疑惑是切切实实存在的，但当往日高高在上的谢校尉在三军之前被公然处斩，当鲜红的血淌满干净的刑台……这些疑惑又不重要了。


    军中将士肃然列队，听着如今北军的最高长官训话——正是昔日领着校尉一职的定安公主。凭借着揭举谢长青的功绩，她一跃成为了军中的最高长官五军都督。


    没有人再敢在明面儿上有意见了。


    大大小小的将士们看着刑台上慢慢淌下的血，慢慢意识到：定安公主那张温和的笑脸之下，也有着不可触犯的威仪。


    军正官诵读军法的声音一声高过一声，但他们的声音再高，也终究比不过少女那清朗而嘹亮的声音。


    “前车之鉴便在此处，万望诸君引以为戒。”


    血还在流淌，在底下听都督训话的将士们却在各自长官的带领下回了营地。


    但校尉李铮并没离开，反而去了楚灵均的军帐。李铮将面对楚灵均的姿态放得空前得低，躬身下拜，可悲又可怜地道：“殿下洞幽察微，下官望尘莫及。此前多有不敬之处，还望殿下原谅则个儿。”


    谁又能想到，这个卑躬屈膝、点头哈腰的男子，就在前一日，还与定安公主、与谢长青平起平坐，是背靠顾党、不可一世的奋武校尉呢？


    他垂着头，万分恭谨地再叩首，道：“殿下若不弃，下官愿效犬马之劳。”


    楚灵均很温和地将他扶了起来，只是微微皱着眉，仿佛有些不满，道：“李校尉这是什么话？一时失言，倒情有可原，只是日后切勿再提了。”


    李铮惶恐道：“殿下……”


    楚灵均好脾气地将人扶起来，虚虚为人拂了衣摆上的尘土，道：“你我都是为陛下办事的臣子，没什么追不追随的。”


    “往事已然随风而逝。”她意味深长地瞟了李铮一眼，淡淡道：“只要校尉日后尽心于国，倒也没什么好追究的。”


    李铮这才松了口气，回过神来后，发现背后沁出的冷汗已然湿了里衣。这么多年下来，谁敢说自己是清清白白的，要是这位真要追究，恐怕自己的下场与谢长青是差不离的。


    “下官谢殿下大恩。”


    “且退下吧。”


    “唯。”


    楚灵均神色始终淡淡，待人离开之后，便退至屏风后换了身常服，脸上带了点浅淡的笑意，“若无要事，便统统将那些人挡了，有什么事等我回来再说。”


    帐外的亲兵立马应下，但到底挡不住心里的好奇，眼睛睁得一个比一个圆。


    ——要知道，这位殿下自从入朝之后，便是一等一的醉心公务，再没了之前那副懒懒散散的做派。往常总是要忙到日落月升再回城郊田庄歇息的人，今日竟然按时下值了？


    是什么烟火繁华勾了自家殿下的心，让她竟忍心抛下了最爱的公文？


    一名素来便活泼些的女兵挠了挠头，挤眉弄眼地问道：“殿下，您这是……去赴世子的约吗？”


    楚灵均从不会在士兵面前无故摆架子，闻言弯了弯唇，合起手上的折扇便往她头上敲了一记，笑骂道：“倒管起你家殿下了？”


    “好生守着军帐，不然我回来可是要收拾你们的。”


    撂下这句话之后，身形愈发高挑的少女风度翩翩地展开了绘有壮丽山水的扇面，轻车熟路地到了素日与裴少煊碰头的茶楼。


    在小厮殷勤地将她领进包厢后，楚灵均略有些嫌弃地推开了那颗毛茸茸的头，转头朝坐席旁的另一名女郎笑道：“南嘉，暌违已久了。”


    那名叫南嘉的年轻女子闻言便站起了身，潇洒一拱手，欣然见礼道：“殿下日安。”


