话说唐僧梦见女儿国女王来向自己告别，便依依不舍，呼唤着女王。孙悟空被吵醒，见师父正坐在炕上，手里拿着昔日女王送给他的信，说着梦话，便轻轻地摇着他胳膊，道：“师父，你醒醒，你醒醒……”


    唐僧醒来，见孙悟空正在喊他，方知刚才是一梦，见手里拿着女王的信，慌得不知所措。


    孙悟空调皮地道：“师父，你又想那女王小娘子了？”


    唐僧被孙悟空说得面红耳赤，慌忙将信藏进袖袋里，惊魂未定的道：“胡、胡说……”


    孙悟空嘻嘻笑道：“师父，你别不好意思了，俺老孙都看见好几回，你在深更半夜里看这信了……”


    唐僧被说得羞愧难当，简直无地自容，慌不择言的地道：“你、你……不可将此事告诉八戒他们。”


    孙悟空嘻笑道：“师父，你放心，俺怎会告诉他们？”孙悟空又道：“师父，你这样思念那小娘子，为何当时不从了她……”


    唐僧不等孙悟空说完，就呵斥道：“你这猴头，越发没了规矩，如此胡言乱语。”


    孙悟空又嘻笑道：“师父，你如此大动凡心，就不怕取不到真经了？”


    孙悟空的一句玩笑话，就象一个霹雳，正中唐僧要害，使他浑身打了一个惊战，禁不住双手合十，道：“阿弥陀佛，罪过，罪过……”


    片刻，唐僧起身下地，从行李担里找出一件袈裟换上，把换下的袈裟随便一折，放进行李担里。返身坐在炕上，合掌闭目，不停地诵起经来——自此以后，唐僧再也没有穿过那件袈裟，也再没看过女王的信。


    第二日一大早，唐僧便叫徒弟们起床，道：“徒儿们，快快起来，趁今日天好，咱们要多赶些路程。”


    唐僧走出房门，孙悟空师兄弟三人也跟了出来。只见朱老爷从堂屋里迎了过来，道：“高僧莫急，吃了早饭再上路不迟。”


    唐僧道：“多谢朱老爷善待，我师徒还急着赶路。”


    朱老爷见留唐僧师徒吃饭不成，便向东厢房里呼喊道：“牙儿，快把备好的干粮取来，给高僧带上。”


    牙儿按照朱老爷吩咐，昨夜已给唐僧师徒备好了干粮。他听到朱老爷喊，提着包干粮的包袱走过来，送给唐僧。唐僧叫猪八戒接着。猪八戒接过来，用钉耙窜了，挑在肩上。


    唐僧师徒一行，辞别了朱老爷，出了院门。孙悟空扶唐僧上了马，师徒四人直奔西方而去。


    唐僧为何急得连早饭也不吃就上路哪？只是因为，他夜里梦见了女儿国女王，对他说了一些话，心里烦闷，也无胃口，更不想多停留。故而就早早地上路，想用身体的疲惫，磨消心中的烦恼。他们一直走到接近中午，才吃早餐。害得猪八戒不停地抱怨。待吃过饭，唐僧又催促徒弟们继续赶路。


    唐僧师徒之事，暂且按下不表。


    回头再说菩萨，自唐僧发生洞房之事后，更不敢大意了，时常来到唐僧西天取经路上察看。在途经女儿国京都城时，总是看到女儿国女王焚香燃烛，供奉自己；诵经打禅，虔诚习佛。便想起自己刚出家时，也是这般。有这相似的经历，菩萨对女儿国女王更加垂怜了。只要来唐僧西天取经路上察视，总不忘看女儿国女王一眼。


    这日上午，菩萨在雷音寺听完如来佛祖经课，踏上祥云，出了西天佛国，又来唐僧取经路上，见唐僧师徒四人，行走在大山之中，虽然路途艰险，但却无性命之忧，便未打扰，直向南海普陀山而去。


