这场雨扰人一夜好眠。


    次日的盛京城一片清亮，刚要步入时夏的节气转而变凉，终于摆出了一些暮春应有的样子。


    京官娇贵，上朝的路上要么坐轿要么骑马，势必不让自己的官袍沾染半丝青石板路上的残雨。


    又因为天气没那么闷热，早朝之前瑶光殿的窃窃私语声就多了些。


    有人说——


    “怪事，本官怎么瞧着瑞安侯来上朝的时候好像没坐马车。”


    “您没看错，瑞安侯就是走着来的，袍尾都湿了。”


    “没道理啊，从瑞安侯府到皇宫可不近，侯爷怎么会放着马车轿撵不做去走路？”


    “大人这话可就错了，瑞安侯今晨不是从侯府来的。”


    “那是别院？”


    “都不是，是御史台后面那处小巷子，唐御史的家。”


    那说闲话的官员闻言侧首看过去，一眼就瞧见了站在一堆言官里的唐枕书。


    他总是与寻常的官员不太一样，官职虽然低，但姿态甚高，一身正红官袍披挂在身，宽松的袖口怎么都遮掩不住那一身皎厉的气度。


    流泉得月光，化为一身雪。


    几日前因唐枕书入狱，赵旌眠在朝堂上闹了一次，吉庆帝被这些事情闹得心烦，下令罢了数日早朝，因而今日还是唐枕书从皇城司出来之后第一次再站到瑶光殿里。


    有人的好奇心遮掩不住了，忍不住越过一截又一截的袖子去看唐枕书手上的玉镯。


    黎准在皇城司里提过唐枕书手腕上的那只镯子，这镯子便随着那些沸沸扬扬的流言一并传开了。


    盛京城里说什么的都有。


    有人说赵旌眠与唐枕书交情笃厚，男风之好不足为奇；有人说唐枕书高攀瑞安侯府门庭，乃是意图荣华财帛；甚至有人行文做诗，写下艳词《小楼赋》，以一句“唐郎貌好，御史楼台瑞脑香”传扬千里。


    总之唐枕书是瑞安侯的外宠一事已经被坐实了。


    今日不知为何，吉庆帝竟迟了片刻，这片刻功夫里又有不少目光去看唐枕书。


    ——他们其实也想看赵旌眠，但是怕被挖眼珠子。


    饶是如此，这些人还是低估了唐枕书一个“外宠”在赵旌眠眼里的地位，只听前端一道冷森森的声音传过来。


    “本侯与太医院的顾悯生顾太医还算交好，诸位大人的眼睛若是不好使了，可以去找他看看，报本侯的名字不收诊金。”


    就这么一句话，满殿噤若寒蝉，那些眼睛终于被牢牢管住了。


    唐枕书站在一众言官之间，深深嵌入掌心的小指终于卸下了力道，掌心又添两道血痕。


    早知道他与赵旌眠的纠缠会有大白于日的这一天，他也早就做好了承受这些目光的准备，但这种时刻真正来临的时候，却比想象中的还要难熬许多。


    无人知道他内心所想，但一个念头落下，再抬头时，他却看见赵旌眠从百官之中走了出来。


    他身高体长，足足比身边那几个老臣高出半个头，沾了雨水的官袍仍旧尊贵耀眼，单单是往那儿一站，就让人想起他战功赫赫的生平。


    “本侯知道你们在议论什么，今日趁着大家都在，不妨明说一句。”赵旌眠凤眸微扬，语调不紧不慢，却显得格外狂悖。


    他说话时看了先前那两个多嘴的朝臣一眼，随后又看向唐枕书，说：“唐枕书是我府上的人，在瑞安侯府，上上下下都要称他一句‘公子’，他身上的官袍还没被曹元德扒下去呢，就有人敢当着本侯的面贬损他……”


    “好胆子。”


