是夜。


    小婢妻姜采薇，似是从司虎嘴里，听到了些什么。


    在徐牧走出去的时候，慌不迭地跟上几步，将一个有些粗糙的小瓷瓶，塞到徐牧手里。


    “是止血膏，当家的小、小心一些。”姜采薇抬起头，脸上写满了担忧。


    她不敢劝，生怕惹到徐牧不高兴了。


    在入城的时候她就听说，棍夫的脾气都很坏，动不动就会打人，虽然面前的徐郎，看着不像那种坏人，但终归是不好阻拦。


    徐牧沉默地站在院子口，想了想，还是开口说了两句。


    “夜晚自个在家，记得关好屋子，如有贼人入屋，便往后头巷子跑，跑去官衙那边。”


    “徐郎，奴家晓得了。”姜采薇突然变得开心起来，郑重地点着头。


    将瓷瓶嵌入腰带，徐牧犹豫着转了身，和司虎两人各提了一根哨棍，往前走去。


    夜风有些发凉，街路两边的人家，早已经熄灯酣睡，偶尔有三两声狗吠传来，似近非远。


    比起徐牧，司虎更要兴奋几分，按着以往，打浑架的时候，他向来是主力选手，不把对方捶烂誓不罢休。


    “牧哥儿，要不要捶断腿儿？”


    徐牧摇摇头，“这倒不用，打一顿便好。”


    真打断腿，和周家的梁子就结大了，最完美的结果，他是想和周汝林不打不相识的。


    当然，依着驴儿草书生的脾气，这有待发展。


    走了约一柱香的时间，徐牧抬起头，发现小狗巷已经遥遥在前。这破名字，来源于一位三品大官的正室夫人，回家省亲，路过巷子时，富养的小黄狗突然胀死，便留下了这等狗屁名字。


    远远的，便有五六道人影，一边骂骂咧咧，一边装模作样的挥着哨棍。


    “驴儿草的！哥几个，往死里打，死了算我的。”


    “家父周元发。”


    “对，家父就是周元发。”


    周汝林怒不可遏的声音，响遍了整条巷子。


    “哈，驴儿草的来了！好胆！”


    徐牧停下脚步，司虎也跟着停下脚步。


    一只叫春的野猫，似是猜到了什么，匆忙跳上巷子墙头，一边炸毛一边瑟瑟发抖。


    “城北的老棍夫。”司虎冷声吐出一句，握着的哨棍，又紧了几分。


    望州城里，不仅仅有一个拐子堂，认真来算的话，起码有八个棍夫堂口，拢共两百余的棍夫。


    左右都是为了银子，时常会内卷，碰得你死我活。


    “司虎，能打几个？”


    “三……四个或许也成。”


    徐牧微微一笑，他拼命要留住司虎，就是这个原因。


    君子不以武犯禁，但用以自保，司虎绝对是上乘人选。


    “除了那位书生，其他的你随便捶。”


    “牧哥儿，他们有六个人。”


    徐牧转过头，脸色认真，“记得马拐子给你拽的诗文么。”


    “记得。”


    “念一遍。”


    “提棍夜行八堂口，无人知是猛虎来。”司虎豁然抬头。


    “再念一遍。”


    “提棍夜行八堂口，无人知是猛虎来！！”司虎声音骤冷。


    徐牧微微抬手，遥指着前方。


    “那你便去告诉他们，这望州城里，谁才是老虎。”


    “我司虎，是望州之虎！”


    司虎迈开大步，布履踏下之时，碾起一阵沙烟，弥漫过灯火人家的窗栏。


    墙头炸毛的野猫，惊得收回动作，摇摆着从墙头翻落。


    五六个还在聊天打屁的城北棍夫，匆匆循着方向扭头，未等抽出哨棍。


    乓！


    首当其冲的一个老棍夫，已经被司虎当头棒喝，像醉了酒的小娘子，扭捏着栽倒下去。


    “打死他！”


    余下的城北棍夫，才突然如梦方醒，怒吼着围过来，各自手里端着哨棍。


    “揍他，爷给你们加银子！”周汝林也看得心惊肉跳，突然想起了什么。


    他记得，上次请的棍夫，似乎也有这大块头。


    乓！


    背上受了一棍，司虎冷冷回头，抡起哨棍扫去。


    下黑手的老棍夫，摇头晃脑地倒下。


    余下的四个，看得神情发懵，不敢再轻举妄动，又见司虎拾起第二根哨棍，吓得急忙抱头就跑，任凭周汝林喊破了嗓子，愣是头都不敢回。


    周汝林拔了腿，急忙要往后窜，不曾想跑了几步，腿软了跌倒在地。被司虎追上踩住袍角，瞬间嚎啕大哭起来。


    徐牧稳稳迈着脚步，走到周汝林面前，只觉得有些好笑。


    “周兄何故如此。”


    “驴儿草的，你、你哪里是什么书生，是上次的棍夫！”


    周汝林终于认出来，神色之间，变得更加惊惶。


    按着他的想法，徐牧肯定要动手削他一顿，毕竟约架这种事情，打输的一方，往往都是灰头土脸的。