“你来这作甚？”周洮见到他之后面色缓和不少。


    周成业笑眯眯地摇着折扇：“父亲息怒，我是在想，姐姐方才说的或许有理。”


    周洮动作停住，半信半疑地转头看去，想听听看是怎么个说法。


    “国公爷正忙，或许真是手中有难事，我们不必着急。万一有什么风头，也能顺利避过。”


    这分明和周羲宜方才讲的内容就没什么差别，却令周洮给出的态度有翻天覆地的不同。


    他沉吟片刻，似在认真思考这可能性。


    随后便赞许地点了点头：“......的确在理，我儿聪慧，那就如你所言。”


    “但是这段时日姐姐也别闲着，儿子希望姐姐能多帮我些。”周成业笑道。


    周洮奇怪：“她有什么能帮你的？”


    周成业前倾身子，附在他耳边低声说了好几句。


    周洮听罢，怒瞪他一眼，“胡闹！”


    “这可是为了儿子的仕途着想，”周成业神色自若，说话时头顶的金冠随着脑袋晃动而显得神气活现，“爹，您真不再考虑下？”


    周洮无奈地看了他一会儿，终究还是忍不住松口，“也罢也罢，随你去了。”


    周成业闻言把折扇一合，愉悦地拍在另一边的手掌上。他朝周羲宜的房间低低吹了个口哨，眼里的得意显而易见。


    妙哉妙哉。


    他瞧这个好姐姐不顺眼许久，正好趁这个机会让她认清自己的身份。


    当初年纪小，他以为周羲宜不过是府里得些脸面的下人，经常叫她陪自己玩耍。周羲宜脾气还行，知道得在院子里乖乖听他的话。


    可偏偏在扯上那狗屁花草的时候，她就一直倔脾气地说他讲错了。周成业承认自己的确不认识那些花草，只是随口胡诌罢了。但是她哪来的胆子敢反驳他，叫他在旁人面前没脸。


    不光如此，后来进了家塾。他的亲妹妹周毓珍怕触他霉头，只念着女四书不与他相争。但周羲宜一如既往地不识好歹，念书写字都在夫子面前压过他一头。


    气煞人也。


    周羲宜分明就只是个女子，知道再多能有什么用？将来还不是要当男人掌上的玩物。


    他接下来就要让她明白，谁才能算得上是侯府的主子。


    周成业想到这里，终于舒坦地眯眼笑起来。


    *


    月黑星移，夜深时候的侯府声寂风凉。


    透纱窗，昏罗帐，房间里有屡屡辗转翻身的声响。


    周羲宜睁着眼，迟迟难以入睡。


    她能听见外间陪夜的小丫鬟睡时浅浅的呼吸声。庭院里安静得只剩下“知知”的蝉鸣，偶尔还有习习的风吹动树叶沙沙作响。


    越清醒越焦虑，越焦虑越不能好睡。


    明明很困，但又郁结般地对四周风吹草动极其敏感，像是掉进了一个死循环，如深陷泥沼而难以拔足。


    ……


    巡夜人打着梆子，节奏一慢四快。


    周羲宜睁开眼，不知今时何时，撑着床榻坐起向外探去。


    “小姐怎么这么早醒？”桑月也才刚醒，捂着嘴打哈欠，却意外听见主榻的动静，连忙走上前去，“这才五更天，您还能再睡一会儿。”


    周羲宜皱起眉心，没听桑月所劝继续睡下，反而怔怔地盯着面前的床帐出神。


    又忽然似被什么点醒一样，火急火燎地就起身下床。


    她终于想起来了。


    去客栈送药的那次，在一楼大厅吃饭的那个灰衣国字脸，让她感到眼熟并非只是错觉。


    这人来自宫闱。更准确地说，其实就是为皇室暗里办事的鹰隼。


    前世顾忱身死前把宫廷暗卫交给了她，所以她有见过此人。


    暗卫不会无缘无故出现在京城的小客栈中，顾忱或许早就盯上了这里。


    甚至再大胆一点地猜测，陆家商队、照水县伤者、徐国公等等，可能都早被他谋算在内。


    “是有什么事吗？”桑月见她已经下床就端来一杯白水。


    “并无，”周羲宜下意识地安抚答话，不想让自己乍变的情绪影响到旁人。


    此刻坐在桌前，虽然一夜没怎么睡，但好像思路异常清晰。


    她自诩对顾忱有些了解。


    年轻的帝王面上总是不苟言笑，冷冷清清的好似无欲无求，可实际上，他对于自己认定的事情常常会有忘乎所以的执念与穷追不舍。


    照水县的恶行有悖天理，已经触及他的底线，顾忱既然已经注意到，就绝对不会善罢甘休。


    徐国公必定倒台。


    如今只剩下时日长短的问题。


    周羲宜卸了劲般瘫靠在扶椅上，重重地吐出一口气。


    这是她重生这么多天以来，第一件确切的好消息。


    *


    天光已大亮，照着人看时还觉得有些晃眼。


    永昌侯府后院的长廊几经弯折。


    周成业走在前面，身后风风火火地跟着几个粗壮的婆子和一个扮相艳丽的女子。


    周毓珍正好迎面走来，可她在看清来人是谁后，却没有分毫的喜悦，反而局促地止住了脚步，垂着头退到一边当作行礼。


    她对长姐周羲宜是讨厌，但对这个阴晴不定的亲哥哥其实更加惧怕。


    可娘亲吩咐她时时刻刻都要对哥哥保持恭敬，说他是她们母女将来的倚仗，周毓珍不敢不听娘亲的话。


    与之相应的，正走过来的周成业其实对这个妹妹也没什么感情。


    他瞥了一眼缩在道旁的周毓珍，就径直从她面前经过，没留下一句问好的话或者一个多余的眼神。


    周毓珍见状闷闷不乐，想了想后才搜罗出个理由来安慰自己。


    没关系的，她在心底自言自语。


    虽然哥哥跟她不亲，娘亲也更喜爱哥哥，但是爹爹就不一样了。爹爹最疼爱她，他会因为课业教训哥哥，但从来不会为学业成绩差来责怪自己。她才是爹爹心头最重视最喜爱的孩子。


    如果周羲宜此时在场，听到府里这个妹妹心中所想，或许又会忍不住用力去拧疼她的脸，逼她重新思考清楚府里的众人关系。


    只是可惜，周羲宜这时并不在长廊里。


    她从五更醒来后，便一直没再歇下，坐在桌前


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