殷陈倒头躺回草席上，一手枕在脑后，一手勾着香囊在眼前晃了晃，想着霍去病方才的话。


    他对自己的身份了如指掌，她却在赌自己对他的作用，这样的赌局，太过冒险了。


    这种掌控不了的对手的感觉让她恐慌。


    不过，霍去病是个极聪明的人，若是合作起来，应当会让自己长安之行少些阻力。


    她将香囊荡回手心捏住，盘算着将此人身份摸清楚，最好能摸清他的一二个弱点，这样在之后反制他时，不至落入下风。


    将香囊挂在腰间，她抬手往空中一捞，一只恼人的蚊子便包在手心，绽出一朵血色的花来。


    深夜，殷陈又梦见了前事，梦中她手脚被锁链紧紧束缚。


    义妩轻抚她的脸颊，“愿我的闯闯，从此之前安稳顺遂，不再颠沛漂泊。”


    班子里的姊妹们围绕着她调笑：“闯闯是大姑子了，可以议亲了。”


    殷川眼中带泪，语重心长，“乌尤没有亲人，他若能舍弃从前身份随我们走，我们便也做他的亲人。”


    女俘抱着她，轻轻拍着她的背，“你瞧，天上月儿一年四季，盈缺有序。”


    “刀客的手是脏的，但刀客的刀，须不留血色。”


    “你阿母死前央我留下你的命。”


    “乌尤，我会杀了你！”


    “你最好怀着这样的恨意活着。”


    “我最喜欢你这样的硬骨头，敲碎了，里头的骨髓最是香甜。”


    往事一幕幕滑过，最终，她又回到了居涂营中，手持青铜刀，蛰伏于角落，目光直勾勾盯着不远处脚步踉跄的男子。


    男子忽而顿步，听到了一声极轻的刀锋劈开风声的窸窣声，凭着刀客的本能，他快速侧身，锋利刀刃擦身而过。


    灰色眼瞳半缩，却见刀刃迅速翻折，又朝胸口劈来。


    “殷陈？”男子终于看清了这个裙裾褴褛，发丝纷乱的少女。


    “乌尤，我说过我会杀了你。”少女抬眸看向他，血红双眸迸发着恨意，横刀朝他劈去。


    “那便让我看看，你这两年有何长进。”乌尤轻笑一声，后退两步躲过攻击。


    殷陈不欲与他废话，握刀的手紧了紧。原本那张让她神魂颠倒的脸，如今却面目可憎。


    衣衫遮不住她清癯的身影，乌尤任她靠近，一掌劈向她的肩膀，将她肩胛骨抠起。


    她轻得仿佛一只幼年的狼，被他轻易提起。


    殷陈挥刀劈向他腋下，趁他闪躲之际抬脚踢向他裆下。


    乌尤反应极快，他受了伤，手臂已被鲜血染红，此刻却依旧不以为意。


    “进步了很多，可惜，还不够。”他捉住她，犹如捉住一只挣扎的猎物，狠狠贯向地上。


    “嘭”地一声，单薄脊背触地，溅起无数灰尘。


    她被摔得内脏几乎移了位，疼痛游走过四肢百骸，连骨头缝里都灌满了痛意，嘴里一甜，溢出一口鲜血。


    但也终于有了支撑点，以刀尖撑地，一个弹身立起身来，猛踹向乌尤下腹。


    “你竟也会心软？”她抬手拭去嘴角血迹，嘴角勾起一个讥讽的笑来。


    乌尤松开擒住她的手，后退两步，将腰间长刀抽出，“现在，你可要使出全力了。”


    他手上的刀由精铁打造，极其锋利，削铁如泥。


    殷陈扫过那把刀，身上被凉风吹得泛起一阵阵凉意。


    “杀你，不过杀鸡一般。”她吐出狂言，足下发力，狂奔至乌尤身前，刀尖直冲他胸口而去。


    乌尤漫不经心侧过刀身，抵挡胸前。


    二人僵持间，手伤力道越来越大，殷陈手中的青铜刀身弯曲，她几乎能听到那地崩山摧一般的崩裂声。


    她紧咬后槽牙，暴喝一声，手上青铜刀终于断裂开来。


    她也终于得以贴近他，抬手捏拳，指间几根银针泛着冷光，插向乌尤心口。


    乌尤捏住她的手腕，看着她手中淬了毒的银针，“你还是只会使这点伎俩。”


    “这点伎俩杀你，足够了。”她弯了弯眼睛，咧出一个极灿烂的笑来。


    乌尤膝盖一软，竟直直跪了下去。


    他低头，看到了插在膝盖处的银针，笑道：“闯闯，你赢了。”


    殷陈贴近他，张口在他颈侧咬了一口，直至口中尝到铁锈气息，她松了口，“莫叫我闯闯，我嫌恶心。”


