沈嫦茹静静站着，丝毫不怕。


    明仪不敢杀她。


    除非，他真的不想登上那个他梦寐以求的皇位了。


    他是个自私的人，哪怕他口口声声说爱极了刘美怡，但实际上也并不愿意为了刘美怡，放弃皇位。


    “殿下怎么不再往前挪几分呢？”


    沈嫦茹反而笑了。


    明仪手抖了抖，刀尖跟着动了少许，可依旧没有威胁到沈嫦茹。


    “差不多就行了。”


    沈嫦茹用指尖，缓缓将明仪的刀尖推开，看着明仪敢怒不敢言的样子，就道：“样子做过了，我也该走了。”


    说着，沈嫦茹特意扶住了桂嬷嬷的手。


    桂嬷嬷也是一扬头，冷哼道：“姑娘放心。敢对我动手的人，都被我咬得头破血流了！我也不是好惹的，想要欺负我，少不得要掉一块皮！”


    说完，桂嬷嬷也不忘瞪一眼刘美怡，露出鄙夷来。


    三人扬长而去。


    走出茶肆时，明仪没有追来，沈嫦茹依稀听见他似乎是在宽慰刘美怡的声音，不过这些都已经和沈嫦茹没关系了。


    刚回到街上。


    乱糟糟的轿辇那边，还有人正过来。


    为首骑着大黑马，疾驰而来，身后还跟着一队刑部衙门的官兵，个个配着长剑，五大三粗的样子，一看就不好惹。


    是明宴。


    他怎么来了？


    先前她面前可才上演过一幕英雄救美呢，莫不是明宴听到消息，也赶来了，想做一回真英雄？


    沈嫦茹停下脚步。


    明宴也在沈嫦茹面前停下，他皱着眉，表情有些凝重，翻身下马的同时，就问道：“怎么回事？”


    “无事。”


    沈嫦茹摇摇头，刚要说话，身后破空声就这么响了起来，沈嫦茹正要反应，明宴已经抓住了她的肩膀。


    沈嫦茹被明宴带到了他的身后，一站定，沈嫦茹就见明宴抓住了飞来的一把剑。


    那是明仪丢过来的剑。


    明仪脸色冰冷，视线从沈嫦茹和明宴身上扫过，愤愤然道：“我早就知道，你们两个果然有一腿。”


    “奸夫淫妇，也不觉得恶心！”


    “沈嫦茹，你是不是就是因为明宴，才一定要和本王和离？从前你分明……”


    说到这里，明仪或许是察觉到刘美怡也在场，有些难以启齿。


    面对这个问题，沈嫦茹一下子就听出来了明仪的意思，忍不住就笑了。


    “殿下是不是太高看自己了？”


    沈嫦茹从明宴身后站了出来，看着明宴如冰山一样凌冽的面庞，在阳光下显得和煦温柔了三分的样子，就道：“四殿下英俊潇洒。”


    “二殿下你，又如何与四殿下比呢？”


    明仪很生气。


    可他忌惮着明宴带来的刑部侍卫，只能无能狂怒了。


    那可不是简简单单的侍卫，那可都是上过战场，见过血的人，现在跟着明宴办案，手上也是无数血腥，毫无感情的那种。


    且不论私下斗殴会怎么样。


    就是斗了，他也斗不过。


    须臾。


    明仪大约是冷静了下来。


    他从袖中不知道掏出了什么东西，就朝着明宴甩了过来，道：“下月，弱冠礼上，本王会挑你做对手。”


    “到时候生死不论，你可要好好洗干净了脖子！”


    大约是为了保留最后的一丝尊严。


    丢下这话的明仪，转身带着人走了。


    明宴倒是接了帖子。


    沈嫦茹好奇地望了过去，只见烫金色的帖子，赫然是一份战书。


    大夏国力强盛，文武都很厉害，皇子们自幼也要习文习武，在二十岁弱冠之年，互相之间也会有比试切磋。


    当然，不仅仅是皇子们，部分高官家的公子们也可以参加，若是表现得好，入了皇帝的眼睛，兴许不用科考武举就能直接入仕了。


    这是个难得的好机会，几乎有实力的人，都会卯足了劲儿表现自己。


    明仪自然也不例外。


    他现在名声臭得很，皇帝也对他失望至极，文武百官原先有些想跟着他站队的，也犹豫了。


    这次弱冠礼，是个好机会。


    “呀。”


    沈嫦茹凑到了明宴面前，冲着明宴笑了笑，就道：“那个蠢货竟然真的找你做对手呀？他是不是真的不想活了？”


    这话有吹捧的意思。


    当然，明宴本身也很厉害，是不惧怕明仪的。


    但……


    马屁拍得好，马也会高兴的。


    明宴嘴角上扬了那么一点点，然后看向沈嫦茹，忽然问道：“小姑娘，那天你想不想来看弱冠礼？”


