从酒店高空俯瞰夜景，驳船码头、摩天轮和一江之隔的大厦鳞次栉比。远远看去，数不清的光点在港湾中闪烁，橙天银海，浮华如梦。


    宴会厅内，穿着烟粉礼裙的年轻女孩目光不断逡巡，似乎在等人。


    门开启的一瞬间，她呼吸一紧，下意识去整理裙摆，差点碰倒身侧的冷餐台。


    “孟昭。”孟铣声音不高，伸出手。


    她犹豫着，到底还是乖巧地挽住父亲的胳膊，遵循社交礼仪陪他一起去迎接客人。


    人人噤声，片刻后发出克制又殷切的笑声，或明或暗靠过去。作为焦点的檀序一身杏灰戗驳领西装，搭配镂空雕花的米色衬衫，除却身后璀璨的灯火，再无其他缀饰。低饱和的暖色冲淡了他周身的冷峭清寒，尽显温文气象，矜贵非常。


    水晶灯影流转，檀序唇边挂着一丝恰到好处的淡笑。眸光越过人群，神色自若，等着宴会主人的走近。


    孟铣笑着上去打招呼：“多谢赏光。小孩子家家过生日，反倒让你亲自来一趟。”


    檀序垂首致意，“孟叔，”眸光又落在一旁的孟昭身上，只淡声，“生日快乐。”


    “谢谢，”孟昭脸微红，盈盈甜笑，露出雪白的贝齿，“你能来，我太开心了。”


    孟家和檀家是世交，照理来说，她跟檀序年少时就该相识。可惜孟家早年就移民海外，近几年才慢慢将产业重心往宁城一带转移。她在英国念书时，檀序又去了欧洲读硕士，等他回国接手集团后，更是忙成“空中飞人”。


    这么多年，也从未听说过他身边有人。


    孟昭想，也许，她是不一样的。


    门当户对，长辈们对联姻这码事也乐见其成。


    她今天化的白开水妆，不用滤镜就自带一种楚楚可怜，无声胜有声。她看着檀序，问：“二十岁的第一支舞，我可以邀请你一起跳吗？”


    檀序明白她的小心思，面色凉淡如水。侍应生端着托盘经过，他取了一支香槟，浅呷了口，“抱歉，我已经很久不跳舞了。称心合意的舞伴，在你这个年纪的同龄人中，更容易找到。”


    孟昭掐着手心，又问了遍：“我不在意年龄差，可以吗？”


    孟铣脸色不豫，长叹一口气：“昭昭，转眼就是大人了，还这么任性孩子气。”


    檀序冷淡地含着眼，不置可否。


    他没有将话转圜，孟铣也只作轻松，问起另一桩事：“你爷爷的身体还好吗？”


    “溪山的风水养人，”檀序目色清明，不紧不慢地说，“又有专业医疗团队照顾，他每天还安排了三小时钓鱼。”


    孟铣笑道：“老爷子兴致高，替我向他问好。”


    两人说着话，有人径直走过来。


    他先到了孟铣身边，“孟总。”


    檀序端着酒杯，眼尾轻轻一瞥，从对方身上划过。


    檀家名下的慈善基金会长年做一些公益活动，捐助希望小学和失学儿童。朱问受惠于檀家，毕业后便留在檀静同身边，照顾他的生活起居，也一应协理私人事务。


    朱问的笑容微僵，不过下一秒，朝他颔首，“檀董，老爷子派我来送东西。”他顺理成章地看向孟昭，拿出一只锦盒交到她手里。


    檀序掀动眼帘，冷锐眸光从盒子上一触即离，平静得令人生悸。


    他显然知道藏在匣中的礼物，更清楚，在孟家独女的生日宴上，老爷子昭彰人前的目的。


    孟昭已打开盒盖，看清里头的物件——一只满绿翡翠手镯。


    她立刻说：“太贵重了，我不能收。”


    朱问娓娓道清这只镯子的来历，是檀老夫人生前旧物。檀序的母亲也曾戴过，只是她再婚之后又留给他。


    意义非凡，不是寻常珠宝可比。


    他说：“昭昭小姐，老爷子很喜欢你。”


    孟昭拒绝不了，转头定定地望着檀序。


    “收下，长者赐不可辞。”檀序的语气波澜不惊，侧脸映着光，深色的瞳孔时明时暗，“在爷爷眼里，他是把你当做亲孙女一样对待。”


    “亲孙女？”孟昭失落地问。


    檀序含蓄地看了她一眼，声音平静：“孟小姐是聪慧人，不要拂了长辈的一番心意。”


    朱问试图纠正话题，“……不是，老爷子，”余下的话没说完，被他狭来的眼神慑住。


    檀序没多说什么，只道，“回去之后，记得把我的话一字不差地说给老爷子听。”他稍一转头，对孟铣致意，淡淡说，“失陪。”


    孟铣在心底沉沉一叹。


    檀序走出酒店门口的时候，司机老余已等在车上。


    他问：“先生，往哪儿开？”


    檀序斜倚着车窗，低头点烟，青薄烟气从冷白指尖一缕一缕飘散开来，任雾气侵袭眉眼。临江的深夜，灯火楼宇也比别处璀璨，他坐在车内，等一支烟燃尽。


    很久后，他才回答：“去剧院。”