    她贴近他，将手上断刀抵在他左胸，缓缓下滑，“心脏位于第二根肋骨和第五根肋骨之间。”


    “找到了。”她将断刀猛地刺入那一处，鲜血喷涌而出，染红了她的胸口。


    乌尤疼得脸上泛白，浑身颤抖不已。


    她黏着鲜血的手抚上他扭曲的面颊，直至他的面颊也染上妖冶的血色，“乌尤，你知道的，我曾经爱过你。”


    只是这个她爱过的人，将殷家班子八十六口人，屠戮殆尽。


    她将刀一寸寸推入他的心脏。


    “对不住你……”他抬起手，想拭去她眼角的泪，最终无力垂下。


    梦中过往将她拖行抛入深渊，血海渐渐将她淹没，直至头顶。


    忽然，肩膀被人拍了下，殷陈倏忽睁眼，盯着牢房顶部，许久，漆黑的眸子才转了转。


    “你怎的一直在抖？做噩梦了？”将她拍醒的女囚又问了一遍，转头将搁在边上的水递给她。


    殷陈坐起身，身后一片濡湿，她接过碗，将碗沿靠近唇边，“无事。”


    此梦，已困她许久。


    回汉之后，更是夜夜都难逃。


    她背靠着冰凉的墙壁，双臂交叉抱住自己的脖颈，低低呢喃，“阿母……”


    第二日一早，狱卒打开牢门，“殷陈，你可以走了。”


    “诶，那位貌比宋玉的郎君怎的没过来？”女囚扒着栅栏望眼欲穿，期许着能再见霍去病一眼。


    殷陈走出牢房，对着女囚道：“我会替你转告，你对他的爱慕之情。”


    女囚连连点头，急声道：“多谢啊！定要叫他早些过来，我秋后就要判刑了，来晚了可见不着我了……”


    走出廷尉狱，久违的阳光白得晃眼，殷陈站在路旁，眼前一片恍惚，过了半晌，才瞧见站在不远处的霍去病。


    少年一身烟青色袍服，腰间白玉带钩，丰神如玉，果真是有匪君子，瑟兮僴兮，赫兮咺兮[1]。


    殷陈想起二人初见时，他的刀只差一寸便会劈开她的头颅，她仍不可救药轻薄了他一次。


    当然，代价便是被拧着胳膊疼晕了过去。


    她朝霍去病走过去，“霍郎君今日真是风姿绰约。”


    “我瞧姑子在狱中过得倒是挺风生水起的。”他听狱卒说了她这两日同牢中女囚打得火热的状况。


    “那还得靠郎君这两日的关照。”殷陈走到他身边，见他身上衣袍洁净，坏心眼地凑近他。


    霍去病嗅到一股馊臭的气息自她身上幽幽传来，戒备地退了两步，生怕她如在流沙初见时那般径直袭上来。


    殷陈丝毫不觉自己身上被腌入味了，只笑眯眯仰头看向霍去病，“对了，那女囚对郎君情根深种，郎君有空可去瞧瞧她。”


    她一脸谄媚，可那双眸子依旧清冷得很，像一块坚冰，镶在她脸上，极不相衬。


    两日的牢狱之灾似乎对她无甚影响，还当起了传话人。


    “我没空。”霍去病冷声回绝。


    “好狠的心。”殷陈作捧心状，一脸受了伤的神情。


    霍去病点了点额头，“姑子作为一个倡伎后代，表演真够烂的。”


    殷陈皱了皱鼻子，懒得理他话中的揶揄之意，打量起长安盛景来。


    长安街道分为三条，笔直广阔，除了中间驰道不能行走外，驰道两旁以水渠分隔出供人行走和车马驰行的行道。


    道旁种植桑榆，城内街衢通达，里弄近千；东西市九个市场一齐开业，不同的货店列于不同的路边，熙熙攘攘，人头攒动，摩肩接毂[2]。


    果真天下最繁华处，长安是也。


    “姑子的住处可寻好了？”霍去病看她这副毫不在乎的样子，问道。


    殷陈脚步轻快雀跃，“郎君放心，我有的是力气和手段，定会找得到住处的，城外那个破屋死了人，应当没有人敢占着，我便去那处将就将就呗！”


    霍去病蹙眉，“你真要住在那处？”


    殷陈摊手，表示自己两手空空，“郎君瞧我可还有的挑？”


    “明日得入宫去。”


    殷陈应了一声，“好。我若为郎君办事，可否得些报酬？郎君知道的，我一个弱女子，在这寸土寸金的长安若是没点钱财，是很难活下去的。”说罢朝霍去病眨眨眼，装出一副楚楚可怜的模样。


