“不必。烨星国被先皇重创，已无惹事之力。你派兵查看便是。不必亲自前往。”远洪帝摆了摆手。


    “你什么意思？这点小事情你都想亲自去，就是为了把我丢下是吧？你就那么看不上本公主？”远星晨在花园的一角死死拽住琼落枫的耳朵，四周的宫女太监迅速转过身去佯装没看见。


    “前去烨星国的使臣一直都没有消息，你不觉得奇怪？如果不是被俘，就是途中遇到了江湖劫匪。如果江湖劫匪能比我们卫军队伍还厉害，你不觉得恐怖？”高手过招，也怕动刀，远星晨捏耳朵的功力，比刀还狠，琼落枫已经痛得龇牙咧嘴。


    “噢，倒是有道理。暂且信你一次。”远星晨这才松了手。


    琼落枫与千竹千鹤策马赶回琼王府。


    近来无战事，正是精进武艺的好时候。琼落枫奉人紧急开工，半日功夫就将练武场扩大数倍。


    练武场百多丈见方，皆铺有细沙。琼落枫站在中央，运足了内力，将血流从脚底凝聚回流至丹田，随即发出一声巨响，吓的在角落练剑的千竹千鹤跌坐在地上，以为琼王爆炸了。


    魔吼风暴。


    咆哮声阵阵，直冲云霄。随即空中云层迅速凝聚，狂风怒号，练武场竟然下起暴雨。那暴雨虽落的是雨滴，却有冰雹般的力道，将地面砸出一个个沙坑。


    “好一招魔吼风暴，若是在战场，可有对方受的了。”千竹露出羡慕之情。


    “是啊，要么被咆哮震死，要么被雨砸死。”千鹤附和着。


    他们想了想，也从一旁的武器架上拿了把大锤。自从琼王开始使用大锤，武力便噌噌长，想必大锤就像玉佩，可养人。


    琼落枫慢慢控制着内力从而控制技能范围，随后感到一阵轻微痉挛，技能该冷却了。于是，雨过，天再度放晴。


    琼落枫瞥到角落的千竹千鹤二人正尝试着练习大锤，想着既然是自己的部下，当然要尽全力传授他们。


    知识如果不能传授于人，便谈不上真的领悟。但是琼落枫确实不知道该如何教授。于是想了想，操起大锤便向自己的后脑砸去。千竹千鹤吓得瞪大双眼。


    ……


    初始之地。


    武器房里，之前被琼落枫“跳过”了无数次的战斗教导，这次终于等到了他的耐心对待。


    战斗教导是roguelite，不同的npc和不同的场景，不断指引着琼落枫如何做出细微地调整。而琼落枫属实没有这么上进，毕竟他只想摆烂，他来到初始之地只是为了掌握教学方法。如法炮制再教给千竹千鹤，为了提升他们进而也让他们俩用此法练兵。


    尽管千竹千鹤始终不理解，为什么每次开新课之前琼王都要先照着头来一锤把自己打晕，但……强者无需解释。或许琼王是在用这种方式警示自己要认真对待。


    一晃月余，千竹千鹤在琼落枫的战斗指引下，已经学废了。刚开始训练的时候倒还好，到了实战阶段，冷不丁换了武器，却导致内力紊乱，反而不得其法，不得已还是用回了剑。而这一个月，频繁的训练与被训练，二人的技艺也有了肉眼可见的增长，甚至肌肉都开始拉丝。


    “琼王，圣上召见，十万火急！”家仆气喘呼呼地跑进练武场，彼时琼落枫刚释放完龙啸天地，家仆何时见过这阵仗，不由得跪坐在地。


    “千竹千鹤，随我同去！”琼落枫收敛气息，迅速更衣赶往宫内。


    -


    皇宫永和殿的内殿里，墨美馨正哭得上气不接下气，脸上分明是青紫片片，远星晨轻轻揽着美馨的肩膀安抚。远洪帝和宰相墨舒脸色阴沉。气氛非常压抑。


    “这……？”琼落枫见此景也不由得大惊，虽对美馨无感，但美女被揍得如此凄惨，任谁见了也会心生怜惜。更何况，内殿里不见太子的影子。


    “琼王，琼王你得帮帮莫离哥哥……”美馨见琼落枫赶到，急忙擦去眼泪，面露苦涩。


    “发生了什么？”


