第2章


    嘉城十三年，云阳与卞川交界处通古县，春，红鱼死前八年。


    “暮霭茫茫，林山漫漫，谁家青溪梦中藏？晴光暖暖，水波漾漾，哪来红鱼跳竹筐。却不知山上月、庙堂墙，九天鹊桥难渡，牛郎织女泪干裳。”


    开了春，天一日日暖和起来，天空恰如一面巨型的宝石蓝镜面，明晃晃挂在人头顶，晃得人眼晕，恍惚之中，似有曲声从空谷传来，遥远空旷，似人似鬼。


    有人拿帕子轻甩了下红鱼的脸，一股浓烈的脂粉味立即扑面而来，呛得红鱼鼻痒难耐，忍不住歪头打了个喷嚏。


    “小妮子，做什么呢，快来与衙内斟酒。”


    红鱼抬头，只见苗春柳正歪在冯衙内对面的矮桌上对她使眼色，围屏之内，两个一胖一瘦的门人也翘着二郎脚，正神色昏昏地看着她，似是没见过这般不懂规矩的丫头。


    红鱼回过神来，疑心是昨夜未睡好的缘故，竟出现了幻听之症，遂在手心里掐自己一把，醒了醒神，冲冯衙内屈膝，一双眼睛因为害怕飞快煽动着。


    这副唯唯诺诺的模样着实叫人看不上，冯衙内原远远瞧她年纪小，又是跟着粉头过来的，有意调笑一番，打着待会儿床榻间叫两人齐上阵伺候的主意。


    如今离近了，见她蠢笨非常、肩背内扣，脸上黄腊腊的，两颊上又生着他极讨厌的雀斑，因此心中不喜，连理都不理她，只转头对身边苗春柳道：


    “亲亲挺伶俐个人儿，怎得了这样一个丫头。”


    红鱼垂着眼，困意再次上涌，忍着不叫眼皮耷拉下来，听见苗春柳娇媚的嗓音在耳边响起：


    “哎呦我的爷，这小妮子才到院里不到两月，小地方人没见过世面，又是个口不能言的，您别可吓着她。”


    苗春柳端起酒盅在香唇下抿了两口，将吃了的半盏残酒递到冯衙内唇下：“奴唱首南曲儿替她给您赔罪，如何？”


    冯衙内本就因得了件好差事高兴，被美人儿娇艳软语一哄，立时笑开来，在她香腮上摸一把，把酒吃了：


    “好人儿，既你这样说，我便饶了她，只是到底喊她伺候着酒席。”


    苗春柳笑起来，同冯衙内亲了个嘴，起身冲正昏昏欲睡的红鱼使了个眼色，叫她懂些规矩。


    一来就跟个木头似的，既不行礼问安也不理人的，这不是纯粹要砸自己的场么。


    红鱼读懂她的眼神，表示知晓，起身走至冯衙内身边的矮桌边给他倒酒，眼帘垂着，仍旧是那副害怕的样子，然而在众人瞧不见的眼底，却是意外的清明。


    她是两个月前来到通古县的。


    师父去岁秋冬去后，她一直一人住在道观，师父断七那日，她上山给师父进香，恰逢大雨初晴，山路泥泞，她不走运，从山上摔了下来。


    等醒来时，她已经在离开随阳的马车上，身旁坐着的，正是此刻正在调试琵琶弦的苗春柳。


    她是通古县的一位略有名气的粉头。


    据她所言，她当时见自己通体消瘦、形容狼狈，便以为是街上的乞子，说服了妈妈收做丫头带着上路，并取了云翠这个名字。


    苗春柳嫌她蠢笨，平日里陪客应局并不带她，今儿是她的另一个丫头坏了肚子，不得已才叫红鱼顶上。


    而这冯衙内本名冯三奇，并非通古县之人，他是随父亲冯荣前去上京替云阳王纳贡路过这儿的，原是个八品官。


    但对小地方的人来说，老虎尾巴上的一只虱子都是值得巴结的，他们父子一来，通古县县令大摆宴席款待，又请了七八位粉头相陪。


    宴会结束，听说此地山间风光旖旎，这位冯衙内又自个儿在山间摆了席面玩耍，周围用围屏围起做一个露天厅，单留一面赏景，又把前日所见的其中两个粉头叫来陪侍，红鱼的主子苗春柳便是其中一个。


    因要嘱咐红鱼应局事项，苗春柳今日来的也就迟了些，到地方却不见另一位粉头的身影，问了只说上山游玩去了，两人也没在意，毕竟少一人争，苗春柳便能多得几两赏钱，她心情好红鱼也能少挨些骂。


    苗春柳对着冯衙内使尽百般解数，边调琵琶弦边同他说笑，一个问汗巾颜色一个微漏浅黄抹胸，你来我往，好不热闹，把红鱼瞧得目瞪口呆，连冯衙内的酒盅倒了都险些没注意。


    未等他发难，红鱼急忙将酒盅扶起，往里添黄汤，眼睛却瞧见他身上的紫绫褶子，上头的金线蟒纹在阳光下分外夺目。


    冯衙内察觉她目光，嫌弃皱眉撇她一眼，旋即问苗春柳：“好人儿，唱个什么。”


    苗春柳笑：“自然听衙内的意思。”


    冯衙内：“那便《醉春风·浅酒人前共》吧。”


