乌衣巷响起一串清脆的鸾铃声，从宫里来的朱络云母车碾过青石板，沿原路驶还。


    谢府长史站在阀阅下，目送长信宫的掌侍离开，脸上笑意顿失。


    他返回府宅，捧起掌侍公公留下的那只螺钿八宝盒，快步穿过外庭和养鹤台，来到家主院中，在门外的木廊上脱了履，恭敬地唤声“郎主”。


    “太后又遣人来给五娘子赏东西了，道是上巳节的节礼。”


    净室内焚着香，坐在檀木栅足案后的人抬眼。


    长史会意地打开漆盒，只见其中满堆了女子用的簪珥、金钏、玉佩等物，珠光耀彩，映照人眼。


    岑山望向上首的年轻人，斟酌着道：“仆以为，太后莫非还打算让五娘子与她那内侄结亲……”


    “礼照收，结亲不结亲的话，只当没有。”


    一道清沉的嗓音响起。


    雪白的香线从博山炉中缭绕而出，谢澜安拨着水墨扇面随意一拂，团雾四散，连着那身大袖襕袍都沾了漫不经心的懒散。


    执扇那只手，骨节分明，几与玉同色。


    岑山听见郎主这说一不二的语气，一颗心便落定了。


    安坐在堆满书简的博古架前的这人，少而清韶，是被那满纸清隽的书香气浸入了骨，如今年长，愈发展露出丰神如玉的风采。


    十九岁，尚未冠，已是陈郡谢氏众望所归的一宗之主。


    对于他们这样的世族来说，莫说宫里头的一盒首饰，便是几车金银抬来，也未必侧目一观。


    毕竟南渡以来，世家与皇家共治江山的格局至今未破，陈郡谢氏，更为累世清流，在外戚与世家针锋相对多年的局势下，一向保持着中立。


    庾太后想通过姻亲关系，拉拢谢氏这个强援，已非一日两日了。


    底蕴深厚的谢氏却有这个底气视而不见。


    再说了，长史心想，郎主对家中姐妹的护短，在京中历来是出名的。


    岑山心头松快了，收起奁盒，笑着提醒道：“郎主，明日便是春日宴，想来满城名士，都等着郎君今年的佳作呢。”


    谢澜安闻言，索然无绪的脸上倏地笑了笑。


    “山伯放心，我忘不了。”


    她是死也忘不了的。


    上一世，她便是在这场春日宴上看走了眼，收了一个野心通天的狼崽子，落得个死无葬身之地的下场。


    想起楚清鸢这三个字，重回自己十九岁的谢澜安，倦戾地皱了皱眉。


    前世她之所以在名流云集的宴会上选中此子，不是像阿母日复一日担忧的那样，怕她动了什么风月春心。


    她那颗本该属于女子的心，早被母亲的戒尺挫磨干净了。


    阿母掩盖她的身份二十载，将她养成一个男儿，她也只是以一宗之主的眼光，发现了一枚在那些风流纨绔中，如松鹤立的璞玉。


    她欣赏楚清鸢落笔不俗的才华，也喜欢那身不卑不亢的风骨。


    在遍地敷粉涂朱，薰香佩锦，服五石散的门阀子弟中，这样干净的人不多见了。


    他向她揖礼，那片笑容同样纯粹如赤子，说：“清鸢甘愿一世追随郎君，为郎君所驱使。”


    门生有进学之心，谢澜安有提拔之意，一则是爱才，更重要的原因是她身怀巨秘，如履薄冰，唯恐在谢府泄露马脚，需要培植自己的心腹。


    以楚清鸢的出身，光会写一手锦绣文章无法在金陵立足，她便将极受京中名士看重的玄学之道、清淡之术、琴道棋艺，但凡她所有，皆倾囊相授。


    她栽培了他足足六年。


    日复一日，年复一年，楚清鸢终如璞玉琢成，褪去年少的寒酸，借由谢氏的东风，成为惊才绝艳的“清鸢公子”，名动京城。


    而面对其他世家明里暗里的招揽，楚清鸢从来一笑置之，始终安分地跟随在谢澜安身侧，尽心打理她交与他的事务。


    他说过：“我永视郎君为主。”


    就是这样一个与她说话都恐高声的人，背地里暗投少帝，无视谢氏不涉党争的家训，为幼帝一手策划了那起震惊朝野的中宫投毒案。


    他教权力旁落的年少皇帝伪装中毒，再将谋害天子的罪名，扣在垂帘听政多年的太后庾氏身上。


    待庾太后一倒台，以庾、何两氏为首在金陵横行多年的外戚之党，便被皇命在身的楚清鸢联合几大世家，扑剿殆尽。


    一举成为功臣的楚清鸢，野心却远不止于此。


    他又将目光投向陈郡谢氏这块肥肉，为了进一步控制谢氏的资源为己所用，他毫不犹豫向谢家族老揭露了她——谢澜安的女子身份。


    等谢澜安察觉这一切时，族中耆老与三叔父子已带着人手，气势汹汹地堵上门来。


    那一日寒露，秋雨极冷。


    ——“谢澜安，你本女子之身，却假充嫡长孙坏我谢氏家风，尔与尔母祸乱家族，颠倒阴阳，不当人女，不当人妇！不配再为谢氏族人！”


