回到衙门里，李守愚忍不住责怪穆绍庭：“有你那么说话的？我是让你安抚门口百姓，不是让你重新激起民愤，还盗窃库银者死罪，看把你能的。”


    穆绍庭心中不服，但也没多说。他不愿意为了百姓高兴，而罔顾律法的规定。


    李守愚见穆绍庭不说话，问他：“你可是觉得律法面前没有私情。”


    “正是。”


    李守愚颇有深意地一笑：“但你忘了，恩威上出，这律法始终是上位者定的。”


    说话的工夫却见一道紫影从门外闪过，沈紫阳笑盈盈走来，对着堂上二人作揖。


    “紫阳，你不是随着严老爹还有沈侍郎去稽查京畿之地人事升迁，怎么你先回来了。”李守愚问道。


    “别说了，严老爹听到灾民围贯城之事，马不停蹄往回去，让我先来通个信，这会儿估计也到祥符县了。”


    “穆大人——”沈紫阳转头调皮地望向穆绍庭，故意卖着关子。


    这时，陆小六上来，似乎想单独跟穆绍庭禀报，但见到李守愚也在，一时倒犹豫了。


    穆绍庭看出来他的心思，高声说道：“又没外人，有什么说不得的？”


    陆小六这才上前道：“大人，门外有姑娘要见你？”


    “看样子倒是急着见大人。”沈紫阳笑着补充道。


    李守愚假装咳嗽两声，转身去寻茶水。


    穆绍庭走也不是，留也不是，此前他跟姑娘向来无瓜葛，但如今他对“姑娘”这个字眼特别敏感。


    “速去速回，那些被关的百姓审一审，问一问，还得赶紧放掉。”李守愚背对着穆绍庭，吩咐道。


    穆绍庭长舒一口气，撩开袍子就往大门疾步而去。


    他在角门往外瞥了一眼，见到门外来回转的杨瑛姑，也不再看第二眼，作势要回。


    那瑛姑猛地抬头，刚好是瞥见角门内的一袭绯袍，也顾不得太多，她立马上前，一条腿跨过门槛，紧紧抓着穆绍庭的胳膊，不让他走。


    穆绍庭爱干净，勤洗勤换，杨瑛姑闻到他官袍上鲜皂角与沉香混合的味道，贪婪一吸，瞬间上脑，甚至都忘了穆绍庭是个什么人了。


    穆绍庭也不急着挣脱，就这么任杨瑛姑抓着，冷不防说道：“我数到三，不放开我，我就喊人把你抓进去。”


    听着不像是开玩笑的，杨瑛姑悄悄抬头，穆绍庭面颊微微凹陷的侧脸，英俊又不失威仪，那双形似鹿眼的眸子喜怒难猜，给人一种他本人厌恶世间万物的感觉，当然也包括她杨瑛姑。


    杨瑛姑缓缓放开衣袍，还小心帮着捋捋平，堆笑道：“大人，我有个妹子早上打从这儿过，也被当成闹事的抓了，这是她的名字，麻烦大人高抬贵手，把我这妹子放了吧。”说着杨瑛姑就要将一叶纸条往穆绍庭手里塞。


    穆绍庭讥诮道：“一个女子打从贯城过？我看她是有意为之吧。”


    “大人，我这妹子来历不一般，若是她家人知道她被关大理寺，那可了不得了。”


    穆绍庭懒得搭理，转身就走，杨瑛姑用尽最后一丝力，猛冲上去将纸条从后塞到穆绍庭手里。


    几个带刀侍卫将她牢牢往外拖。


    “大人，我这妹子可不是一般人，但她肯定是冤枉的。”


    穆绍庭头也不回，铁青着脸，一路走到办公署，将那纸条往桌上一丢：“什么姑娘、姑爹的，以后闲人一律不见。”


    抓入牢狱的百姓少说七八十个，穆绍庭让手下先一个个登记，然后他主要审一些成年男丁，至于老弱妇孺，一律都放走，并警告如果再来闹事，下次就要打板子，唬得一帮子百姓作鸟兽散。


    问来问去，灾民们除了喊小民冤枉、杨公冤枉便是严惩贪官污吏，总之硬生生把这库银失窃案往贪污案上面引。


    因接到皇帝要他马上入宫的圣旨，穆绍庭从大狱回到办公署，陆小六小心翼翼问：“那杨瑛姑指的姑娘怕是跟她一条船上的，此前抓沈庄的时候的，那姑娘留在船内，为我等赶到争取了时间，虽说她是无意的，但到底也算我们欠她的。”


