孟翡不知脑子哪根筋抽了，竟然不许她出门：“你这样太危险，北狄人可不会怜香惜玉，那群衣冠禽兽吃饱没几年，是连侍妾都会杀了剥骨头做马头琴的蛮人！”


    李桃姜无言片刻，反问他：“你居然会觉得，我要亲自上阵跑去人家房间里偷地图？”


    难道不是吗？这个蠢姑娘上辈子就是这么干的。


    孟翡顿住，对上她清澈干净的眼眸，一时不知该如何解释：“……我理解公主的难处，你哥哥的踪迹我会让外祖父的商队留意，你不许冒险，你死了我就回孟国继续娶妻生子，九泉之下我也要膈应你。”


    李桃姜：……


    看得出来，孟翡被她气着了，竟然幼稚到拿女人都会在意的事来激将，李桃姜心底微微触动了一下，但也只是一下。


    死寂已久的湖，不会因一点微小的涟漪就重新波荡。


    之后几天李桃姜果真没出门，收了田家的谢礼，见了几位来试探她对联姻有无不满的年轻夫人，李桃姜看破不说破，配合她们做戏，演出一副新婚燕尔的模样，有夫人问她可知道孟翡可吃得惯这边的清水线面，她思索几瞬：“他可喜欢了，一顿吃两碗。”


    那些夫人走后，孟翡忍了又忍，才道：“清汤寡水的，我不爱吃。”


    李桃姜已回归平淡：“好，我记住了。”


    孟翡反倒主动起来，将留下来的几位孟国使者一一叫来，指认给她看。


    “这位是我的护卫使，严戎运。”


    李桃姜眼皮一抬，看向和孟翡年纪相仿的年轻武将。


    她对这人印象深刻，上辈子孟翡抄了她的公主府，这人叫唤得最大声，还挺聪明地摸到了书房的机关，跟踪过六王私会她，还是孟国老将的嫡亲孙子。


    是一条孟翡身边的好狗。


    严戎运站着没动，白眼吊着，孟翡在他腿上一踹，把他摔了个狗啃地。


    孟翡：“严戎运这人没念过书，也没好女郎愿意与他结亲才被送到宋国历练，以后他对公主不敬，我收拾他。”


    李桃姜盯着手里的账册，头也不抬：“让他出去，我与你有话。”


    孟翡：“听到没，以后公主算你半个主子，出去。”


    严戎运震惊地看了眼自家皇子，见孟翡对李桃姜一脸心甘情愿，不敢置信地瞪大眼。


    殿下！您被迫来宋国的时候还与我们一起骂呢，怎么一见着真人就见色忘友，您难道忘了来宋国做质子的初衷吗，可恶，宋国的美人计成功了！


    不行，殿下不能被女人绊住脚步，他得想个法子将被美色迷惑心智的殿下清醒清醒！


    严戎运忍下这一口气，在李桃姜饶有兴致的注视中，表面谦恭的退下了。


    孟翡：“这人死脑筋，认准死理认为公主欺辱我，所以才那副狗样子。”


    李桃姜：“我欺负你了吗？”


    孟翡：“没有。”


    李桃姜：“那你怎么不与他解释清楚，还是他一个臣子，连你的话也敢不听？”


    孟翡：“公主莫要离间我与他们。”


    离间？


    李桃姜嘲意满满：“我对你们的事情不感兴趣，我只觉得他那股莽劲会背着你害我。”


    孟翡想起上辈子严戎运的所作所为，汗颜道：“我保证他不会祸害你。”


    *


    于是在皇帝寿辰大宴后的夏猎，群臣同去皇家避暑园林，周边各国使臣均受邀在列，孟翡也得去，随行侍从中果然没有严戎运的影子。


    孟翡给他另找了件事情干，监视六王宋至在干什么，每日只需要传信即可。


    然后发现黄家人还在和宋至牵线搭桥，黄家有一次送了好些助长床·上功夫的大补品后，宋至爬不起来了。


    这事儿李桃姜也知道，她只是在宋至的房事秘籍中的壮阳方加了点药，前几次确实能雄风展翅，可用多了之后，被透支的元阳就会反噬，简而言之，虚了。


    这一次夏猎，宋至一如既往侍在皇帝身侧，依旧备受重用，但眼底下的乌黑是她在马车遥遥一望都能看出来的颓靡，似乎注意到她的视线，男人转过脸对她遥遥一笑，渗人得很。


    *


    三日跋涉后到了避暑山庄，已经是下午十分，各人都去修整，李桃姜的院子与爹娘临近，晚膳自然将她和孟翡留下，高义王对孟翡态度还不错，翁婿两人推杯换盏，一家人看似和和美美吃了顿饭。


