“沈老板，你已经打下家业了。我现在过来，也是坐享其成。”蒲希冉笑笑说。


    “二小姐，我是认真的。我想跟你分享我的财富，不要你跟我吃打拼的苦，只要同甘。”沈林轩说。


    白手起家他经历过，个中艰辛不足为外人道。他又如何忍心喜欢的小姑娘再去吃苦。


    她该感动，只是内心不起波澜。不知是不是以前小鹿乱撞得太多，后来撞死了。


    抿唇笑笑，说：“没一块风雨同舟，就坐享其成，你不怕我是势利眼。等你落魄了，就舍你而去？”


    她陪傅云亭一路走过来，也算看着他万丈高楼平地起。可是又怎么样呢？现在是另一个女人来坐享其成。


    忽然起了报复的心思，她的神明没了，她也去摘别人现成的桃子。


    “那我就努力让自己一直走上坡路，戏台是我的战场，我一直都有力挽狂澜的能力。以后有了家，有了家人，更不会去弄险。让人生只有起，没有伏，不叫你担心。”她明明没有担心，他不知自己是不是又自作多情了。


    从未拥有，和拥有后失去，要选择哪一个。


    看她站在那里，就是他百年孤寂、茕茕孑立、沟渠里唯一的月亮，不同的人看到她，折射出不同的形状；不同的时节看到她，她能展现出参差的阴晴圆缺。他有时看不懂她，总觉她是根救命稻草。


    其实月亮也不知自己被赋予温暖的重任，她只是自顾自地起起落落。


    “身处梨园行，就是名利场，十里洋场尤甚。大风大浪我都闯过来了，我的气运不会再差。遇见你，往后只会更好。我也知道，人生起起落落，都是平常。若真有一日我运去时衰在荒村，你离开我，奔更好的前程，我也不会怪你，只会恨自己无能。即便你不走，我也会让你走，我舍不得你跟我受苦，看我落魄。”


    他一口气说了许多，蒲希冉只是静静地听着，然后在心里权衡利弊。


    感情是可以培养的，与其找一个自己喜欢的，受尽委屈。由着占有欲作祟，乱吃飞醋，将对方推得更远，最后相看两厌。


    不如嫁一个喜欢自己的，没有爱，就不会捕风捉影、疑神疑鬼、无理取闹，不会成了自己从前最讨厌的深闺怨妇。


    她这样没有安全感的人，也许天生不适合嫁给爱情。否则只是彼此折磨。


    “冉冉，我想向你哥哥提亲，不管你答不答应，我都想争取一下。”沈林轩说。


    明明还没得到，可一想到分开，就已提早心痛到痉挛了。


    然后蒲希冉点了这个头，温婉又怯懦地说：“我可能不会像那些商贾人家的小姐一样，有太多嫁妆。还望你不要嫌弃，余生多多指教。”


    那一瞬间，沈林轩懵了，甚至一度怀疑自己出现了幻听。


    直到确定她真的答应了，惊喜过头，大跨步上去，将她拦腰抱起，在原地转了好几圈。


    惹得她娇笑连连，锤着他肩头讨饶：“好啦，你快将我放下来。这里人多眼杂，宅子里的仆妇都看着呢。若是传出去，我就算浑身是嘴，也解释不清了。”


    “噢是是是。”沈林轩小心翼翼将她放下来，担心她跌跤，又用手臂圈出自己的领地，将她扶好。


    那兴奋劲儿还没过，悸动说：“冉冉，我以我对京戏的信仰发誓，我将一生忠于二小姐，如有违背，叫我被乱箭穿心而死。”


    蒲希冉轻笑，想不到沈老板看着似文弱书生，却有这般力气。


    想来也是，他们这些大武生出身的，都是脱衣有肉、穿衣显瘦。


    她努力将那个人的影子剔除，哪怕宛如刮骨疗毒。


    她知道越刻意越难忘记，还是逼着自己开始新的生活。


    “沈先生，不管我们今后走到何处，我都希望你好好的。”


    这话，沈林轩不听。


    他是个泾渭分明的人，爱要爱到极致，恨也是。没有中间地带。


    忽而又想起什么似的：“我从戏楼回来，身后跟了许多戏迷，暴露了你家的住址，会不会影响你们？”


    蒲希冉似是找到了同道中人，一样心细如发，一样怕给别人造成负担。


    她莞尔一笑，很快打消了他的疑虑：“放心吧。我们两年前刚来这里的时候，就被戏迷发现了。他们喜欢我哥哥，就算掘地三尺，也能挖出来。以前还常有爬墙头，过来偷听的。不知是为了学艺，还是买不到票，过来蹭戏听。”


    好在哥哥是个老派人，不然整日听墙角，怕是没听见哥哥练功、吊嗓子，只听见跟嫂子交颈颉颃。


    沈林轩听了，没会心一笑，更没如释重负，反倒担心了起来。


    “这可不成，万一遇见那狂徒见色起意。保不齐不是买不起票的戏迷，就是来偷看你的。”


    蒲希冉听他语气夸张，不觉有他说得那样严重，嗔了一句：“我看就你是狂徒。”


    她的调侃，他欣然笑纳，没太在意，反倒对此事愈发上心：


    “回头跟你哥说，多雇两个护院，免了弄得蒲宅跟菜市口一样。他倒是好，天南地北的跑码头，留下你们两个女人，又不像人丁兴旺的宗族，怕有人色向胆边生，趁机作乱。”


