“他已经站在权力之巅，竟想要推翻武林秩序，那岂不是自掘坟墓？”秦姜至今仍觉得不可思议。


    驸马沈璧的疯话，看来不止是疯话而已。


    武林盟曾是江湖的朝廷。武林盟里的世家和英雄们，则是这个朝廷的砥柱，它们几乎托起了整个江湖。宿凤梧想要改换世间，就是和这些人为敌。


    但他又是他们推举出来的盟主，多么可笑。


    “我们是主上手里的一把刀。”僧禅海的声音怀念而苍老，“尊他为圣，唯他的命令是从，和他一起，屠杀了那些人。”


    包括仇人、宿敌，也包括恩人、朋友。


    【“有一个问题，我一直想不通。”


    苏吴抬起眼，在日光下凝望她莹润风致的面颊。她不是十四五的豆蔻少女，也不是长于深闺的寻常女子，无论是举止或是言语，都带了一股子男子才有的洒落爽快，只是蹙起眉时，才有了一丝女儿家的愁韵，这两种气质糅杂在一起，生出了一种奇异的惑人美感。


    “你说。”他道。


    秦姜指甲轻点棋盘，发出夺夺的清脆微响，蹙起的眉头有如远山青黛，“非得赶尽杀绝么？他的兄弟们那样信任他，那为何不能遵循他的志向，齐心协力改变杀戮的风气？我听说他们是极拥戴他的。”


    有一阵子，苏吴没有说话。他似乎在想这话的合理性，思索那位盟主为何没有选择她说的这个法子。


    他再开口时，秦姜已经收完了半副黑子。


    “隔阂是一点点加深的。”他说了这么一句，而后道：“——随着野心的增长而加深。一开始他们想拥戴的或许是他，后来……他们更愿意拥戴的，是一个武林盟主。把他推得越来越高，他们也就能跟着越来越高。”】


    “多么可悲，你是不是这样觉得？”


    或许是她的表情太过沉重，让僧禅海看着觉得好笑。他知道，她在同情一段几十年前的故闻，同情一个她从未相识过的传奇的天才。


    秦姜叹息地点了点头，“宿盟主有三位盟兄弟，据说他们情比金坚，以宿盟主的正直，手刃亲人时，应该很痛苦吧。”


    说完了觉得措辞不太恰当。手刃亲人，还能被称作“正直”吗？这似乎很荒谬。


    禅海道：“主上曾率千余名武林盟弟子，驰援凉州，助朝廷围剿勾结匈奴叛乱的江湖逆道，那是江湖势力第一次与朝廷合作。”


    “我们自凉州西进，历经三年，退匈奴八百里，直到如今，匈奴再不敢犯。班师之后，主上辞了帝命左将军之职，皇帝感其功劳，赐安定侯世袭爵位，其余人等，按功大小，各有嘉奖。


    “如今想来，也许正是那时起，主上才开始察觉身边之人的野心。他的盟兄沈玄则，在朝宴之上向皇帝索要爵位，醉称‘武林盟擎天下半壁江山’，皇帝封其为半壁王。自此之后，他更插手武林盟事务，与三弟高符、四弟偃师纵大肆培植党羽，许多盟令皆是出自他们，并没有通过主上。”


    这样毫无忌惮地揽权，哪怕换成任何一个人，都是无法忍受的。


    “主上并不是没和他们相谈过。他无数次劝说约束，却收效甚微。只因他在江湖武林中的声势日高，超过了历任的每一位盟主。”僧禅海缓缓道：“他们追随着他，拥有了滔天的权势，谁肯舍得放手呢？”


    “《周易》乾卦云亢龙有悔，可惜处在烈火烹油的辉煌之时，有几个人能清醒地抽身而退呢？”秦姜感叹。


    “如果只是这样，主上未必会对他们起杀心。”禅海一颗一颗地捻着佛珠，终于阖目轻声念：“阿弥陀佛。”


    【“人的欲望是没有止境的。”秦姜道。


    不知为何，她生出了一些不安，隐约觉得所听的话有些不合理，不禁望了苏吴一眼，微微动了动身子。


    “是啊。”他随口应答，而后思想到某一节，再次开口：“直到他有一日发现，他们私造龙袍，却是按照他的身量。”


    天色仿佛微微有些暗了下去，原来是某片阴沉的云彩，遮住了阳光，将阴翳肆意地遍洒而下，空气中也逐渐弥卷来一股微微的湿意。


    她茫然地抬头看着天色，喃喃道：“昨日不是才下过雨么？”


    苏吴将最后几颗散落的棋子收起，一颗一颗放进棋盅里。那只手干净、修长，似乎生着一些薄茧，却不像粗糙的莽汉那样蒲扇似的又厚又硬，和他的人一样，未加修饰，无论是坐是立，总不会有人将他认作只有一腔血勇的匹夫。


    他若不执剑，便生来就该挂画斗香、品茗投壶，做些风雅的事，做个雅致的人。】


    “他们欲拥他为帝。”


    好熟悉的话。秦姜想，似乎在哪儿听过。


    是了，是驸马沈璧说过的话。他是沈玄则的后人，别人却只当他是疯子。


    但在六十多年前，并未有人觉得“宿凤梧登基为帝”是疯子才能想出的事——相反，他们心中都有这样一个期盼，并且认为在不久的将来，这个期望是必会实现的。


    无他，实在是朝廷太弱了。


    地方的兵马打不过匈奴，得靠江湖势力帮忙；地方割据的藩镇，凡是强大兴盛的，背后必少不了武林世家的支持；朝廷的赋税、政令，渗不进武林盟管辖的地界范围，而这些地方，占据了千里江山的足足一半。


    宿凤梧已经是武林盟的皇帝，那么再坐一坐朝廷的皇帝，又有什么稀奇的呢？


    但他们果真是想看宿凤梧坐上那个位子，看他号令天下、意气风发的样子吗？


    “他们是在满足自己的欲望和野心。”秦姜呼出了一口气，在春日酒楼逐渐喧闹的人声之中，坐于窗边，在微微透出的窗隙里，看到了熙熙攘攘穿行的路人、摊贩、车马。


    这么多人，谁能保证他们只有一颗心呢？


    “我有点理解他了。”她看着楼下的行人，良久，轻声道：“以那群武林豪强的脾性，他们若得了势，天下岂不是要大乱么？”


    当年就存着瓜分天下的心，若盟主宿凤梧篡位夺权，做了天下的皇帝，那将是武林的盛宴，苍生的地狱。


    僧禅海已是八十高龄，纵使再有养气之术，纵使脸颊的皱纹不像寻常耄耋之年那样枯皱深壑，但他到底老了，双眸里已不复澄净清明，取而代之的，是鱼目一般的浑浊眼珠。他审视着秦姜，说出的话心平气和，“他杀了


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