    少女身上的短褐已然瞧不出原本颜色，原本束成高髻的青丝半散了下来，鬓边那缕原本别在耳后的青丝随着她微微歪头而滑落下来，随着微风飘动。


    一张脸比墙根下的乞儿还脏，偏生脸上那双眼黑白分明，故作可怜也叫人讨厌不起来。


    耳上的茵陈花耳饰在阳光下泛着亮光。


    霍去病挑眉，“弱女子？是指我眼前这个能手刃八十七个匈奴壮丁的殷姑子吗？”


    殷陈见这招对他不起作用，鼻子里哼出一句，“霍郎君竟如此吝啬？”


    霍去病睨了她一眼，“殷姑子这样聪明的人，在长安大展拳脚的机会多的是，譬如，最近长安闹鼠患，姑子便可去除鼠。”


    “你拿我当猫子哇。”


    霍去病笑了笑，抬步往前走去。


    “霍郎君家里要不要除鼠哇？”


    “我家已有猫子了。”他顿了脚步，补充道，“当然，你若有本事，我会考虑给你报酬。”


    “如此，那我定会好好表现。”殷陈立刻跟在他身后喜笑颜开表态。


    “你还要跟着我回去除鼠？”霍去病看着跟在自己身后的尾巴，终是提醒道。


    殷陈噢了一声，转身离去。


    她走了几步，忽听后边霍去病的声音再度响起，“站住，我懒得去寻你，这段时间你可暂住我家中。”


    ——


    冠军侯宅坐落于宣平里，长安权贵多数居住北阙，亦有小半分布在长安东北角的宣平里。


    清平坊路边种了姻脂梅，现在正是青梅成熟的时节，枝上缀了拇指大小的青梅，压弯了枝头。殷陈嗅着梅子香气，“这梅子可以摘吗？”


    霍去病看向舒展着枝条的梅树，这是他立宅后今上着人从上林苑移栽过来的，抬手折了一枝青梅，递到殷陈面前。


    殷陈接过梅枝，摘下一颗青梅在干净的衣袖内侧蹭了蹭便丢入口中，酸涩汁水在口中爆开，她面不改色咽了下去，将梅枝递过去，“郎君要不要尝尝？”


    霍去病摇头。


    走到冠军侯宅边上，阿大便领着青芦迎了过来。


    “这是殷姑子，这段时日暂住宅中。”霍去病看向阿大。


    阿大的目光在二人身上流转，在霍去病身上停留一瞬，瞧见他那明显沾污的衣摆，又看向手拿梅枝一身脏污的少女那一刻，瞳孔微震，但他很快维持住了面色的平和，拱手行了个土揖礼，“殷姑子安好，我名苏大，是宅中管事。”


    霍去病将她交给阿大便转身离开，殷陈看着霍去病的背影，回揖了一礼。


    阿大心中纳罕，郎君今日十分反常，他平时连一点脏污都不能忍受，今日竟能一路带着一个活像泥里打过滚的姑子回来，阿大可不认为霍去病有随意发善心的喜好，遂吩咐青芦先将人带去东院安置下来。


    青芦看到殷陈，算是知道了昨日君侯为何吩咐她收拾出东院的屋子来，柔声道：“殷姑子随我来。”


    冠军侯宅坐落清平坊的东北角，殷陈跟着青芦入了中门，穿廊而过，往东院而去。


    整座宅子占地颇大，布局并不似民居那样简单。左右两条回廊和数条小径绕着中央的前堂做布局，而在回廊小径周边又置亭台楼阁，环抱着中央那座巨大前堂。


    回廊间或置了直棂窗，自窗中望去，步移景异。


    走过几曲回廊，便到了东院。


    殷陈一路瞧着回廊周围的亭阁布景，心中感叹长安权贵奢靡。


    青芦推开东院的门，“姑子若有甚需要，可同侍女们说。”


    几个仆妇提水将浴桶灌满，殷陈将梅枝搁在案上，几个丫鬟要侍候她脱衣，殷陈连连摆手道不用。


    让人退下后，她脱去一身脏衣后，左肩上青鸟图腾刺青栩栩如生，清瘦脊背斜贯一道狰狞的伤疤。


    洗去一身污秽，换了衣裳，殷陈仔细打量起房间布局。


    长安的房屋布局方正，正中置坐榻，床榻则靠南墙，一盏绣着鸟禽的屏风将床榻与坐榻隔开，案几箱笥，妆奁椸架一应俱全。


    她跪坐在高足案前，将铜镜架起。


    镜中女子长眉下一双长而不狭的眼眸，瞳仁黑而亮，义妩曾说过她的眸子最是好看，光华流转彷如琉璃珠子。


    半干的发不住往下滴水，滴到她手中摩挲着的钱袋上，钱袋上绣着一朵有些褪色的海棠，被水沾湿后，洇出一丝的深红，“阿母，姨母失踪背后恐怕有更大的阴谋，闯闯却不知该从何查起？”