    菩萨行至女儿国京都城上空，看到女儿国王宫里有一股哀气升腾，便压低祥云，仔细察视。只见女王寝宫内外，忙作一团。女王躺在龙床上，已是气息奄奄，命悬一线。菩萨掐指一算，女王阳寿二十岁，命该今日午时阳寿终尽，将赴黄泉阴司。菩萨有些伤感，不忍心再视，浮起祥云，向南海普陀山驶去。行不片刻，菩萨心想：这事就这么了结？为何她的命运这样悲惨？牡丹女王虽然险些害了唐僧不能去西天取经，但那是真情实意地表露，何况她又知错而改，最后放了唐僧西去。虽然未能与唐僧结下姻缘，但她却能洁身自好，空守玉身，不思他人，至死专一，是何等地重情重义之人？真可谓贞节烈女！这两年，又皈依我佛，虔诚诵经，供奉本尊神位，每日上香燃烛，至虔至诚，实是可嘉。如是这般让她死去，还入阴司，岂不负了牡丹女王一片赤诚之心？使女儿国之人为之心寒意冷？传扬开去，凡间之人，恐说我佛无慈悲之心，或道我佛无神灵之功，岂不是失了我佛尊威？谁还再信奉我佛？若失去了凡间之人的信奉，我佛岂不成了无源之水，无根之木？怎么再得以发扬光大？再说那唐僧，若是知晓了此事，心里必生自责与痛苦。生怨生恨，怪自己害了女王性命，岂不又扰乱了他佛心？本尊是救苦救难，大慈大悲之菩萨，为何不再施仁慈之心，将她超度，升入仙班？如此，不仅拯救了她，还了她心愿，更是让那凡间之人看到我佛法力；又能了了唐僧的心思；本尊心里也得到慰藉。一事多功，何乐而不为？菩萨这般想着，便升起祥云，直向天宫驶去。


    菩萨来到八十一重天上，太白金星启明殿前。见太白金星的两个仙童辰启和午正正在殿门外修剪花枝，便向他们施礼道：“小神有礼，敢问仙童，太白天尊可否在殿里？”


    仙童停下手里的活，见是南海普陀山观世音菩萨，连忙施礼，道：“仙童有礼，师尊正在殿里用茶。”


    菩萨道：“小神劳烦仙童通禀一声，说我观世音前来拜见。”


    辰启道：“师尊说过：菩萨若来，无需通报。我带菩萨进去便是。”


    辰启将手中花剪递给午正，道：“你先干着，我一会便回来。”说着，引领菩萨向启明殿里走去。走进启明殿大门，菩萨见这殿院里一派儒雅气象：殿门两侧，各有一席翠竹。翠竹葱绿，甚是茂盛。穿过竹林小径，再往里走，又见几株梅花。梅树苍老，呈龙钟之状，饱含沧桑之感。但梅花却花开繁盛，成簇成串。鸟儿在翠竹间、梅枝上，跳来窜去，不时轻歌曼舞。殿前是一宽敞之地。靠西侧，梅花树旁，有一座用奇石砌成的假山，山上有水潺潺流下。近水处，苔鲜斑斑。流水经过殿前小河，直流向东。小河上，架有一座拱形小桥，小桥连接着殿前的人行小道。


    五间正殿，雕梁飞檐，立于九九一十八重玉阶之上。


    菩萨走进大殿，见三间正殿连通。太白金星正坐在茶案后，莲花宝台上，面对殿门，自个品茗。菩萨上前施礼，道：“观世音拜见天尊。”


    太白金星放下手中茶盏，示意菩萨于右下手处的茶案后坐下，道：“观世音福泽天下，已是辛苦忙碌不已，怎得清闲，到本尊这儿来？”


    菩萨向太白金星施礼谢座，然后坐了下来，道：“回禀天尊，观世音忙碌确是不假，但辛苦不敢当，今见天尊好逸致，也想向天尊讨点茶道。”


    太白金星让辰启给菩萨上茶。然后道：“这茶道，自从天界传到阳界，那阳界里茶道已盛，但最知茶道者，莫过于你佛门中人，何需向本尊讨教？”


    菩萨道：“天尊，佛门中人，茶道再高深，又怎能与天尊相比？”


    太白金星道：“观世音也不必奉承本尊，讨本尊欢喜。知你事务繁忙，又得了佛祖旨意，在保那大唐和尚去西天取经的差事。无事你是不登我三宝殿的。你有什事不妨直讲。”


    菩萨道：“不瞒天尊讲，观世音确有一事，需劳烦天尊从中周旋。”


