“不回去吗？”王青问。


    李窈将王青口袋里的铜板拍的哗哗作响，听见这话，瞪了王青一眼。


    “我记得，前段时间，赵钦不是在和姚家商量结亲的事情吗？”


    只李窈这么一说，大家就全明白了。


    赵钦家中世代敲钟，原本也不算贫穷，但赵钦出生那日，赵钦父亲心情畅快，外出饮酒，醉后居然防火烧了城东的酒楼，自己也醉倒在酒楼门口，葬身火海。


    家中积蓄全部赔偿出去，连宅子也一并抵押了。


    亲戚纷纷打着帮衬的名义，将赵钦家所剩无几的钱财搜刮一空，赵钦和母亲刘氏孤儿寡母，告到主家面前，反而被族中老人威胁，要将赵钦过继给其他人。


    刘氏是个倔强的人，却终究抵不过氏族压迫，只能认输，自立门户，带着赵钦住进了钟楼中，这一住，就是十九年。


    钟楼中空间狭小，楼梯盘旋曲折，唯有最下方的空间可以生活住宿。


    孤儿寡母，生活不易。


    两年前，一日夜间换班，刘氏失足从楼梯上跌落，摔断了脊柱，半身不遂。


    自那之后，赵钦接了刘氏敲钟的班，但生活远比之前更加困难……


    刘氏的药钱不说，如今赵钦到了成家的年纪，媒人每每上门，不管成或不成，都要从赵钦手里扣出些铜板来。


    赵钦此人，说好听的，是性格温和，说难听的，就是懦弱蠢笨。


    用刘氏的话说“三棍子打不出一个屁”。


    他不反抗，于是欺负他的人就更加猖狂。


    李窈和小乞丐们仗着李府为非作歹，捉鸡撵狗，也算是桐城一霸，但是这些事，他们也不是时时刻刻都能帮赵钦的。


    “我好久没有看见过赵钦哥了。”说话的是之前掉着鼻涕的小乞丐，人们都叫他小鼻涕。


    “我才见了呢。”李窈说，“也不知怎么了，他睡在李府的墙根底下，多半是给人欺负了，心里憋闷着呢……”


    想起方才赵钦的反应，的确是与寻常有些不同，李窈甩手往前走。


    “哎呀，我知道！”王青一拍脑袋，“姚狗剩可抠门了，别人都说他家不是嫁女儿，是卖女儿！”


    约莫半年前，赵钦和姚柳儿越走越近，互相爱慕，听赵钦说，是打算谈婚论嫁了。


    “指不定就是姚狗剩嫌弃咋们赵钦哥穷，不肯把柳儿姐姐嫁给他！”


    王青已然想通了，不住点头。


    “咋们这就去给赵钦哥撑腰！”小鼻涕人小鬼大，拍了拍自己鼓鼓囊囊的口袋，一脸神气。


    说话间，钟楼已经近了。


    但钟楼底部窗户的烛光跳跃了两下，忽然熄灭了。


    李窈停下了脚步，小伙伴们也纷纷停下。


    “你们……闻到什么味儿没有？好臭。”王青耸了耸鼻头，面带疑惑。


    李窈一掌拍到王青头上。


    “就你狗鼻子灵！”站人门前说附近有臭味。


    小鼻涕眨巴眨巴眼，弱弱附和：“我好像也闻到了……”


    李窈看过去，几个小伙伴忙不迭点头，表示自己都闻到了。


    李窈也试着嗅了嗅，果然，一股极其淡的臭味在空气中弥漫。


    转念一想，刘婶子两年前摔坏了身体，动弹不得，或许是因为这个？


    但是赵钦不可能放任刘婶子脏了身子啊。


    钟楼位置偏僻，周围都是大片的空地，除了不远处的龟仙庙，附近没有其他房屋，那臭味的来源就只有一个。


    带着困惑，李窈敲响了赵钦的房门。


    “赵钦？”


    敲门声过后，房中是死一样的寂静，随着靠近，那股臭味也越发明显起来。


    小伙伴不安起来，小鼻涕绞着一脚，怯怯开口。


    “李窈，要不然我们下次再来送礼吧。”