    门被叩响。


    殷陈敛起情绪将钱袋收好，门外是两个陌生端着食案的小丫鬟，十三四岁的年纪，“殷姑子，我名红雪，这是青芜，今日起照料姑子起居。”


    红雪面若秋月，笑起来时一双眼弯弯，边上性子稍腼腆些的青芜只拿一双眼怯生生瞧着殷陈。


    殷陈让二人进屋。


    两个丫鬟将饭食安置好便乖乖站在一旁，殷陈想在二人口中套些有用信息，“霍郎君性子如何？”


    青芜将箸递给她，“回姑子的话，君侯对我们很好。”


    红雪笑而不语，拉着青芜站到一旁，“姑子先吃饭罢，若有甚不合口味的，或者有何想吃的都可吩咐我们。”


    说罢便微微垂着头，规矩站着。


    殷陈瞧着案上几个菜式，才觉得肚子空空，端起粟饭刨了几口，夹起粔籹裹了肉糜，吃了几口又看向红雪，“红雪，同我说说这宅中的规矩罢。”


    红雪则笑道：　“姑子是客人，不用遵宅中规矩。”


    每一句套话都被回绝得滴水不漏。


    殷陈索性专心对付饭食，解决了果腹之事，两个丫鬟将盘盏收拾了之后，又将她的洗澡水倒了。


    殷陈在屋内屋外转了几圈，实在憋闷，“霍郎君可在宅中？”


    青芜眨巴着大眼睛看着她，“君侯现在后院。”


    两个丫鬟为她挽了发，还给她上了口脂。


    她许久未上过妆了，看着镜中素净的脸有了颜色，她恍然回忆起十三岁生辰那日，班子的几个阿姊将她从睡梦中拉起，按在小春阿姊的妆案前，七手八脚给她上妆挽发髻。


    看着镜中瘦削的面颊，欢声笑语似乎就在耳边，但她眨眨眼，镜中人早变了模样。


    “可是扯疼了姑子？”红雪看到她怆然若失的神情，问道。


    殷陈摇头，“不必太复杂，挽个堕马髻便好。”


    丫鬟引着她穿过几处院子回廊，路过满池荷花，绕了半炷香时间才走到后院。


    后院花木葳蕤，植修竹，紫薇，石榴等绿植。


    正中央植一株高大的树，树冠茂密，将后院上空覆盖了一半。一条弯曲小径通往树下的小阁。围绕着小径的栽种的月季被圃人打理修建得十分齐整，一朵残花都没有。


    引路丫鬟停在院门处，殷陈提着及地曲裾裙摆，迈着步子，沿着小径往树下的小阁去。


    阁中。


    霍去病坐在案前，斜倚玉凭几，身着墨青色襜褕，外披一件素纱襌衣。他并未戴冠，高束的发髻簪一支白玉簪。


    听到脚步声，他将目光从书简移到门前，瞧见了提着裙裾而来的少女。


    殷陈站在阁外，停了步子。


    “进。”


    这处小阁本就设在树下阴凉处，又在四周置了几个冰鉴，乍一进入阁中，丝丝凉意入骨，倒像是从炎热的盛夏径直跨入了深秋，殷陈忍不住打了个寒颤。


    阁中只有他一人，殷陈朝他行了个揖礼，“郎君安好。”


    霍去病颔首，“寻我何事？”


    殷陈坐下，无所事事揪着腰间环佩，玉石在她动作间相撞，发出叮铃清脆的响声，“郎君现在可否告知我，要救的人是何症状？我好做些准备。”


    “待你见到她便会知道。”


    “郎君对我这样防备，可不像是信我。”


    霍去病手指轻敲着案面，发出笃笃声，“姑子既为我所用，只需办好自己的分内之事，我想，你的分内之事，应当是自己探出症结所在。也好让我瞧瞧，姑子的作用究竟值不值得我给的报酬。”


    殷陈被他这话塞得哑口无言，索性一手托腮，歪着头看向他，“那至少得让我知道，要救治之人的身份。”


    眼前人洗去那身让人不适的脏污，身着淡黄色云纹曲裾，绾了发髻，眉眼明丽，只是脸上被蚊虫叮的红包还未完全消散。


    那双明眸微弯，直勾勾望过来时，带着些微狡黠。


    霍去病端起案上琉璃杯抿了一口杯中琼浆，而后慢悠悠道：“皇后。”


    作者有话要说：


    [1]:出自卫风·淇奥[2]:出自班固《西都赋》：内则街衢洞达，闾阎且千，九市开场，货别隧分。