    一直到夜幕深沉，附近的喧嚣都已淡去，李桃姜眼皮开始困了，提出要走，高义王应了，却只放了孟翡先走：“阿姜，爹有些话问你。”


    看了眼高义王，孟翡道：“公主，我在书房外等你。”


    高义王笑起来，一拍他肩头：“你这小子倒是对我女儿上心得很，怎么，怕我不将阿姜还你了？”


    孟翡道：“这地儿临山，夜里许有狐狸下山觅食，怕公主吓着。”


    瞧这两人一唱一和，李桃姜心底升起一股子诡异，跟她爹进了书房，关上门，高义王已经坐在书案后。


    高义王叹了声气，有些感慨地端详着李桃姜，欣慰道：“爹还记得你刚学会走路，扎两个小辫子的模样，一眨眼阿姜都比你娘高了，爹不能再把你当小姑娘了。”


    李桃姜坐下来，与她爹平视。


    对上女儿那双清凌凌的眼睛，高义王一时语塞，但这事压在心底许久，实在是不吐不快：“你知道你和祁家的婚事十分成了八分却被赐婚的原因么？”


    李桃姜大抵猜到他要说什么，从容开口：“陛下不愿意看到两支有军权的异姓王联姻，东越已无战事，所以高义王不能有兵，北狄的牛羊得了疯死病，没有口粮只能侵袭边境城池掠夺口粮，所以祁家军要打。”


    高义王惊异地抬起眼，惋惜道：“阿姜若是个男儿，你哥哥不在了，你黄姨母生的那个脑子又不行，爹也不至于这么……”


    李桃姜：“这些都不是爹您贪腐的原因！每年夏猎陛下都会召王爷亲侍，但您这一年没有，说明陛下已经对您有所疏远了，爹现在叫我来，是想让我打听宫里，或者九王爷的口风吗？”


    高义王气急：“你当你爹真想贪么！朝廷的赈灾银发下来，偏偏灵州刺史被调走，那么多百姓张着嘴要吃要喝，但钱花出去灾民还是饿死的饿死，下边办事的肚子一个比一个大，灵州从上到下烂透了！”


    李桃姜：“大宋有律，贪污一千两以上革职，五千两以上其父连坐，一万两以上男丁三代不得出仕，您这板上钉钉十万两，您头一砍毫无牵挂了，我们全家都要废为庶人流放琼州，爹难道忍心你的儿女子孙曾孙祖祖辈辈被人欺凌？”


    高义王骤然疲惫，一瞬之间苍老了几十岁，不复饭桌上的精悍面貌。


    李桃姜算是明白了，她爹还指望她这个公主能在皇帝面前说上话，求着她免罪呢。


    但一个和亲的公主，她和孟翡圆房后就已经完成使命了。


    她要真这么有本事就好了。


    但是——


    并不是没有破局之法。


    她好歹活在人前头五年，她所先知的五年，足够天翻地覆了。


    “爹，我去试一试。”她只能这样说。


    门吱呀一声，在山间清凉的风中，李桃姜的身影再次出现。


    孟翡向她过去，夜里看不清神情，但能感觉得到她情绪比之前低落不少。


    孟翡问：“你爹和你说了什么？”


    李桃姜仰起头。


    在她这个角度，孟翡披了一身月色，眼里的情绪亮晶晶的。


    沉默片刻，李桃姜忽然道：“你给我抓几只狐狸玩，还有鱼。”


    看了眼附近月亮倒影的湖面，孟翡不解：“抓鱼干什么？”


    李桃姜：“别问，只管抓，要的是能吃的鱼。”


    虽然还是不理解她的想法，孟翡点头：“好，我叫人今晚就抓。”


    李桃姜走之前，高义王妃见她喝了两碗鸡汤，便用食盒装了好些让她回去喝，香味溢出来一路，路边的花丛窸窸窣窣也跟了她一路。


    这会儿李桃姜和孟翡在湖边站着说了会儿话，花丛里猛然窜出来一只毛茸茸的东西，撞到她腿上。


    吓得她尖叫一声，差点将食盒扔出去，孟翡眼疾手快地接过食盒，随手给小昙：“真巧了，刚才是只狐狸，肚子下边乳垂着，估计是给小崽子觅食的，窝在附近跑不远，我去给公主抓。”


    “公主，要不我们先回去吧，黑灯瞎火的，若是遇上不干净的东西怎么办。”


    小昙也被吓了一跳，提着食盒的手冰凉，月亮被云层遮住，周围只剩灯笼零星的光亮，离李桃姜的院子还有好些距离，突然只剩下她两个姑娘，难免有些慌。


    李桃姜向远处看去，孟翡的身影跟着狐狸钻进花丛就不见了，又等了片刻，连人踩过树枝的咔嚓声都没有了，只有夜猫子和夜蝉古怪诡异冷不丁的一


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