一番礼节过后，众宾入座。


    顾忱坐在上位，一侧是老肃王和肃王妃，另一侧是其他地位较高的宗室。


    其中有一人穿着竹青色直裾袍，风度俊雅，瞧着只比顾忱大了几岁。


    这人正是齐王。


    前世顾忱毒发当夜，留下的遗命便是叫齐王与几个重臣共同辅佐太后和幼主。


    齐王是先帝最小的弟弟，他才出生不久太祖就驾崩、由先帝继位。


    有道是长兄如父，先帝将这个幼弟留在宫中亲自管教养大，直到他成年才出宫立府。是以齐王对先帝、对先帝的独子顾忱都忠心耿耿。


    甚至可以说，顾忱与齐王，虽有叔侄之名，但情义更胜似手足兄弟。


    此时两人在坐下前正好视线相交，便互相颔首，以示问候，之间的亲近关系显然并非其他宗亲能比。


    *


    列金罍，班玉觞。


    侍从捧着珍馐佳肴，从画堂两侧鱼贯而入，有条不紊地穿过盘案桌席，为各处再添上新味。


    钟鼓奏响，诸礼具备，佳宴起。


    周羲宜坐在席位上，夹起面前的三鲜粉条放入碗中，但心思却不在这上面。


    方才纪承言来找她，叫她跟随他过去一趟。


    她经历过前世一遭，自然清楚他的目的，就故意扯开话茬，又是笑眯眯地说寿宴祥瑞，又是乐呵呵地恭维皇室恩泽。


    主打的就是一个装傻充愣，好不容易才把他打发走了。


    总算是避开纪承言的狐朋狗友，不用像前世一样被那些好色之徒放肆无礼地调侃。


    随后她便想起正事，小心翼翼地用余光去看顾忱。


    却见到顾忱神色严正，威仪肃肃，在一众宗亲陪伴、侍从环绕下，从门口走向画堂，径直入座了主位。


    没有给两侧宾客分去一点多余的眼神。


    根本注意不到她。


    周羲宜想到这里便有些气馁，但还想着要再试一试。


    于是轮到周洮领着全家到主位面前向肃王妃祝寿的时候，她做了更充足的准备。


    “臣周洮携妻子，拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”


    向王妃祝寿之前，也不能跳过对主位的问候。


    周羲宜跟在周洮身后。


    她动作轻巧地拂过裙摆，神态盈盈，身形款款地跪下。


    一抬手，一低眉，左手压右手，弯腰伏身，随着其余人一起，要做个空首礼。


    竭力把每一个分寸都控制得极其漂亮，要既满足含蓄恭敬的礼仪，又能在不经意间显露姿容端丽。


    这是周羲宜先前下了好大一番功夫才琢磨出的行礼仪态，专门就是为了今日。


    专门就是为了给顾忱看。


    前世两人相处那么多年，她也算大致清楚他的脾性。


    ——践律蹈礼、敬守良箴。


    比方说。


    上一世她无聊的时候就常常因此动起坏心思，故意叫顾忱陪她一起违背礼法。


    看他先是面色不善地拒绝，然后在美人的温柔乡里神色慢慢从坚决又变得迟疑，最终还是自知失态却又控制不住地陪同她放肆。


    让这最是守礼的人，心甘情愿地因她悖礼。


    这可是她前世的一大乐趣。


    目前这一世，显然还做不到这样。


    周羲宜清楚此时的顾忱对自己没有那么深的感情。


    于是就打算投其所好。


    从他当下看重的规矩礼数里费工夫。


    礼仪妥当漂亮虽然不一定会让他心生好感，但却一定不会让他反感。


    周羲宜期待下了的苦功夫能够有所回报。


    这回自己就在他面前，总该能让他注意到自己。


    然而顾忱却岿然不动。


    周羲宜跟着家人跪在地上，伏身又起身，满意地觉着此时的自己应当周全得连一根发丝都挑不出毛病。


    可当她发觉上位者迟迟不说免礼的时候，她还是忍不住眼睫轻颤，似乎已经隐隐有了种不好的预感。


    ——顾忱根本没有在看他们。


    他在他们跪下行礼的时候，就正好端起了桌上的酒盏，一副神色淡漠的模样，无言地开始低头饮酒。


    已经行完礼就等着起身的周羲宜：“......”


    别光顾着喝酒啊，你倒是抬头看一看。


    周羲宜的腹诽像是与上位者的心思完全不相通一样。


    顾忱的动作慢条斯理，轻啜杯沿，似乎是打算将君子的温文尔雅都在这举杯小酌的举动中彰显出来。


    稳重从容，彬彬有礼，还显得格外理所当然。


    没空抬眼去看面前正在行礼的周洮等人，好像只是一件再正常不过的小事了。


    毕竟这可是天子。


    天子在面见这么多人时中途举杯润个喉而已。


    这有问题吗？没人敢说有。


    在饮下这一小半盏后。


    他才终于张口说道：


    “免礼。”


    然后又不紧不慢地侧过身，将杯盏稳稳放于桌上数个碟子之间的原位，全都妥当了之后才转过头来认真看他们。


    可是这个时候，周羲宜早就已经随着周洮等人转过身，正在对着另一边恭敬地行礼，祝肃王妃九如天宝，福寿康宁。


    就这样。


    周羲宜认真考量过的行礼动作，原本想要引起同样重礼的君主的欣赏。


    却根本没被顾忱好好地看过一遍。


    她安静地随着亲眷走回席位。


    落座时忽然觉得有些茫然。


    周羲宜从前一直不相信男女之间的情情爱爱，也包括前世顾忱对她说过的那么多甜言蜜语。


    可是顾忱当初说过的，他在肃王府初见时，便对自己留下有印象。


    这话难道也是在骗她吗？


    男女情爱竟复杂如斯。


    周羲宜没能想明白，便试图去猜想其他的可能性。


    或许。


    只是因为前世的天时地利人和皆具，才促成了顾忱对她有意，而这一世的时机不巧，他便与她无缘。


    也或许。


    是前世的记忆让她一叶障目，使她过分麻痹自大，自以为熟悉了皇帝的性情，而事实则不然。


    但失落是一时的。


    命却始终是自己的。


    周羲宜很快认清了自己暂时无法攀上顾忱这块跳板的事实，迅速调整好心态。


    马上就开始思索自己一人接下来该怎样加快徐国公的倒台，以求避免前世的狼狈。


    一时之间也没能想出什么思路，她下意识地就往徐国公的位置看去。


    却发现徐国公的席位空空如也。


    ——他去哪了？


    *


    徐国公原本正在兴致勃勃地喝酒吃菜。


    佳肴美酿让他享受极了地眯起眼睛。


    寻常和他相熟的几个官员也都坐在附近，他们快活无比地说东说西。


    徐国公正摇晃着手里的玉壶，脸庞已经有些醉醺醺的泛红。


    突然又打了个饱嗝，吐出夹杂着各种食物味道的浑浊气味。


    他嘿嘿地一笑，也不觉得有什么尴尬，就要继续一拍身边人的肩膀，刚想说自己又发现了个新的滋味看上去不错的小美人。


    忽然就有一个侍从猫着身子，急匆匆地穿过几个官员之间，挤到徐国公身边。


    “有什么事快说，别耽误我。”徐国公不耐烦地要伸手推开这人。


    可这侍从却神情紧张，趴在徐国公身侧飞快地耳语几句。


    徐国公听得恍恍惚惚，随意地连连点头。


    正要继续赶走这


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