宫门口。


    明宴的大黑马看见主人过来，很高兴地扬了扬蹄子，嘶喊了一声，像是在给明宴这个主人打招呼似的。


    沈嫦茹有些诧异。


    她跟在明宴身后，走到大黑马身边，伸手摸了摸马脖子后面的鬃毛，柔声道：“没想到还挺有灵性的，是在给你打招呼吗？”


    大黑马呼噜了一声，蹭了蹭沈嫦茹的手，仿佛回应“是”似的。


    “或许吧。”


    明宴回答得漫不经心，但沈嫦茹能看得出来，他心情还不错。


    一旁。


    小顺子见了，便“唉哟”一声道：“这是自然啦。殿下的马儿，与一般的自是不同。而且，沈姑娘十分特别。”


    “这马脾气大，平时除了殿下，对谁也爱答不理的，今日与沈姑娘这般亲切，倒是少见。”


    小顺子很是感慨。


    “嘁。”


    小桃听了，不由地白了小顺子一眼，骄傲道：“那是自然，咱们姑娘人见人爱，马儿见了都喜欢，当然想贴贴啦！”


    “四殿下，你说是不是？”


    ……


    明宴没回答。


    他只是拉了缰绳，看样子是准备翻身上马，回王府或是刑部衙门去了。


    沈嫦茹的目光，则是落在了城楼外的斜风细雨里。


    “四殿下。”


    沈嫦茹动了动喉咙，脑子都还没完全想清楚的时候，就已经先开口了。


    “深秋雨水寒凉，策马回去受冻就不好了。我来时坐了马车，不如我们一起回去吧？出发前，我让酒肆做了羊肉锅子。”


    “这会儿回去，羊肉锅子想必好了。天冷，吃上暖暖的羊肉汤锅，再一碗汤下去，身上怎么都暖和了，是不是？”


    沈嫦茹提出了邀约，一脸真诚。


    明宴闻言，放下了缰绳，问道：“方便吗？”


    就一辆马车。


    他们俩，是要一起坐吗？


    “无妨。”


    沈嫦茹摇摇头，拉过小桃站在身侧，笑吟吟道：“让小顺子驾车，小桃与我们一路就是，没什么不方便的。”


    “……”


    小顺子的心瞬间苦涩了。


    得。


    无论是骑马还是驾车，看来淋雨的那个都是他。


    “也好。”


    明宴没什么意见，十分自然地就朝着马车走了过去，也没去管一脸苦涩的小顺子。


    “那个……”


    小桃很犹豫。


    她扣了扣脑袋，才道：“小顺子看上去笨笨的，也不知道能不能好好驾车，不如让婢子帮他一下？”


    沈嫦茹瞥向小桃。


    就见小桃没看她，反而是在不停地给小顺子打眼色。


    小顺子这时候果然露出“笨笨”的表情来，似乎不太明白小桃到底想做什么，可他还是懂得察言观色的。


    小顺子见小桃脸色愈发阴沉，心底里生出畏惧来，当即一哈腰，就道：“是，那就多谢小桃姑娘了。”


    “什么姑娘？”


    小桃嫌弃地拍了拍小顺子的脑袋，得意洋洋道：“要叫小桃姐姐！”


    “是，小桃姐姐。”


    小顺子继续哈腰应了，真是“傻里傻气”的。


    看着这两个人都决定好了，沈嫦茹也没法子，无奈笑了笑，便邀请明宴一起上车，往酒肆去。


    反正……


    他们两个也不是第一次一起坐马车了。


    须臾。


    缓缓的，马车驶出城楼，沈嫦茹将车帘撩开了些许，看着冷清了许多的街道，又想起了漠北的事儿。


    皇帝似乎挺不高兴的。


    原著里，他对漠北的态度一直都不好，毕竟他们两边，就隔着一个龙虎关遥相辉映。


    要是哪天龙虎关被破了，北方就是一大片的平原，会被漠北人的铁骑，直接一路踏平到京城里来。


    如此心腹大患，还是早早湮灭了的好。


    书里，明宴似乎就是死在龙虎关的，那一场战争极为残酷，尸横遍野，血流成河，最后成就了明仪捉拿叛贼，安邦定国的名声。


    真是不值。


    沈嫦茹忍不住啧了一声。


    她忽然想到什么，回头看向明宴，问道：“若是漠北与大夏起了争端，你当如何？”


    明宴听见沈嫦茹问，视线就从窗外收了回来，他刚才好像一直顺着沈嫦茹的目光在看着外面。


    现在听见这个问题，稍稍凝眉，就道：“若能平息争端，固然是好。若是不能……”


