转眼到了腊月。


    清早，沈嫦茹刚到酒肆里，就发现酒肆四处都挂上了红彤彤的灯笼，还有些窗花等小装饰，已经有了几分过年的味道了。


    “真漂亮呀。”


    小桃搀扶着沈嫦茹。


    她瞧见酒肆里这副模样，眨眨眼，就对沈嫦茹道：“今年姑娘在酒肆里，能过一个好年呢。”


    往年……


    在沈家，沈嫦茹都是一个人孤零零的。


    沈尚书都是和柳氏，还有他那一双儿女过的，年夜饭沈嫦茹都是早早吃完被柳氏打发走了，守着自己的院子。


    今年不一样了，热闹了许多。


    小桃感觉，自家姑娘现在看起来，眼睛里都有光了。


    “真好！”


    小桃感慨了一句，忍不住就对一侧的王翠香说道：“多亏了你置办这些，辛苦啦，翠香。”


    王翠香正帮忙擦桌子呢，一听不好意思了起来，忙摆摆手，道：“没有没有，都是婢子应该做的。”


    “哪里的话。”


    沈嫦茹这时候也转过头来，柔声道：“翠香。你平时都在酒肆里打杂，可有想过，去做账房么？”


    账房虽说也辛苦，可管账本也是一门手艺了，对王翠香将来的发展也是有好处的。


    王翠香听完想了想，不好意思道：“婢子有想过，也有跟着娘学呢，就是婢子笨，学得慢，还是明年再说吧。”


    王翠香是个沉稳内敛、踏实的性子，倒是和桂嬷嬷的开朗不是太像，她不够聪慧，却很努力。


    慢慢来，也没问题，她年纪还小，不着急。


    “也好。”


    沈嫦茹点头赞同，自然没问题，刚想着今晚是不是让厨房准备牛油锅子，邀了明宴过来吃晚饭，就听酒肆门口，一个娇俏的女声传了过来。


    “沈嫦茹在哪？”


    声音娇滴滴的，又有点颐指气使的味道，沈嫦茹一时没听出来是谁，回头看，却马上就认了出来。


    是公主明玉。


    她见过明玉，便是上回皇子们弱冠礼那日，沈嫦茹刚到乾元殿，还没进去呢，就被明玉拦住了。


    明玉质疑她没有请帖，一身的大小姐脾气，都要发在沈嫦茹身上。


    沈嫦茹当时莫名其妙，后来才知道原来明玉是静妃的养女，被静妃娇养着，与明仪关系极好。


    原著中的明玉，也是娇滴滴的公主，可惜运气不好，被皇帝老儿和亲嫁去了漠北，三年后漠北之乱时，下落不明。


    她怎么来了？


    沈嫦茹觉得奇怪，可来者是客，还是得过去瞧瞧，便走到门口，对着明玉服了服身，客气道：“公主殿下。”


    “听说这是你开的酒肆？”


    明玉好奇地抬头看了看酒肆的牌匾，嫌弃道：“一间酒肆？这是什么招牌名字？真是奇奇怪怪的。”


    嫌弃完，她又径自抬脚进来，问道：“有包厢吗？听父皇说，你这儿的肉干很好吃，我也想吃。”


    “沈嫦茹，你快去拿一些给我，我顺道带回宫给父皇！多拿一些！对了，还有什么……梅子酒，父皇也想喝！我也要喝一点！”


    明玉说得十分自然。


    就跟她还在宫里的时候，指挥那些小宫女做事儿一样。


    “……”


    沈嫦茹打量了明玉一眼，虽然心中不快，面上却是微微一笑。


    多拿一些是吧。


    希望待会儿账单摆在明玉面前的时候，明玉也能和现在一样爽快。


    一个时辰后，二楼包厢，明玉吃得酒足饭饱，将最后一块红烧鱼送进肚子里以后，满意地抹了抹嘴巴。


    “真好吃。没想到沈嫦茹这里的东西，比娘亲宫里做得还要好吃！”


    明玉发自内心地赞叹了一句，忽而又想起什么，扁扁嘴道：“也不知道她哪里来的狗屎运，能找到这样的厨子！”


    边上。


    一直陪着明玉吃饭的沈嫦茹只对明玉的小声嘀咕充耳不闻，又见明玉吃得差不多了，便对小桃招招手。


    小桃立即会意，门口王翠香就带着人，提着一小木箱子的东西进来了。


    木箱子是特意放在拉杆小板车上的，可见这木箱子沉甸甸。


    “这是什么？”


    明玉看见抬进来的东西，还稍微愣了愣呢。


    她问完，这才想起来，见沈嫦茹这事儿办得十分漂亮，不由的就赞赏道：“不错啊，沈嫦茹！”


    沈嫦茹盈盈一笑，也不说什么，只拍了拍手。


    小桃心领神会，这就将早已准备好的账单摆在了明玉面前，又念道：“公主今儿点了红烧鱼、回锅肉、麻婆豆腐、热卤牛肉，烩冬菇和党参乌鸡汤。”


    “包括这里的三坛子梅子酒，三坛子桂花酒，还有二十包肉干，统共消费两千两。公主，怎么付款？”


    小桃一脸笑意。


    明玉接过账单时，本来眼里带着轻蔑，她堂堂公主，提银子实在是太粗俗了些，可她一听完要两千两，手里拿着的账单，直接就掉在了地上。


    “什么？”


