，既然自己是天上的仙女，那该在皇帝之上。她反过来蛊惑尤三，二人是神，为何要居于人下，不如反了它去，成一方帝皇。富贵荣华，享之不尽。


    于是某一天，春兰和尤三当众发了个癫，说是上天有旨，二圣修为已到，可为人皇。然后就带着一众信徒起兵了。


    地方官员一开始并不在意这群乌合之众，派去清剿的军队，也没太重视。然而在信仰的加持下，即便是乌合之众，那也是一群不要命的疯子。


    盛军一败涂地。


    春兰二人更加得意，把此次胜仗的原因归到自己做法上。吃了败仗的盛军将领，也不敢说是因为自己轻敌，便顺了春兰二人意思，说是有妖法作怪，盛军才会失败。


    只是，他们的责任是推出去了，但春兰二人会使妖法的事也传出去了。一时间百姓人心惶惶，许多好事之徒，或者走投无路者，纷纷投靠叛军。


    一夜之间，叛军如燎原之火，迅速烧遍了永阳。盛军一战一败，一败一退，最后永阳彻底沦陷，就连周边不少小县城也遭了殃。


    战败的将领都不愿承认自己失误，只能把失败原因都推在了妖法上，却不知这一举，令军心动荡。后面来支援的盛军未战先惧，又怎么可能会赢。


    春兰越发坚信，自己才是天定的皇帝。此刻也不惧那区区三皇子。


    她回首望向尤三，媚眼如丝，声娇如盛：“尤郎，与我再做一面玄风旗好吗？”


    美人哀求，尤三怎能不心动，立即扑过去抱住春兰，好声道：“一切如你所愿！”


    二人平常在众人面前，那是一本正经，高洁如谪仙。没了外人，他们便如两株藤萝，缠缠绵绵，恨不得两个人扭成一股绳。


    不多时，二人就抱到床上去了。


    至于盛军这边，可没城中的旖旎春光。自从三皇子斩旗后，盛军就暂时驻扎在了永阳城外。


    李将军等人担忧诅咒应验，片刻不敢离温晖半步。温晖开始耐心劝了几句，见众人不听，立即垮下脸，强行命令众人离去。


    而他则回到了自己的营帐中，倒在椅子上，重重叹一口气：“真够麻烦的！”


    “谁要你去斩那玄旗呢！”


    穆商没有半点同情，语气中还有些幸灾乐祸的意味。他为温晖倒上一杯茶，随即正经问道：“明日攻打永阳，殿下打算任谁为先锋？”


    温晖坐正身子，一扫脸上烦闷，盯着桌上泛着热气的茶水，淡淡道：“我本想如往常一样，任你为先锋的。可后来，我想看看陇关军，究竟实力如何！”


    说到最后，他眼中闪过一丝兴奋，又道：“那姓郁的，实力不简单呀！”


    当初温晖领兵前去救援，没曾想等他与郁秋煞会面时，叛军已全部伏诛，而陇关军丝毫未乱，仿佛偷袭从未发生。


    那时候，温晖大感惊异，同时也意识到，郁秋煞这人不简单。


    既然提到了陇关军，穆商又想起了驸马陆景枫。他隐隐觉得，那些来自陇关的人，似乎太过低调了。


    一边思索着，一边问道：“殿下，你觉得驸马如何？”


    却没想温晖一声冷哼，甚是不屑：“别和我提他！草包一个，真不知笑笑看上他哪点！有了他，都忘了我这个哥哥了。想当初......”


    眼见温晖越扯越远，穆商不禁有些无语，又不好直接打断。便悄然离去，放任他一个人在哪里自怨自艾。


    可等他一出来，就撞见个意料之外的人。


    “郁将军？”穆商未来得及收下语气中的疑惑。


    郁秋煞莞尔一笑：“穆大人！”


    这一声招呼出来，穆商立即明白了。三皇子命郁秋煞为先锋，定要招他前来商讨明日攻城一事。


    想清楚后，穆商就准备离去，然而郁秋煞往旁边轻轻挪了一步，拦住了他的去路。


    “穆大人，近日如何？”郁秋煞好声问道。


    “什么？”穆商却是莫名其妙。


    他稍加思考，实在没想到自己何时结识过郁秋煞。但出于礼貌，还是回了句：“多谢郁将军关心！”


    说罢，绕过郁秋煞离去。


    余下的郁秋煞望着他的背影，若有所思地叹了句：“果然，还是太早了吗！”


    ......


