在左玉与宗荔的强烈拒绝下，两台轿子自然是没被派上用场，又被柯家的奴役们原样抬了回去。


    而柯嘉庆将仆役们都打发走之后，还是厚着脸皮无视了宋玺元不满的神色，硬是跟着他们到了曾映的小院中。


    曾映正等得着急，猛然间见这一群人还愣了下，左玉少不得一番解释。知道原委后，曾映对宗荔很是同情，急忙带她去屋中洗漱换衣裳。


    待大家坐定说话时，柯嘉庆马上与宋玺元攀起了交情：“小玉妹妹一看就是家学渊源，有一副侠女心肠。如今一看伯母与宋兄，便可知是家教上乘。”


    只是一边说一边心里却在暗自琢磨：这家人倒是奇怪，不见男主人，这儿女还不同姓。难不成一个随父姓一个随母姓？


    宋玺元神色寡淡，并不想理睬。倒是曾映听这话说得奇怪，想来是这位柯公子误会了，刚要开口解释，没想到自己那一脸冰霜的儿子抢着开了口：“柯兄谬赞。不过天色不早了，柯兄不早点回去用膳吗？”


    曾映觉得自家儿子这话有些无礼，连忙纠正道：“柯公子莫要误会，玺元的意思是我们这寒舍中怕是委屈了柯公子。”


    柯嘉庆笑嘻嘻，一点不恼：“不委屈不委屈，我想在伯母这儿蹭顿饭，伯母不要嫌弃我就好。”


    话说到这儿了，即便宋玺元再面无表情，也只能起身去准备饭食。


    没成想刚要起身却被左玉给拦下了：“柯公子和宗姐姐都是贵客，今日我请你们去酒楼吃吧。柯公子麻烦推荐下，这朝林府最好的酒楼食肆是哪家？”


    这就问到了柯嘉庆的心头上，立马开始报菜名：“这怀唐楼的鸡髓笋雅致清透，阳凤楼的胭脂鹅脯肉嫩多汁，宁神园的藕粉桂花糖糕甜而不腻……”


    柯嘉庆连着报了一大串，等终于停了一小会儿，才发现屋中众人都一脸惊叹地看着他。他有些不好意思地挠了挠头：“大致就是这些……”


    左玉则是笑嘻嘻夸赞道：“柯公子真是如数家珍，那今天就由柯公子来选地方，我来请客，可好？”


    柯嘉庆先是点头，然后又连连摇头：“你们初来乍到的，自然是我这个东道主来请客才是。各位千万别和我客气，赏个面子才是。”


    又是一番推辞后，大家终于出门了，去了柯嘉庆一直夸个不停的阳凤楼。


    吃人嘴短，纵使宋玺元再不情愿吃这顿饭，也不好再冷着脸了。一看宋玺元神色有所缓和，柯嘉庆便赶紧趁热打铁：“宋兄到朝林府来可是有什么打算？”


    宋玺元没说话，左玉怕冷场，急忙接上：“原是打算参加县试，现如今正急着寻书院呢。听柯公子说起您如今就在鹤灵书院，可能引荐一二？”


    柯嘉庆自然连连答应：“那有什么？若是宋兄能和我成为同窗，那才真是求之不得呢。”


    近水楼台先得月，这次他总该有机会了吧。


    说着话他还偷偷又看了好几次左玉，越看越觉得真是如美玉白瓷，观之令人心神沉醉。想来让大哥这么多年念念不忘的宗荔姐姐，再年轻七八岁估计也未见得有这么美吧？


    若是能把她娶回家，那还不被大哥羡慕死？


    察觉到柯嘉庆的眼神，宋玺元的脸色又冷了几分。


    宗荔左看看又看看，总觉得气氛有些微妙，想着今天也是受他们帮助良多，便以茶代酒谢了各位。


    “说来舍弟也在鹤灵书院读书，不知柯小公子可曾见过？”


    柯嘉庆好奇：“令弟是？”


    “宗湖。”


    柯嘉庆脸色僵了一半，好半天才扯着嘴角：“原来宗湖竟然是姐姐的弟弟，他与你可真是……天差地别。”


    宗荔闻言有些紧张：“宗湖可是有哪里得罪过柯小公子吗？”


    柯嘉庆连忙摇头：“那倒没有。”


    看宗荔实在是不安，只好苦笑着讲了他与宗湖之间的渊源。


    宗湖此人，博闻强记，年仅十三岁便是满腹经纶，是书院的各位夫子最喜欢的学生。但是此人有一个最大的特点，说不上是好还是不好，就是太过较真。讲起道理来几个时辰绵绵不绝，但凡书院中有人行差踏错，哪怕再微小的疏漏，也能被他抓住训个几天，就连院长都未能幸免。


    初时大家还觉得这宗湖真是吹毛求疵，可是后来发现，他对自己要求更高，凡是圣人言无不遵从，稍有懈怠便会严惩自己。最严重的一次莫过于去年县试之前，他夜里温书太过困倦，不小心撞倒了烛台，虽说及时被发现，还是烧掉了院长收藏的一册古籍。


    院长虽然心疼，但是县试在即，也只能先撂过去。可是宗湖不行，先是与院长道歉认错，继而四处打听这古籍可还有复刻本，竟然真的在另一家书院中找到了。宗湖是鹤灵书院最得意的弟子，若是参加县试十有八九便是案首，而对方书院的院长便提出了要求，可以把这复刻本送与宗湖，但是宗湖便要放弃本次县试，来年再参加。


    “宗湖他答应了？”


    左玉瞠目结舌，如今这个时代，功名对男子有多重要不言而喻，这宗湖真的肯为了这一册古籍的复刻本便放弃一年的时间？


    宗荔也是张了张嘴：“怪道去年他明明说已经准备好参加县试了，却又在县试前两日改了主意，无论如何也不肯上考场。我们问他为何他也不答，我想着他年龄小，迟一年便迟一年吧，却没想到中间竟然还有这样的曲折。”


    宋玺元也是神色一肃，看着宗荔与柯嘉庆，心中不知在想什么。


    柯嘉庆连连苦笑：“他答应了，但是对方院长要求他三缄其口，直到县试发榜后才能说明原委。所以他便干脆休了假躲在家中，直到县试发榜后才拿着那册复刻本来找院长。院长被气得不轻，我们也都觉得不平。”


    想起刚刚这位柯少爷的处事方法，左玉试探着问：“你也觉得不平，所以？”


    柯嘉庆叹服：“小玉妹妹初次见面就这般了解我了吗？你所料不错，我也觉得不平，所以干脆找人夜


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