去岁的冬天冷得出奇，二月初的时候冰雪方消，一个冬天过完，多了不少冻死骨。


    钦天监感慨这是天灾人祸，民间或许会有大冤。


    但朝臣之中很快又有了别的说法——这雪是兆丰年的好意头。


    “怎么说？”


    “你可知道瑞安侯赵旌眠？”


    “知道，不是在北境率军打仗么，难道……瑞安侯胜了！”


    “胜了！十年前羌族就在瑞安侯手下败了一次，如今本就是不自量力，捷报里说羌族被瑞安侯率军打得溃不成军，已经求和了！”


    唐枕书拢着袖子，随一众入宫上朝的官员走在宫道上，听见“瑞安侯”三个字的时候眸色微凝。


    一路走过来，耳畔皆是朝中同僚的言谈交错声，言语中提及的除了这场骇人的春雪，便是那个战功赫赫的瑞安侯。


    冷风呼啸着卷过来，扑上脸面的时候还带着些春雪的凉韵。


    唐枕书穿得单薄，绯色的官袍在一派黛瓦白雪中显得格外扎眼，耳边分析两朝局势的声音就没有停过，他疾走了两步，眸色清然。


    那时的唐枕书二十一岁，刚入仕，尚不知盛京城中的宦海风波。


    所以他一时想不明白，隆冬大雪闹得百姓浮尸遍野，边关的百姓叫苦连天，如果用人命与枯骨扑出一条盛世大路，那么这条路真的能走吗？


    出神之际，一个小内侍急匆匆地跑过来。


    宫道上还有未消融的残雪，许是有些滑，小内侍狠狠地跌了一跤，激起一捧雪沫子。


    周围几个文官略显嫌弃地退了两步，立刻就有小厮凑过去替他们家大人擦袍子。


    彼时唐枕书离那个小内侍最近，自然伸手将人扶了起来。


    小内侍踉跄着站起来，本要说些感激的话，抬头却见好心扶自己的是个刚入仕不久的言官。


    他挠了挠头发，潦草地冲着唐枕书行了一礼，转身就开始传吉庆帝的口谕。


    “诸位大人且留步，陛下说若无要紧事，今日的早朝就先停一停，大人们不必再往瑶光殿去了。”


    站在唐枕书身侧的是御史大夫王璞，闻声捋了捋颔下的胡子，问：“早朝停了？陛下可有说是什么缘故？”


    小内侍便十分得意地拱手朝天，笑道：“我朝大败羌族，瑞安侯今日班师回朝，陛下在闳宇楼设宴，邀诸位大人同往。”


    那是唐枕书第一次置身处地地观察这座皇城。


    闳宇楼装潢显贵，达官显贵，群臣饮宴，几位皇子都坐在上首，吉庆帝正笑着同他们举杯，是一派君臣和睦的奢靡景象。


    内廷太监上前禀事，说瑞安侯已经到宫门口了。


    唐枕书入仕尚不久，同朝中的这些人还不熟络，只好随着御史台的几名文吏一同落座，默默地听席上众人又开始夸赞今日得胜归来的那位大功臣。


    翻来覆去的夸词已经听了一上午，唐枕书竟有些犯困。


    御史台的录事佟枝明与唐枕书私交尚可，他们两人也恰好坐在一处，刚扯东扯西地客套了两句话，佟枝明就拉着唐枕书的袖子，十分激动地说：“唐御史你看，那便是瑞安侯！”


    唐枕书被他这一晃精神了不少，顺着他指的方向看过去，一眼就看到了那位的名声大噪的人。


    赵旌眠一袭银边轻铠迈步进来，跨过门槛的时候肩上的披风扬起，带来一阵风雪气。


    满朝文武百官的目光都不由地看向他，不等赵旌眠至近前便是一阵寒暄。


    赵旌眠战功之赫赫，在于他入殿时还穿着轻铠，这是未卸甲的殊荣。


    他在殿中行礼跪下，“臣参见陛下。”