    李窈偏不信邪，赵钦肯定在里面，方才窗户都还有灯火。


    难道是出了什么事？


    李窈将木门拍的砰砰作响，贴着门，顶着恶臭，继续喊，“赵钦？赵钦？你在里面没有，是不是出什么事了？”


    里面还是静悄悄的，赵钦平静的声音却传了出来。


    “我没事，别找我了。”李窈一听，怒了。


    赵钦这是故意不给他们开门！


    “你什么意思！”李窈气得跺脚，她想着带人和钱财来解赵钦结亲的燃眉之急，赵钦居然拒绝给他们开门？


    “赵钦，你再不开门，我们就绝交！”


    李窈往门前一杵，正要甩一个眼神给王青，示意他顶住门，却听到赵钦说，“好，绝交。”


    “你们以后都别来找我了，李窈，你知不知道，你半夜来找我，真的很烦；你什么本事也没有，只知道仗着李家有钱，耀武扬威。”


    “还有，以后别自作聪明帮我，你们每次帮忙只能越帮越忙，我本来能离开钟楼的，都是你们……”


    李窈鼻子都气歪了。


    什么意思，这是指责起他们来了？


    简直狗咬吕洞宾，不识好人心！


    “绝交就绝交！赵钦你别后悔！”


    小萝卜头们大气也不敢喘一下，眼里放出布灵布灵的光，敬佩的目光简直要穿透关死的木门。


    赵钦哥简直太勇了，居然和李窈吵嘴。


    “走！”李窈狠狠瞪他们一眼，率先要离开钟楼，走了两步，又退回来，一口啐在木门上。


    “我仗着有钱耀武扬威？你个穷酸！我就是仗着有钱欺负你！你这么清高，有本事别动我的钱！”


    说罢，小手一挥，指挥大家讲兜里的铜板全部倒在木门前面，哗啦啦声响之后，木门前堆起了铜板小山。


    “你要是拿我一个铜子儿，赵钦你就是头猪！”


    李窈气得灵魂都要出窍了。


    她努力平复心境，小伙伴们噤若寒蝉，亦步亦跟在李窈身后，大气都不敢喘一个，生怕李窈的怒火烧到他们身上来。


    走上长街，檐下的许多灯笼都熄灭了，只剩零星几盏还散发着光芒。


    李窈走得很急，一群孩子急匆匆路过街角，李窈走近了房屋的阴影里，再往前一步，踹到翘起的石板，仰面摔在了街上。


    这一下真是眼冒金星、浑身都痛。


    李窈张了张嘴，含着泪花的眼看清小伙伴们担忧的神情，硬是将要哭的冲动压了下去。


    “扶我起来。”


    李窈表情狰狞，连连吸气，的确是摔得狠了。


    “呀！”小鼻涕惊呼一声，“李窈你脚腕好肿。”


    王青伸手摁了摁，直摁得李窈倒吸凉气，“疼！疼！”


    “这得找大夫看看。”王青得出结论。


    但这么晚了，哪里还有医馆开着？


    商量了片刻，小伙伴们一哄而散，两人一组，沿着街道去寻找还开着的医馆。


    瘦长的小乞丐和圆滚滚的小乞丐最先回来。


    “王青，那边那个新开的医馆还开着门。”


    王青让两人留在原地等其他人回来，背上李窈就向着医馆走去。


    沿着街道直走，左转，直走，左转。


    果然，一排漆黑闭合的门扇中，有一扇门开着，里面的灯光倾泻出来，时不时随风晃动一下。


    王青将李窈往背上送了送，跨过门槛。


    一股苦涩的药香弥漫，昏黄摇晃的灯下，白衣少年正读着书册。


    暖黄的灯照亮少年的侧脸，勾勒出他俊秀温和的眉眼。


    王青不忍打破这宁静的画面，李窈哎哟哎哟的喘息声却吸引了少年的注意。


    “这是？”少年起身，带着王青进了里间，将李窈放在了矮塌上。


    “她……她好像扭伤了。”不知怎的，王青说话都结结巴巴的，也不敢直视少年的双眼。


    “嗯。”少年掀开李窈的裙摆，修长的手指握住李窈发肿的脚踝，“还好，没有伤到筋骨。”


    刚才身体的疼痛还不甚明显，一段时间过去，李窈的每一块肉都泛着酸痛，只能无力的喘息。</


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