    这女子的容貌算不上倾国倾城，但胜在清丽，脸颊旁还有一对浅浅的梨涡，笑起来时煞是可爱。


    她身上的袍服简约极了，甚至洗得微微发白，可穿在她身上时并不显寒酸，反倒将她衬得洒洒落落。


    楚灵均三步并两步地上前，恰到好处地托起南嘉的手腕，亲昵道：“又多礼了。”


    “近两日可还好？南嘉，若有什么需要，尽管与我开口便是了，或者你找明旭也行。”


    “殿下已经帮衬我许多了，多谢您。”南嘉眼里写满了感激，道：“殿下今日的心情似乎不错？”


    “确实不错，去除了几名碍眼的小虫子，眼睛清爽了不少。”


    “哦？”南嘉眼眸一转，莞尔道：“那便恭喜殿下了。”


    楚灵均与南嘉凑在一块儿，可谓是相谈甚欢，全然没管一旁的裴少煊。


    眉目疏朗的少年几次想凑到自家殿下身边，都被敷衍地推开了脑袋。裴少煊恹恹地垂着脑袋，偶尔看向南嘉的眼神活像是正宫见了外边儿的外室，哀怨至极。


    他百无聊赖地趴在桌子上，不知多少次开始后悔——当初为什么要将南嘉引荐给殿下啊。


    南嘉只是慈幼居出身的一介孤女，当初连最基本的礼节都不懂。若不是经他引荐，怎能见到尊贵的公主殿下？早知道殿下这么欣赏她，就不介绍她俩认识了……


    那厢的两人俨然已经忘我，一副高山流水遇知音的架势。


    裴少煊听得昏昏欲睡，直困得睁不开眼睛，直到南嘉忽然将声音拔高一个度，掷地有声地说道：“殿下屈尊招揽，是南嘉之幸。”


    殿下想招揽南嘉？


    她天生神力，又通文墨，倒的确适合从军做个副将。


    “但是殿下，我欲到边疆去，到昭宁军中去。”


    竟敢拒绝殿下？如此不识好歹！裴少煊立时便打了个激灵，再无睡意，气不打一处来地瞪着年轻的女子。


    楚灵均按下了蠢蠢欲动的少年，脸上倒没什么被拒绝的恼意，只是十分认真地建议道：“边疆？边疆凶险，向来是九死一生的地方。


    “你若不想做我底下的副将，也可再多读几年书，将来走科举的路子。


    “或者，我推举你去六尚局做个女官，熬几年资历后，转到尚书内省做个女尚书不是问题，以你的资质，再用个五六年，想必也能成功在朝堂有一席之地。”


    她的语气带了点规劝的意思，叹道：“何必到沙场上去搏命呢。”况且，从去年冬天开始，北狄便已是动作频频。


    楚灵均知道终究要有人去抵御边疆，但也确实不忍见到这样难得的良才美玉早早地死在战场上。


    “谢殿下好意。”


    年轻清丽的女郎叹了口气。但是……谁让她绑定的是名将养成系统啊！要成为天下闻名的名将，怎么可以只窝在富丽堂皇的京都？


    哪个不世出的名将，不是真刀真枪地从战场里打出来的？


    南嘉强打起精神，将心中的三分豪情表现出了十分，慷慨激昂地起身拱手，朗声道：“但南嘉心意已决，此生唯愿效仿定国侯，封狼居胥，安邦定国！”


    自大昭开朝以来，便只有太祖皇帝封过一任定国侯——秦玉，当年跟着太祖打天下的第一位女将军，昭宁女军最初的创始人。毕竟，定国这个年号可不是什么人都能担得起的。


    古往今来，武将家的子弟几乎都想成为第二个定国侯，成就她那般的伟业，但有几个人敢真的将其宣之于口。


    可南嘉敢。


    楚灵均眼中的欣赏与探究意味愈来愈浓，顿了顿，爽朗道：“好志气！人生在世，自当戴三尺长剑，立不世之功。”


    “我祝将军……早日达成心中所愿。”


    “谢殿下吉言！南嘉也祝殿下早日潜渊化龙，腾飞而起。”


    楚灵均失笑，


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