再读一遍就不必, 人有瘾便有软肋，她不是二叔。谢澜安想了想，从博古架最底一层取出一部春秋左氏传, 这是她小时候用过的启蒙书, 拍进胤衰奴怀里, 冷酷地说：“第本。”


    一碗水端平了。


    胤衰奴被拍得往后轻轻一趔, 洗软的白麻旧衣随他的身骨飘动，像落进水里的月, 无声漾出几圈白。


    他表情仿佛有些遗憾。


    听见女郎淡淡补充, “有不通处来问我。”他马上抬起晶亮的眼睛。


    手里这本书的封皮有些年头了, 泛着陈年墨香, 胤衰奴小心翻开。


    谢澜安的目光几乎无意识地，随着他那根白玉似的指头流连，倏地一顿，“等等——”


    才想起那上头的批注是她儿时所书，当时正是被阿母逼着练字的年纪，每日少说要挨上十个手扳。戒尺够硬了吧, 她更硬, 挨多少打也要固执地完成功课，肿萝卜手写出的东西，难免歪扭。


    她也是没想到成名已久后，有一日还会在初出茅庐的小子面前，有些颜面包袱。


    正要给他换一本，胤衰奴已轻轻道：“女郎的字真好看。”


    ……行吧。


    谢澜安心里嘀咕, 脸皮这么薄的人，拍起马屁张嘴就来。


    不过看他抱着书本视若珍宝的样子，欣喜是真欣喜, 谢澜安便不与他计较了。


    仔细想想，世上像他这般有心读书，却无书可读、读来无用的人又有多少？


    门阀世家垄断宦途太久了。


    谢澜安漫不经意地开合着折扇，推行新法，势在必行。


    胤衰奴从那些她经年抚摩过的字行中抬睫，发觉她在走神时，神色都带了种散淡无情的凛然。


    他渊海一样的黑眸里光芒细碎。


    ·


    朝会上的争论还在继续，延及太学，给太学生们添了挥墨博辩的材料。谢澜安闲时也爱听听书生谈兵，当作一乐。


    这日休沐，朝堂上与她针锋相对的郗符突然下帖子，邀她去东正寺吃斋。


    这个节骨眼上，传信的又不是海东青。谢澜安看着请帖，在那张措辞简练的纸笺上弹了两弹，思索片刻，决定赴约。


    她换上一件浅色轻容襦裾常服，带上了贺宝姿。路过中庭时，一棵古槐后传来琅琅的读书声。


    学问长进了多少难说，单说咬字句读，倒比那日流畅了不少。


    谢澜安搭眼往那边瞥去，读书的人被树干挡着，没瞧见，却是上房的婢子们五成群悄悄聚来，有的躲在廊角处，有的守在花坛边，相同的是都伸长了耳朵脖子，偷听偷看。


    若能瞥见那嗓音清润的小郎君白如雪的面容一角，这些岁在妙龄的小姑娘便红着脸，激动地捅咕一下身边的同伴。


    贺宝姿失笑。


    她与谢娘子相处了一段时日，知她不是古板严肃的性情，说：“还未到盛夏，娘子院里便招蜂引蝶了。”


    谢澜安觉得挺好，小孩子们活泼泼的，正院里也添些活气儿。


    她都跨出了院门，身后的余音仍落珠不绝，温绵入耳。谢澜安不是没定力的人，所以她忍了忍，倏尔还是一个折身，返回去，绕过那棵虬壮的古树。


    她洞若观火的眼珠盯着胤衰奴。


    想是没料到她会回来，那张昳丽的脸一时有些呆。


    胤衰奴捧着书后退半步，惊掉肩上的一片翠叶。


    “书不是读给别人看的。”谢澜安意味深长，点了点自己额角，“往这里读，明白么。”


    被看穿了。


    男子的双眼如晨花雾露，好半晌，听话地点头：“我记住了。”


