秦姜把那只金钩藏在衣箱最底，独处时，拿出来细细检查，发现在其中一个扣环最内侧，几乎完全隐蔽的地方，有一道极小的印痕。那是铁匠给自己铁器上刻下的标志。


    刻艺极高超，显见是一个“胡”字。


    青州内城里，有几家胡记铁匠铺，但每一家的印记都不同。这个标志，她记得很清楚，因为昨日刚刚从那里出来。


    就是赵元朗做散财童子的那家。


    她找来了个口袋，叫来张不愁，问他，“你是不是曾说过，有些事，只要不危害世子和王府，你会为我适当保密？”


    “只要你不出逃。”他补充。


    “那好，你替我去打听一件事。”她把口袋交给他，“去城南那家胡记打铁铺问问，在他家打造这东西的人，他们可还记得。”


    张不愁要接过口袋，秦姜却缩回了手，提醒道：“我怀疑凶手就蛰伏在世子身边，所以，万勿打草惊蛇。此事，你知我知。”


    他看了她一眼，没说话，神情里却已然承诺下来。


    日午前，张不愁回来，脸色不大好看。


    他仍把口袋交还。秦姜问：“打听到了？”


    “我去的时候，那里围了好些官兵。昨夜有江洋大盗劫财杀人，铺子里八个铁匠，无一活口。”说着，他从怀中取出一本厚厚的簿子，“但是我拿到了这本账簿，或许你想知道的，这里都有。”


    她一时无言，只得夸了他一句，“行啊，你变机灵了。”


    心中想的却是，劫的是什么财？是那二百三十七两金子么？


    赵元朗昨日散财时，外头有好些人，看得分明。


    财不露白，他不知道这个道理吗？


    这本账簿记录的是近两年来的出入。


    胡记铁匠铺打造各种铜铁用具，大多数是锄、犁等农具，也有五花八门的兵器。她一页一页地翻看，终于在四个月前，看到一条记录。


    【二月廿二，挂肉铁钩，一尺，半寸，铜涂。】


    旁边有两个端正秀丽的字，应当是买主手书：惜云。


    听着像是个姑娘家的名字。


    这名字不知真假，无从找寻，却见张不愁拧着眉，似乎在想什么。


    “你听说过这个名字？”秦姜问。


    他却犹豫了半晌，才道：“你说，凶手蛰伏在世子身边？难道她要对世子不利？”


    谁知道，她就那么一说，哄他信的。


    但是嘴上不能这么讲。她点点头，煞有介事，“对，世子的处境很危险。”


    张不愁这才下定决心，深吸了一口气，“我是听说过这个人，但你不要多想，世子和她是清白的。”


    “……啊？”


    “我没见过这个惜云，只是听世子的小厮提起过。”他罕见地有些吞吞吐吐，“似乎是一个青楼女子，世子为她置了宅子……你别误会，他就是看她可怜，如果真的喜欢，肯定就接进府里了！”


    秦姜立马问：“你还听说了什么？她住在哪里？”


    他摇头。


    她再三追问，发现张不愁并不是故意隐瞒，是真的一问三不知。


    赵元朗从没有带他去过，也从没有提起过惜云。


    晌午，看守秦姜的一队守卫被抽调了一半离开。


    她十分纳闷，问亲兵头头，“怎么，赵世子想开了，不派那么多人盯着我了？”


    “我们奉命去护城河打捞物事，姑娘莫怪。”对方道。


    他们走得十分匆忙的样子。


    不止是亲兵，王府里只要会水的，有一大半都去了护城河。下人们说，世子要打捞一颗玄珠，那是神像的天目。


    他毁坏神像，如今天罚降下，王妃忽然大病，仅一日夜，就高烧不退，呓语连连，多少名医束手无策。


    再折腾几日，王府的丧事就能办成一双了。


    赵元朗不在，府里人心惶惶，并无主事，秦姜得了一个绝好的机会。


    她来到了北海王赵玳的停灵之所——晖正殿。


    一路都有身穿大丧麻绞的仆从跪拜两旁。从厅道到入殿的汉白玉石阶，缟素漫天，和地面连为一片。到处都有哀哭之声，悲恸足以冲天。


    他们哀恸的神情和哭泣是不能停止的，只要在这里跪一时，就得按规制，为王爷哭一时。


    晖正殿里也跪了许多人，两旁是年高的女眷，带着披麻戴孝的儿女，中间是一列列来悼亡的文武官员，皆去冠缨、着素服。


    这样的情景从今晨开始，直到现在也未停下。


    入得灵殿，便有一股寒意侵体，与外界炎热迥异。王爷的尸身躺在一封大大的楠木漆棺椁中，上饰成串玉璧，以彰君子玉德。整副棺椁用大块的冰镇着，宫殿余下各处也都安置铜鼎冰块，才能在这样暑热的天气保存尸身。


    原本这样的场合，赵元朗作为世子，不可缺席，但他自从午后，便去了护城河，如今只有丞相带领内史主持大局。


    秦姜持世子令牌，命丞相暂时摒绝悼亡宾客，着令无关人等退下，又让人暂去王爷尸首间所配各样玉器，自己则在周身又细细检查一遍。


    丞相很是犹豫，“姑娘，这样做不太好吧……”


    “事急从权，若要寻到谋害王爷的真凶，查验尸首必不可少。”她道：“虽然仵作已经验过一遍，但说不定仍有一些蛛丝马迹被遗漏。我已让人禀明世子，你大可放心。”


    丞相只得眼睁睁看着她把王爷的尸身又翻了个面。


    秦姜的疑惑在于出血量。


    厨子余重午当日看见王爷伤口流血，是初被伤的血量。金钩伤人，往往扎破心肺，出血在短时间就会极多。


    哪怕是短短一盏茶的时间，就足以将床榻染红一大片。


    到底是哪里对不上？


    她揭开王爷背上殓服，因尸首已僵，殓服又有好几层，颇有些困难，但还是看清了那处伤口。


    如今血污都已拭净，伤口也不再流血，自然看清了肿胀的皮肉。


    钩刺入的伤口如同黑紫的窟窿已被血肉填满。过深的伤处无法擦拭，仍留有已凝结的残血；伤口外缘被清理得很干净，皮肉有些紧缩，的确是生前遭创的痕迹。


    她盯着那伤口，忽然发现了一些小小的异样。


    伤口表层周围一圈，颜色与其他地方相比，似乎微有些白。


    初被刺伤，伤口汩汩出血，此处皮肉应当颜色极深，且此时血荫沉积，皆在伤口周围，怎么反而皮肉色白？</p


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