许嘉峪冷笑一声说：“这些乃我部下，先我一步前来探查，竟被你当成犯人，敢问所犯何事？”


    “这...”赵知府立刻指着刘秀才勃然大怒道：“岂有此理，都是此人挑拨闹事，来人，将他拖下去严加拷打。”


    势要将不要脸执行到底。


    刘秀才再次被拖起。


    却目光呆滞，不再做任何反抗。


    他如同木偶般任人摆布，红肿的双眼死灰一片。


    苏雨安心底唾弃知府不要脸，但也不能为这秀才说些什么。


    许嘉峪听后也不再纠缠，转而笑着说：“本官奉命前来彻查庐州命案，据说城内人心惶惶，陛下心系百姓，特令本官前来彻查，缓解民心。”


    赵大人听罢脸上笑意更加真切，他眼神坚毅道：“有大人来此，真是本官之福，百姓之福，大人尽管办理，下官愿效犬马之劳。”


    “既如此，我的人我就带走？”许嘉峪漫不经心的说。


    赵大人挥手回应：“自然自认，众位大人先行梳洗，休息一番后，再让本官好好款待。”


    “款待？”许嘉峪疑惑，“赵鸿云，若我没记错，庐州今年刚下发旱灾赈灾款，知府内竟还有余钱设宴？”


    此话一出，堂内瞬间寂静无声。


    赵鸿云顿在原地，轻擦额头，颤声道：“只是粗茶淡饭，并无特别。”


    许嘉峪扬起下巴摇摇头：“不必，奉旨即刻查询命案，我等休整一番，之后府衙暂由我等监管，有事赵大人配合便是。”


    “是。”赵鸿云讪笑。“那我等这边退下。”


    抬手一挥。


    公堂随即空了一半。


    许嘉峪抬眸望去，轻叹口气，走向李鸿煊说：“何必动怒，你不早已料到？”


    “只是未曾想竟能如此荒唐。”他声音凉凉，似蕴含着凛冬之怒，脸色阴沉。


    许嘉峪抬手轻拍他肩膀安抚，朝其他人说：“都先回你们住处，用完早餐，我们再互通消息，吴桂三人已在那里等候。”


    苏雨安闻言眸中泛起一丝喜意。


    许嘉峪见状调侃：“才几日不见，这般想念他们？”


    苏雨安挑眉抱怨：“我等日日盼着许大人才是真的。”


    许嘉峪摊手嘀咕：“这可不怨我，我才是任劳任怨的...”


    “回府。”李鸿煊打断对话。


    苏雨安不再不依不饶，欲往出走，左脚向前一步突然发软，整个身子朝地上歪去。


    她心里咯噔一下，眼眸紧闭，放弃抵抗。


    突然一股清淡的气息袭来，腰间一紧，被人楼回怀里。


    低沉的嗓音带有笑意自头顶响起：“苏公子可要小心，最近怎得时常腿软？”


    苏雨安面色通红。


    又这样！


    他以为自己听不出话里的调笑？


    “多谢公子担忧。”苏雨安咬牙切齿的说。


    然后用力捏住腰间的手，狠狠的向下甩去。


    头也不回大步朝外走。


    脚步声紧随其后。


    李鸿煊步态从容，嘴角勾起一抹笑意，懒洋洋的跟着。


    苏雨安听到，脚下动作更快，一不留神，走错了方向。


    两人就这样，一前一后，走在街道上。


    白日不复晚间的那般清冷，大街上人声鼎沸，热闹极了。


    苏雨安突然在一盏兔子灯笼前停下出神。


    去年除夕，她同其她闺阁女子一般窝在家中，闹着让哥哥顶着漫天大雪去给她寻一盏灯笼。


    她本就在无理取闹，但兄长却十分纵容，为防止灯笼被雪浸湿，竟生生将它护在怀里，自己却发了整夜的烧。


    为此她第二日还被爹爹罚跪祠堂。


    如今，那盏灯笼已随苏府那场人祸消失。


    苏雨安回头看去。


    李鸿煊停在几步之外，他眼中带着一抹自己看不懂的情绪，却不同于往日的冰冷狠厉，令她心安。


    她留恋的瞥了眼兔子灯笼，转身离开。


    李鸿煊无法忽视那抹隐忍的伤感，他总能在某一瞬发现苏安身上的浓浓悲意，心底想要探究的欲望越发无法掩饰。


    她究竟有何过去。


    李鸿煊暗叹口气，再次走到宅院外时手上提了盏灯笼，心里私心作祟，他忽视了兔子，选了只赤色狐狸。


    物件太大无法掩藏，李鸿煊盯着灯笼哭笑不得，四处看了看，朝着宅子后墙走去。


    *


    赵鸿云家中。


    “废物！都是废物！”


    房门大开，丫鬟侍从全都跪趴着，地面一片狼藉，破碎的茶杯里还冒着点儿热气，躺在地上盛着两三滴水珠，瓷盘四分五裂，割伤了滚落在地的青色苹果，啜泣声此起彼伏，不断有东西摔到地上，却没一人敢上前。


    赵班头低头不做声。


    那道尖锐的声音还在呐喊：“你们都是干什么吃的，啊？没用的东西！”


    “狗奴才，全害我颜面尽失！”


    啪！


    清脆的声音响起，麦芽色的肤色也挡不住红肿的手印，侍从再也忍不住哭出了声：“大人饶命，哎呦，大人饶命啊。”


    赵大人铁青着脸怒道：“为何无人通报，那钦差竟已直接登堂入室本大人才知道，养你们都是干什么吃的？”


    “呜...”侍从的右脸涨成个馒头，鼻涕飞流，眼里带着畏惧：“我等还未通报，便全被官差按压在原地。”


    他眼珠子一转，恨恨道：“大人，这事绝不简单。”


    “废话，还用的着你说。”赵鸿云又是一脚将人踹到在地。


    他心底乱成一团，在房内不停的来回踱步。


    这群人目的何在，若是查询命案，怎么用的着提前伪装进城？


    蓦地，他突然扭头对着赵班头，脸色极其难看，语气阴沉：“赵全，刘秀才拷打的如何？那群人昨夜是否真有询问饥荒之事？”


    赵全犹豫一下，还是启唇说：“现已陷入昏迷，自拖下去就一直呆愣楞的，无法问出什么。”


    “属下估摸着，以他的胆量，当是不会撒谎。”


    赵鸿云眼底瞬间闪过一抹杀意。


    “赵全，随我前来。”


    他大步前行，穿过走廊，一把推开朱红木门，从桌上拿起宣纸，大笔一挥，一炷香时间停下笔锋。


    赵鸿云举起默念一遍，慌乱的心逐渐平静下来，他将信纸折叠好放进信封，用蜡封住。


    “现在出发，你亲自派人将这封信即刻送往京城。另外，帮我盯紧他们”


    “是。”赵全低头离开。


    待四下无人，赵鸿云阴沉着脸将书房门关紧。


    他拿起桌角西边布满灰尘的花口瓶，瓶口朝下晃动，‘叮咚’一声，掉落下一个细长的银钥匙。


    然后蹲下身子，抱出厚厚一摞宣纸和书籍，堆满半个书桌。


    匍匐在金丝楠木书架下，整个胳膊伸进去一通捣鼓。终于，伴着刺啦声，将个破旧的匣子拖了出来。


    赵鸿云长长的舒出口气，起身瘫坐在座椅上，脸上露出诡异的笑容。


    *


    “时影，几日不见，你主子是


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