    谢澜安一哂，大步流星地走了。


    胤衰奴慢慢从那道潇洒逸荡的背影收回视线，低头将一张纸垫在书页间，不敢弄脏原书，就用细炭笔在纸上记录。


    他握笔的姿势不似贵族子弟信手拈来，生疏中透着认真。


    纸上所写，也不是读书心得，而是一种似字非字的奇怪符号。


    与古琴的减字谱类似，这是他们挽郎用来调整音腔节奏的方法，用来达到更动人的歌吟效果。


    ·


    谢澜安一出府门，肖浪便自觉地带手下随行护送。


    一路至东正寺，郗符守时，已在后殿的精舍中。小沙弥趺坐在蒲团上为贵人煮茶。


    谢澜安进门看见那张八百个不情愿挂在脸上的面孔，展扇轻笑一声，“见佛祖都敢不给个好脸，郗云笈不愧是郗云笈。”


    郗云笈本就面冷如冰，反应了一下，才省悟她口舌机锋了得，一语双关地往自己脸上贴金，脸更臭了。


    小沙弥分出两杯茶汤后，起身离去，走前识趣地关上房门。


    门扇一阖，阻隔了里面的视线，守在外头的肖浪眯了眯眼。


    他身边一个小旗凑上来，低声问：“头儿，要不要报告太后娘娘？”


    肖浪眼梢微乜，看着抱臂凛凛地站在廊道另一侧的贺宝姿，吐出一口气，“再看看。”


    那小旗也有些忌讳那个长得比他还高的娘们，又不吐不快，压着声说：“头儿，咱们见天就干这点迎人送往的事吗？端午后就要考核官绩了，卑职听说，右护军那帮人近来志得意满得很，趁您调走，可着劲踩咱们弟兄。那姓雷的，还和这次主管升迁的吏部官暗有礼往……”


    肖浪被他一提，心也烦起来。


    骁骑营是六大营之首，为太后娘娘鞍马，本没什么可抱怨的，但谢澜安给骁骑卫安排的活儿很有计较：


    初二那日得罪庾二小姐时，她把他顶出去；后来派人把守羊肠巷，她又只用自己的亲信；贺宝姿女扮男装事发，廷尉要到贺府拘审，她又用骁骑营的人和官署对峙；谢府二院以里的巡务，她又安排自己的人，外人半根针都插不进去……


    太后用他，谢澜安防他。盯梢琐碎的事他干了，顶缸挨骂的事他也干了，末了却落得个里外不是人。


    “别说了。”肖浪烦躁地一揉鼻子，“中领军的衔儿，是他雷震想得就能得的么，之前叫兄弟们查的东西，给我备着。”


    禅房，郗符也往门口轻瞥，看着安之若素坐在自己对面的人，冷笑：“如今去哪都有条狗尾巴咬着，心里不痛快吧？这就是你投靠太后的善果，欢喜吗？”


    谢澜安充耳不闻这前后矛盾的话，惬意品茶，“不是请我吃斋吗，火气这么大。人家尽职尽责地保护我，被郗少主说成一条狗，太伤人心了。”


    郗符一听她满口玩世不羁的语调，就恨得牙痒。他所识的谢含灵，是君子端方，从前连在酒色丛里玩笑一句都不肯，哪似这般浮浪。


    他索性不看她，没好气道：“要不是有人求我，我这辈子都不会私约你！”


    话音落下，东墙角遮着暗黄幔帘的耳室里，一个面白唇红的年轻郎君现出身形。


    他望着蒲团上女子英丽的身影，手握帘布，讷讷道：“谢娘子。”


    郗歆。


    郗符发现弟弟逐渐变红的耳朵，气得暗骂他没出息。


    谢澜安只看郗歆一眼，便知这位御前通直是奉谁的命令而来。


    她目光淬雪，怡然爽笑：“郗云笈，你要害死我啊！”