    凉县县官原姓周，祖籍北川邱县。北川离凉县的距离，就像凉县离兴阳的距离，只能说不是天涯海角。周家在他们乡里也算大户人家，但在兴阳就有些不够看了。当初选官时，周父卖田卖地，给他寄了许多钱钞，也只选在了凉县。


    周县令一家老小，两房夫人，靠朝廷发的那点俸禄，连身上这件官服都买不起。普通百姓的纠纷即便闹到公堂上了，也没多少油水可捞。只有城中那些大户人家起官司，他才有得赚。


    到那时，怎么判，就看两边谁更有心意了。日子久了，周县令和城中那些大户们，可算亲如一家。


    然而现在，京城里来的陆大人，却要“抄”这个家。


    公主金口一张，难民这个麻烦，就落到了陆景枫头上。周县令正高兴呢，没想到陆景枫的第一个命令，并不是处置难民的妙计，而是让官差去城中富贵人家借粮。


    战乱时节，最缺的就是粮食，粟似金，米如银。说是“借”，可官府借的东西，哪有还的道理。这不是抄家，是什么！


    不过有一点陆景枫没有算到，山高皇帝远。县官是朝廷的人，自然对他毕恭毕敬。但当地豪绅士族，对他这个临时钦差，就有些不闻不问了。


    他们守着满仓的粮食，却向上门借粮的官差哭诉，自家无米下锅，饿了一宿。


    官差们跑遍整座凉县，只带回来一袋小米。


    衙门里，陆景枫听完官差们的汇报，把借来的那袋小米放在手心颠了颠，半开玩笑道：“倒是能吃一顿了！”


    他从头到尾都是一个脸色，没有丝毫不悦或者生气。一旁的县官琢磨不透他的意思，只能小心道：“凉县物产不丰，又遭匪军，百姓们家里确实没多少粮食了。”


    “确实可怜，我等身为百姓父母官，怎能不去慰问一番！”


    陆景枫一派悲天悯人的神色，说什么都要县官带他去慰问那些豪绅士族。


    县官推脱不掉，只得借口回家换身常服，实则偷偷派人去通知那些有钱人家。


    没过多久，换好衣服的县官徐徐而来。他自认为做得天衣无缝，可在看见陆景枫那微笑莫名的神色后，又有些不确定了。


    “周大人，可是有事？”陆景枫笑容关切。


    “没有！没有！”


    县官连连摆手，怀着一颗忐忑的心，向前走去。


    凉县地方不大，但富贵人家可不少。其中以顾家、冯家、田家、程家四族最为殷实。凉县百姓吃穿用度，都离不开这四个姓。


    哪怕县官家在他们面前，都算是寒酸破落户了。


    二人拜访的第一家是冯家。朱红正门前立着一位管家模样的中年男子，他远远瞧见二人，就把懒散的神色一敛，换了个惋惜的面容，甚是殷勤地跑过去招呼：“周老爷，今儿要来怎么不派人通知一声。你看，老爷现在也不在家。”


    周县令偷偷瞥了眼陆景枫，佯装惊讶道：“他几时回来？”


    “这，说不准。”管家面色犹豫。


    “既然来了，多等一刻无妨！”


    陆景枫突然出声，把揣着小心思的二人惊得一颤。


    周县令不好拒绝，只能讪笑着连连点头。顺便向心知肚明的管家，介绍一下陆景枫身份。


    管家更是不好拒绝，也只能硬着头皮领着二人入府。凉县满城，处处弥漫着战乱的萧索气息，但这气派的冯家大院，却透着太平时节才有的奢靡。


    若说这样的人家，天天吃不饱饭，那真是个天大的笑话！


    陆景枫轻然一笑，悄无声息。


    冯家大堂上，当家的冯老爷还没回来，就由冯家大公子前来招呼客人。冯家是生意人，冯大公子却是一副书生打扮。年纪看上去比陆景枫大个十来岁，模样虽然周正，可惜眼中已没了少年意气，只有久历红尘的短浅世俗，浑身上下都写着对功名利禄的渴望。


    他出来见二人，也只是想想见见陆景枫。年纪轻轻就能做大官，不是上面有人，就是自己有通天的本事。


    不管是那一种，都值得他结交一番。


    有着这层考虑，冯大公子特别殷勤，还总是说些“多余”的话。


    就比如，他请陆景枫坐上主位后，还要加一句，这紫檀椅子老旧微晃，希望陆大人不要嫌弃。下人端来茶水，他又说，寒舍简陋，只有这陈年的银针白毫。


    这让陆景枫坐也坐不舒坦，喝也喝得不是滋味。


    周县令看出来冯大公子想要巴结陆景枫，便帮着他套陆景枫的话。一来二去，三人就说到了京城官场那些事。


    “陆大人年纪轻轻就已身居高位，可谓是年少有为呀！”冯大公子满眼的羡慕，巴不得丢开陆景枫，自己坐他位子上去。


    陆景枫微微一笑，似是不在意道：“冯公子满腹经纶，又有如此感叹，何不去考场上试试？”


    “怎么没试过，可惜没那个命！”冯大公子缩回了目光，悻悻而叹。


    “命，是可以改的。”


    陆景枫看着冯大公子，浅笑意长。


    冯大公子蹙眉思索了片刻，骤然醒悟，赶紧探身过去，伸着脖颈急切道：“还请陆大人指点指点！”


    “皇恩浩荡，只要祖上有过爵位


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