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    如水月光与十里灯光相映，三两个戴着青面獠牙鬼面的人走来，押送林知府的霍家军心头一紧，待那几张鬼面人走到灯盏光亮下，才放松了下来。


    不是什么青面獠牙的鬼，仅仅是傩面而已。


    每年花灯节都会有伶人来无庸城跳傩舞谋生，无庸城的百姓都看过，甚至不少百姓给过伶人赏银，夜深人散后，他们巡视的霍家军将士也曾看到伶人脱下傩面，于街边摊子大口吃着面食。


    脱下傩面后的人，就是普通百姓嘛，这个场景他们每年都见，已经习以为常。


    这个时辰，看来是傩舞结束了。


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    押送队伍之中，霍凛转身走向戈尔巴，崇嫣被匪帮擒住后一直用的是假名，而戈尔巴被霍家军投入大牢后更是一直处于霍凛的掌控下，除了今日失踪的那两个时辰。


    这两个时辰中发生了何事？


    三名霍家军将士被武功高强的刺客所杀。


    霍凛失去了对戈尔巴和乌达的掌控，整整两个时辰。


    有人在此期间接近戈尔巴，对他说了什么。


    霍凛大步走近匪首，倏然，戈尔巴身上缰绳骤解，他抓着一截血淋淋的箭簇凶狠地扑向霍凛。


    在林府，当那箭射穿戈尔巴手掌时，他忍着剧痛将箭头掰下留在肉里藏起，这一路他忍着痛，一点点地将箭簇从手中挖出来，再用它一点点地将绳子割断。


    就是为的现下这一刻。


    戈尔巴耳边回荡着那使剑刺客的话——


    “告诉你个对付霍凛的咒言，崇嫣。”


    “那个被你们擒住的商女不叫水儿，而是叫崇嫣，当你看到傩面时，就把咒言说出来。”


    “完成这件事，督主会在你死后将你的尸首带回土酋，魂归故土。”


    戈尔巴大喝一声，踉跄且决绝地扑向霍凛，霍凛冷着脸避开他漏洞百出的招式，一脚将戈尔巴踢得跪下，他没有用刀，他还要留着戈尔巴的性命问清一些事。


    谁知这大汉突然仰头大喝：“若以虎爪，抉取若刀，而割若韦，而刖若肉！”


    喝毕，一头撞向身旁霍家军的刀刃——


    霍凛厉令：“撤刀！”


    霍家军将士反应不及，戈尔巴割颈而亡。


    这一切发生得太突然，戈尔巴向来贪生，怎会突然求死？


    霍凛沉脸注视着没了生息的匪首，戈尔巴临死前所喊之话是土酋里一句制裁恶鬼的祝词。


    恶鬼，说的是谁？他么？


    不对，突然地大喝，比起诅咒，更像是发起战斗的号角。


    暗夜里，百姓说话声，露摆商贩叫卖声，来来往往的脚步声中夹杂着极轻的，暗器破空声。


    霍凛垂眼，转刀挡掉三枚暗器。


    有灯盏被暗器射落，燃起火，被砸到的百姓发出尖叫。


    霍凛打了个手势让霍家军散开去帮忙，他一个纵身去到林知府身边。


    “表姑父！”


    林知府低头看着自己不断溢血的胸腔，那里赫然插着枚暗器，他似十分不敢相信般，看了一息后轰然软倒。


    霍七立马蹲下替他止血，林知府就像一条搁浅的鱼，大口大口地呼吸。


    霍凛视线扫去，暗夜里，那些傩面伶人与他视线一碰，默默退到了阴影中。


    他正欲纵身去追，袍角却被一只手捏住了。


    “凛……”林知府拽着霍凛的袍角，想要告诉他什么一般大睁双目，努力发出声音。


    霍七满头大汗地摁压住伤口：“世子爷，林知府娇脏破裂了。”


    娇脏破裂者，不出两刻就会因窒息而死，而且难以发声。


    两刻钟，根本来不及去医馆。


    对方在林知府被擒后不想让他说话，用戈尔巴吸引霍凛注意，好趁机灭林知府的口。


    霍凛半跪下来：“你说，我听着。”


    “夫……”林知府努力发声，喉咙里嗬嗬作响：“诶……”


    他的血染湿了霍凛的袍角。


    林知府想告诉霍凛，今年他回乡祭祖时见了西厂厂公姜少娴，对方不请自来，以重利游说他投西厂，他本没应。


    可是对方说，皇上有意与羌人议和，然而霍氏好战，已视西北为囊中物，必不会同意议和，于是暗令西厂谋划换掉西北霍氏。


    林知府激动得不能自己，只因皇上议和的心思与他的政见不谋而合。


    那姜少娴见他神情松动，言可助他林氏取霍氏而代之，这样他林敏学不必依霍侯令，而是可以做自己想做之事，霍侯依旧可以是冠军侯，只是不再是西北狮王。


    谁都不用死。


    他心动了，在姜少娴的安排下见了戈尔巴。


    他不是投了西厂，只是跟西厂合作而已。


    可人之将死，他方才意识到，他中了西厂的陷阱。


    无庸城内只有他一人见过那姜少娴，而那带着上京贵女来到无庸城的宦者根本就不是真正的姜少娴。


    西厂借霍凛婚事蚕食西北只是一个障眼法，姜少娴想换掉霍氏，他林氏失败了，谁也不知道姜少娴下一步会怎么做。


    林知府用力拽着霍凛袍角，努力想把西厂二字说出来，他想，最起码要告诉霍凛，带着西厂锦衣卫入城的宦者根本就不是姜少娴。


    可他带血的手指只在霍凛袍子上留下一道血痕，就永远地垂了下去。


    霍凛找霍七要了他的刀，双刀别在腰间，神情更是肃杀。


    霍七抬头望着站起身的霍凛，也跟着站起身：“世子爷，属下跟你去。”


    霍凛一掌将霍七摁了下去：“林知府还没死，你留下止血，用尽一切办法撑到大夫来，我要听完他没说完的话。”


    “可是，世子，至少要擅候望的斥候为你开路……”霍七还欲争取。


    霍凛已经动身离去，只留轻飘飘一句话——


    “不用，我有鹰。”


    -


    深夜，万籁俱寂的街巷，一只鹰对伶人穷追不舍，几次俯冲啄咬，又高飞起来，险险避开伶人挥舞的利器。


    终于在听到一声呼哨声后，它彻底拉高，飞向天空。


    伶人喘着粗气，咒骂：“吃里扒外的畜生。”


    他没有取下傩面，而是将目光投向前方。


    街巷深处，霍凛走近，看见这伶人立在原地，他勾起一个轻笑：“竟不逃么？”


    四周鬼魅般冒出七八个戴着傩面的伶人，将