    激愤的讨伐声中，楚清鸢手持一把油纸伞，独立于人群之外，带着她悉心教与他的一身雅致风姿，眉眼温存。


    他说：“女郎，莫怪了我，清鸢只是想帮你卸下肩上的重担，今后你便可以和寻常女子一样成亲生子了。你可留在我身边，过正常人的生活。”


    去他的正常人。


    那双愧疚深情的眼睛，真是挖出来喂狗都嫌脏。


    二十五岁的谢澜安在四面围困中，抬起被雨水冲刷得苍白的脸，死死盯着楚清鸢。


    怪她有眼无珠，被自己手把手教出的狼崽子折断了羽翼，撕碎了脸皮，还妄想在她身上铸一座牢笼。


    死后很多年，她只恨，捅进这孽障身体的那一刀不够深。


    “郎主？”


    岑山不知色沉似水的郎君在思量何事，不禁轻唤一声。


    谢澜安回神，一折折拢起手里的白玉扇。“此香甜腻，令人作呕。”


    她起身，大袖飘扬，天水地织锦襕衣上的云海纹漾动起来，没了之前那股懒劲儿，泛出凛凛的冷感。


    “我去看看阿母。”


    岑山应一声，待郎主出屋后，忙叫来一个书僮，命其撤换郎主案上之香。


    ·


    阮氏住在西院的湘沅水榭，屋舍建在引水穿凿的水池上，虽有碧竹千竿，仍免不了阴湿清寂。


    此地不宜久居，阮氏却固执喜欢，不肯搬离。


    主母院中的婢子们正扫落花，见谢澜安来，忙垂帚低头，规矩俨然。


    阮碧罗才诵完一卷佛经，见谢澜安在这个不早不晚的时辰过来，也觉奇怪。


    妇人身着素绢曲裾，挽作同心髻的秀发上无一枚簪钗。她只看了谢澜安一眼，将翡翠佛珠绕回清瘦的腕子上，淡淡问道：“何事？”


    她不唤婢子奉茶，自然无人越俎代庖来伺候郎君。她不指坐席，谢澜安便也坐不得。


    阮氏身边的女使茗华，见母子俩又是这么个不亲不疏的光景，暗暗在旁着急。


    茗华是从前随阮氏从娘家嫁来的陪嫁，也是这座府邸里，唯一知道主母与小郎君秘密的人。


    当初娘子与主君感情甚笃，可天妒英才，才气冠绝金陵的主君在娘子孕中不幸病逝，若非娘子的肚子里还有一个，只怕她也要一病不起。


    饶是如此，原本幸福无忧的女郎如被摘去心肝，自此便似槁木死灰，再无笑颜。


    也因对过世夫君的执念，娘子在诞下一女后，买通稳婆，谎称生下了谢大郎君的遗腹“子”。


    只为让这个孩子继承亡夫才学，长大后接管本该属于她已故夫君的家主之位。


    娘子将小主子无微不至地教养长大，却也对小主子十分严苛，处处要求她比肩先父。以至于茗华觉得，这么些年，小主子被教得哪里都好，就是……心事过于深沉，意气不得舒展，不像个风华正茂的少年郎。


    可“他”原本便不该是个少年郎啊……


    茗华不敢在夫人面前流露心事，柔声调和道：“夫人，郎君孝心，来看您呢。”


    阮氏眉头蹙起，“家中有重大不决之事？”


    谢澜安摇头，生有一双剑眉的她，平静看着眼前的清羸妇人。


    这是她在前世听闻母亲投水自戕的噩耗后，第一次重见母亲的容颜。


    尽管母亲脸上挂着明显的不耐，到底是活生生的。


    上一世哪怕被姓楚的背叛，被族老谩骂，被三叔夺权……只要他们找不出理由取她性命，只要她谢澜安还有一口气在，就不算一败涂地。


    可在那个雨如瓢泼的庭院里，她听到从西院传来的一声尖叫。


    主母投池，等仆役下水捞上来时，她的阿母已是一具冰冷的尸体。


    她不知母亲究竟对她有多少失望，连再见她一面都不肯，要用这种决烈的方式，报复她的“无能”。


    她想奔去水榭，前路却被五叔公带头阻住。


    那个在外人看来德高望重的老人，怎么说来着？——“竖子休想再在谢府中随意行走，阮氏女不配再为谢氏妇，她知耻自裁最好，尸身也不配玷污我谢氏门楣，老夫会尽快通知吴郡阮氏来领人！”


    墙倒众人推。


    于是连最后一面也未见到。


    清凉水榭中，谢澜安扯了扯嘴角，抬手欲触阮氏脸庞，“阿母，女儿来看你。”


    “住口！你自称什么？！”


