砰！


    周明再也没了力气，彻底瘫倒下去。


    他仰面躺在那，盯着大殿上的雕梁画栋。


    原先殿顶红柱上清晰的龙纹，竟变得越来越模糊，似要隐没云间。


    在他的世界中，几乎彻底不可见了。


    大夏皇嗣竞争激烈，首先从出生开始第一道难关就是活着，活到加冠。


    到这时候，你算是成年了。


    但加冠未必立嗣，立嗣说白了就是获得候选人机会。


    储君，只在嗣君中产生。


    当代加冠皇子都很优秀，除了老四脑子有问题没有立嗣，其余四人都是嗣君。


    周彻现在争的，正是这个候选人的资格。


    而周明此刻失去的，也是这个候选人的资格。


    一般而言，一旦被废嗣，就相当于提前出局，政治生命结束。


    被废再立的，不是没有，极少极少。


    他背后最大的支持者，当朝三公之一的王宸，自始至终都没有开一句口。


    不是他已然冷漠无情，而是他清楚：这已是留情了，这也只是刚开始。


    一位皇嗣倒塌，从来没有直接一刀劈了的。


    像周明这样屹立多年、颇有建树的皇嗣，脚下如老树盘根。


    清算，从这开始。


    能否活命，还要看天子、看他的兄弟们，是否留情。


    “张常侍，扶五皇子去偏殿休息吧。”周崇平静开口。


    “是。”


    张辩一施礼，领着两人过来。


    他们试图扶起周明，却发现对方瘫如烂肉，像是醉死的人，竟怎么都立不住。


    无奈，只能一左一右挟住他胳膊，往一旁拖去。


    周明的腿像断了般，在地上拖着。


    周明清楚，自己这样是极丢人的，但他已提不起半分力气了。


    原本……原本他以为自己能吃下这件大功的，一旦如愿，他就是距离储君最近的人。


    一步踏空。


    已悬深渊矣！


    见周明被扶走，周崇又奏：“陛下，罪者当罚，有功者当赏。”


    “然。”天子颔首，道：“杨大，传在京同九卿级官员即刻入殿！”


    “是！”


    杨大应诺，转身之间，笑着冲周彻点头。


    大步走到宫门口，喝道：“传同九卿官员即刻入殿！”


    “喏！”


    殿外绣衣应诺，皆背挂黑红旗一面，急奔出城。


    此旗代表身带紧急皇命，可通行一切门禁。


    周彻退回到他应该在的位置。


    “六皇弟，恭喜了。”


    殿中气氛凝滞，却也陷入了短暂的歇息。


    大皇子轻声开口。


    周彻笑道：“不知道父皇能赏我些什么。”


    “你是真不知道还是装不知道？”三皇子周松看了他一眼：“三公和大宗正都在，又召在京同九卿以上官员，你不懂？”


    “这有深意么？”周彻茫然摇头：“还请皇兄赐教。”


    “父皇要立你为嗣君了。”大皇子道。


    未久，在京大员们都正装入殿。


    三公九卿，是整个外朝官员体系的主体框架，是把握中枢权力的人。


    但和他们同级别的人，还有其他人。


    和三公同级的，有大将军、骠骑将军、车骑将军。


    此三职不常设，其中大将军要么不设，一旦有了，地位都隐在三公之上。


    上一任大将军，还要追溯到周彻的外公。


    当朝并无大将军和骠骑将军，却还有一位行车骑将军——周彻的舅父、皇甫家族当代宗主皇甫征！


    但是他远在凉州，其主要任务是坐镇凉州，稳住诸羌和西域诸国，不涉朝中事。


    与九卿同级的，军中有卫、前、后、左、右将军，亦或者其他加大将军号者。


    还有便是重要地区的封疆之臣，如河南尹魏仲文。


    设储君时，储君太子太傅也与九卿同级。


    迈入殿内的卢晃、魏仲文，此刻是满面红光，兴奋的望着周彻。


    “陛下。”杨大有禀：“廷尉卿李清彦暂缺，府衙报其临时执法去了，正在急联。”


    “不等他了！”天子将袖一摆。


    大宗正周崇即刻出列，高声道：“陛下，臣有表！”


    “皇叔请讲。”


    “六皇子彻，母系凉州名族皇甫氏，为我大夏皇室子，有皇嗣之表，更兼文武英才。”


    “今不惜以千金之躯深入险地，为国平难；又有宽宏之风，兢行仁义之道，其武功德行，实彰我天家之风。”


    “臣与宗室诸老认为，当为六皇子加冠立嗣，以彰其功，为我宗室子弟之表、为天下之表！”


    为天下之表！


    这五个字一出，场中其余几位皇子都是神情一滞。


    当年，他们进位皇嗣，也是由大宗正周崇出面推举的。


    但这五个字，可是没有享受过的待遇。


    这进嗣之表，没有一个字会多余，都是要记之于书、传之于世的！


    可想而知，在追名成风的大夏，由老皇叔亲口盖章的天下之表，会造成何等轰动！


    哪些学生士子武人，只怕难抑一睹其风采之心了。


    天子满面堆笑，目扫殿内：“诸卿何议？”


    这个时候，只要不是不开眼的，都不会跳出来唱反调。


    但他们也没有义务出来共同推举。


    推举人愈多，则嗣君得势愈旺，在朝中愈吃得开。


    相反，若是没有朝中大臣响应，便是推上去了，也是一个不受欢迎的嗣君罢了。


    诸臣沉默，目视三公所在。


    依旧例，都是由三公中的一位或多位先开口，其余九卿才好附议。


    三公不动如山。


    卢晃急了，一步正迈出，门外响起喊声：“兵曹尚书皇甫龙庭求见！”


    兵曹尚书是内朝官，权力很大，却没有足够的地位参与这种会议。


    天子笑了：“准！”


    皇甫龙庭披挂而入，双手托举一封文书，高声道：“家父行车骑将军皇甫讳征言，举贤不避亲，特寄书信来，推举六皇子为嗣君！”


    周汉眼珠子都要瞪了出来。


    你不是在大河对岸？！


    好好好，卡着点来，一切都盘算好了是吧！？


    群臣心惊。


    皇甫家亮牌了！


    老爷子隔着几千里来站明队。


    宣布自家再涉朝堂，并且直接下场皇嗣斗争！


    卢晃早已迫不及待，见有皇甫征书在，哪还会等三公？


    直接抢了出来：“臣大司农卿卢晃——”


    魏仲文紧随其后：“臣河南尹魏仲文——”


    武将序列中，一名中年武人出列：“臣左将军刘德——”


    “表贺六皇子进位嗣君，请陛下恩准！”


    大皇子周元、三皇子周松，恍若回神，亦忙出列：


    “儿臣元——”


    “儿臣松——”


    “还有我！”


    那个脑子有问题的老四也走了出来。


    他不懂许多，嘿嘿傻笑着，跟着两个哥哥一起奏同。


    “善！善！善！”


    天子大笑，连连点头，看着周彻，一声长叹：“你给了朕惊喜，也没有给你母亲丢人，做得好、做得好啊！”


    眼眸晃动，当中竟有几滴泪光闪烁。