这一日过得似乎格外快，唐枕书不曾再在御史台提梅时庸的案子，与佟枝明一起理了小半日的文书，不多时就已经到了下职的时候。


    佟枝明邀唐枕书一起去茶楼里喝茶，唐枕书婉拒。


    “时辰不早了，还是改日再去喝茶吧。”


    佟枝明“喔喔”两声，想着唐枕书身上的伤是该多修养，于是一个人哼哼着曲子去拽侯喻明那头狮子去陪自己喝茶。


    唐枕书又在堂中留了片刻，待御史台的同僚都走得差不多了，才理好手中的一小沓文书起身。


    刚出门就遇上了守在御史台门口的秦沧。


    彼时天色已晚，御史台外暮云正斜，在远处一轮红日将落未落，将翠绿的山峦抹上一缕云红。


    秦沧正一板一眼地站在瑞安侯府的马车旁守着，看见唐枕书出来就挎着刀迎上来，“公子，侯爷吩咐卑职来接您。”


    唐枕书看了看他身后那辆熟稔至极的马车，又看了看秦沧那张万年不变的冰块脸，这才想起了分别之前赵旌眠对他难舍难分的那一幕。


    他抿着唇侧开脸：“不去。”


    秦沧一愣，似乎没想到唐枕书会这么干脆果断地拒绝，踌躇道：“公子，侯爷的意思是让您下了职就回去，他还说……”


    “我不回去。”唐枕书打断他。


    即便在侯喻明面前都谨守礼节与修养的人却在这一刻沉了脸，唐枕书甩袖，接上秦沧没说完那半句话：“也不用他给我上药。”


    秦沧还想再劝，见唐枕书的脸色实在不好看，最后只能扶着刀把向他一礼，告辞回去。


    唐枕书待人走远了才回过神，长街之上已经不似中午的时候那样寂静，来往的人群总会有一两个朝他身上打量的，这让唐枕书觉得十分不自在。


    这些日子他虽然一直都在瑞安侯府别院养伤，但并不是不知道外面的流言已经传成了什么样子。


    唐枕书一个人漫无目的地走着，晚霞的余晖披盖满身，一身正红官袍却随着余晖尽散，而渐渐同坠山峦。


    “公子回来啦？”一道极其激动的声音扯回了让他的思绪。


    唐枕书回神，这才发觉自己已经到家了。


    是一处二进的小院子，梧桐巷子略显陈旧，青砖石墙垒砌而成，离盛京主街远，因而也显得格外清净。


    暮春天气热，院子外面种的梧桐树正繁茂，唐枕书盯着那棵梧桐出了片刻的神，上一次回家的时候，梧桐花才要开呢。


    “公子，站在外面做什么，怎么不进来？”


    门口的老人殷切地问，唐枕书歉意一笑，拢着袖子随他入内。


    “褚伯，近来时气热，您老身体还好？”


    老人家笑呵呵的，连忙将唐枕书请进了屋，替他凉上一壶茶，才说：“公子不必挂念我，我这一把老骨头还能活个几年呢，总得看着公子在这盛京城里安安稳稳的才是啊。”


    唐枕书疲然地坐在椅子上，看着眼前的老者怔怔不语。


    褚伯照顾他已经有许多年了，老人家年过六旬却膝下无子，早就把唐枕书当成了自己的孩子，他于唐枕书而言也几乎是亲人一样的存在。


    去岁的时候唐枕书入盛京参加春闱，褚伯不放心，硬是跟着来了。唐枕书当时便租下了这座小院子，入仕之后又干脆预支了两个月的俸禄将其买下来。


    原本是要接他的母亲来住的，如今也只有褚伯一个人在住。


    踽踽独行者最怕看到的大概就是别人对自己的关切和疼惜，唐枕书一时不敢再去看褚伯，低头笑了笑，说：“我很好，安稳得很呢。”


    这句话一说出口，褚伯竟忍不住红了眼睛。


    他抬起手，用洗的发白的袖子搓了一把眼角的皱纹，边叹气边说：“公子就别瞒我了。”


    “公子从前虽也常常住在瑞安侯那里，但每过一旬总能抽出空回来住两日，这次可有一个多月没消息了。”


    唐枕书接过褚伯递过来的那盏凉茶，眸色微动，掩饰性地笑：“只是御史台事情多，因而忙了些。”


    “那皇城司是怎么回事？”


    唐枕书指尖一紧。


    褚伯没有再逼问，却俨然是一副什么都知道了的样子。


    也是，城中的流言闹得那样厉害。


    褚伯又叹了一口气，干脆在唐枕书旁边的椅子上坐下，侧身看向他：“枕书，这条路，咱们非走不可吗？”


    亲昵熟悉的语气令唐枕书又是一怔，很难不想起那段在家里读书的日子。


    他仍不敢抬头看褚伯，但语气却有些滞涩了。


    “您知道我的。”唐枕书低头喝那盏茶，嘴唇湿润，无所谓的语气里却满是坚韧，“我就是这样不识时务的人。”


    与从前不一样的是，褚伯这次却没有再劝他珍重自身，而是意味深长地拍了拍他的肩膀。


    “那公子，这次就安稳在家住一日吧，想吃什么？我去给你做。”


    唐枕书眼眶微红，含笑说：“想吃您做的醋鱼了。”


    “行，也不知道你一个儒州人，怎么就那么爱吃人家的江南菜。”


    老人家念叨着便钻进了厨房，唐枕书枯坐一室，盏中的茶水凉了又温。


    若非时局不允许，他也很想像个寻常的京官一样，下了职就回家，家里人会煮好热腾腾的饭菜等着他。


    褚伯将唐枕书从小看顾到大，熟知他们公子的口味，一条醋鱼愣是被唐枕书吃去了一多半。


    “慢点吃，公子若喜欢就多在家里留几日，我明日去东市买条鲈鱼来好不好？”


    唐枕书用帕子按了按嘴角，“恐怕还要等几日。”


    “明日我要去


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