    两盏茶的工夫后，谢澜安推门而出，神色如常，仿佛真只是与老朋友喝了盏茶。


    又片刻后，郗符拂袍而出，脸色阴沉，倒像是不欢而散的样子。


    “回府。宝姿上车来。”谢澜安吩咐一声。


    肖浪敏锐地往棂门半开的精舍中巡视两眼，没发觉什么异样，随即跟上马车。


    谢澜安挑了条人烟稠密的热闹衢坊，让随从途中到铺子里买些雪花霜糖和蜜脯，给家里几个小的。


    人声掩过车厢里的话声，谢澜安对贺宝姿低语：“庾二初那日进宫，撺掇太后，让我去强占城北拨云堡的产业。你去查查那座堡坞的底细，避开耳目。”


    贺宝姿心惊，皱眉想了半天：“是郗少主告诉……不对啊，太后稳制宫城，连少帝也压制住了，长信宫里的话，如何透出的风？”


    谢澜安神色玩味，回想起前世有胆量起用寒士楚清鸢，不惜以中毒换太后入彀的少帝陈勍。


    她轻轻一笑，“看来宫里有人不甘受人摆布了。”


    ·


    贺宝姿从前在校事府做事，没少接触宗室间明争暗夺的脏事，手段自然有些。


    她很快查到拨云堡的底细，风风火火地回来报告谢澜安：


    “娘子，我查到拨云堡的堡主周骞，出自义兴周氏，最早是岭泽豪强起家，后来疏通州中正的关系，得到个品官位，便举家迁入金陵，建起宗氏堡园。但地头蛇压不过龙胄凤裔，他在义兴的那一套在金陵吃不开，家道没有中兴，反而有中落之势。”


    贺宝姿道：“但拨云堡中有一样奇景，便是有一口与外山温泉水相通的泉眼，冬夏不涸。庾洛神喜爱猎奇，便盯上了这个。那周骞脾气却也硬，不肯出让，一赌气填死了泉眼。”


    谢澜安眼中的温度有些淡，轻挲下颔道：“庾二那属狗的脾气，得不到新鲜玩意儿还在其次，谁要敢折她的脸面，非得睚眦必报。她兄长是石头城守将，手握兵力，纵着妹妹，我猜周氏能消停到如今，应该没少出血疏通关系。”


    “娘子猜得不错。”贺宝姿点头，她查到周堡主这些年为了保住家业，暗中往石头城送过几回孝敬，家底折腾进去不少。


    谢澜安翘叠着腿，指头敲了敲案沿，蓦地笑了。


    这着闲棋，倒是意外之喜。


    “俗语说，不怕贼偷就怕贼惦记，看来拨云堡苦庾久矣。这样，你替我去和拨云堡谈个交易，就说谢含灵愿意帮他们保住家宅，但要借那里，开个士林馆。”


    贺宝姿一时没听明白。


    谢澜安便招她附耳，教她如何关说。


    “娘子这是为了……”贺宝姿听罢，好似明白了点，更多的还是迷糊，她知道谢澜安近日在极力推进北伐，被太后推出来作箭靶，与大臣们争得热火朝天。


    可这桩闲事，仿佛和娘子的大事没什么关联。


    这一手既不像和陛下里应外和，也不像为了讨好太后啊……


    庭院高树多荫凉，藏在叶底的螳螂，正伺机捕蝉。谢澜安望着厅外的好天气，晃着手心的扇骨，“我么，当然是为了我自己。”


    ·


    “乐山，什么是‘金角银边草肚皮’？”


    幽篁馆，胤衰奴读书读累了，去对面串门。


    他现在已差不多摸清了文良玉的脾性，确实是个不拿架子的人，不喜欢别人叫他公子少爷，他从善如流。


    “这是围棋之语啊。”文良玉正好练琴也练疲了，见屋中有棋盒，顺手取了来问他：“你从前下过棋吗？”


    胤衰奴摇头。


    文良玉想了想，与他讲了围棋的基本规则，然后捻出一颗白子，放在棋盘正中心的位置，“你看，若要围住这颗棋子，需要几条线？”