    他犹豫了一下，但忽然讥诮一笑，道：“如今的大夏，无论是在他手上，还是落在明仪手上，恐怕还不如被漠北踏平了的好。”


    “至少漠北王勤政爱民，他底下的兵马，说是烧杀抢掠。实际上，烧掉的是粮草，抢走的也是粮食。”


    对漠北的情况，明宴还是了解的。


    先前那太监奔上演武场时，曾好一顿说了漠北人的卑劣行为，什么掳走妇人啦，其实真实情形是……


    那边的将领为了修筑堡垒和囤积粮草，苛捐杂税很重，男丁也要参与城防建设，女人除了照顾孩子，还要种地，日子很艰苦。


    久而久之，有人受不了了，反倒是拖家带口往漠北那边去了。


    大夏人在上报消息的时候，当然不会把真实情况说出来，就把罪责扣在了漠北人的身上好了，反正双方也不和。


    “原来如此。”


    沈嫦茹听完明宴的话，也并不意外，她只是诧异，他真的会把内心最真实的想法告诉自己。


    这些，有些“大逆不道”的想法。


    沈嫦茹知道。


    明宴看似人人畏惧，实则他才是那个真正会为百姓去想的人，他不介意自己做的是腌臜事，不介意背上骂名。


    兴许，别人越是恐惧他，他才能更好地去做他自己想做的那些事。


    想到这里，沈嫦茹都不由的扬了扬嘴角。


    肆意快乐，做自己就是了，挺好的。


    “……”


    身侧，传来明宴有些无奈的低笑声。


    他有些疑惑，问道：“我的回答，你很高兴？”


    “嗯。”


    沈嫦茹用力地点了点头。


    明宴摇摇头，他没有问原因，但沈嫦茹能看得出来，他心情似乎还不错。


    酒肆很快到了。


    小桃为沈嫦茹撩开帘子，沈嫦茹踩着脚蹬刚一下车，酒肆门口就传来一个熟悉的男子声音。


    “我说呢，方才骑马时瞧着车内的两个人似乎是有些眼熟，果然没看错，是咱们的四殿下呀。”


    赵君度就站在酒肆屋檐底下，手里还拿着他那“附庸风雅”的劳什子折扇，笑吟吟地看着一起下马车的两个人。


    “香车美女，果真令人羡慕。”


    赵君度含笑调侃。


    沈嫦茹一听，总感觉自己的脸颊有点微微发热，好在冷风吹在身上，让人清醒不少，也没露出异样来。


    明宴却是瞥了赵君度一眼，罕见的并未说什么，只跟在沈嫦茹身后，往酒肆里走。


    ？


    赵君度有点诧异。


    他本来还以为，明宴那有仇必报的性子，定然会黑着脸叫他闭嘴呢。


    竟然没有。


    不过。


    就在赵君度以为，他们俩会相安无事的时候，明宴路过赵君度身边，停了下来，看着赵君度身上的雨水，轻轻笑了一声。


    这笑，有些轻蔑，赵君度一下子就明白了明宴的意思。


    “我坐马车，不用淋雨，可你一身是水。输的那个人是谁，已经很明显了，不是吗？”


    ！！


    赵君度愤愤然收起了折扇，他想反驳回去，明宴已经转身走了。


    “那个……赵都督。”


    这时，王翠香从酒肆里头走了出来，手里捧着托盘，上头放着干毛巾和湿毛巾。


    “都督擦擦身上的雨水吧。热毛巾可以擦擦脸，天儿冷，也别在外头站着了。”


    王翠香还是有些怕赵君度的。


    可把客人这样晾着不管又不行，她现在站在赵君度身侧，头也不敢抬，心突突直跳，紧张极了。


    赵君度正郁闷呢，乍然见王翠香过来，低头就看着这个小丫鬟。


    她因为害怕，睫毛都在轻轻颤抖了。


    “胆子还挺大啊。”


    赵君度轻笑说了一句，伸手连两个帕子都拿了过去。


    王翠香只听见“噔”的一声，像是有什么东西砸在自己的托盘上了，可她不敢看，非要等到赵君度走得很远了才抬头。


    竟然是一锭银元宝！


    王翠香呆了呆，一摸身上，只剩几个孤零零的铜板。


    这怎么是好？


    这样多的赏赐，她拿了心里都怕。


    “赵都督！”


    王翠香没法子，赶忙追了上去。