    太白金星道：“何事？只管讲来听听。”


    菩萨道：“观世音奉我祖之命，保大唐和尚玄奘去西天取经，这玄奘路过西方之地女儿国时，被那女儿国国王牡丹姑娘中意，一心要嫁这玄奘。然而，玄奘身负西天取经之大任，不敢违犯我佛戒律，未能应允牡丹姑娘婚配之事。谁知这牡丹姑娘心痴，非其不嫁，日夜思念，积思成疾，已病入膏肓，其阳寿将于今日午时完尽。观世音念牡丹姑娘心纯心善，又有佛缘，皈依我佛门也已有两年，至虔至诚，并有了功德。因而想超度于她，跃入仙班。怎奈却有些棘手处，故祈天尊，施以援手，成全此事。”


    太白金星听了，笑道：“观世音过谦了，你本来就是普度众生菩萨，超度阳界一人，又有何难？怎用得着本尊出面？”


    菩萨为难地道：“天尊有所不知，这牡丹姑娘虽然信奉的是我佛教义，但她的前世却与太上老君有些渊源。我们佛道两家，有些隔阂。因而，观世音不好直接超度她。”


    太白金星不解地道：“那牡丹姑娘前世怎还与老君有瓜葛？”


    菩萨道：“天尊还可否记得那弼马温孙悟空大闹天宫之事？”


    太白金星道：“本尊当然记得。他搅了王母的蟠桃会，捣了老君的炼丹炉，还毁坏了天宫里不少的物件，本尊也跟着受了不少的连累。幸得你佛祖施法力将他擒拿了，才不至于酿成大祸。”太白金星稍顿了顿，又道：“那猴子不是被你佛祖教化了，保那唐僧西天取经去了吗？”


    菩萨道：“是也。但这孙悟空偷吃太上老君金丹的时候，打洒了老君用于炼丹的百花种子，那花种洒在了地上，被那孙悟空踩了，有的踩碎，有的踩脏。太上老君嫌这些花种脏了，坏了，不能再用于炼丹，便让他的童子将洒在地上的花种捡起来倒掉。哪知那童子用簸箕收起这些花种，直接倒到宫外。可事情就是奇巧，偏偏有一阵风吹来，裹挟着这些花种飘出天界，落于西国处，便衍生出那女儿国来。这现任的国王，就是那牡丹花王所接的花种、飘落凡间衍化成人的第二十世女儿。”


    太白金星听了，道：“听观世音如此一说，本尊便明白了。这前因后果，本尊也知道些。”


    菩萨又道：“这现任女儿国女王，贤德仁厚，又笃信我佛。为不使凡间之人失望、生怨，观世音希望能超度于她，升入仙班。还望天尊成全。”


    太白金星道：“行善积德，应当得到弘扬光大，若再有了功德，得了道行，应当入我仙班。即是对我天界新生力量的充实，也是对凡间之人的褒奖和激励，可促阳界之人以善为荣，大行慈善之道。本尊自当办理。”


    菩萨施礼道：“天尊仁慈之怀，观世音深深敬佩，观世音定当效之。今日多有冒昧与打扰，望天尊恕罪。观世音告辞。”言罢，起身拜辞。


    太白金星也不挽留，呼唤仙童辰启，送菩萨出启明殿。


    菩萨走后，太白金星唤来二仙童，为自己更衣。太白金星出了启明殿，踏上七彩祥云，径直下到三十三重天，来到太上老君的兜率宫前。


    太上老君的仙童正在宫外玩耍，看见太白金星到来，慌忙施礼，道：“拜见天尊。”


    太白金星道：“仙童，带我去见你师父。”


    仙童忙引导太白金星走进兜率宫。太上老君正在打坐修心，见太白金星驾临，忙起身施礼，道：“不知天尊驾到，有失远迎，望天尊恕罪。”


    太白金星道：“今闲来无事，路过你洞府，便来府上，看看老君心情可好？”


    太上老君道：“回禀天尊，贫道日日炼丹修心，不问他事，自是无忧无虑。”


    太白金星对仙童道：“我与你师父说会话，你下去吧。”


    仙童施礼，道声“遵命。”退了出去。


    太白金星见仙童退了出去，又对太上老君道：“本尊听闻，老君有桩孽缘未了，今特来寻访，不知可真？”