    他才开了个头，胤衰奴瞬间便想明白了。


    棋子下在中间，围住它需要四条线；


    若下在边线，围子便只需面；


    可若是下在边角，那么仅仅两颗黑子，便足够困住一颗白子。


    所以是金角，银边，草肚皮。


    那日在堂厅外，谢小郎君质疑女郎为何投效太后，女郎回应的话，他记得很牢，此时一句挨一句回响在耳边。


    女郎给他的史书比诗经有用，当日一句也听不懂的话，如今已隐约能琢磨出一点了。


    下棋先下边角，是为了借势省子。


    借谁的势？太后。省下的是什么？自己的实力。


    她若只是谢氏家主，即使在宗族之内说一不二，却登不上龙殿，发不出雄议。达者兼济天下，穷者独善其身，既然能达，为何要守穷？


    借来的势未必要还，走棋也未必要成全别人的势。


    那一身绣衣。


    “懂了。”


    胤衰奴学着谢丰年当日的话，却和谢丰年的意气风发绝然不同，带有一种沉入渊壁的深敛。


    那几乎是一种无望。


    陈郡谢氏的门楣，这么高啊……


    他们姐弟二人不过一说一应，话不说透半分，谢小郎君却在弹指之间，便明白了她的所思所想。


    这便是大族里的智计默契。


    所以谢小郎君会用那种虽不喜，却也不屑的眼神看他，因为知道即使他的人迈进了谢府门槛，不代表他的心智与阶级，也能随之跃升。


    他无恶意，只是狂傲，而那些有恶意的人，譬如庾氏之女，会把他当成杂货摊上的泥人来揉圆搓扁。


    住在羊肠巷的人，在住在东府城的人眼里，猪犬而已。


    只有她不是这样……


    文良玉有些惊讶，看着垂低眸子的胤小郎，恍惚觉得这人和他平时看到的样子……不大像了。


    他的侧脸没有表情，却刀削斧凿地逼出凌人的峻朗，把他平时的温驯都盖住了。


    文良玉看着他，忽然有点冷。


    “懂什么了？”


    谢澜安从没关的房门踱进来。


    她墨鬓长裙，扇子垮垮地拎在指尖晃荡，一副谢二叔见到都会捻须笑一句“肖我风流”的轻姿佚态。


    文良玉眼瞅着胤郎君脸上的冷恹，眨眼如春风化雪，褪了个干净。


    在他开口之前，胤衰奴轻轻起身，唤了声：“女郎。”


    咦，好像有什么不对。


    文良玉挠挠头，见到谢澜安也就忘了别的，乐呵呵地解释：“胤小郎对下棋感兴趣，可惜我不擅长这个。含灵你不是棋中高段手吗，不如收个学生。”


    说者是玩笑话，胤衰奴目光稍静，谢澜安听者有意，神色也顿了顿。


    记性太好有时也是一桩麻烦事，不知多久远以前的记忆翻涌出来，那时候，那个人也很听话，笑着请求她：“女郎教我下棋吧，清鸢一定认真学。”


    收过了。


    然后教会徒弟，饿死师父了。


    谁一开始不会温顺恭良，谁一开始就是忘恩负义的？


    此念才起，谢澜安眼帘中只见那麻衣小郎君动作利索地收起棋盘，口中道“女郎忙的”，回身到水盆边仔细地洗了次手，还用上了澡豆。擦干净后，他回屋取来茶团，为她煮茶。


    那一脸慎重的表情，让人错觉他要煮的是什么琼浆玉酿。


    茶成，胤衰奴斟出一盏，又不直接与她相触，而是小心地放在桌上，请她喝。


    谢澜安心头的戾气忽便散了一半。


    她拿起来尝了一口。


    曾经风霜蚀魂无饥无感，她早已没有那些士族的挑剔讲究了，仅平心而论，是挺涩的口感。


    像他那份不娴熟却一板一眼的认真。


    余光里奉茶的人还紧张地看着她，谢澜安唇角微勾，说了句：“还成。”


    小郎君紧抿的仰月唇立刻舒展开来。


    文良玉张了张嘴，又把嘴巴闭上，不知为何感觉自己有点多余。


    看清屋里的装饰他又清醒过来，不对，这不是我的房间吗？


    所以胤小郎、借我的地方、用含灵的茶叶、来殷勤招待含灵？


    他还怪聪明的嘞。