皇帝似乎是想起什么有趣之事，嘴角的笑意倏然开朗:“说起昭宁，朕想起前日里她同朕说你还去太学旁听了。”


    “你去太学并不稀奇，朕稀奇的是竟然从开课坐到散课，从前让你学些文章，你可是最令父皇与母后头疼的那一个。怎么？如今可是因为打退了匈奴，学武学腻了，开始从文？”


    他这个弟弟从小便不喜欢读书，不仅如此，还时常捉弄其他学子与先生。


    后来倒是对学武学兵法有些兴致，不至于荒废，更何况如今战功显著，如此倒也不错。


    听到提及父皇与母后，周景燊的眉心轻动，瞳孔微缩，他依旧还是这个躺姿仰望天空，可脑海里却出现一幅幅陈旧的画卷。


    他的生母郑夫人从前还算受宠，可一介宫女出身并无家世，在他九岁那年因病薨逝，先皇后怜感他孤苦无依，收至膝下抚养，待他如自己所出，身份比原来还尊贵些。


    那时候京中还并未设立太学，皇室子女皆在宫中教习，某日他一如往常入学读书，却在转角口听到些闲言碎语，皆是他的一些姊妹弟弟。


    “老二命真好，死了一个身份低位的母亲，现在养在皇后膝下也不知有多风光。”


    “是啊，从前他地位还不及我呢，见了我都要唯唯诺诺，现在和嫡出一般了。”


    “他又不是真的嫡出，你们怕什么，说到底还不是一个贱婢所生，没有母家支撑，也就是表面风光，皇后又不会真的将他当做自己亲生的。”


    “那是，比不得咱们母家荣耀。”


    说罢，几个幼童还嬉笑起来。


    那时的周景燊才不过十岁幼学，却也分得清好赖，皇后待他是否如亲生他自己知晓，并不会因此生气。


    但一口一个贱婢，还说他母亲死了是他命好，原来那些所谓的姊妹弟弟是这样在背后谈论他与母亲的。


    正是在冲动的年纪，周景燊的拳头已然捏得煞白没有血色，跑上前和那群人扭打在一块儿，此后便是见一次打一次。


    从此宫中都传开了，人多嘴杂，就连长安城也知道了个遍。但众人只道他是性格顽劣、嚣张跋扈，至于真相究竟如何，无人想要探究，因为他们只想知道自己想知道的而已。


    周景燊原本就是不计较声名之人，差便差了。直到三年前的冬日，风雪弥漫长安，行人受阻。


    想起父皇驾崩那日同他说的最后一句话：“朕相信燊儿的为人，自幼聪慧有胆识有担当，只可惜朕看不到燊儿建功立业、娶妻生子之时了。”


    周景燊最终也没记得究竟是如何走出宣室殿的，他一言不发，冷风吹散了他周身的暖意，却吹不散他眉间的凝重。


    在至亲至爱之人眼中，他并无尊卑贵贱的分别，也无顽劣的名声，只可惜他终究是让父皇失望了。


    他迎着霜雪俯瞰城楼下的万千景状，这盛世长安百姓丰足、万里国域山河锦绣，究竟是由多少先辈的血汗换来的？既然如此，那这江山只要有他在一日，定要好好守着，以慰父皇在天之灵。


    此后三年，他见过边关朔雪，也见过黄沙漫天，胡人的铁骑终于再也没有踏足大梁疆土一步……


    不知哪里的一只春鹊惊飞，划过另一半湛蓝的天空，将周景燊的思绪引回。


    他直立坐起身，收敛起眼底的情绪，一只手搭在膝上，唇角上翘回答皇帝原来的话：“昭宁怎么连这种小事都同皇兄说，可是又无聊得紧了？”


    皇帝也顺势一道坐起身，温和笑道：“你也别怪她，反正如今盛世太平不急于征兵，军中操练尽可安排别人，若真是想学些文章，那便去吧。”


    周景燊倒不是因为真的想去学些文章，想起那日只因太学中有沈元慈在，才不显得无趣，但若是进入太学能时常看到她，如此倒也不赖。


    这样想着，连眼底都闪过一丝不可察觉的笑，于是立刻答应下来:“那臣弟恭敬不如从命了！”


    皇帝也不知道他这个弟弟究竟是为何突然学文起来，但无论如何都是好事，到底已不是当初那个少年，既已建功，那便要考虑成家之事了。


    日暮终将来临，眼看快要起风，皇帝担心皇后风寒着凉，便只起身拍了拍周景燊肩膀:“朕先回去了，你也不必起身行礼。”


    说完便向皇后走去，他并未回头，之前边走边大声说道：“你如今也快二十，早该成家，朕不会勉强你，但若有心仪的女子，来求朕指婚便是。”


    周景燊起身一愣，终于想起开口:“谢皇兄。”


    心仪的女子？不知为何，周景燊脑海中突然浮现出沈元慈的身影，她撩开帷帽、伸手去摘竹牌的场景，便是一眼万年。


    周景燊每每想起那张清丽绝世的容颜，总是嘴角不自觉地含带笑意，她的一颦一笑都牵动着他的心神，原来这便是心仪一个人的感觉。


    直面自己的内心并不可笑，周景燊想来敢承认，如今知道了反而觉得心情豁然开朗起来，连笑意都染上了他没察觉到的温柔，步履轻快离开校场。


    皇后原本正坐着吃茶，见皇帝过来后放下杯盏起身行礼，但皇帝行动极快，忙将她扶起，满眼尽是歉意:“是朕许久不与二弟蹴鞠，以致今日忘了时辰，倒让皇后久等是朕之过。”


    “臣妾无妨，许久未见陛下如此开心了，即便等再久都值得。”王皇后仪容风华绝代，凤眸满含深情，浅笑嫣然。


    此时，一名侍卫上前来报，李夫人的内侍求见皇上。


    皇帝还在为皇后系上披风，被打扰后眉间紧锁，不甚耐烦道：“有什么小事等回宫再说。”


    侍卫面露难色，并未离开，他再次禀告说是那名内侍有急事须向皇上立刻禀明。


    皇后不欲让侍卫为难，轻按住皇帝正在系带的手劝道：“既是急事，陛下应立刻宣他才是。”


    皇帝终究还是听皇后的，面向侍卫:“宣他过来。”


    未几，内侍上前叩拜：“拜见陛下，拜见皇后娘娘，李夫人有喜了，经太医确诊已一月有余。”


    皇后此时脸上分明看不出情绪，但正在拢披风的手陡然滑落。


    皇帝自登基以来已有三载，皇后曾育一子，然早年夭折。众臣皆上书挑选良家子以充盈后宫、为皇室开枝散叶，可皇帝并不采纳，皇帝与皇后多年再无所出，令两人甚为苦恼。


    皇帝去李夫人那里的次数也不多，没想到单凭上月一次便有身孕，但皇后面上却闪现出复杂难测的表情，说不上喜，


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