    一听是这首曲子，门人们都笑起来，苗春柳轻嗔他们一眼，面颊绯红，抱着琵琶轻启皓齿。


    只听苗春柳唱：“浅酒人前共，软玉灯边拥，回眸入抱总含情。痛痛痛，轻把郎推……”①


    等唱到“唇儿相凑”那一句时，四周都是男人的嬉笑声，吵得红鱼耳朵疼。


    艳曲绕梁之间，只听那个胖胖的门人对冯衙内道：


    “衙内这回随左长史入京，京里边可是差了宋太傅来接，可见朝廷对您和左长史的看重。”


    那个瘦的立即应和。


    冯衙内吃了一钟酒，面上带着得意，嘴上却谦虚道，“都是沾了咱们王爷的光。”


    他虽连云阳王的面都没见过，他爹左长史冯荣也不过是个小官，但丝毫不影响他在众人面前装腔作势。


    见他言语中透漏出与云阳王相熟之意，两人便当真以为他们父子二人是云阳王的亲信，胖门人早安奈不住，止不住的奉承：


    “那是那是，咱们王爷何许人物，朝廷也得敬着他老人家三分。”


    他转动了下眼珠子，“小人有位小妹，最是仰慕王爷风姿，说若是见王爷一面，便是死了也甘愿，不知……”


    这话什么意思，自然不言而喻。


    冯衙内摆摆手，“我劝你还是熄了这个心思，咱们王爷已经许久不纳美人了。”


    胖门人面色一变，惊奇道：“怎会？难不成王爷还独守着那位过日子？”


    见冯衙内没否认，胖门人与同伴目光一碰，皆在对方眼中瞧见一丝意外。


    胖门人口中的那位‘那位’指的是云阳王如今的爱妾陈氏。


    她原是从前召宣王关柏的王妃，十年前关柏叛乱，被云阳王带兵所灭，陈氏便被之收入府内，从此宠爱无比。


    王爷宠爱她便罢了，连她与关柏的女儿也留着性命，非但不杀她，还跟亲生女儿一般养着。


    关于这个女儿两人知道的不多，但听闻几年前她被赶出了王府，生死不明，便下意识以为那陈氏也不再受宠，不然王爷也不会如此对待她的女儿，如今听冯衙内这话，方反应过来原是外头人想岔了。


    他们不敢谈论陈氏，但她的这个女儿却是不需忌讳的，瘦门人许是吃多了酒，说话有些大舌头：


    “唉，你们说，陈氏生得花容月貌，她这女儿却没听人说起过模样，比之眼前的姐儿如何？”


    他指向苗春柳。


    屋内又响起一阵男人之间不言而喻的哄笑。


    只听‘啪嗒’一声，红鱼手中的美人壶歪落在小桌上，酒水四溅。


    冯衙内早不耐烦这笨手笨脚的小丫头，使劲一推：“滚出去！”


    红鱼求之不得。


    她被推在软榻旁的一方矮桌上，差点扯掉上头的茜红桌布，脚上如鱼离陆地般，一溜烟溜了出去。


    山间丛林茂密，溪水静静流淌，阳光照在上头，波光粼粼。


    一出来，红鱼浑身上下的蠢笨便消失的无影无踪，取而代之的是满脸淡然清明。


    她揉了揉因为故意内扣而发酸的肩颈，回头去瞧那围屏，听见里头唱曲声停了，断断续续传出男女调笑之声，似是几人在打双陆。


    红鱼微眯了眼。


    她方才在里头，好似闻到了一股奇怪的味道。


    在脂粉掩盖下，弥漫在整个席面上，待要细闻时，又消失的无影无踪。


    她今日特意使了手段跟来，自然是别有目的，因此这事儿只在心头打了个转便抛诸脑后，索性因那冯三奇脾气古怪，跟来的小厮不多，也无人注意到她这不起眼的小丫头。


    于是红鱼边砸水漂边注意那边动静，一路不经意般沿着水溪往远走，半晌，忽听那围屏里传出一声惊叫。


    还以为是自己意图被发现，红鱼心头一跳，回头见苗春柳已然不知何时跑出来，头上鬏髻歪歪扭扭，外头裙子裤子都没了，一条红垮裤松松垮垮系在腰间，露出两条白嫩嫩腿儿来。


    她似是遇见极惊惧之事，慌得很了，提着裤腿，来不及整理仪容，也不坐轿，招来龟公往肩上一骑，拍打他肩膀，声音打颤：


    “了不得，快快，走！”


    龟公不动，她这样出来不合规矩，激得苗春柳乱叫：“今夜我陪你一遭，现下快走!”。


    龟公这才动了，一溜烟儿驮着人走了。


    红鱼霎时间反应过来，这是出事了，便趁乱要往山里跑。


    却不想被人追上，头发被拽着拉进围屏内，那人力气极大，挣扎间，只听那人骂道：


    “小贼妇，你主子跑了，便由你来替她作陪，你如今做什么张致，不给咱们衙内面子不成。”


    天可怜见，红鱼压根没弄明白发生何事，就遭了这么一通皮肉之苦，着实是冤枉。


    红鱼被推到一人怀里，手一摸，那人光溜溜，吓得红鱼立时一个激灵，连忙缩回手来打眼去瞧。


    这一瞧不打紧，红鱼立时明白苗春柳方才为何一副跌了魂儿般的模样，跑得那样快。


    只见那冯衙内人已经脱得赤条条，旁边那两个门人身上衣裳也是松松垮垮，方才红鱼撞上的那个矮桌桌布已经被扯掉，露出里头的人——


    一个面容发青，浑身赤.裸的女人。


    瞧上去，她才死了不久，下身的血迹还在慢慢顺着腿儿流动，渗进氍


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