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    沈烛音记得，谢濯臣病倒后半梦半醒的状态，持续最久的一次是十八个时辰。


    现在已经过去十二个时辰，整整一天一夜，沈照靠在床榻边，双手撑着脑袋，频频点头，困意不止。


    沈烛音再度打湿锦帕，拧干后擦拭掉谢濯臣的额头渗出的汗。


    “你去休息吧。”她头也不回道。


    沈照眯着眼直起腰，“不，这种时候我怎么能弃公子于不顾。”


    沈烛音轻笑，“你还长身体呢，不好好休息怎么能长高长壮，又如何谈得上保护他人？何况……”


    她用手贴近谢濯臣的脸，感受温度，“他有我就够了。”


    沈照一愣，瞌睡散了一半，凑近了些，“小公子，你真的是姑娘啊。”


    沈烛音：“……”


    她只听过别人质疑“你真的是个男人啊！”


    被质疑是不是姑娘还是头一回。


    “怎么了？”


    沈照一副了然的模样，“我明白了。”


    “明白什么？”沈烛音瞧他也是没头没脑的样子。


    沈照压低声音，“其实公子是你未来夫君吧。”


    “你胡说八道什么！”沈烛音惊叫出声，后知后觉自己的声音太响，立马捂嘴，又小声重复，“你胡说八道什么！”


    “那不然他为什么对你这么好。”沈照一脸“你可瞒不住我”的骄傲。


    沈烛音莫名结巴，“因为……因为我是他……我是他妹妹呀，他只有我这一个妹妹。”


    “可你又不姓谢。”


    “……”


    沈照满脸自信，“我又不是什么都不懂的三岁小孩，能这么把彼此放在心上的，不是夫妻是什么。何况你都对言少爷说你要陪在公子身边一辈子了，要一辈子在一起的不是夫妻是什么。”


    “你……”沈烛音气急，“你就是个什么都不懂的小孩，你赶紧给我滚出去！”


    “那你脸红什么？”沈照不服。


    沈烛音直接上脚，沈照反应极快，一溜烟地跑到门口，最后冲她扮了个鬼脸。


    一出一进，言子绪端来早膳，顶替了原本沈照的位置。


    “你脸怎么红了，不会也发烧了吧。”言子绪放下粥碗，伸手去探她额头。


    还没碰上就被她拍下，沈烛音头脑混乱，“没，可能有点热。”


    “是该通通风，都闷一天了。”言子绪起身开窗。


    “别。”沈烛音拦他，又回身给谢濯臣掖被角，指尖又触到他的脸。


    沈烛音一弹，愣在原地。


    好奇怪的感觉，又不是没碰过，她反应这么快什么？


    沈烛音心里懊恼，都怪沈照乱说话，她怎么可能和阿兄……


    啊！


    她在心里抓狂。


    为了转移注意力，她强迫自己挪开视线，扭头正好瞥见言子绪的脸。


    “你脸怎么了？”


    他的脸也红了一块。


    言子绪随意地用手一挡，“没怎么，这不热嘛。”


    沈烛音抬手比了比，那明明就是个巴掌印，“你爹又打你了？”


    “不是。”言子绪当即反驳，在她眼神的压迫下又小声道：“我娘。”


    沈烛音一愣，她从未见过为人娘亲之人会对自己的亲生骨肉动手。纵使是谢府那个极为暴躁的新夫人，对待亲生女儿也是温柔体贴的。


    “为什么？”


    “就……”言子绪摸了摸自己的后脑勺，“昨天我跟你说的话，今早我和她也说了一遍，她说我没出息。可能怀着孕情绪比较激动，就没忍住给了我一巴掌。”


    沈烛音：“……”


    也不知道该说他天真还是蠢。


    言夫人孕期对自己院子如此严防死守，只为平安诞下肚子里那个孩子，自然是对其抱有很大的期望。


    势必是要争一争，哪里听得自己儿子这样没志气的话。


    “你就不能安慰我一下？”


    见她傻站着不为所动，言子绪愈发委屈。


    沈烛音僵硬假笑，生硬地安慰，“没事的，加上昨天你爹那一巴掌，正好对称了。”


    言子绪：“……”


    不如不说。


    他唉声叹气地往地上一坐，拿起一包子往嘴里送，但食不知味。


    “你说，我怎样才能过上我想要的生活。”


    “简单啊。”沈烛音一口咬定，“只要让你的同胞兄弟掌权，你就可以高枕无忧了。”


    言子绪一愣，“你是说我娘现在怀的那个？”


    沈烛音点点头。


    “你开什么玩笑，且不说我娘怀的是不是个男孩，就算是，也不一定比我聪明。更何况，再聪明也得等他及冠才能掌权，得二十年呢！”


    言子绪比了个“二”的手势，说得十分认真。


    沈烛音随口道：“那还有一个更直接有效的法子，除掉二姨娘和她儿子，这样你爹就只有一个儿子，没得……争。”


    这话说出来两个人都怔住。


    言子绪默默将视线转移道床榻上，沉睡的人依旧面色苍白。


    “果然近朱者赤近墨者黑，你刚刚那话，我还以为是他说的。”


    沈烛音眼皮跳了跳，“你就说有没有道理？”


    “我还是更喜欢你天真纯善一点。”言子绪郑重其事。


    沈烛音翻了个白眼，“谁需要你喜欢了。”几乎是脱口而出。


    脑子里乱乱的，她忽地想起楼邵，那个在黎上书院被称之为惊世之才的少年郎，死于一杯毒酒。


    他死之前的最后一句话是对她说的。那时他笑中带恨，顽劣地说：“嫂嫂，你运气真好，可惜你蠢。”


    沈烛音灵光一现，蓦然明白这句话的意思。恐怕他死前早已预料到后来的结局，她有阿兄为倚仗是幸运，可爱上楼诤、所托非人，着实是蠢。


    她当时自以为他是死得不甘心，所以逞口舌之利，如今想来全然不是。


    天才的陨落向来为世人道，楼邵死后很长一段时间活在大家的嘴里，沈烛音对此印象极深。


    他饮下的毒酒是阿兄授意后，她亲自送去的，赶在楼诤去羞辱他之前。


    她曾问过阿兄，楼邵一定要死吗？连她都觉得可惜。


    无非是立场不同，他并非十恶不赦的罪人。


    可是阿兄说：“他太聪明了。”


    阿兄的意思是，楼邵太聪明了，只要他活着一日，楼诤就坐不稳平西王的位置。


    那身为楼诤的夫人，自然也做不到高枕无忧。


    只有死人才不会有威胁。


    “这般凶狠，也不怕报应吗？”言子绪在旁苦口婆心地相劝，“你别什么都跟他向齐，他遇上鬼都能镇定自若，你和他不一样。”


    报应？沈烛音低头苦笑。


    还记得她问阿兄，为何这杯毒酒非得她去送。


    阿兄说楼邵恐怕不愿意见他，外人捧高踩低，说不定要磋磨这等跌落神坛的天之骄子，唯有她是最合适的。


    阿兄还说：“一墙之隔，我在外面等你。命令是我下的、酒是我备的，冤有头债有主，日后就算有报应也有我担着，你不用怕。”


    沈烛音想，大概就是那个时候，阿兄不再一味地替她承担所有，开始放手培养她成为一个上位者。


    可报应什么的，终究还是他担了去。


    “我和他是不一样。”沈烛音低声重复，抬头去看谢濯臣。


    她开始思考，阿兄为什么会愿意为她付出那么多。是因为他敬爱的母亲曾交待，要把她当亲妹妹对待？还是因为相依为命那么多年的情分。又或者都