桑叶镇距离江州不算太远,道路还算平坦，两边是绿油油的桑叶，一眼望不到边。


    一辆马车缓缓而来。


    “姐夫，快看！好多桑叶！”


    苏灵月从车厢内探出脑袋，脸上写满了惊奇，就像个土包子。


    “瞧你这点出息！”


    林白翻了个白眼。


    原想公款旅游，结果，被这丫头给逮住了，非要跟来。


    关键是，老丈母娘竟然也同意了，按四娘的说法,反正老丈母娘也管不了，就让他这个当姐夫的管。


    谁让姐夫会写诗，还会打架，小丫头服。


    好吧！


    老丈母娘都这么说了，林白敢不带嘛，毕竟娘子都发话了，这次事后就成亲，可关键还得老丈母娘点头，所以……


    只能全方位讨好了。


    “姑爷，前面就是桑叶镇,我们先去镇里还是……”


    追月一边赶车一边问。


    她是苏明月特意派来的，一来她一直跟在苏明月身边，曾和苏明月来过这里，对这里相对较熟。


    二来，她会点武艺，出门在外也能保障林白的安全。


    虽然追月自己并不觉得,那天的事情记忆犹新，谁保护谁还不一定，但她还是很乐意的来了。


    “先去镇里。”


    这边的情况一无所知，只能先从苏家原有的渠道入手。


    “快看！那里有蚕农，他们在采桑叶。”


    小丫头一惊一乍的。


    林白给了她一个脑瓜崩。


    目光投去。


    道路两边有不少蚕农在采摘桑叶，远处还有一个小村落，炊烟袅袅，有顽童在追逐，传来打闹声。


    除此之外，还夹杂着一个妇人的哭泣声。


    “怎么回事？”


    苏灵月好奇心犯了。


    马车渐渐靠近，只见几名男子正围着一名妇人，妇人坐在地上哭泣，嘴里不知道在说着什么。


    “可恶，几个大男人欺负一个女人？”


    小丫头侠义心爆棚，看似就要冲出去。


    很好！


    很有惹祸精的潜质！


    林白一把揪住她的衣领，板着脸道：“你个小丫头片子，来的时候怎么说的？”


    “姐夫，他们欺负人，你们读书人不是都说路见不平，拔刀相助吗？”


    “二小姐，那是习武的人说的。”


    追月插口道。


    “反正都一样。”


    林白没好气道：“怎么就欺负人了？人家站在那，又没动手又没咋哩。”


    “动动脑子，这是村里，外人不敢胡来。”


    嘴上这么说林白心中也有些好奇，加上小丫头叽叽歪歪个不停，他决定去看看，顺便了解一下蚕茧的行情。


    三人靠近，便听那妇人哭诉的声音越来越清晰，“你们行行好，家里已经揭不开锅了，不能再压价了，再压我们就活不下去了，小虎还躺在病床上，村长……”


    “别哭哭啼啼的，外人还以为我们把你怎么了，爱签不签，现在什么行情也不去打听打听。”


    “就是，现在不签以后想签都签不了。”


    “弟妹啊！大家都一样，也不是你一家，你自己好好想想吧！”


    被称为村长的男子挥了挥手，“先去下一家吧！”


    小丫头原本还想行侠仗义，结果人全走了，顿时有些失望。


    但妇人的哭泣却没有停止，反而愈发伤心。


    “大娘，是不是他们欺负你了？不要怕，我们替你出头。”


    小丫头说着就想追出去，但被林白揪住衣领，两只手只能对着空气乱打王八拳，“姐夫，放开我！”


    妇人终于止住了哭声，看了几人一眼，似乎不想多说什么，努力起身。


    追月连忙上前搀扶，口中道：“大娘，你是不是有什么难处？说出来，也许我家姑爷能帮你。”


    刚刚听对方哭诉，压价什么，追月已经大概猜到怎么回事。


    一行人来此的目的也正是这个。


    妇人听到这话，这才认真的看向几人，“你们是？”


    追月道：“我们是苏家布庄的，这是我家姑爷。”


    “布庄？”


    听到这两个字妇人怔了一下，转而直接跪了下去，“公子，公子，你行行好，价格不能再低了，民妇真的活不下去了，民妇孤儿寡母……”


    “大娘，千万别这样。”


    林白都被整蒙了，连忙搀扶着，“你先起来，有话好好说！”


    “是啊！大娘，我家姑爷和刚刚那些人不是一起的。”追月也连忙解释道。


    两人好说歹说，总算把妇人给劝住了。


    “大娘，他们给你签的是什么协议，价格压了很多吗？”


    林白问道。


    妇人点点头，“公子，不是民妇贪财，我们真的活不下去了，幼蚕容易生病，一不小心就死光，一年到头就白忙，还有各种税收，年景好的时候能混口吃的就不错……”


    妇人仿佛找到了宣泄口，将其中的艰辛一一道来。


    林白前世也是农民出生，虽然没这么苦，但多少能体会一些，小丫头从小锦衣玉食，根本理解不了，满眼不可思议。


    “大娘，就算如此，日子也不至于过不下去吧？”


    妇人见问，又抽泣起来，“都怪民妇夫君，他本是个军人，上过战场杀过敌，但后来受了重伤，一双腿废了，躺在床上再也干不了活，且长年药不离口，加上朝廷的人头税一样不能少，一年年的，日子就过不下去了。”


    “朝廷没有抚恤吗？”


    追月忍不住道。


    “说是有，但民妇没见着几个钱，多半是被贪了。”


    “可恶，这些贪官！”


    苏灵月咬牙切齿，遂问道：“那大叔他？”


    听人问起自己的夫君，妇人的眼泪就仿佛决堤了般。


    “走了！上个月收税的人来，家里拿不出钱，夫君不想拖累民妇和孩子，就自己半夜偷偷吊死在了床头。”


    什么！！


    小丫头的脸色瞬间变得苍白，整个人都呆住了。


    追月也好不了多少，浑身震颤。


    连林白都有些绷不住了，虽然史书上这种事没少见，但，这特么是江南啊！


    自古繁华的江南！


    江南尚且如此，那其它地方岂不是……


    “公子，你们行行好，民妇真的活不下去了，夫君已经走了，民妇不能再失去孩子。”


    提起孩子她似乎想起什么，连忙往家跑，“虎子虎子！”


    ……