诸葛云沉默片刻，担忧道：“皇上，这些鸟粪石，万里迢迢从南洋运回来。”


    “象征性收一些银子，也是情有可原。”


    “可是，这个价格不能定的太高。”


    “否则，百姓们买不起鸟粪石，无法普及开来，粮荒问题，依然无法解决。”


    “一千万两银子，实在太贵了！”


    秦昊笑了笑，道：“朕什么时候说，这一千万两银子要老百姓来出？”


    诸葛云一怔：“老百姓不出钱？难道是商人？可是，商人若是囤积居奇，把鸟粪石买下来，束之高阁，不是同样无法解决粮荒吗？”


    秦昊摇了摇头，笑容神秘：“诸葛云，你放心吧！朕早已布局好了一切！”


    “银子，朕要！”


    “粮荒，朕也要解决！”


    “不过容朕卖个关子，三天之后，自见分晓。”


    皇上的话，已经说到这种程度，诸葛云一个当臣子的，也不好多说什么。


    他叹息一声，拱手道：“臣...遵旨！”


    秦昊的目光落在卢班身上，道：“朕这一次从南洋回来，除了鸟粪石之外，还带回来了一样东西。”


    “正是用了解决蒸汽机气密性的材料，名为橡胶！”


    卢班先是一愣，随后两眼放光，欣喜若狂，激动道：“皇上，真的吗？”


    “您真的找到了橡胶？”


    “太好了...”


    “只要有了橡胶，臣就能克服气密性这个难题，将蒸汽机小型化！”


    “如此一来，就可以将蒸汽机安装在船上...”


    “就可以造出火轮船！”


    秦昊问道：“南洋战事十分紧急，最快要多久？”


    卢班皱眉，道：“皇上，就算是工匠们加班加点，至少也要七天时间...”


    “这还是蒸汽机不出问题的情况。”


    “若是蒸汽机出了问题，只怕要一个多月，火轮船才能下水试航。”


    秦昊简直不敢相信自己的耳朵：“多久？短则七天，多则一个月？”


    “就算这火轮船是纸糊的，也没这么快啊！”


    造船，可是一个大工程。


    哪怕是后世的造船厂，从无到有，制造出一艘大船出来，怎么也要几个月时间。


    卢班却只用七天？


    墨门到底有什么黑科技，居然如此离谱？


    卢班笑了笑，道：“皇上，其实臣早就制造出了火轮船，进行试航。”


    “只可惜蒸汽机的功率不够，航速太低，还不如风力，臣实在不满意，不敢告诉皇上。”


    “如今，皇上找到橡胶，改良了蒸汽机。”


    “臣只需要制造出新的蒸汽机，安装在火轮船上，因此只需要短短七天...”


    秦昊面露恍然之色。


    难怪卢班胸有成竹。


    原来，火轮船已经有了雏形，只需要改良蒸汽机即可。


    如此一来，速度自然是快得多。


    “也就是说...”


    “朕最快七天之后，就可以再次启航，乘坐火轮船，重返南洋。”


    秦昊的心绪有些激动。


    如果大夏真的有火轮船，再加上神武大炮。


    什么无敌舰队，根本不足为虑！


    不仅仅是南洋！


    新大陆...也会落入大夏的掌控之中！


    秦昊深吸一口气，让自己冷静下来，对卢班道：“既然你已制造出了火轮船，图纸拿来让朕看看。”


    卢班点了点头，立刻回到天工院，取来图纸，双手呈给秦昊。


    秦昊打开图纸，仔细看了起来。


    整个御书房鸦雀无声，针落可闻。


    诸葛云小声嘀咕：“没想到，皇上居然还懂造船？”


    卢班笑了笑，答道：“皇上可是全才，无所不懂，无所不精！诸葛大人，你莫不是忘了，大夏龙船的图纸，也是皇上亲手绘制的。”


    “不过，这艘火轮船的图纸，乃是我和天工院的工匠们，废寝忘食，花了数年时间，才绘制出来的。”


    “就算是皇上，也绝对看不出什么纰漏！”


    卢班自信满满，认为自己发明的火轮船，已经是十全十美，无懈可击。


    这时候，秦昊长吁一口气，将图纸放在一旁，望向卢班道：“整个火轮船的设计，可谓是巧夺天工，天衣无缝！”


    “卢班，你在机关术一道上，确实极有天赋！”


    卢班毕竟年轻，还是一个不到二十岁的毛头小伙子，听到秦昊的夸奖，立刻喜形于色，笑了起来：“多谢皇上夸奖...臣愧不敢当。”


    “不过...”


    秦昊的话锋一转，道：“还有几个地方，需要改进一下。”


    卢班一怔：“改进？这火轮船已经十分完美，不需要改进了吧？”


    秦昊摇了摇头：“完美？世界上，没有完美！任何事物，都有改进的空间。”


    “人是如此，国家制度是如此，火轮船也是如此。”


    “你这火轮船设计的十分巧妙，唯独一点，就是要将明轮，改成暗轮，也就是螺旋桨。”


    卢班一脸茫然：“螺旋桨？那是什么东西？臣设计的明轮，难道不好吗？”


    所谓明轮，就是安装在船两侧，犹如大车轮一样的桨叶。


    刚开始的蒸汽船，用的就是明轮。


    桨叶被蒸汽驱动，进而旋转，向后击水，利用反作用让船只前进。


    这是很直观，很显而易见的发明设计。


    只可惜，明轮有着巨大的弊端，后来就被螺旋桨给替代了。


    秦昊摇了摇头，道：“明轮有着几个弊端。”


    “其一，太过笨重，浪费蒸汽效率。”


    “其二，安装在船的两侧，转向不方便。”


    “其三，同样是因为安装在船的外侧，如果在战争中，被人破坏，会立刻失去动力，变成活靶子，任人宰割！”


    “其四，遇到风浪的时候，明轮空转，船只摇晃的十分厉害。”


    卢班听完之后，眼睛直勾勾的看着秦昊，整个人都惊了。


    皇上全都说中了！


    他在试航的时候，已经发现明轮有着一些弊端。


    只可惜，哪怕是卢班，也想不出改进的办法，只能默认弊端存在...


    要知道，卢班是经过无数次的试航，才发现了这些弊端。


    皇上只是看了看图纸，就一针见血的指出来。


    “皇上...”


    “您真乃神人也！”


    卢班彻底心服口服，对秦昊佩服的五体投地！