    她？


    沈嫦茹有些诧异。


    “我可以去吗？”


    她都脱离沈府了，想要参加皇室的宴会，只怕没那么容易吧？


    “嗯。”


    明宴很认真，他道：“你若想去，我自有办法。”


    沈嫦茹当然点头了。


    有好戏看，能看见明仪出丑，自然不例外。


    “不过……”


    明宴顿了顿，又道：“你都及笄了。那日出席的贵女里，要是有人找你挑战，你怕不怕？”


    “切。”


    沈嫦茹不屑地撇嘴。


    她怕什么？


    舞刀弄枪，她样样精通！


    沈嫦茹粲然一笑，明宴也跟着笑了笑，小姑娘神采飞扬又自信的样子，实在是感染了他。


    是他多虑了。


    也是，这小姑娘什么都好，比试又怎么会比不过旁人呢？


    “那好。到时候，我会派人接你的。我先走了，小姑娘。”


    明宴转身要走。


    沈嫦茹想了想，还是决定叫住明宴。


    她拉住了明宴的衣袖，道：“那个……我打算开一间酒楼。嗯……其实就是我以前的产业啦，那里生意不好，现在我已经停业整顿了。”


    “等过几天开业的时候，你来捧场吃吃看怎么样？要是我心情好，我说不定还亲自下厨做给你吃呢！”


    明宴闻言有些诧异，大概是没想到沈嫦茹还会做饭。


    不过，他也没多想，也答应了沈嫦茹的邀请。


    “好，我记住了。”


    他应了，转身回到大黑马身边，翻身上马，回刑部衙门去了。


    ……


    离开茶肆时，街道上的人也逐渐散了。


    明仪的人应该是把刘美怡和她的“嫁妆”们都给接走了，街上空空荡荡，徒留一地乱糟糟的臭鸡蛋和烂菜叶子。


    路过有几个乞儿见人少了，纷纷来捡烂菜叶子。


    沈嫦茹忍不住多看了这些乞儿一眼，又想起什么，就对小桃道：“分一些碎铜板给他们吧，不必多，能吃顿饱饭就成。”


    “是。”


    小桃闻声答应，拿着荷包便去了。


    离开后，沈嫦茹回了自己的酒楼。


    这是坐落在京中最繁华的大街上的酒楼，街道上人来人往，几乎各个铺子都人流如织，生意很好。


    唯有沈嫦茹的这间，门庭冷落，就连门口招呼客人的小厮都因为久久无人登门吃饭，而坐在门槛上，抱着膝盖小鸡啄米似的打瞌睡。


    沈嫦茹进去，小厮都没发现，还是小桃过去踢了他一脚，他才猛地回过神来，对着铺子里头喊道：“东家回来了！”


    酒楼里一下子传来动静。


    一个拿着算盘，嘴边上还长着一颗黑痣的男人急忙迎了过来，满脸堆笑，就招呼道：“东家，您回来了。”


    “快傍晚了，想吃点什么吗？小的这就吩咐厨房去做。”


    这是店里的掌柜，自柳氏接管酒肆后，就换了这人做掌柜，他很是精明，会做假账，帮衬着柳氏，不知道吃了沈嫦茹多少银子。


    “你可以走了。”


    沈嫦茹只是瞥了他一眼，淡淡地丢下这话，抬脚就往厨房去。


    掌柜愣了愣，好半天才反应过来沈嫦茹是什么意思，当即赔笑道：“姑娘不想吃，那小的就先下去了，不打扰姑娘。”


    “……”


    沈嫦茹停了脚步，回头看着殷勤的掌柜，指着门口，补充道：“我的意思是，你可以走了。”


    “我这里，不需要你了。”


    这回掌柜听懂了。


    他扑通一声跪了下来，忙道：“小的是不是哪里做错了？还请姑娘明示，万万不要赶走小的呀！”


    他跪着爬着，想过来拉沈嫦茹的裙子。


    还没到沈嫦茹面前呢，桂嬷嬷就帮沈嫦茹挡着了，厌恶道：“叫你走你就走。惹火了姑娘，小心姑娘将你帮着柳氏做假账的事情说出去！”


    掌柜眼珠子一睁，瞬间明白了。


    他又看了看沈嫦茹，约莫是见沈嫦茹表情冰冷的样子，知道求也是无用的了，丢下算盘账本，呸了一声就走了。


    他走的时候，眼角扫过沈嫦茹，有一丝明显的怨毒。


    沈嫦茹捕捉在眼里，却没说什么，直到那人走了很远，沈嫦茹才招呼了桂嬷嬷过来，小声道：“你认识的人多。”


    “找几个地痞，跟着他。看看他离了咱们铺子以后，会去哪里。”