少年整整昏迷了三日。


    王府的人显然是下了死手的，红鱼查看时，发觉他背部和屁.股被打得鲜血淋漓、皮肉溃烂，活像孔雀被拔了毛。


    再加上处理伤口之时，花孔雀惨白着脸一动不动的模样，红鱼险些以为这人要熬不过去。


    城里药铺不知为何，没人肯卖药给她，偶有肯卖的也是故意叫高价，红鱼没钱，利落转头背着竹篓到山上采草药。


    忙了三日，少年悠悠转醒那一刻，红鱼不顾腰酸背痛，一个鲤鱼打挺跑到师父牌位前跪下，感谢她保佑自己这回医术精进不少，竟没将人医死。


    阿弥陀佛，善哉善哉。


    “......鱼姑娘改念佛了？”少年气息微弱，眼珠子在红鱼身上的青灰道袍和正堂那张三清祖师画像扫视一圈，确认自己是在一所道观。


    红鱼轻咳一声，揉着腰从蒲团上起身，走至床前仔细将少年端详一番，终于心满意足打了个哈欠，“你，不许吵我，我要补个觉。”转身到隔间去了。


    这几日为防止他一脚踏进阎罗殿，她可是累得不轻。


    少年目光始终黏在红鱼身上，一双琥珀色瞳孔一眨不眨，瞧着竟十分乖觉听话，直至红鱼的身影全然消失在门外，方才收回目光，开始打量这座有些破败的道观。


    说是道观，其实就是几间破败的屋子，他待的这间还算宽敞，东西虽有些杂乱，但收拾得颇为齐整，北边是泥塑的三清祖师雕像，年久失修，上头彩色的漆斑驳掉落，跟前的香炉里却布满香灰，必是有人时常上香参拜。


    香炉旁搁着一块牌位，上写‘尊师太忘真人灵位''，少年先前从陈夫人那里知道，这位太忘真人便是红鱼的师父，年前没了，叫她很是伤心。


    收回目光，少年瞧见床前破旧矮凳上放着一只陶碗，里头还残留些许药渣，不远处地上放着背篓和锄头，并一些草药。


    砸砸满是苦味的舌头，少年忍不住往床里靠了靠，身上疼痛着实受不住，渐渐昏沉闭眼，不知过去多少时辰，一阵‘吱呀’声响将他吵醒，却是红鱼已然醒了。


    他费力揉了揉惺忪的双眼，振作精神。


    红鱼睡了一觉，身上疲累暂消，瞥了眼一脸正色的少年，先撂着他，给自己打水喝。


    少年面色苍白，嘴角因为干涸破了皮，眼睛却还是那样亮。


    他这样可怜兮兮，倒显得红鱼做了坏人。


    她上下扫视少年两眼，转身出去，回来时手里端了碗烧饵块搁在少年跟前的矮凳上，没好气道：“吃吧。”


    转身去端起未喝完的水碗一饮而尽。


    半晌将碗‘啪嗒’放在破旧的四方桌上，擦擦嘴角，撸起袖子准备审问少年，可思虑半晌，却不知要从何处问起，只好盯着少年的脸瞧。


    他这样病着，倒比往日瞧着顺眼些。


    漂亮，脆弱，像一只精致的白釉瓶。


    少年随她看，淡定自若端起眼前黑乎乎的烧饵块，拿竹筷夹一大块在嘴里。


    “怎么不问我为何救你。”终究还是红鱼没忍住。


    少年那边却早已变了脸色，惨白的面容上险些要流下两行清泪。


    原以为只是瞧着有些焦，然而送进嘴里却怎一个难吃了得，放了几日的泔水都比它能下肚，灶王爷是怎得容忍小姑娘做出如此杀人利器的？


    而这把‘杀人利器’此刻正噎在他嗓子眼里不上不下，小姑娘还一脸真诚地关心着瞧他，叫他吐也不是，不吐也不是，真真好难挨。


    “怎么？”小姑娘一脸疑惑，随即一拍脑袋倒了碗水递过来，“噎着了吧，快喝口水压压。”


    少年怀疑她是故意为之，但救命恩人的饭便是毒药也不能吐，这点道理他还是明白的，便借着水用力咽了下去。


    还活着。


    少年止不住庆幸，便是身上的疼痛都消减了一二分。


    等等，念及身上疼痛处，少年放下碗筷，回身掀开有些破旧的被褥，发觉自己早被换了衣裳，一身昂贵绚丽的织锦袍被一身灰扑扑的粗布麻衣取而代之，后背与股下用纱布沁满了草药。