    “莫离哥哥与我一路游山玩水，赶到楠来国。但我们平日身居皇城，不曾见识过市井真实，怪我们太仁慈，听信了一个老妪的话。那日，我们路边见到一位老妇人坐在路边痛苦地揉捶着双腿，莫离哥哥便想着上前询问。得知那老妇人摔伤了，我们便将她送回家中，老妇人家中极为简陋，仅破房屋一间。老妇人很是感激，执意留我们吃饭。我们虽然出身显贵，但平民饭菜也不会嫌弃，盛情难却便留了下来，想着离去之时再留些银两给她。”


    “然后呢！”琼落枫有些着急，美馨说半天怎么都没说到点子上。


    “没想到，我们吃完就昏睡了过去。一觉醒来，我们手脚铐住被关了起来。听那人说，要把我卖到花柳园区，而莫离哥哥要被打断四肢沿街乞讨。”说罢，美馨又呜呜地哭了起来。


    宰相不由得一拳重重砸在桌子上，茶杯掀翻，茶汁翻涌。


    “后来，后来莫离哥哥与他们殊死拼搏，奈何手脚被铐住，被他们狠狠地揍了一顿。再后来，我们百般恳求，又声称我有恶疾，不可与人触碰。他们决定先放我归来，莫离哥哥押在那里，让我拿钱赎人。


    我一路变卖衣裳和首饰，才得以租马车快马加鞭赶回来。


    圣上，我自知莫离哥哥是天子之命，不敢有异心，实在是莫离哥哥为了保护我，才舍身救我的。可是父亲大人说他们见我拿了钱财过去也不会放人，我真的不知道该怎么办了。”美馨已经哭得上气不接下气。


    此时琼落枫心中已经明了，这不是一般的绑匪，他们干的是最下贱的勾当，要把人最后一点价值都榨干才罢休。若是美馨真拿了钱财去，他们也不会放人。


    “圣上，微臣愿带兵前去营救太子。只是还需要美馨一同前去带路。此行不仅是要救回太子，微臣更是要将那异国团伙尽数剿灭！”琼落枫倒是不在乎太子，但也见不惯这种行为。


    “正有此意。营救太子，重重有赏。速速前去。”远洪帝凝重地点了点头，亲儿子不仅失踪，而且还被虐，远洪帝已经在隐忍了。


    远洪帝刚说完，琼落枫眼前便出现了弹幕:任务——营救太子。


    看来是个主线任务，想摆烂也没那么容易啊。琼落枫不禁苦笑。


    远星晨隐隐也有些担心，匆匆对琼落枫嘱咐几句，琼落枫便带上千竹千鹤还有马车中的美馨出发了。


    -


    楠来国。


    远莫离时常会后悔，自己贵为太子，为何会对美馨有如此强的保护欲。此地位于楠来国北部，但距离皇城也太远太远。若是美馨路上遭遇不测，自己肯定是要交代在这里了。习武多年，内力再深厚也熬不过每天棍棒伺候。远莫离不知道自己一直没有暴露身份究竟是对是错，整日的非人生活已经使他的精神有些迷离和错乱。常常误以为自己还在宫中，有时却分明感觉自己已经死去多时。


