汽车驶入第五区。


    艾林目视前方，也时不时瞟向智能机。


    七点五十五。


    紧赶慢赶，总算是赶上了。


    他担心了一路，既怕被兰斯看出端倪，又怕迟到会打乱搞好关系的计划，但机会难得，无论如何，电影他是一定要看的。


    艾林把车停在距离电影院两条街之外，下车前，他拉下遮阳板，对着镜子仔细检查了自己的仪容仪表。


    手指再一次抚平领口，却顿住。


    ——有一个不算明显的血点。


    不过现在自然没有时间留给他解决这个污渍。


    艾林把领子向下压了压，又闻了闻身上的味道。


    隐隐有一股硝烟味。


    他拿过一旁梅卡留下的外套往身上一裹，盖住所有让他可能会暴露的因素。


    夜晚，寒风习习。


    艾林用最快的速度穿过两条街，到达约定地点。


    电影院建在跨海大桥出入口的不远处，外观十分简洁，平滑的灰色墙面上嵌入两根装饰作用的柱子。


    他快速扫了一眼，发现竟是古希腊时期的爱奥尼柱式。


    艾林感到些许亲切，肩膀也不再紧绷。


    走进电影院——内部空间很宽阔，地面铺着大小不一的地砖，拼凑出一副静物油画，在这中间摆放着一个喷泉，水声不大，淹没在人声中。


    喷泉缓缓垂下水流。


    隔着薄薄的水幕，隐约能看到一道熟悉的身影。


    艾林看向那里，心跳突然漏了一拍。


    兰斯坐在沙发上，手里捧着一本杂志，水波晃动间，让人看不清他的表情。


    艾林直直地看向那里，不知道怎么形容，就好像，当水幕停下的那一刻，这个人也就不复存在了。兰斯给他的感觉，总是有股冷淡的疏离。


    但他们也没认识多久，有这种感觉似乎也很正常。


    视野有限，他并没有看到兰斯的耳骨上正戴着一枚纳米芯片。


    兰斯若无其事地翻着杂志，大脑正在接收信息。


    变声器独有的御姐音响起：“刚才外交官的内部资料呢？”


    兰斯嘴唇没动：“烧了。”


    “那就好，对了，”信蜂道，“感觉让你做销毁工作有点暴殄天物……街头组织那帮人前几年还是小团体，最近才合并的，吃里扒外的东西，只要钱够，什么都接。”


    “他们已经不限于接简单任务了，竟然连外交官的信息都敢贩卖！”


    “里面有卧底吗？”兰斯问。


    “有的，但不多。”信蜂道。


    信蜂用萝莉音道：“长官，汇报一下任务进度呗，这都快月末了，俱乐部催得很紧啊！”


    兰斯垂眼，没有回答，他能感觉到自己正在被人观察。


    三秒后，他放下杂志，向前看去。


    对话终止。


    下一刻，两道的视线在空气中交汇。


    兰斯站起身：“来了。”


    “久等了吧。”艾林站在他面前，对他笑了一下。


    兰斯温和道：“我刚到不久，临时开了个会。”


    进入内场，红地毯盖住脚步声，整个区域空荡寂静，只有两人的交谈声。


    艾林接着问：“早上的花……救活了吗？”


    兰斯点点头：“观赏性植物很难在外界存活，果然还是研究室更适合它们。”


    艾林道：“活下来了就好。”


    虽然少了一个接近的机会。


    兰斯：“你喜欢的话，我可以每周带它回来一次。”


    艾林：“听上去像是接孩子。”


    兰斯笑了一声，看向艾林，“逻辑上的确是这样。”


    两人边聊边走到影厅门口，机器人扫描他们的电影票后，拉开大门，道：“电影即将开始，请您二位尽快入座。”


    夜场的观众不是很多，他们的票是在中间的一排，座位相邻。


    几乎是他们刚落座，电影就开始了。


    离得近了，艾林似乎闻到兰斯深深淡淡的草木气味，优雅宁静，像是冬季的森林。他下意识闻了闻自己的领口，硝烟的味道散了许多。


    他裹紧自己，快速看了一眼兰斯，仿佛做贼心虚一般看向前方。


    五分钟后，电影总算是进入主题。


    荧幕上浮现出片名——《西斯克的遗愿》。


    西斯克？


    艾林记得这是一个植物园的名字，他经常在传递密文的报纸上看到。


    旧星历时代的14219年，当时宇宙一共有七个可供人类生存的星系。第四次星际大战期间，一颗陨石撞向第一星系与第二星系的交界处，两星系矛盾升级，战事进入白热化。


    同年12月，陨石撞击后的残骸漂落到其他星系，能量场动荡不安，宇宙辐射量激增，数以万计的星球面临生物灭绝的危机。


    ——人们称其为“大撞击事件”。


    在这之后，人类只能躲在地下隔离区等待，只有极少部分的人才可以选择进入冷冻仓，逃避这场灾难。


    于是，人类迎来短暂的和平。


    ——各星系不计前嫌，组织了一个探索者舰队。


    里面的每一个探索者都要单独行动，分布在各个探索区域，以便在最快速度内使人类重新获得家园。


    其中的一个探索者——一个叫西斯克的植物学家，也是故事的主角。


    他决定牺牲自己，去星系之外寻找可供生物存活的家园。带着不多的植株、冰冻细胞，他踏上星舰，准备独自离开他所深爱的故乡。


    全人类的未来压在他身上，但他并没有很快离去。


    临走前，他的女友找到他。


    同为研究员，她深知此次任务的危险性，但她支持西斯克的决定，并为穿梭机加了一串代码，告诉主角，不到万不得已，一定不要运行。


    暧昧但深情的画面一帧一帧闪过，艾林动了一下，顺便悄悄看了一眼兰斯。


    兰斯很专注，只是平缓地眨了下眼。


    一段快节奏的准备事项之后，西斯克出发了。


    出发的第一年，他到达十个星球，测试土壤，空气，遇到外形怪物，几次死里逃生后，没有找到适合的星球。


    第二年，他依旧没有找到。


    第五年，发生了一起事故。


    星舰在进行跃迁时，定向系统失灵了。


    方向——磁场产生的生命导航，任何生物都离不开的本能，这在星际空间中更为重要。


    跃迁没有固定的终点，一点失误都会造成不可逆的后果，他也许会进入几十光年之外，也许是几百，甚至是几百、几千亿。


    而重新规划跃迁路径也同样需要花费大量的计算，并不是短时间内就可以完成的。


    ——植物学家彻底迷失在宇宙中。


    他带着人类的未来，独自一人漂泊在浩瀚的宇宙，近十年来，他尝试修复定向系统，不断尝试跃迁，却不断失败，始终一无所获。


    在第二十年，氧气也即将耗尽。


    他已经无法忍受这样的孤独与等待。


    手指搭在自爆的红色按钮


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