沈林轩说的这些欠款，她根本还不起。


    谁不知道，曾经有政界名流，想要拿一套北平四合院，就为了跟沈老板吃一顿饭，都被他推了。


    这日夜与他同住，就算将她的骨头捣碎了，也还不起。


    他讹她。


    偏她毫无办法。


    这一回，他没再折磨自己，让上回的梦魇重现。


    而是改成了折磨她。


    蒲希冉从案台上下来的时候，大腿根都青了，不知是被他按的，还是掐的。


    胸口被他啃出了血，坑坑洼洼，她明明没有反抗、只有配合，看起来仍旧像一场狩猎和屠杀。


    桌上原本放着许多戏词，被揉皱成一团。


    有些散落在地上，被水打湿，晕开了笔墨。


    她私心想着，得空得将戏词誊抄好，不能糟蹋笔杆子的智慧。


    沈林轩半是假寐地，躺在书房里的窄榻上歇息。大口喘着粗气，胸口起起伏伏。


    蒲希冉方才被他折磨的时候，摸到了他脚背上的伤。不出所料，是那日踢紫砂壶落下的。


    这才是自食其果，毁了别人的劳动成果，自己落得没药吃，还烫了一身伤。


    蒲希冉穿好衣服，朝着屋外廊下立着的小厮，吩咐了声：


    “取些治烫伤的药膏过来。”


    小厮低头应诺，立即去客房取药。


    蒲希冉替他搭了件衣服，准备出去同小厮唤些清水进来。


    沈林轩会错了意，以为她又要丢下自己。这回没再拉住她，一副纵欲过度的模样，仿佛被抽干了浑身的力气。


    “你还想让多少人瞧见我这副衣冠不整的样子。你很愿意你的男人给人看见？”


    蒲希冉无奈摇了摇头，她不知小厮跟他同为男人，有什么要紧。


    只怕自己拒绝，他又要发什么疯。


    恶语相向是轻的，只怕一个脑筋不正常，因为她不在乎他给人看见，他就故意衣不蔽体地给更多人看。


    “沈林轩，我欠你的。我一定是上辈子杀人放火，这辈子嫁给你。”蒲希冉叹了口气，还是选择纵着了。


    待小厮抬了木桶水进来，又留下了药膏，方退出去。


    蒲希冉伏在他床边，用一只温毛巾替他擦手、浣脸，还仔细将他喉结、锁骨也一并擦了。


    擦腿终究是有些不方便，小声提醒了句：“起来洗了澡再睡。”


    “我没力气。”沈林轩嗓子还有些哑。


    蒲希冉不知他是身体未痊愈，还是故意耍赖。


    又听他说：“我身上好粘。”


    他还知道难受，不舒服。


    蒲希冉不知怎地，就脸上滚烫。


    忍了忍，到底没再敦促他起来，费事替他擦洗着身子。


    不知他有没有睡着，只怕是一段时日以来，身体透支得狠了，今晚又被掏空，晕厥了过去。


    还在同墙壁喁喁私语：“到顾家上工，不能不去。暂不说她支付了我酬金，我答应了两个宝宝，每天都去给她们上课。做人不能言而无信，尤其为人师表。”


    一个臭老九，想不到她还拿上乔了。


    沈林轩强撑开眼皮，想再辱骂她，只是没了力气。


    “什么宝宝？我有没有和你说过，叫你洁身自好，跟外人保持距离。不管那人是女的，还是动物。”


    蒲希冉记得，可不知小孩也要被算在之列。


    重新打湿了干净的绢帕，替他擦好胸口，解开腰间松松垮垮的腰带，还没继续擦洗，就又听他酸溜溜道：


    “整天出去周济难民，倒是有爱心。你是活菩萨？自己家人不管，对外人倒是上心，家花没有野花香？你怎么不嫁给乞丐，这样不用出去接济，在家就能接济。”


    蒲希冉被他说得有些烦，但行好事，还要被骂。


    回怼了一句：“你就是乞丐，我用不着再去找别的叫花子。”


    无非是再激怒他，再被他打。


    蒲希冉发誓，这回一定毫不犹豫地打回来，抽死他丫的！


    哪知沈林轩忽地笑了，睡眼迷蒙，在烛火的摇晃下，愈发有不真实感。


    蒲希冉不想继续瞧着他发疯，捶了他肩膀一下，命令道：“翻个身，擦后面了。”