    如今已是最后一天，早上刚刚挨了一顿毒打，此刻那帮匪人正在院中磨刀。


    远莫离的思绪不断被磨刀声打断，直到忽然发觉声音停了，随即门开。


    “看你细皮嫩肉的也是没吃过苦，不知是谁家的公子哥。为了你呀，我可是煞费苦心，特意为你磨了刀呢，就怕你疼哟。”匪人举着亮闪闪的砍刀向远莫离走来。


    “亏你我同为远宁国同胞，为何专挑自己人下手！盛世平和，哪里亏待了你！”远莫离侧躺在地上，不断地后退。


    “混在江湖，义字当先。我们已经很讲义气了吧，放了你那生病的小美人回去拿赎金。现在到时间了，人呢？我钱呢？这可不是兄弟没有契约精神呐。我给你讲一下操作流程。首先呢，我先卸你一胳膊一腿，不听话呢就再卸，再不听话继续卸。你要知道，麻烦的可是我们呀，毕竟到时候你手脚都没了，得有人好生伺候你呢。谁给你喂饭，谁给你擦腚呀，哥们儿几个辛苦着呢！衣来张手饭来张口的生活多美呀，即便是太子也做不到这样吧。你小子有福了。然后呢，你不知道，这楠来国的海上有位旷世名医，可以取人器官而不至死。若是有哪个达官贵人有需要，到时候我就把你送过去，看看是摘心还是割肺。”那人说罢便一脚死死踩住远莫离的腹部，另一腿弯曲，伸出手压住远莫离的腿。


    太子？自己就是太子，沦落到这般境地。远莫离苦笑，即便是太子如今也是任人宰割的一堆烂肉罢了。


    远莫离看着刀刃离自己的腿越来越近，四周仿佛都慢了下来，忽然他不挣扎了。


    手起，刀落，血飞溅。


    一切都无所谓了。这或许便是自己的命运。


    一声巨响，琼落枫破窗而出，大锤直接将那匪人的头身分家。好在，远莫离腿中的刀只入了一寸深，未伤及骨髓。千竹千鹤连忙紧急对太子展开救治，此时太子已经因为过度惊惧晕倒过去。


    “莫离哥哥！天哪莫离哥哥你醒醒，你的腿……啊……”美馨从马车那边跌跌撞撞跑进来，看到太子的惨状，也晕了过去。


    四面八方的匪人袭来，这些哪是琼落枫的对手？一招破浪斩就将这些人打了个落花流水，血溅当场。一同前来的士兵都愣在那里，根本没有自己上手的机会。


    正当大家以为事情告一段落准备出发的时候，琼落枫才忽觉不对。


    “此院处闹市边缘，并非深山之中，说明此事根本不惧发现。结合美馨所言，这团伙乃是由远宁人士和楠来人士组成。远宁人若想在他乡做这种歹事，难比登天。”


    美馨听闻，连忙从马车上下来:“琼王说得在理。而且他们人数众多，到处都有眼线。”


    “嗯……先行上马，我自有安排。”琼落枫翻身上马，示意众人先出发。


    -


    “哎哟，哥哥你慢一点，我怕走丢了。”一年轻男子手搭在前面一位同样年轻男子的肩膀上。


    “怕什么，我这腿脚又走不快。这里太繁华了，恐怕酒家也很贵，我们寻个空地对付一晚上吧。”为首的男子拄着一根破木棍做拐杖，腿瘸得厉害。


    这时一旁冲出一位面目慈祥的老妇人，径直走到二人跟前，笑道:“两位年轻人，听着不是楠来口音，是从远宁国来的吧？”


    “是呀。我们兄弟一路流浪至此。”瘸子回答道。


    “这里晚上治安不太好，我家中尚有空屋一间，如若不嫌弃可去我家中住宿。想当年我也是从远宁嫁到这边，可惜老伴儿死得早，你们陪我正好也能聊聊天。”老妇人说着便试图去拉瘸子。


    “好呀，哥哥，看来我们是遇上好人啦！”瞎子开心地说道。


    老妇人便前方引路，将两个年轻人向家中引去，时不时打量着二人。兄弟二人虽然一个瘸一个瞎，但从褴褛的衣衫中还是可以看出两人身体健康。三人一路前行，兄弟二人与老妇有一搭没一搭的聊着。老妇谈及自己在码头认识些熟人，可以帮他们安排简单的工作，讨些营生。


