转眼进入腊月，上京街市上来往的行人肉眼可见多了起来。虽逢国丧，可一年到头，百姓偷闲的日子并不多，走在朱雀大街上，随处都是欢声笑语。


    赵念安坐在窗棂上，打量着长街上经过的马车。


    “这几日地方官员述职，进京又离京，来往人员烦杂，赵姑娘出门要小心些。”柳清明大概是来得急，向来干净整洁的人，衣摆处却占了湿泥。


    赵念安起身行了个福礼，扫了一眼他的衣摆，说：“先生不必着急来的，无论何时，我都会在此等先生的。”


    柳清明轻撩衣袖落坐，“哪好让女儿家久等呢，姑娘，坐吧。”


    赵念安刚坐下，来客局小厮便推门而入，呈上热茶和糕点。


    柳清明为她倒了一盏热茶，又将他面前的糕点推给赵念安：“我记得你很喜欢吃酒酿桂花糕，这家的糕点做得还不错。”


    桂花糕被做成了祥云状，米黄色的糕体通体透亮，还能隐约看见桂花。


    赵念安咬了一小口，入口留香，软糯清甜，她说：“皇上有心留质的人到了吗？”


    柳清明说：“圣上怀疑他们有反心，为了聊表忠心，也为了打消嫌疑，应该不日就到了。可毕竟都是镇守四方的将领，路途遥远，又大雪压路，走得慢了也在情理之中。”


    糕点吃多了有点噎嗓子，赵念安拿起茶盏，轻轻啜了一口，不急不慢道：“朔州杨闲，雍州刘开平，豫州张忻和那位陈侯萧烜。”


    柳清明点头，“是了。他们手里有兵，如今也不太平，圣上忌惮他们，也在常理之中。”


    赵念安看向柳清明，眼里有些疑惑：“太子离世，大楚储君未定，萧烜也是皇上的孩子，你怎么不怀疑，皇上是借此机会召回陈侯呢？”


    这几日未曾下雪，可霜前冷雪后寒，屋里的炭火燃得要比大雪那几日旺许多。


    柳清明摇头，意味不明道：“当时陈侯被封冀州，其中原由十分难言，我也只听过只言片语。只听父亲说过，陈侯是断断不会成为储君的。何况如今秦王掌管禁军，他在京中的势力已经不容小觑，一个久不在京的皇子，很难和秦王有一争的机会。”


    赵念安摩挲着茶盏，眼睛有些放空，苦笑道：“这谁知道呢，毕竟世事难料。我们赵家不就是最好的例子吗？”


    柳清明皱眉，安慰她说：“赵姑娘还应该往前看。”


    赵念安笑了：“自然是要往前看的，可路要走，事也要做。今日请先生来，是有一事劳烦先生。先太子自戕于东宫，此事蹊跷得很，刑部自然应该彻查这桩案子，不是吗？”


    柳清明说：“殿下临终前留有书信，信中遗言：亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。刑部一一查验了殿下自戕的匕首和伤口走势，才上报圣上殿下乃是自戕。若是要重启这桩案子，怕是不容易。”


    屋里闷热得很，赵念安起身推开窗户，寒风吹散了屋里的暖意，她沉默片刻，转身看向柳清明，说：“今日我会进宫，将虎符右符交给圣上。”


    柳清明不作声，思索了片刻，说：“虎符在你手上，于你而言，倒可能是祸不是福，上交也好。那另一半？”


    “另一半，当然要靠刑部去查。”


    柳清明看向赵念安，示意她继续说。


    赵念安说：“大楚边境连年战乱，我赵家军镇守要塞月城。父亲为了防止调动军队时出差错，上报圣上后，圣上赐下虎符，一分为二。持此兵符，可以调动北境七州的军队，但我父亲本就是活的兵符，不需要死物调动军队，于是他将兵符一枚给了我，一枚给了太子。”


    “父亲战死后，另一枚兵符不翼而飞，只剩下我手里这枚了。先生觉得，太子自戕一事是否有疑？”


    柳清明盯着她的眼睛，一字一句道：“擅自转让兵符，乃是死罪。”


    赵念安默然，“我自然知道是死罪，可是转让兵符的人已经死了，不是吗？现在最重要的是查出剩下的那枚兵符在哪里。”


    柳清明拿过进屋时挂在一旁的大氅披到身上，回首说：“圣上若是迁怒于你……”


    赵念安笑，“不会的，他得保着我。”


    他系好大氅，顿了片刻，说：“另外半枚兵符真的在太子手中吗？”


    赵念安没有说话。


    良久，柳清明叹息道：“你可以相信我的。”


    柳清明走后，晚嬷嬷推门而入，说：“姑娘不相信柳大人？”


    赵念安摇头，“我信他，我父亲和姑姑都相信他，我怎么会不信他。只是有些事，还是不知道的为好。嬷嬷，备好马车，我要进宫。不，先回府一趟，我要换身衣服。”


    为了抚恤赵家，皇帝前些日子特意准许赵念安可以不经通报进宫悼念皇后。赵念安到御书房的时候，王平吃了一惊，连忙迎上前，陪着笑道：“姑娘怎么突然来了，怎么不提前告知奴婢，天寒地冻的，老奴好安排人去接姑娘啊。”


    赵念安柔柔一笑，轻声说：“我进宫看望姑姑，惦记着姑父前些日子有些咳喘，今日熬了梨汤送来，不知姑父身体可好了？”


    说罢，晚嬷嬷将手中食盒递到王平面前。


    王平笑着接过，说：“姑娘有心了，陛下知道姑娘来了，定是十分欣慰，姑娘稍待，容奴婢禀报圣上。”


    赵念安颌首，柔声说：“有劳公公了。”


    御书房内温暖如春，文丰帝却仍旧裹着大氅，脸色倒是比前些日子好看了许多，只是时不时的还会咳嗽两声。


    赵念安跪在下首，叩首道：“陛下万安。”


    文丰帝放下朱砂笔，双手放在双膝上，说：“起来吧，你的伤口如何了？”


    赵念安起身，轻笑道：“伤口已经好了许多，多亏了姑父赐的药膏。阿念今日进宫收拾些姑姑的遗物，想到姑父之前咳喘，于是熬了雪梨汤给姑父送来。”


    “哦？”文丰帝看向王平，笑了，说：“你何时学会熬汤了？朕记得你最是贪玩，两年未见，阿念变了许多啊。快，呈上来，让朕尝尝。”


    王平连忙用银针验过毒，确认无误后，呈到了文丰帝面前，脸上堆着笑：“皇上快尝尝。”


    文丰帝接过御碗，拿起勺子尝了一口，眼睛一下子亮了，又连续喝了几口，赞不绝口道：“阿念的手艺很是不错，可真是女大十八变啊。”


    书房内一片寂静。


    王平奇怪地瞟了一眼赵念安，圣上夸赞，不说奉承，也该谢恩，怎么这赵家姑娘一言不发。</p


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