    吉庆帝赦了礼，赵旌眠依言起身，转身之际与唐枕书所在地方向打了个照面，使得唐枕书更为真切地看清楚了他的样貌。


    他原本以为众人口中的瑞安侯定然是一个桀骜不驯、目中无人的权贵子弟，只怕连那战场上的威名都是由人吹捧来的。


    可唐枕书此时倒是有些意外——眼前的人桀骜是有，却还不算目中无人。


    那是一双惹人眼目的瑞凤眼，眉目张扬，尽显他狂悖的性情。但他抬头露出的脸颊上却带着伤，像是北境苦寒留下的冻疮；他拱手行礼，手背上还带着一道刚刚结痂的伤口。


    显然与唐枕书想象中的样子不大一样。


    他是一个在风雪之中真刀实枪地与蛮夷厮杀过的将军。


    这成了唐枕书对赵旌眠的第一印象。


    赵旌眠班师回朝乃是喜事，这场筵席也就没有那么拘束，待他落座以后便有人上去敬酒，吉庆帝丝毫不见怪，与赵旌眠交谈的时候语气甚欢。


    觥筹交错间，佟枝明拉着唐枕书说他不知从何处听说的小道消息：“唐御史你不是盛京人士可能不知道，咱们陛下从前做太子的时候，便与瑞安侯称兄道弟，别看他们年纪不相仿，但交情实在是好。陛下能顺利登基，瑞安侯可是出了不少力的。”


    彼时吉庆帝已经三十又七，比赵旌眠大了一旬还多。


    唐枕书对这些皇室里的事情的确不知情，在心中默默算了算赵旌眠的年龄，只淡笑一声，“怕是也只有他了。”


    皇权之下便是士卿高宦，大盛朝是个权贵当道的时代，能与帝王称兄道弟的人，身份自然也显赫万分。


    可偏偏这个身份显赫的人却还是北境百姓眼里的救星，若没有瑞安侯府满门英烈，便没有大盛今日的安稳。


    所谓权贵，难道一定与百姓是对立的么？


    唐枕书于是更加不知该如何去解自己心里的那道题了。


    佟枝明性子活跃，在这种热闹场合便忍不住拉着唐枕书多喝了两杯酒，唐枕书酒量尚可，但一场筵席下来仍不可避免地有些犯头晕。


    他推却佟枝明“再喝一杯”的邀约，自己一个人站在闳宇楼外扶着阑干吹冷风。


    晌午时分，初春的太阳融得恰好，也正将琉璃瓦上残存的碎雪凝成水珠。


    闭上眼睛听，甚至还能听到雪水顺着屋檐滑落时“滴答”的那一声脆响。


    “这便是御史台新晋的言官？”


    忽然有一道声音从背后传过来，唐枕书吓了一跳，转身一看，第一反应就是拱手行礼，“侯爷。”


    赵旌眠正站在他面前，一身银色的轻铠在阳光下有些晃眼，不知是不是喝多了酒的缘故，他的语气竟然疏懒至极，悠悠地打量着唐枕书说：“本侯听王御史说……你叫唐枕书，是么？”


    唐枕书不知他为什么对自己有这么大的兴趣，只好依着礼数作答：“是，下官是新任的台院侍御史。”


    “哦，从六。”


    “是。”


    赵旌眠便悠悠地笑了笑，说了一句莫名其妙的话：“唐御史，你这副样貌，做官可惜了。”


    萍水相逢，唐枕书不知他为什么要同自己说这么一句话，蹙着眉问：“侯爷这话是什么意思？”


    “你是朝中的新人，不明白咱们这座朝堂的局势，不要紧，本侯可以给你讲一讲。”赵旌眠忽然伸出手，在唐枕书耳鬓的发丝上点了点，“盛京城中人人都占着一方势力，有人攀附大皇子、有人攀附二皇子，还有人想进本侯的门庭。”


    “唐御史若是做本侯府中的人，那不是比做官有意思么？”


    这话大有一层弦外之音在，唐枕书惊觉自己竟毫无阻碍地听懂了。


    他到盛京城的时日虽浅，却也有所耳闻，权宦人家的纨绔子弟，有喜欢养一两个男宠的并不稀奇。


    唐枕书对此嗤之以鼻，不冷不淡地拂开赵旌眠的手，却十分清傲地剜了他一眼。


    “侯爷抬举，若论此言，侯爷也不该去打仗。”


    那时的唐枕书才高气傲，尚不知有朝一日，自己也会跪着求到瑞安侯府，然后看着赵旌眠居高临下地睥睨过来，说——


    “我愿做侯爷的外宠。”


    这句话就像是一个咒，生生将两人的关系蒙上了一层看不见的纱雾，瑞安侯府的别院里究竟发生过什么，唐枕书又


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