    明玉睁大了眼睛。


    两千两！


    静妃一年的俸禄也就才五百两！


    而她，一个月也就只有五十两！


    不过，在宫中，俸禄是不包含吃穿的，她吃穿用的肉、衣料也都是有定数，这些银子，她一般没什么花销的地方，除了偶尔打赏人用一些。


    体己钱，她是有一些的，出宫时她也跟自己的贴身宫女打听过了，宫外酒肆一顿饭消费顶多也就几十两。


    她带了一百两银子出门，打算带着贴身的两个小宫女好好吃一顿，再去逛逛京城里面的银楼呢。


    谁知一顿饭就要两千两！


    “你疯了！”


    明玉差点跳起来，指着沈嫦茹就道：“你是不是故意坑我？”


    “……”


    沈嫦茹听完，就嗤笑了起来。


    她指了指酒肆大堂中央放着的一块牌匾，上头可清清楚楚的写了酒肆里今天有的菜色，以及每道菜的价格。


    “明码标价，童叟无欺。”


    沈嫦茹缓缓坐下，喝了杯茶，笑着看着明玉，就道：“我这酒肆开业到现在，一直都是这个价格。”


    “你若是不信，大可问问王御史、李侍郎等人，他们也来吃过。只不过嘛，王御史每隔两三日来一次，每次也就花十两银子吃一碗卤肉，或是吃一碗羊肉汤而已。”


    “我原想着公主出身高贵，来我的酒肆自然不会像他们一样，吃顿饭还要瞻前顾后，计较来计较去的。”


    “谁知，原来也是大尾巴狼，打肿脸充胖子的呀。”


    沈嫦茹嘲笑的意思已经很明显了，明玉听得脸通红，眼眶也红了，她走到包厢门口往楼下看去，果然就看见了白纸黑字上写好的价目表。


    她刚刚没看见！


    “你没有提前告诉我，我哪里知道！而且，你这也太贵了！”


    明玉很生气，觉得自己被骗了。


    沈嫦茹无奈摊手，道：“公主殿下一来，就说要上包厢。我这包厢，是有消费底价的，便是一千两。”


    “要不这样吧。公主你实在是不够钱，这一箱子的东西我就先撤下去了，你把最低消费一千两付了也就是了。”


    “我打开门做生意一向公道。我这酒肆就两个特点，一个是好吃，一个就是贵。换句话说，我这儿除了贵没毛病。”


    “有钱想吃好吃的，随便胡吃海喝，包你满意。要是那等子穷酸明明没钱还要来，那可就真的是没脸没皮了。”


    大尾巴狼，打肿脸充胖子，穷酸，没脸没皮……


    这些形容词摆在明玉面前，她羞愤得恨不得挖一个地洞钻进去。


    “我是奉了父皇的旨意，来这里拿东西的……”


    明玉小声说着，都要哭出来了。


    沈嫦茹嫣然一笑，伸手问道：“旨意？在哪儿？”


    “……”


    明玉答不上来。


    旨意，她没有，只是今日一早她去跟皇帝请安的时候，听皇帝跟魏公公提过想吃沈嫦茹这里的肉干和酒的事情。


    她一向喜欢抓尖儿卖乖的，当然想讨好自己的父皇了，便趁着今日静妃忙着置办宫里除夕家宴的事儿，偷偷溜出宫玩，顺便帮她的父皇办事。


    谁知道……


    来了沈嫦茹的酒肆，结果遇上这样的事情！


    “我银子不够。”


    明玉到底是没见过世面的，此刻顾及自己的脸面，只得低了低头，道：“要不你等等，我差人回宫去取了给你？”


    两千两！


    也不知道跟母妃说了这件事以后，母妃会不会骂她！


    看着明玉窘迫、郁闷，羞愧的样子，沈嫦茹忽然笑了。


    明玉这孩子，虽然娇纵一些，但其实脾性上和明仪却是不同的，今日这场面，要是换了明仪……


    以明仪那以自我为中心，仗势欺人，不将普通老百姓放在心上的性子，肯定只想着怎么赖掉这次的事情了。


    甚至明仪不高兴，事后还会寻了由头，将那些下了他面子的人给直接关进衙门里，教他做人了。


    明玉却没有。


    她想的，这事儿是她大意疏忽了，事先太想当然，没问清楚，弄出了岔子，她是不占理的那个。


    “你笑什么？”


    明玉正郁闷呢，听见沈嫦茹笑，愈发羞愤了。


    “无事。”


    沈嫦茹摆摆手，就对明玉道：“公主殿下带着东西回去吧。银子等你有了，再还我不迟。”


    明玉一愣。


    哈？


    沈嫦茹这个坏女人，什么时候这么好说话了？


    沈嫦茹看明玉呆呆的，更觉得她有点可爱，就对小桃道：“去吧，帮帮公主殿下。东西多，她这两个细胳膊细腿儿的小宫女，怕是抬不动。”


    “得嘞。”


    小桃应声，提着大大的箱子，就下了一楼。


    沈嫦茹继续喝茶。


    明玉眨眨眼，没明白为什么事情变得这么快，好在她身边的宫女还算聪明，及时拉了拉明玉。


    明玉立马回过神来。


    要她现在去找静妃拿钱，只怕不容易，到时候僵在这儿，更是下不来台，沈嫦茹让她先回去，实在是给她面子了，不愿意为难她。


    沈嫦茹竟然是为了她好！


    意识到这一点的明玉更不好意思了，脚不由自主地在地面上比划了几下，才道：“那……那我先回去了。”


    “谢谢你。”


    她在心里默默说着，想说出声，但又觉得不好意思，只好先走了。