    瞧见他一副呆样，红鱼正襟危坐，“你我凡夫俗子，皮肉埋了不过一捧土，烧了也是一坨灰，可不能太看重。”


    意思是她老人家看了便看了，没什么大不了的，外头那套男女大防的狗屁言论对她不好使。


    少年愣了好一会儿，终于一脸受教地将盖上被子，就差作拱手礼，再来句‘无量天尊''。


    然而红鱼哪里晓得，他压根不是在意自己身子被红鱼瞧过，而是可惜自己那套浮光锦的衣裳，那可是他花足足八两买来的，八两！


    预感王府要对自己动手，他把自己毕生几十两银子的积蓄全扔给了那起子商人。


    什么碧泉居的卤鹅三清阁的碧螺春，四季园的果子梦华居的蜜饯，这些从前不舍得吃的全都尝了一遍，至于鸽香楼的金华酒，他喝不成，也买了五坛，三坛送过路人，一坛给毛远，最后一坛打开倒罗河。


    剩余八两，少年在买棺材和买衣裳之间犹豫许久，终于还是选择后者，又没人给他收尸，还是买衣裳稳妥些。


    不想峰回路转，他没死成，大价钱买的衣裳也没了，幸耶？不幸耶？


    “还是姑娘懂得多。”少年有苦说不出，只能恭维红鱼。


    瞧他这幅模样，红鱼心情舒畅，“你还没回我的话呢。”


    少年下意识揉了揉自己的左耳，想贫嘴，但瞥见红鱼眼下乌青，到底忍住，摇头，“我知道姑娘救我便够了，又何必知道缘由。”


    他在世上不过一孤魂野鬼，王爷命令下来时，他只当自己必死，哪里奢望有人会救他，而不但有人救了，这个人还是红鱼，一个瞧他颇不顺眼的小姑娘。


    要知道，他们不过萍水相逢。


    他心里颇过意不去，当初带她回来路上，不该故意捉弄于她。


    红鱼神色微怔。


    这样可怜，当真不似从前那满肚子坏水、转眼便取人性命的杀人高手。


    他当真不知道徐文期这样快决定处决他，有他插手苗春柳的原因在？而他之所以如此做，不过是迫于她当初的威胁。


    “你给苗春柳脱籍，我......”


    “姑娘这是替苗姑娘感谢我？”少年一脸‘不必客气’地摆手，“举手之劳而已，说起来，我还要感谢姑娘给我做好事的机会，否则，人家只当我只会杀人呢。”


    最后，他甚至颇为骄傲地呵呵笑两声。


    红鱼的歉意从舌尖顺着嗓子眼流了下去，呆坐好一会儿，实在不知要说什么。


    这个人真是，真是......


    红鱼一时找不着合适的词来形容他，最后干巴巴扯别的话，“他们要杀死你，做什么用棍，直接拿刀抹脖子不好？”


    而且，他功夫这样高，为何不跑？


    “因为——哎呦！”少年被红鱼随意竖在窗角的短萧砸中，脸色不免又白了几分。


    话被打断，红鱼只好起身拿来那根短萧扔给少年，少年利落伸手接过。


    红鱼：“这是你寻我路上特意买的？”


    “嗯，是啊。”


    “那便好好练着，吹的也忒难听。”


    少年双目圆睁，“可姑娘不是说——”


    “那是骗你的。”红鱼轻哼一声，“大笨瓜。”


    知晓自己技艺差劲还被骂，少年犹如晴天霹雳，好一阵失落。


    那模样叫红鱼疑惑是否是自己言语太过分，忍不住拉他袖子，小声嘟囔。


    少年抬头，“什么？”


    红鱼又重复了一遍，“你送的糖人很好吃。”


    这便是她要救他的理由。


    少年似乎有些愣住，静静瞧着她，一双明亮的琥珀色眼睛中似乎藏有千言万语，好似山间的风、林间的水，生生不息，奔腾不灭。


    他多半是感动了，红鱼如此作想，刚想要安慰两句，便听他道：


    “既然如此，鱼姑娘，咱们便来谈谈价钱。”


    红鱼的手一顿，“什么价钱？”


    “自然是干活的价钱。”少年微微一笑，“姑娘不是说我我往后便是姑娘的护卫么，自然要谈工钱，姑娘不会是想我做白工吧


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