    茗华吓了一跳，阮碧罗已经一个凌厉眼神扫去。


    茗华连忙去守住门口，遣散曲桥上的扫洒之人，同时担心地回头看了小郎君一眼。


    往常小郎君最孝顺了，今日的小郎君，怎似有些不一样？


    谢澜安注视着生她养她的母亲，轻道：“‘你要日日记得自己是男儿，是你父亲的儿子，是谢家的芝兰玉树，其余通通忘掉。’阿母教的话，我的确日日记得。今日，却有一问。”


    “你……”


    阮氏看着那双清冷剔透的眼，心中没由来一阵恐慌，声色更犀利：“住口！你今日究竟犯什么毛病！”


    谢澜安向前逼近一步，颀长的身材比阮氏高出一头。


    她微微低头，对上阮氏的双眼，没有刻意压低嗓音，却已回不去清婉曼妙，因为长年伪装男声，声里带了一抹流沙般的低沉：


    “阿母，我再假扮成一个男人，我也不是男人，不是你的儿子，成为不了一个丈夫，将来也做不了一个承继宗祧的父亲。”


    这样简单的道理，她上辈子居然想不明白。


    她蠢到听母亲怎么说就怎么是，蠢到一面在外假扮成翩翩公子，一面暗中自卑于自己的女子之身，为此不惜全力栽培一个楚清鸢，只因她认同了母亲灌输给她的逻辑——


    你只有成为男人，才能获得一切荣耀与称赞；


    你这一世只能为传承谢氏家学而活；


    你不可对不起你的亡父、不可对不起年轻守寡的我、不可恣意行事、不可坦诚交友、更不能入朝为官自涉险地。


    追根究底，是那“女子不配”四个字。


    她竟信了。


    “我是假的。”


    谢澜安吐出这一句，那双璨星朗月般的眼睛变冷：“那么真的我哪里去了？”


    “你糊涂了，你所言何物！”


    阮氏的唇迅速褪去血色，佛珠在她腕间伶仃碰撞，发出苍白的冷玉寒声。


    她不可思议指着谢澜安：“逆子，你难道忘了你父早逝，忘了为母这些年对你付出的心血！你在胡说什么？我的戒尺……茗华，戒尺！”


    谢澜安轻巧地抬了抬睫梢，对母亲的癫狂置若罔闻，“我还有一问。”


    屋中惟闻阮氏咻咻喘气之声。


    “阿母，我知您心里一向恨我不是男儿，但从前一直没敢问过，您是否有一刻，哪怕一刻，觉得谢澜安是个女儿也……没那么糟？”


    “我知晓了！”阮氏忽然从急促的呼吸中冷静下来，恍若想通关节，冷笑一声，“都道女大不中留，所以你是动了红鸾春心？说，是你终日把臂交游的王家十一郎，还是那个郗氏少主？轻骨头！你莫犯糊涂，你以为世人夸你什么琴道一品、书道一品、容止风流第一流，什么妙绝时人、什么金陵雅冠，便飘飘然不知所以了？


    “这一切只不过是你攀着你阿父的肩膀得来的，是沾了谢氏的荣光！脱去谢氏嫡长孙这层身份，你是个什么？！”


    阮氏急怒之下，抬起手掌掴下。


    茗华来不及阻拦，心猛地一揪。却见谢澜安轻飘飘侧身避了过去，掀袍，跪下。


    “郎君！”茗华低呼。


    “那我知道答案了。”


    谢澜安低声呢喃一句，挺着笔直的背，抬头看向阮氏。


    她沉静的眼底像落了一场无声大雪的深渊，清冷，寂灭，语气却依旧温和：“阿母为了别人，为了夫家姓，为了追忆心中那份眷恋，苦活了半辈子，其实你可以走出这四方小院，出去看看，天大地大。”


    她说罢即起身，转身离去。


    这一跪后，谢澜安不欠任何人了。


    阮氏脸色惨白，怔愣在原地。茗华流泪追出几步，“郎君……您究竟是怎么了？”


    “我？”檐下风吟铁马，声音悠飏飏飞上天际，一向以稳重示人的谢澜安忽然抻了个懒腰，露出一抹极淡的笑，“大梦初醒啊。”


    她还活着，她的仇人也还活着，世上没有比这更好的事了。


    “允霜，玄白。”她看着春池中欢悦摆尾的游鱼，扬声唤来自己的亲卫。


    “将西院水池三日内填平，收走主母屋中所有尖锐锋利之物。母亲身体不适，湘沅水榭自今日起，闭门谢客。”


    茗华一听，郎君这是要软禁娘子的意思啊，颤声不解：“郎君，母子间哪有隔夜仇……”


    “茗姨莫慌，”谢澜安安抚地一笑，“阿母闹不清我要做什么，舍不得绝食的。帮我照顾好她。”


    茗华只觉这笑容刺眼，更为失神，怔怔望着郎君的背影。


    谢澜安才走出西院，岑山从正院那边听到动静，赶将过来。一眼就见郎主行走之间叠指弹袖，眼锋奕奕，向他吩咐：


    “给金陵城传句话。”


    换了这身衣裳她是个什么？


    不瞒母亲说，我也很期待。