    几人七拐八拐，终于来到一处简朴庭院，老妇立即将饭菜热了一番，又重新做了几道小菜。


    兄弟二人谢过，便狼吞虎咽起来。但老妇人并不动筷，只是微笑着看着二人。


    不多时，兄弟二人便昏睡在桌子上。


    待兄弟醒来，已经被绑在柱子上。


    “哥，怎么回事，我怎么动不了了。会不会是……”瞎子焦急地挣扎着。


    “对，肯定是蘑菇中毒了。大妈，大妈你人呢？”瘸子喊着。


    “怎么了，二位小哥？”老妇从房内走出，笑容别有深意。


    “为何把我们绑在这里，是因为我们蘑菇中毒了吗？”瘸子轻轻挣脱着绳子。


    “哎呀呀，对呀。都怪我年岁大了，蘑菇没有煮熟，你们吃完蘑菇便开始胡乱说话，我害怕你们伤到自己，只能出此下策。”老妇笑着将油灯贴近柱子，查看绳索并无松动。


    “多谢了！我们现在醒了，可以解开了吗？”瘸子说道。


    “怎么还没来……啊，啊？再过一会儿自然会给你们松开，放心吧。”老妇向门外张望着。


    “哥，哥！怎么回事，为什么不把我们解开？是不是有……”瞎子开口。


    “嘘……”瘸子打量着四周，示意瞎子弟弟住嘴。


    庭外传来脚步声，老妇立即小跑上前迎去:“哎哟，你可算来了。这次俩年轻人特别精干，可惜一个腿脚不太利索，一个眼神差点意思。给你打些折扣。”


    一伙人足有二三十个，自门口鱼贯而入。他们或持刀，或持长枪，皆面相凶险。


    “几天了？这都多少天了，你就找来这俩残次品？我这边兄弟让人端了一窝你拿什么赔我？还有脸要钱？”为首的那人一脸横肉，胡子从鬓角蔓延满脸，一脚将老妇踢开。随即上前查看柱子上绑着的兄弟二人。


    “小兄弟，这老太太说要给我找两个小伙计。你俩会干啥？”大胡子一脸玩味。


    “这个……看您面相饱满，身材魁梧，此乃大福相。鄙人懂些写字的活计。我弟弟前几年突然失明，自那时起便通晓一些天地之事。只是这江湖凶险，若能给我兄弟二人供口饭吃，便做甚都可以！”瘸子一脸谄媚。


    “识相！有前途！给他俩解开。”大胡子看这两个年轻人看似瘦弱实则精干，解开绳索也不怕他们跑。


    “您愿意接纳我兄弟二人，就是我们的恩人呐！”瘸子起身后连忙作揖。


    瞎子也作揖，只是第一次向着无人之地作揖，第二次才转过身来对着大胡子作揖。


    “瞎子不是会听声辨位吗？你冲着空气作揖干什么？”大胡子不解。


    “我已感知到您上面还有一显贵人士，虽与他不曾谋面，但却隐约觉察到他有危险临近，故第一次是给他祈福。第二次才是向您致谢。”瞎子缓缓说道。


    大胡子捋了捋胡子，思索片刻，开口说道:“你真能通晓天地？”


    “不敢说通晓，略知一二。目明则看人间，目不明……则悟天地。”瞎子轻轻向瘸子摸索去，将手习惯性地搭在瘸子肩膀上。


    大胡子见状立刻派人将瘸子和瞎子带上马车，对着老妇说道:“若真有异能，功劳分你分毫；若这两人也是草包，你儿子可就再也出不来了。”随即大胡子也钻入马车，一行人浩荡离去。


    庭院中瞬间冷清下来，老妇人望着天上散落的星辰，不由得叹了口气。


    还要再诱拐多少人，儿子才能回来？儿子还认得自己吗？


    哟！才想起来，儿子已经死了六年啦。儿子真不听话啊，就是不肯为大胡子当账房，结果被大胡子当着自己的面给扒皮了。大胡子还抓来一堆野狗，野狗将好儿子分而食之。


    怎么这几年都忘记了呢？对呀，怎么会忘了呢？


    老妇笑了笑，轻轻拾起绳子，踩在凳子上。绳子一甩便绕在房梁，老妇把绳子打了个结，把头伸进去。


    凳子，倒了。