    倒是想不到这懒货，不自己洗，连翻身也不肯。


    与刚才那个不知餍足，像见了血的野兽截然不同，仿佛浑身上下有使不完的力气，非得将她撕碎了、吃干抹净为止。


    蒲希冉推他不动，只得作罢，回头准备去找来干净的衣物换上。


    这次，他是彻底睡着了，眼睛从半闭半合，彻底合上。呼吸匀称，心情平复了许多。


    手腕上挂着干净的寝衣，犹豫一瞬，还是作罢，搭回了衣架上。


    叫小厮轻手轻脚地将木桶抬出去，打扫好书房，才拿了药膏，去到他床边，侧身坐在地板上。


    将他靴子褪了下来，瞧着上面未经处理的烫疤，只怕再拖一天，就要破皮流脓了。


    他是个傻子么，不知道疼。


    蒲希冉将那药膏旋开，粘了一点在指腹，涂在他伤口处。


    沈林轩根本没睡，只是躺在那里，像个死人一样。


    闭着眼睛，眼泪从眼角无声滑落。


    起初还当她是拿了棉絮一类的东西，替自己涂药。而不肯翻身，就是不想让她瞧见背后的疮，怕她瞧了恶心。


    感觉到她是用手在涂，愀然地自言自语了一句：“为什么对我这么好。”


    她不是该跑，该逃，该怨他、恨他么。


    然后避开他，老死不相往来，免得他无能，没有勇气放手，让她自由。


    那声音太小，怎奈沈老板嗓子好，还是让离得很近的蒲小姐听见了。


    终将脚背上的伤涂好了，又凑过去，吹了吹。不急着穿鞋袜、只让他将脚晾一晾。


    她不知怎么回答，只是忽然冒出来一个奇怪的念头。


    “要么，我们也生个宝宝吧。”


    有了爱的结晶，生命的延续，也许他就能收心了，不会整天飘在空中、那么不切实际。


    也不会将注意力都放在自己身上，能让她喘口气。


    她想负担他全部的情绪，有时又会觉得力不从心。


    只是沈林轩想都没想，就一口拒绝了：“我不想多一个无关紧要的闲人，成了名正言顺的家庭成员，分你的注意力。”


    说把爱情放在首位的是少数，他见过大多数女人，都是把孩子放在第一位，男人可有可无。


    他没见过温馨幸福的家庭是怎样的，不觉自己能成为好父亲，那便不能不负责任地、去害一个小孩子。


    蒲希冉说完，其实不待他否定，自己都先后悔了。


    她也是有病乱投医，怎会蹦出来这么不靠谱的念头来。孩子从生下来就应该是被爱的，而不是工具，尤其为了挽回男人、修复夫妻感情的工具。孩子不该承担那么多，他有他自己的人生。


    从前不甘心输给潘子珍，处处拿传统女性的道德准绳规范自己，潜移默化间，思想也开始封建起来。


    她觉得可怕，是时候悬崖勒马、及时止损了。


    翌日，沈林轩叫管家去还了银钱，不准她出去上工。


    蒲希冉才将他哄得情绪稳定一些，不想再刺激他，百般犹豫之下，妥协了。


    既没打算和离，便得用心经营。


    沈林轩身体好些了，难得将搞钱的事想起来，把夫人逼的、都出去供人差使了，连忙贴了一场戏。


    蒲希冉在家翻着药书，估摸出来背后生疮之事，暗自怪自己太粗心了。


    他躲躲闪闪，不肯给她知晓，是羞赧还是不信任？


    蒲希冉对他多了份担心，尤其今日贴的《打金砖》摔僵尸，只怕长衫每日蹭到伤口处，又要疼得冷汗直流。


    想着去戏园瞧她，顺带给他送午膳，省得他在外面又不好好吃饭。


    院子里一阵喧闹之声，蒲希冉还当是夫君遗落了什么东西，回来了。


    正欲追出去，同他询问背后生疮一事，就见小厮领了浦宅的小丫鬟过来。


    立在屋檐下，低头怯生生地说：“姑奶奶，我们夫人请您过去吃饭。她说大闸蟹跟荔枝到了，原想留你在那住的，正好今日一起吃。不过你提前回了，便叫我来请。”


    “这……”蒲希冉犹豫了一下。


    倒是对哥哥家中的佣人极好，将她请了进来，又拿牛乳给她解渴，叫她坐下吃点点心，慢慢说。


    “烦劳你代为转告，只说嫂子的好意我心领了。实在家中有事，走不脱。夫君身体不好，我得留在身边照顾他。”


    “姑奶奶，夫人说，您要是不去，就是还在怪她那天出言冒失。她说她知道错了，不该污蔑你们兄妹之间，有苟且之事。她想亲自过来负荆请罪，只是顾及着大爷的脸面。”小丫鬟压根没听她的难处，一味保持那副恭敬、可怜兮兮的样子。


    手指抹了抹鼻子，声音就带了哭腔：“太太还说，若是您不回去，就说明不原谅她。说是我没本事，能请得动你，那叫我也不要回去了。”


    唉！蒲希冉这才是被架在火上烤。


    从前就是体恤下人的性子，因为自己上过工，更不愿见劳苦大众为难。


    犹豫了一下，还是点了头。


    出门时，不忘同宅子里小厮交代：“待会夫君若是回来，同他讲，我去哥哥家里吃螃蟹。叫他忙完就一并过去，回头，我把最肥美的给他留着，给他剥，他带一张嘴过去，专门负责吃就成。”