    穆绍庭心一动，话语稍微软了些：“你去看看放走的名单，若是还没放，赶紧通知狱卒放了吧，我得赶紧进宫了。”


    陆小六拽着那张纸条，打开扫了一眼，念出了声：“玉灵珑。”


    正准备走出办公署的穆绍庭身子顿了一下，他缓缓转头盯着陆小六，眼光从小六脸上扫到了他手上的纸条上。


    “你刚刚说什么？”


    见穆绍庭脸上现出奇怪的表情，陆小六担心自己说错了什么，轻声回道：“我说姑娘的名字。”说着将纸条递给了穆绍庭。


    瑛姑的字实在是惨不忍睹，却挡不住玉灵珑三字在穆绍庭眼中泛起美玉般的光芒。


    “不行，我得先去狱中看看。”穆绍庭拔腿要走，却与从外赶来的李守愚撞个正着。


    “绍庭还不快些，传旨的公公等着呢，接你的轿子都到了。”


    “我不用轿子，骑马便可。”


    “可是昏话，骑马上金銮殿，三代老臣都不如你威风。”


    看来狱中是不能亲自去了，穆绍庭不忘吩咐陆小六：“给我留住那位姑娘，切记，切记。”


    望着穆绍庭的背影，李守愚问陆小六：“怎么又是姑娘，姑娘的。”


    “回大人，这位姑娘不是早上那位姑娘。”陆小六自作聪明回答。


    李守愚听着，了然地捋着胡须，点头自语：“男大当婚，何况是我大宋国的探花郎。”


    陆小六竖耳听着，总感觉好像自己说错了什么，让李守愚误会了。


    ※


    从东华门入，折而往北，又下车步行，太监进入延和殿通报，穆绍庭在外候着。


    因延和殿靠近萧太后的寝宫坤宁殿，冤家路窄，穆绍庭遇到了冤家萧青玦。


    他以为萧青玦还关在大理寺，没想到竟出现在宫里，寻思着，大概是李守愚放的吧。


    “穆绍庭，你忠奸不分，激起民愤，皇帝定会治你重罪。”萧青玦气势汹汹冲过来，但又不敢靠近，保持安全的距离，咬牙切齿道。


    “国舅爷，我都烦了，你怎么还不烦。”穆绍庭脸上毫无波澜，眼皮都懒得抬一下。


    “什么烦不烦的，你把话说清楚。”


    穆绍庭也不用说清楚了，因为皇上让他上殿答话。面对着扬长而去的穆绍庭，萧青玦狠狠盯着一眼，吐了一口唾沫，转身进了坤宁殿。


    延和殿规模不大，是皇帝赵璟日常见臣子以及读书的地方。殿左一间，正面是“慎终追远”的匾额。


    匾额下方，坐在紫檀雕花长方桌前的赵璟显得格外瘦弱。


    他眉眼清淡，说话声音倒中气十足。


    赵璟详详细细向穆绍庭问了他办案的经过、钦犯杨东的供词以及灾民们的处理。如果说穆绍庭脸上始终如一的表情是冷，那么赵璟脸上亘古不变的表情便是淡，一副“天地不仁以万物为刍狗”的大彻大悟模样。


    “依你看，那杨东真是为灾民盗取了库银？”赵璟问。


    “臣细细查过杨东，平日便是个恤贫助老的热心肠，这次盗取的库银有一小部分，已经被他熔化成银块，分给了百来户汴京城外的灾民，他自己还做了一份很详细的赈灾名单，姓氏籍贯住址家谱都标注得很详细。按他的说法，救助完汴京的灾民，他就会去京东路、河北路当地赈灾。依臣目前分析，还看不出他有其他私心。”


    “接下来你是怎么想的，跟朕说说。”赵璟问。


    “回陛下，杨东盗取库银证据确凿，死罪一条，就算不死，也应该流放沙门岛，永远不得回中原。”


    赵璟微微一笑，低头沉思片刻：“法重如山，民心亦不可辜负。”


    他并不等着穆绍庭答话，叹口气说道：“法司之责，无任情以屈法，枉道以厉民，期于律


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