    蒲希冉在心底自嘲，她不过是傅云亭的弃妇，甚至比不过那个乡下裹了小脚、大字不识一个的妇人，在他眼睛，倒是人人争抢的明珠美玉。


    顾不得自怨自艾，只忽然想到，他谈起此等腌臜事熟稔，是不是从前成角儿的路上，也遇见过这些坎坷滩涂。


    莫名有几分怜惜。


    “不行，冉冉，我得快点把你带走。你哥那个不靠谱的，保护不好你。身边的人都能给你脸色，更遑论外人。”沈林轩恨不能现在就回去，准备提亲事宜，或者干脆抢亲。


    “算了，不用你跟他说了，我去跟他说。叫他在院墙上，钉一排钉子，加一道碎玻璃，看还有没有敢爬墙的。”


    甚至这样，沈林轩仍觉不放心。


    他在十里洋场摸爬滚打多年，也算见多识广，见识过那精虫上脑的，就像秋后的蚊子，哪怕下一刻被一巴掌拍死，临死前也得吸一口血——亲近美人芳泽。


    被下半身支配的动物，没法治。


    “若真有戏迷被误伤了，只怕我哥又会被梨园行同人口诛笔伐。他讲义气、好结交，又不愿阿谀奉承，本就争议颇多。好在玩意儿好，在台上立得住蔓儿，能在名利场吃上饭。我帮不上他什么，就不能让他再因为我被挤兑。”蒲希冉说。


    只觉他关心过头，拿他打趣：“我嫂子的命也是命，若真有你说的那么严重。我走了，把她一人扔下，不更是让她身陷险境。”


    沈林轩可没那胸怀天下的境界，这会儿满心满眼都是她一个人。


    “我哥得到处跑码头，说得好像你就能坐吃山空一样。”蒲希冉笑笑。


    沈林轩听着这小没良心，想伸手再敲她脑瓜一下，还是忍住了，怕自己下手又没轻没重。


    “冉冉，以后你是我的，不准帮别的男人说话。”


    蒲希冉惊诧：“那是我哥。”


    “你哥也不行，女的也不行，狗也不行。你只能看着我，想着我，跟我第一好。”他不光说，还十分幼稚地过来拉她的手，好似就能抓紧这份温暖，给他十足的安全感。


    不怕这是海市蜃楼。


    “你放心，以后我出去唱堂会也带着你。”


    沈林轩说完，又觉得不妥，问：“听我唱戏，为什么哭？”


    蒲希冉神色一变，很快恢复如常，不想还未成亲，就用谎言堆积。


    所以选择了转移话题：“那你呢？为什么掉板儿，是不是跟哥哥的场面合不来。”


    沈林轩受了她奚落，也不恼，只笑。想不到在台上失误一点，要被夫人编排这许多回。


    “以后，我不贴那些家仇国恨、悲怆苍凉的，多选些花好月圆、热热闹闹的，免得你难受。”


    他这么一说，蒲希冉心里更不是滋味。


    明明不是他的错，还在努力逗自己开心，让她愈发过意不去。


    想坦白的话，也哽在了喉咙里，怕这份自己争取来的好姻缘，鸡飞蛋打。


    她不可以一直被命运摆布，受制于人，她想掌控自己的人生。


    “冉冉，希望咱们将来，也一直花团锦簇，热热闹闹的。你相信我，我绝不负你。要是我有二心，找了姨太太，我就把自己杀了。”沈林轩说得一脸认真。


    她却回应不了他任何承诺。


    “其实我仔细想了想，你嫂子说的话也没错，我不舍得你远嫁承担风险，也不让你远嫁。我可以留在北平。不过，就是她在那盯着，怕你哥不肯给你嫁妆。”沈林轩被抛荒太久，头一遭拾到了珍宝，不知怎样爱惜才好。


    惜字如金的人，好像一夜之间长了婆婆嘴，替她鞍前马后：“不过你放心，我跟你哥都不是缺钱的人。回头我叫人把我的钱拿出来，给你做嫁妆。你出嫁时，我一准办得热热闹闹的。”


    蒲希冉想起那些不堪入目的报道，很怕大婚那日有不好的声音，让他难堪。


    忙拉住了他：“不用了，我喜欢简单的生活。回头咱们随便摆两桌，登报结婚就是了。”


    她恨自己的懦弱和虚伪，可实在怕近在咫尺的岁月静好，竹篮打水。


    “但是，你在梨园行里那么多朋友，如果不都请到，在面子上会不会过不去？”


    她难得肯替他着想一二，还是借了那个该死不死的未亡人的光。


    从前傅云亭注重这些，十分具有江湖气，中隐隐于市，不似沈林轩这样的独行者。


    “回头请了这个，不请那个，怕人有意见。”


    沈林轩笑，顺势揉了揉她的头发，将一缕发丝缠绕指尖。


    上面是不知名的皂角香气。


    “我若是为别人的舆论活着，怕是被中伤的，早死一百回了。”


    自己的婚姻大事，干嘛在意世俗的眼光。


    她的感受，于他而言，才是最重要的。


    “宝宝，你想要中式婚礼，还是西式？”