那犀角柘木弓射力三石，属强弓之列，窦灵犀也不客气，当先上场，站定在豹侯十丈之外。


    晌午过半，稀薄的日光穿透云霭倾泻而下，浮跃在少年王侯的脸上和身上，如金珠游弋。他手挽柘木弓，蓄力微扬，眼如鹰隼，没有了先前的轻浮与狂狷，将那张不过一臂长宽的豹皮视为猎物，一箭疾射而出，强簇带着金石相击的尖啸之声破开寒风。


    嗖——


    正中豹侯之上。


    场外，天子目露赞赏，“不错。”


    窦灵犀常年混迹京中，骑射过人，是众所皆知的，并没有让人感到意外。


    苏吴站定在秦姜身边。她目有忧色，轻声问：“这一场你怎么办？”


    “顺其自然。”他道。


    那边的国师僧禅海，不着痕迹看来一眼。苏吴向他微一点头。


    僧禅海收回视线，老神在在。


    场中窦灵犀已然射出第二箭，和上一箭一样，钉入豹侯两寸，可见膂力强劲。两支飞箭挤挤挨挨，箭杆几乎相连，引得众人一连叫好。


    该第三箭了。


    御驾的另一边，是守卫在此的禁卫，包括架着鹰的班鹰师。


    他输了第一场，一直有些缓不过气恼来，一心盼着苏吴输得丢人才好。玉臂鞲上的海东青似乎通晓主人心意，也有些心浮气躁，不住地拍打翅羽，一双鹰目亮得惊人，紧盯着场上连射的两箭，若不是训练有素，早耐不住性子冲向场去。


    窦灵犀已然搭好了第三支箭，张弓，瞄准，衣袖下的臂膀蕴藏蓬勃力势，蓄势待发。


    谁也没瞧见，僧禅海覆盖在宽大僧衣下的手，微扬了扬。


    与此同时，苏吴信手一抬。


    “哎，你……”


    秦姜捂着发髻，想问你拔我珠花作甚。但见对方微微俯首，眼中映着耀日，流光溢彩，一手抵在唇边。


    噤声。


    他遮挡了她的日光，暖金色勾勒在轮廓边，无端地染了一抹神秘和圣洁。


    这副模样，可真勾得人心痒痒。


    她红着脸，不自觉地跟随着他，捂住了嘴。


    蓦地一声尖锐鹰啸，秦姜吃惊望去，却只见班忽大惊失色，连声呼哨，他臂上的鹰却早已遽飞向窦灵犀，带着本能的俯扑架势，双爪抓向那处。


    所有人都被这一变故惊住。窦灵犀堪堪射出第三支箭，尚未来得及卸力，忽见一白影袭来，下意识闪身一躲，却原来是那只扁毛畜牲。


    它并不理睬窦灵犀，竟以比箭更快的速度，扑向了那支羽箭！


    它把那支疾射的箭当做了猎物。


    这速度实在太快，使人甚至连惊骇都来不及反应。


    而秦姜恰好看到，苏吴似乎借着抬手之机，指间一弹，几乎是同一时间，什么东西跟着射了出去。


    快到她以为是自己眼花了。但那肯定是自己的珠花。


    这些变故只在一瞬间发生，海东青的双爪已然触到了箭矢，那箭受此一激，力道骤然改变。


    窦灵犀瞪大了眼。


    就在鹰爪即要攫住箭矢时，遽然似吃痛一般，猛地一缩，而那箭矢猛然一震，不知受哪儿的力道所助，复又向原本的路线射去，夺地钉入豹侯。


    惊呆的众人这才回过神来。内侍官慌忙来报，“小侯爷三箭连中！”


    那海东青已然傲啸一声，回到班忽手臂。班忽面如土色，将它关到笼中，便来告罪，“陛下恕罪！这海东青向来温驯，臣这才放它出来，今日想是比试激烈，受此一激，这才发了狂性！”


    他慌不迭磕头，直到天子挥挥手，“罢了，所幸箭矢更快，它没抓住便是了。”


    众人皆是心有戚戚。


    唯有窦灵犀，虽不真切，但到底看了个囫囵，那箭矢先后受了两次力道，这才一偏一正，复又射入豹侯。


    他心头微震，先看向场外的苏吴。


    那人利于冬日之下，神色如常，连动也不见得动过一下。旁边的秦姜正和他说着什么，眼眸晶亮亮的。


    天子嘉奖他：“灵犀，你临危不惧，有将帅之才，邝平侯有子如此，当耀门楣！”


    窦灵犀收起纷乱的心思，上前覆命。


    秦姜小声地问苏吴：“你使了什么坏？”


    苏吴挑了挑眉，只是一笑，将珠花还给她。


    原本六颗豆大的珍珠珠花，如今只剩了五颗。她只得把它戴回鬓间，心思一转，哼笑道：“下回赔我个新的。”


    “好。”他应声。


    比试有惊无险，没有了海东青搅扰，苏吴上场后，顺利张弓搭箭，先后连射三支。


    前两支和窦灵犀一样，命中豹侯，只最后一支或许力道不足，射偏了些，只在豹侯和靶垛的边缘。


    吕椒娘目露憾色，“比试而已，怎么还用到三石弓了呢？这样连射三箭，任谁都会气力不够的。再说射箭不是苏先生所长，若是比试刀枪，那才得意呢！”


    但输了就是输了。


    天子喜爱苏吴才貌双长，以虽败犹荣为名，恩赐嘉赏，又问苏吴有何心愿。


    苏吴却道：“愿尽心诊治公主之疾。”


    天子大悦，准其以白身得进太医局，翻阅医史典籍；特又嘉奖双雁，赐绿玉琵琶，并言日后再宣其弹唱。


    余下武士各有优赏，不在话下。


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    果如秦姜所料，接下来几天，她都陪着平川公主，并没有机会得见苏吴。


    几日下来，她发现一件事：每到日晡，便有内侍来禀，驸马等候在宫外，亲自来问，公主这日可回公主府？


    公主只道不回。


    侍候的宫人们皆道驸马尤其痴情，公主却显得有些不近人情，自从进了宫，便对驸马不闻不问，几乎不愿与他见面。


    京中建有公主府，公主身边的宫人多有从公主府里跟来的，私下和秦姜说话，告诉了她许多往事。


    沈驸马名沈璧，原是杏林世家出身，十几年前公主被那谋逆的许驸马伤了腿，天子遍请天下名医，沈璧也在其中，倾尽心力为公主医治，好歹将被挖出的髌骨接回，才不至于终生躺在床上。


    此后沈璧在太医局供职，时常陪伴公主。两年后，公主出降。


    听着像是一段缠绵悱恻的情爱旧事，但婚后多年，也不知是不是无子的缘故，二人情分逐渐生疏——或者说，是平川公主心


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