    金砖玉枕的瑶光殿里，赵旌眠这番话被带起浅浅的回音，本就声寂的群臣更是屏气凝神，几乎连大气都不敢再出一句。


    盛京权贵好男风不稀奇，养几个相貌好的男子在府里也不稀奇，即便这个外宠有官职在身，也的确不值得他们说三道四。


    但这可是御史台的唐枕书和瑞安侯赵旌眠啊！


    那点子奇就奇在他们各有各的名声，一个以才为人所知，一个以功威震朝堂，单单一想瑞安侯为了这位唐御史闯入皇城司抢人……嘶，还真不敢再深想下去。


    赵旌眠一番威慑的话说完，先前那两个说闲话的官员当即就出来请罪，“侯爷恕罪，下官没有这个意思。”


    “本侯有说是你吗？”赵旌眠看了他们一眼，轻飘飘地反问，“你们也不必上赶着巴结，只要知道一点就行了——唐枕书是我朝的台院侍御史，由不得你们低眼去看，凡有一句冒犯，就是在打本侯的脸。”


    唐枕书始终没吭声，事不关己一般站在那里，亲眼看着自己被从今日这场喧嚣的主场里挪移出来，兴许以后也不会再被人提到台面上。


    被掐破的手心还有心泛疼，提醒着他方才的辱意。


    可赵旌眠的声音那样不容忽视，似在告诉他什么叫做“庇护”。


    内廷太监高松鹤通报吉庆帝到的时候，瑶光殿里的这场纷争已经被掀过去了。


    唐枕书压下自己心中的起伏，与满朝文武一同跪下叩礼。


    吉庆帝还没有开口赦礼，当即就咳嗽了两声。


    赵旌眠问：“陛下，可是龙体不适？”


    吉庆帝坐在龙椅上摆了摆手，不知是在示意众臣免礼还是在示意自己没事。


    倒是高松鹤煞有介事地扯着嗓子解释了两句：“昨夜骤雨，陛下连夜批奏折，不甚染了风寒。”


    刚抬起一只膝盖的官员们立刻又战战兢兢地跪下，奉劝陛下保重龙体。


    吉庆帝又接连咳嗽了几声，最终在高松鹤的声声关切中稳住呼吸，颇为疲惫地抬了抬手，“都起来。”


    “今日有什么事情奏？”


    群臣你看看我我看看你，默默将心里些无关紧要的琐事吞了回去，皇帝身体不好，还是回去写折子吧。


    琐事能咽回去，但刑部尚书黎准手下的差事却不能不禀，他当即就站出来，“陛下，有关科举舞弊一案，臣有事要禀。”


    “说。”


    黎准道：“前几日陛下命臣等重查此安，梅时庸便从大理寺移入了刑部，臣审问过他，起先他并没有为自己申辩什么，但昨日夜间，他却上了一封陈冤书。”


    唐枕书一直提着的那口气终于在听到“陈冤书”这三个字之后放了下来，默默松了一口气。


    吉庆帝似乎对这个变故有些意外，手指在龙椅上轻轻点了两下，“他说什么了？”


    “说自己是被冤枉的，当日他没有贿赂监考官，更没有作弊，他甚至扬言……如果陛下肯听他一言，可以由国子监和太学重新出题，他在狱中重考，以证自身清白。”


    黎准说完，便有刑部侍郎将梅时庸的那封陈冤书呈给吉庆帝。


    是沾染着刑部牢狱血腥气味的一张宣纸，纸上新墨未干，字迹工整如玉，却又字字泣血。


    众人正好奇那张纸上写了什么，吉庆帝却已经哑着嗓子念出了声。


    “草民梅时庸，心之所愿，唯不负古今圣贤，心忧所向，唯天下百姓安泰。草民学于江南草庐，出身于仕宦小野，今得遇盛京、入春闱、举科考、入庙堂，实为毕生所求。”


    “然冤案在身，刑具在腕，囹圄之中，草民亦忧叹不平。草民再拜，恳请陛下准允草民再答新题，以证自身。”


    “来日纵死于君王社稷之手，清风拂袖去，朝臣殿上死，亦无所憾。”


    吉庆帝读到


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