    太上老君听了不禁一愕，随即认真地道：“天尊切勿吓贫道，贫道在这三十三重天上，居住了也有千万年之久，怎的会生出孽缘来？”


    太白金星道：“老君莫惧，也不是什么大事。当年那孙猴子闯你炼丹房时，可否碰洒了你的天界花种？”


    太上老君道：“回禀天尊，确有此事。那孙猴子不但碰洒了贫道千辛万苦撷取的天宫花种，还吃了贫道不少的金丹。”


    太白金星道：“那碰洒的花种做何处理的？”


    太上老君道：“回禀天尊，那碰洒的花种，有的已经被他踩碎，有的已被他踩脏，怎能再用于炼丹？贫道便让仙童丢弃了。”


    太白金星道：“老君可知那丢弃的花种哪里去了？”


    太上老君道：“回禀天尊，贫道未问仙童，故而不知。”


    太白金星道：“本尊告诉你吧。那些花种被你仙童抛出宫外，有些花种被风吹出天界，飘到阳间的西国里。你可知天界的花种到了阳界该是什么状况？”


    太上老君疑惑地道：“贫道不知，愿听天尊明示。”


    太白金星道：“天界花种，那是有灵性的。那些飘落于阳界的花种，便发芽生根，长出枝芽，待成株后，便衍化成了人，且都是女儿之身。演化的众人推举牡丹为首领，奉称为王。于是她们圈地立国，自称为女儿国。老君可知？”


    太上老君听了大惊失色，道：“天尊恕罪。实乃贫道无心而为。贫道不知竟闯下这等祸端来。”


    太白金星道：“老君不必惊慌，本尊并非是来问罪，也未将此事奏禀玉帝陛下。”


    太上老君听后稍平静了些，道：“启禀天尊，此事贫道确实不知，还请天尊明细说之。”


    太白金星道：“那日，若是只那花种飘撒到凡间也无大碍，衍生出的女儿国，只能持续一代便会自生自灭。可巧合的是，那日正是玉帝因金蜂首酿蜜懒惰，生威之时。玉帝将金蜂首贬入阳界，不得超生。旨命风婆施风，将其吹入阳界。那风过你洞府外时，正值你仙童抛撒花种，一些花种便被裹带着与金蜂首一同吹入了阳界，花种落入西国处植根，衍化成女儿国。而那金蜂首则落入一条河里。金蜂首身上粘着的花粉污染了那河水。因而，女儿国之人，用此河水沐浴后，便被授了粉，故而受孕，娩子。那女儿国便生生不息，繁衍至今。”


    太上老君听了，吓出一身冷汗，用手帕擦着额上的汗水，道：“恳求天尊，万不可将此事奏禀玉帝陛下，不然，贫道命休矣。”


    太白金星道：“本尊来你府上正是此意。区区小事，何劳玉帝烦心？”


    太上老君道：“多承天尊庇护，贫道感激不尽。”太上老君又道：“贫道造了如此大孽，该如何办是好？请天尊明示。”


    太白金星道：“女儿国国王，平素吃斋习佛，尽心修行，功德也已具备。现阳寿已尽，不如你度她入仙班，将此事了了。”


    太上老君为难地道：“天尊，您这话可让贫道为难了，那女儿国国王，信奉的是佛教，我道家怎能超度她？”


    太白金星道：“她是你的孽缘，佛教怎好插手？”


    太上老君诚恳地道：“天尊，那女儿国国王，她不属于我教，贫道确实不能超度她。望天尊斡旋，请佛教里超度她吧，贫道不计她孽缘便是。并请天尊转告佛祖，贫道感谢他出手解围。”


    太白金星听了哈哈大笑，道：“若是这般，事情何难？本尊去也。”言罢，起身而去。


    太上老君赶忙起身相送，直送出兜率宫，百般谢了才止步。直至目送太白金星踏着祥云不见了踪影，才垂头丧气，一脸懊悔地回到宫里。


    太白金星回到启明殿，速速拟好了奏章，放于袖袋内，出了启明殿，直来到九十一重天上，灵霄殿里。见玉皇大帝正在案前阅文，便向前参拜，道：“启禀陛下，臣有奏章呈递，恳请陛下视阅。”


