第十四章


    这些天一直困扰着赵璟的情绪终于消失了。


    ——对弟弟的嫉妒，在他开始学着将他当做炭球来看待的时候消弭殆尽。


    为了给弟弟找到合适的玩伴，避免他在父亲一离开车厢就发出不满的假哭，赵璟在向父亲陈明缘由之后，把炭球也喊上了马车。


    或许是因为这段长途旅行中的大多数时间都被关在笼子里，炭球的身量并没有长得太快，还是一只小奶狗的形态，肥得倒是很扎实，肉滚滚圆墩墩的。


    赵琰也对他的新陪玩非常感兴趣。


    第一天，他试图拽炭球的尾巴毛，被炭球一脚踩在脸上，气得嚎了一个时辰。


    第二天，他准备趁赵璟不注意把炭球推下车，被炭球灵活闪躲，自己的脑袋磕在窗框上，又哭了半个时辰。


    第三天，他企图从炭球的小碗里抢走带肉的骨头，终于被奋起反击的炭球压倒——


    炭球的体积和赵琰差不多大，虽然都是幼年体，但赵琰是个只会吃奶的小婴儿，炭球已经是一只会啃骨头的小狗了。


    小狗VS小孩，小狗胜。


    炭球是一只听话的小狗，它知道赵琰是不能咬的，因为他身上与自己的小主人有同一种气味。


    但赵琰整天满车厢乱爬，只会吧唧嘴喝奶和大声叫唤，在炭球眼中，他也有四条腿，是一只十分讨厌且丑陋的（因为赵琰连丰厚的皮毛都没有）同类。


    炭球虽然年纪小，胖的像只小猪仔，却也是狼青犬的血脉，本质上是只猛犬，天生就知道要在同类中确定自己的权威地位。


    这只丑陋的，只有叫声响的同类根本打不过它，它只需要威胁地在他眼前哈气，然后滴一串口水在他脸上，就把他吓住了。


    炭球初战告捷，十分满意，后腿一撩，在赵琰身上尿了一泡，留下战胜者的标记。


    于是等赵疆打猎回来，看见的就是一个垂着脑袋的大儿子，一只昂首挺胸的狗，和一个散发着怪味，被吓坏了的赵琰。


    “怎么回事？”赵疆把缰绳一扔跳下马来。


    其实只扫一眼他就知道发生了什么，但瞧瞧赵璟那个垂头丧气自责不已的样子，他还是开口问了一句。


    三岁的赵璟心中正在天人交战。他不知道自己是不是该跪下来请罪——


    父亲让他带好弟弟，他身为长兄，本就有照拂兄弟的责任，琰儿与他血脉相连，尚且还是个不晓事的娃娃，他更有友爱幼弟的本分，可、可是……


    可是他却纵容自己的宠物……


    不知是不是这样愧疚的心思作祟，赵璟甚至感觉，父亲的目光如有实质，烧灼般地定在自己身上，让他越来越羞惭。


    那目光越烧越烫，就在他几乎膝盖一弯，就要跪下去的时候，听见上方传来父亲平淡的声音——


    “炭球尿的？”


    赵璟浑身一颤，他不由自主地往前踏出一步，将炭球挡在了自己身后。


    前两天父亲发落弟弟身边人的事情，赵璟也隐隐越越猜到了一些。虽不知那叫绿芜的婢女究竟做了什么，但没照顾好弟弟赵琰是一定的。


    他自己也知道，一旦父亲震怒，自己是父亲的长子，琰儿的哥哥，大约是挨几句训斥罢了，可炭球却不同。


    父亲一句话，甚至一个眼神，就可以要了炭球的命。


    可他不想要炭球死。


    完全不知道自己可能面临什么的炭球还在他身后发出“呼哧呼哧”的喘息声。活生生，热烘烘的。


    赵璟想保护炭球，他想要为它分辩，他顾不上谴责自己的自私，在脑海中迅速地找寻一切可以用来辩白的理由——


    炭球是一只凭本能办事的小狗，是他教坏了它、是他没有看护好弟弟、是他……


    “好狗，过来——”


