秦昊俯视着任平生，声音冰冷：“抬起头来！”


    任平生缓缓抬起头，映入眼帘的，是一个身穿龙袍，霸气十足的男人。


    特别是一双眼睛，犹如尖刀，直刺他的心扉，似乎将灵魂都彻底看穿！


    皇上身旁还有两个人。


    一个是身穿灰袍、身子佝偻、白发苍苍的老太监。


    任平生心中一凛。


    这老太监看似其貌不扬，实则是天下第一高手，大内总管静公公！


    现如今，静公公执掌锦衣卫和东厂暗卫，权势之高，令人瞠目结舌。


    另外一人，则是一名身穿宫装的绝色女子，眼神中满是恨意，凝视着自己。


    “此女有些眼熟！”


    “我在什么地方见过？”


    “不可能啊！如此倾国倾城的女子，只要看过一眼，就会铭记一生，我怎么会忘？”


    任平生眉头微皱，脸上闪过一抹不自然。


    这些微小的表情，并未逃过秦昊的眼睛。


    秦昊靠在椅子上，面孔隐藏在阴影之中，开门见山道：“你可知道震惊京师的叩阙案？”


    任平生心里咯噔一声，汗如浆出：“禀告皇上，臣略有耳闻...”


    秦昊冷笑道：“既然你知道，为什么不上报？”


    任平生忙道：“皇上，此案是江宁府负责，臣是镇州知府，岂能越俎代庖？何况，此案跟臣无关啊！”


    他在官场上摸爬滚打多年，是个老油条，早就想好了推脱的理由。


    砰！


    秦昊忽然一巴掌，重重拍在椅子的扶手上，厉声喝道：“无关？”


    “朕问你，那刘英是不是镇州人士？”


    “是不是你借拓宽运河之名，强征了她家的田地？”


    “刘英的丈夫，又是不是被镇州衙门的官差打死？”


    “刘英又是否在镇州衙门击鼓鸣冤？”


    “你跟朕说，此事跟你无关？”


    任平生眼珠一转，狡辩道：“皇上，您千万不要相信刘英的鬼话！”


    “刘英确实是江宁镇州人，他家中也确实因为开拓运河，被拆了房屋。”


    “但是房屋的赔款，都记在账目上。”


    “她丈夫也不是官差打死，而是突发疾病，忽然暴毙，跟衙门无关啊！”


    “皇上若是不信，您可以叫刘英过来，与下官对峙，自然真相大白！”


    阎王好惹，小鬼难缠。


    任平生虽然是地方官，却有几分急智，硬生生指鹿为马，颠倒黑白。


    各种伪证，包括伪造的账目，任平生都已经准备好了！


    如果皇上真的追查下去。


    他大不了推出几个手下顶罪，承认是自己杀了刘英的丈夫，自然可以大事化小，小事化了！


    最重要的是。


    任平生笃定，刘英留在了京师，没有跟皇上一起来江宁！


    只要刘英这个当事人不在。


    无论什么事，都有回旋的余地。


    秦昊冷冷一笑，道：“按照你这么说，叩阙案跟你全无关系，你是按照规章制度办事，那刘英是诬告？”


    任平生笃定道：“皇上圣明，定能还臣青白！”


    “狗屁青白！”


    秦昊勃然大怒，猛然站起身，一脚将任平生踹翻在地，指着他的鼻子厉声喝骂：“你青白！你当朕瞎？你若是清官，天底下就没有贪官了！”


    任平生倒在地上，哭嚎道：“皇上明鉴！臣十六为官，勤勤恳恳几十年，一直都是两袖清风！臣冤枉啊！”


    秦昊双眸迸发寒芒：“朕看你是不见棺材不落泪！你以为，没有刘英这人证，朕就治不了你的罪？”


    “如是，你过来！”


    柳如是莲步轻移，来到任平生面前，冷眸幽寒：“任大人，你还认得我吗？”


    “你是...”


    任平生眉头紧蹙，搜肠刮肚想了许久，对柳如是一点印象都没有。


    柳如是的俏脸上，浮现出一抹惨笑：“是啊，你忘了！每一年，你卖给柳家的女童成千上万。”


    “这么多年过去了，你怎么会记得我？”


    “但是，你这狗官道貌岸然的模样，我却一辈子都不会忘！”


    任平生的瞳孔陡然一缩，声音颤抖：“你到底是谁？”


    柳如是眼泪滚滚而落，道：“我是谁？看来柳青云那狗贼，自始至终也没有把你当成真正的心腹！”


    “他没有告诉你，从众多被贩卖的女童之中，挑选中了我，认为干女儿，送到皇宫...”


    “我虽然深居后宫，无时无刻不想着找你和柳青云那狗贼报仇！”


    “你可知道，这些年来，我过的是怎样煎熬的日子吗？”


    任平生的双眼圆瞪，死死盯着柳如是，眼神中的惊容越来越浓郁：“你...你...你是柳柔妃？”


    “不可能，你不是被皇上杀了吗？”


    “难道，你是鬼？”


    不做亏心事，不怕鬼叫门。


    任平生这种做尽了亏心事的贪官污吏，最是心虚。


    一旦有风吹草动，他立刻草木皆兵，犹如惊弓之鸟，惶惶不安。


    “鬼...”


    任平生两眼翻白，身子一挺，直接吓得昏死了过去。


    “呸！废物！”


    秦昊啐了一口吐沫，脸上尽是厌恶之色：“什么狗屁东西，也来当官了！”


    先前，大夏朝堂，朽木为官。


    而这些地方官，比京官还烂！


    任平生这种官，平日里人模狗样的。


    结果随便一吓，就直接昏死过去！


    这种人居然是五品知府，一方的父母官，实在是为祸不浅！


    柳如是见到任平生忽然昏倒，也是吓了一跳：“皇上，他昏了，这怎么办？”


    秦昊冷冷一笑，道：“叩阙案，本就不难，没有什么悬念！只是地方官员贪赃枉法，官官相护，蒙蔽圣听，才造成了冤假错案。”


    “朕此次来两江，根本就不是查案，而是审人！”


    “任平生堂堂知府，居然是这种货色，直接被吓昏了过去！一套大刑下来，朕就不怕他不招！”


    动刑？


    柳如是毕竟心地善良，有些不忍，秀眉微蹙：“皇上，动刑会不会太残忍了？”


    秦昊冷哼一声：“残忍？你想想这狗官，对你全家的所作所为，残忍何止千倍万倍？”


    “除了你之外，还有多少百姓，被这狗官欺压，家破人亡，妻离子散，儿女被贩卖到异乡，被西洋人鞭打，活活累死在田间？”