    玉皇大帝抬头望着太白金星，道：“太白爱卿免礼。有奏章何不等明日早朝再呈？”


    太白金星道：“启禀陛下，阳界有一女儿国，其国王仁德贤良，笃信西佛，修身养心数载，功德已圆满，可入仙班。其阳寿即尽，迟晚了恐其身将焚，难升天界。故而臣恳请陛下，速降御旨，召入天宫，彰显陛下慈怀。”


    玉皇大帝命御侍取过太白金星的奏章，粗略地看了一遍，道：“太白爱卿，召此人入天宫，可否有处安置？莫不是又添一闲职？”


    太白金星道：“回禀陛下，臣见御花园中的牡丹园里，牡丹仙子辞离天界多日，正是空缺，可着其牡丹园里供职，管护牡丹园花卉。不知陛下圣意如何？”


    玉皇大帝听了，略一沉思，道：“既然太白爱卿如此力荐，朕怎能拒绝？就依你所请，着那国王管护牡丹园去吧。”随即命御侍速拟御旨，交于太白金星，让其奉旨召入天宫。


    太白金星领了御旨，出了灵霄殿，踏着七彩祥云，直奔女儿国而去。刚走不远，就见菩萨迎了上来，向太白金星施礼道：“观世音拜见天尊。”


    太白金星道：“观世音来得正好，玉帝陛下已下旨颁诏，命那女儿国国王，到御花园的牡丹园里管护花卉。你可去度她成仙，速速奉旨履职。”说着，从袖袋里掏出御旨，递给菩萨。


    菩萨再拜，道：“观世音谨遵天尊之命。”赶忙双手接过御旨，又道：“多谢天尊垂爱，请天尊回宫歇息，待观世音安排停当后，便向天尊复命。”


    太白金星点了点头，然后拨转七彩祥云，回启明殿去了。


    菩萨目送太白金星，直至不见了踪影，才将御旨放入袖袋中，驱动五彩祥云，向女儿国驶去。


    再说女儿国里，女王已奄奄一息。太师、卫太医郎站在外厅，急得团团直转。


    玫瑰双手攥着女王的手，趴在龙床沿上，紧盯着女王，双眼含泪，不停地祈祷着，呼唤着：“菩萨保佑，陛下快醒醒……菩萨保佑，陛下快醒醒……”


    月季站在龙床前，急得不住地流泪，也是一个劲地祈祷，求菩萨再施大慈大悲之心；也期望华神医早点到来，能再施妙手，使女王度过鬼门关。


    女王的手指轻轻地抽动了一下，触动了玫瑰的手，玫瑰惊讶地抬头去看，见女王的手指又抖动了一下，于是确定女王有了反应，惊喜地哭喊道：“太医，快来，陛下的手动了……”


    太师、卫太医郎急忙跑进来，见女王手指偶尔有不自主地抽动，面色也慢慢地有了血色，不一会就红润起来。太师喜极而泣，道：“陛下，您可好了。”赶忙合掌颔首，默默祈祷。


    卫太医郎赶忙跪在龙床前，为女王诊脉。她双眉紧缩，面色惊愕，心里不停地琢磨：这脉象怎么如此怪异？片刻，又觉手上无脉，便抬起手，舒缓了下手指，再次诊脉，还是触不到脉象。急忙抬头看女王面色，反倒红润，很是安祥，状如熟睡一般。卫太医郎一脸地诧异，便探了身，伸出中、食二指，小心翼翼地置于女王鼻下，未觉有气流动。抬起手，然后再以二指去拭，仍无呼气流出。卫太医郎大惊失色，一下瘫坐在地上，喃喃的道：“陛下驾崩也。”禁不住泪如雨下。


    太师、玫瑰等正在默默祈祷，听了卫太医郎这般说，都被惊呆了。须臾，太师大怒，呵斥道：“胡说，刚刚还见陛下好转，你怎敢胡说？”


    卫太医郎流着泪，道：“太师，刚才陛下是回光返照，要留一美丽容颜与世人。现在陛下确实是驾崩了。”