    炭球要比赵璟先反应过来，在确定自己就是大主人口中的“好狗”之后，它飞快地从赵璟身后窜出来，扑到了赵疆脚边。


    赵璟惊讶地张大了眼睛。


    赵疆很给面子，伸手揉了揉炭球脑袋，小狗的尾巴立刻美滋滋地摇动起来。


    “去吧。”赵疆道。


    炭球留恋地蹭蹭赵疆的袍角，又朝赵璟轻轻地叫唤一声，表示自己去玩了。


    士兵们正从几匹战马上卸猎物，炭球分得一只半死不活的野兔，马上快乐地大嚼起来。


    赵璟呆呆地望着父亲。


    赵疆并不理解他的惊讶，他走过去看了眼被奶娘抱在怀里的赵琰，这小东西立刻见他来了，立刻就哼唧起来——作为一个已经无师自通看人下菜的婴儿，他似乎知道干嚎并不能获得父亲的抚慰，现在已经更新了技术手段，换了一种更楚楚可怜的方式，像个小猫崽子一样小声哼哼，带点哭腔又不吵人，仿佛受了天大的委屈一样。


    奶娘已经第一时间给赵琰擦了身子，换了肚兜，但还是怕他身上有味道，迟疑着拿眼觑着赵疆。


    赵疆直接伸手将装哭装得十分入戏的赵琰撸了过来。


    “连那么小的狗都打不过！”他嫌弃了一句，将赵琰搭在自己肩头上。


    赵琰立刻停止哼唧，快乐地蹬鼻子上脸，玩起了他爹头上的玉冠，全然忘了自己刚被狗欺负一遭。


    赵疆走出好几步远了，扭头看赵璟还站在原地，不耐烦地皱皱眉：“跟上来。”


    赵璟赶紧跟上，趁着父亲没看到的时候，悄悄抬手用袖子抹了抹脸。


    ***


    晚食是野味，赵疆带人出去打猎，猎得许多飞禽，热腾腾地炖了一大锅汤。


    他们这一行出来还带着厨子，汤的味道料理得十分不错。


    众人的碗才刚端起来，便有一物从树林中蹿出。


    士兵们瞬间戒备，刀都“唰唰”地抽出来了，才瞧出这黑漆漆乱糟糟的“东西”原来竟是个人。


    还是个女人。


    倒是厨子离得近，端详片刻认了出来，先将手中的屠刀放下了，“绿芜？！”


    不过两天的功夫，这绿芜已经瘦脱了相，面黄肌瘦不说，衣衫上处处刮破，衣带凌乱，发髻也散了，原本她插戴的一支十分宝贝的金包铜簪子也没了踪影。


    在荒郊野外拼命追赶了三天，她这才在入夜十分重新回到队伍。


    那一袋苦艾水足足让绿芜吃尽了苦头，而这还不是最可怕的——


    她在路上遇见了狼。


    所幸那是一头落了单的狼，绿芜先用簪子戳瞎它一只眼睛，又拼尽最后一丝力气，用衣带勒死了它。


    她这三天粒米未进，本已到了油尽灯枯的时候，只觉得自己或许就要死了。却在搏杀了这头孤狼之后重新冒出了勇气。她生饮了几口狼血，重新开始追赶队伍。


    连狼都杀了，她还有什么好怕的？


    众人看着凄惨狼狈的绿芜，皆不知该作何反应。赵疆一眼扫过去，程勉领会意思，立刻指挥人将绿芜带到马车上，给她查看伤口，梳洗更衣。


    片刻之后，绿芜也坐在篝火边喝起了汤。她不敢去看赵琰，更不敢看赵疆，只一心盯着自己的汤碗，万分仔细地把里头的半块骨头啃干净。


    啃得一丝肉渣都不剩。


    此时大家伙都已经吃饱喝足，正是


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