    *


    周芒和赵小篆及乐团的同事在酒吧门前道别。


    两侧街灯亮起，道旁的树被风轻拂摇曳，光影也随之晃动，仿佛在默契地共振。


    周芒走进夜色中。


    酒精在身体里发酵，她嘴唇微微干燥，颈边的肌肤泛出醺红。偶尔有风荡过，发丝扫在耳廓，她抬手去捉，露出发隙之间微醺的眉眼。


    她打开手机，在软件上叫车。


    黑色迈巴赫拥堵在乌泱泱的车流，龟速挪动，车外喇叭声此起彼伏。老余往后视镜看了几次，说：“前面路□□通管制了，交警还在指挥疏导，可能要绕行。”


    檀序放下平板，抬起眼，闪烁着红蓝光的摩托车一前一后侧身驰过。


    他没表露出不耐，也不说话。


    老余掂量一下，打转方向盘，驶入右边的梧桐路。车子平稳前进，林荫密密匝匝，他忽然留意到一道纤长人影，静立在路旁。


    “先生，好像是周小姐。”


    檀序眼睑轻微眨动，偏过脸，透过深色的玻璃望出去。两侧碧梧成林，遮严天日，濛濛的光影之间，周芒裹紧米色针织外套，浅灰裙边荡起波纹，似披着垂月之下的潮汐，细白如银。


    她低头看手机，浓密鬈发散在风中，面容如珍珠一样莹润，淡淡生晕。


    檀序目光熨着她的轮廓，细腻描摹，微垂唇角不自觉地牵起，“过去吧。”


    车灯漫射，炽白光亮穿透夜幕，落在视野。


    周芒忽而转身，回望过去，一辆黑色轿车缓缓开了过来，算不上陌生。


    车窗降落，幽微的光笼在清隽面孔，他声音微暗，拂过沙沙轻响的枝叶，“周小姐。”


    周芒愣怔一下，看清脸，才往前走了几步，问：“好巧啊，有什么事吗？”


    檀序侧目看她，静默的目光轻轻擦过氤出淡粉的双颊。周芒眨一眨眼，眼下皮肤一丝一丝在发痒。她抿住唇瓣，似是催促：“檀先生？”


    细微的变化落进眼底，檀序半晌未开口，隐在昏暗中的眉眼松散，笑意朦胧冷淡，“是很巧。”他云淡风轻地问，“送你一程。”


    周芒晃了晃手机，稍稍弯唇：“不麻烦了，我叫的车——”


    手机铃声和话音同时响起。


    她只好先接起来，对方的声音传入耳朵：“喂——不好意思啊，麻烦乘客您取消一下订单。”


    周芒还来不及回应，司机已经解释道：“我这头交通管制，路都封了过不来，你还是重新叫辆车吧。”


    紧接着，通话被挂断。


    她握着手机，垂眼，无奈地摇摇头。


    人与车不过相距几步，这点转折摊开在檀序眼前。他食指在膝上漫不经心地敲了下，略抬眉梢，声气平淡：“上来。”


    瞬息之间，周芒思绪一滞，只觉呼吸泛起一阵潮热酒气。


    她在发醉。


    她控制着自己的理智，迟钝地说：“……我换辆车好了，不耽误你的行程。”


    “不会。”他说，浓密的睫下压，眼里长出一片黑色的影子，“你想去任何地方，都可以。”


    周芒错愕地抬眸。


    在她迟疑的间隙里，车子逐渐往路中央汇聚过来，气浪从身侧掀起，不时传来鸣笛声。


    她不想阻塞交通，只能弯腰打开车门。


    落座后，周芒转眼去看对方，轻声说：“谢谢。”


    檀序不语，视线碰触她的嘴唇，极快地收回。下一秒，他揿下冰箱按钮，取了瓶水递给她。


    周芒不自知地攥紧手指，瓶身冰冷，她仿佛被冻了一下，心头难以言喻的热一点点冷却。


    “我不渴。”


    “随你。”檀序眉心轻折，唇角淡淡。


    她闭一闭眼，低垂着头，假寐。


    轿厢内一时静谧得只剩下呼吸时清浅的气流音，檀序逆光而坐，沉默地处理文件，眸色幽深不清。


    *


    两旁的街景不停退后。


    老余握着方向盘，余光瞥向后视镜。一道冷峭的目光投射过来，凛冬的风迫近，连呼出的气也是冷的，他转过头不再看。


    车内挡板缓缓升起。


    檀序侧过身，隔着半臂距离，周芒的睡颜毫无保留地映入眼眸。向上微翘的睫、鼻尖和一起一伏的颈窝，一切都变得分明灼人。雪白柔软的脖颈从领口边露出，隐隐生香，他嗅闻到某种热带水果的清甜亦或是花蜜，如焦枯荒野上骤降的雨，和着风露，全倾洒在身上、心上。


    他喉结上下滚动，贪婪地凝注她。垂落的发丝贴着脸侧，搔动一小块肌肤，她不舒服地蹙眉。


    檀序搁在腿上的手一刹紧握成拳，起伏的脉络在手背下若隐若现。他目光晃动，克制住想要抬手替她抚平的欲望。


    不行。


    他没有立场。他不能碰触，怕她觉察，亦不甘心只做一个无名的旁观者。


    檀序敛下眼，轻哂。


    作者有话要说：


    檀序：花枝招展来见老婆~