    玫瑰慌忙拿了丝纱，跪在龙床前，胆战心惊地将丝纱悬于女王鼻前，片刻都未见丝纱有吹动迹象，方才确信，女王确实已经驾鹤西去。玫瑰悲痛欲绝，伏在龙床沿上，撕心裂肺地哭起来。月季亦扑倒在龙床前，痛哭不止。太师、卫太医郎等皆跪地大哭。一时间，寝殿内外，哭声震天。


    片刻，太师强忍悲痛，命卫太医郎、玫瑰、月季等为女王净身更衣。


    侍从用金盆端来清水，玫瑰拿来新娟纱，用水洗涤了，轻轻擦拭女王面部。换了盆新水，再涤绢纱，轻擦手臂……玫瑰边为女王净身，边止不住抽泣。


    月季从锦绣箱里，取出女王最喜欢，也是女王在御花园里与唐僧相见时穿的那件焰红色长裙和白色丝纱披肩，由卫太医郎帮着，小心翼翼地给女王穿好，又仔仔细细地整理整齐。重新为女王挽了发髻，饰了珠宝金饰，淡淡地涂了粉脂，印了唇红，又从梳妆台上的水仙花上，剪了两朵半开的水仙花，饰于发髻一侧。一切停当，只等入殓。


    只见女王，躺在龙床上，微闭牡丹眼，面如二月桃花，面容安祥，与熟睡一般，又似梦里知遇故人，隐含微笑。着实让人生爱生怜。人们难以置信，女王就这样故去。


    太师携众人，跪叩完，退到外厅，命召众大臣金殿商议女王葬礼事宜。内室里只留了玫瑰、月季二人守候。


    突然间，天空中，祥云霭霭，霞光四射，一派祥瑞之气。百色之鸟聚拢在王宫上空旋飞，吟鸣不止。太师等人惊得急忙走出寝宫观看，只见那祥云下，霞光里，飞鸟越聚越多，有千只之众，五彩斑斓，在王宫上空盘旋不停，鸣吟不止。院内百花突然间全都绽放，花心皆向上方。众人大惊，不解其意。就在这时，祥云向两边散开，出现一条缝隙。祥云开处，射出万道光芒。光芒之中，菩萨站在莲花宝台上，踏着五彩祥云，徐徐向女王寝宫上空移来。来到寝宫上方，停住五彩祥云。只见菩萨左手持净瓶，右手捻佛柳枝，用佛柳枝于净瓶里蘸了净水，轻轻向女王寝宫洒了下来，道：“牡丹仙子，快快随本尊天宫履职。”


    太师等众人，见了菩萨金身，诚惶诚恐，都齐唰唰地跪地叩头，顶礼膜拜。待拜完再抬头看时，只见一亭亭玉立红衣女子，飘飘然，徐徐上升，好似仙女飞天。百色之鸟尾随其后飞旋。观这红衣女子模样，好似女王身影。太师等人惊愕不已，迅即跑进寝宫里，只见龙床上已是空空如也，不见了女王尸身。众人大惊失色。


    太师问玫瑰、月季怎么回事。二人道：“婢女该死。婢女刚才见宫外霞光万道，又听百鸟鸣吟，人声嘈乱，不知发生何事，便到宫外观看。现刚进寝宫，不知寝宫里发生事情。”


    太师恍然大悟，知女王乃是得道成仙，跃升天堂。情不自禁大呼：“陛下升仙也——”随即跑出宫外，对天叩拜不止。


    众人亦跑出宫来，对天膜拜，长跪不起。


    天空中，女王迎着霞光，跟随菩萨，渐渐飞升。百色之鸟，盘旋不止，并渐渐地排成一扇形，如风尾之状，五彩斑斓，紧随女王身后，向霞光里飞去，边飞边鸣吟不止。


    片刻，祥云合拢，霞光隐退，不见了菩萨和女王身影；百色之鸟，也消失在天空之中。地上百花刹间萎闭。宫内之人，个个称奇称赞，道女王仁心慈厚，修成正果。恰此时，接华郎中人马来到王宫外，目睹这一切，感叹不已。其后很长时间，茶余饭后，人们无不议论纷纷，交口称颂女王功德。百官百姓，仰慕不已——这是后话，不表。


    这正是：本是天界花王女，生在阳间成花痴。神灵不弃情义人，跃升天宫为仙子。


    欲知后事如何，请看下回分解。