从a市回来的第三天。


    连栀醒得很早，仍旧是早上六点多就睁开眼，毫无睡意。


    照例将脚边的玩偶捞回来，她翻了个身，屏幕散发出的淡淡柔光落在脸上，眼睛微眯了眯，指尖犹豫着敲着键盘。


    聊天界面里，时间将消息间隔开，断续不成篇。


    连栀敛眸，发了条：“姐姐早安。”


    外加一个小猫刚睡醒的可爱表情包。


    自从那天晚上，冲动告白后，她和“笙箫”的聊天频率减少了些，对方回复的态度也不如先前亲近自然。


    似乎隔了一层难以捉摸，却又切实存在的界限，温柔但疏离的回应着她的消息。


    至于语音……


    连栀唇角轻抿，想起自己那天晚上，两人的氛围已是僵持，互道晚安后，自己却仍贪心的舍不得挂断。


    通话外放，将手机凑近耳旁，试图从细微的电流杂音里分辨出对方清浅的呼吸声。


    举着太久，手有些麻了，指腹不小心摁在挂断键。心跳顿时漏拍一瞬，她急忙点了重拨。


    靠着床头坐直，手机放在腿间，目光一瞬不瞬地盯着语音通话的界面。


    抿唇等了半首《玫瑰窃贼》，心脏被  空气无形中攥紧，铃声戛然而止在“或将我推入旋涡”这句，随后跳转回原界面。


    对方没有接听。


    身上的气力一下子被抽去，紧攥的双手颓然松开。


    ……


    思绪回落。


    连栀翻来覆去，叹了口气。


    自己这样做，是不是算打扰到对方了？


    她不知该如何与“笙箫”相处下去。


    情意被拒绝后，原本试探着伸出的柔软触角一下子缩进壳的最深处，只在夜深人静时小心翼翼往外张望，却如何也不敢再探出一星半点。


    连栀将心底滋生的藤蔓拔了个一干二净，尽数丢在不见天日的角落，一遍遍重复暗示，假作自己也当真打算放下。


    既然遮掩拙劣，她索性连自己一并骗了。


    -


    “喵呜——”


    糯米逐渐熟悉了新家的环境，不再像刚来时畏缩胆怯，倒是展现出一副黏人性子。


    几乎是萧予笙走到哪，她都要黏在后边。


    清晨六点五十，萧予笙正在洗漱镜前刷牙，脚边突然蹭上一团毛茸茸的温热。


    手上动作顿了顿，眼风虽不曾扫下，但眉目间柔和几分。


    洗漱完毕，她擦干净双手，弯腰将小猫捞进怀里，动作娴熟。


    “怎么过来了？”


    她抱着糯米，温润的眉眼对上清澈的湛蓝瞳孔，倒映出彼此的模样。


    撸了撸毛，萧予笙将她放在爬架上，转而又去厨房洗了手，端着一碗热气腾腾的面条坐回餐桌旁。


    萧予笙咬下一口煎蛋，浸满番茄浓汤的酸甜鲜香，刚咽下去，熟悉的触感又蹭在脚踝处。


    她睨了一眼道：


    “我在吃饭，你再怎么撒娇，我也不会摸你的。”


    糯米似乎对精致瘦削的踝骨情有独钟，前爪挥了几次，懂事地收了指甲摸她。


    萧予笙无奈放下筷子，摸了摸她的脑袋，又回厨房重新洗了一遍手：


    “只此一次，下次我可不会再纵着你了。”


    若不是今天手术排得满，中午没办法赶回家，她才不会这么哄着。


    从小区到医院，开车只用十分钟，早晚高峰大约二十分钟。


    以往没养猫时，在食堂吃完午饭，萧予笙都是就近睡在休息室。


    自从养了猫后，中午只要有空，她都会特意回来一趟。


    家里添置了有自动添粮机和饮水机，但萧予笙还是想多陪一陪。


    这么一只小猫孤零零待在家里，因为担心她出什么意外，只能放在笼子里。


    萧予笙也有些于心不忍。


    如今每晚都给糯米留了卧室的门，还特意在床边放了个小猫窝，算是小小的弥补。


    至于让猫上床……她暂时还不太能接受得了。


    临出门上班，萧予笙将糯米抱回笼子里，摸了摸它，眸光里尽是细碎的温柔。


    “在家里要乖乖的，等我回来。”


    “喵呜——”


    萧予笙拿起手机，仍旧停留在熟悉的聊天界面里。


    她眼睫低垂，打字回了句：“早，我去上班。”


    这几日和小朋友的氛围透着尴尬与不自然。


    对方消息发得小心翼翼，虽然自己仍旧一一回应，但却也自觉保持了距离，避免不必要的误会。


    聊天聊出的感情，倘若降低频率转移注意力，等时间一久，也就会淡忘了。


    萧予笙被追求的经验丰富，那些被拒绝的人勉强撑个十天半月，渐渐就从联系人里消失不见。


    只是不知道这位小朋友……


    萧予笙阖了阖眼，将杂绪抛在脑后。


    门吱呀一声打开，楼道间有初晨的阳光洒落。


    -


    九月一号，c市。


    连栀拎着24寸的行李箱刚下高铁，伸手招了辆出租去学校。


    司机是个四十多岁的阿姨，本地人，很健谈。得知她是C大物理系新生，热情推荐了周边的各种美食和景点。


    就是普通话不太容易听得懂。


    连栀一面接话，一面打量着窗外，往来车流不息，行人倒是很少。


    也对，早上十点多，算得上是阳光正盛的时候。刚才等车时，她已经体会到c市名不虚传的高温。


    在阴凉处站了半分钟，热气如同往身上涌似的，闷得几乎要喘不上气。


    连栀出了神，看着窗外风景一一掠过，没什么特别之处，与以往去过的任何一座城市都大同小异。


    只是……


    唯一的特别之处，是住在这座城市的万千人中，有她。


    -


    C大报道处。


    人群里闹哄哄的，挤在一长串的队伍里闷热得很。连栀办完手续，被帮忙搬行李的学长学姐领到了宿舍楼下。


    学校很大，从报道处到宿舍，走了有近十分钟，她险些被晒化了，鼻尖冒了一层细密的薄汗。


    电梯到了六楼，连栀拉着行李箱右转，滑轮在瓷砖上骨碌碌地转着。


    她停在612宿舍门口，门上贴了张标着姓名的纸：


    应物2班：


    宣苗苗，连栀，桓竹，孔凝芙。


    连栀扫了一眼，将新室友名字记下，都是在新生群里见过的名字，只是都没怎么冒过泡。


    她刷卡开门，空无一人，其他室友还没到。


    上床下桌，独立卫浴，连栀当时就是奔着宿舍条件报的C大。


    四人寝，本着先来先得的原则，她选了相对来说最好的位置，既不靠门，也不正对空调。


    连栀拧开水龙头，浸湿抹布，开始擦拭衣柜桌椅。


    等宿舍收拾得七七八八，已经是下午一点多，日头正高。


    在高铁上吃了两块面包当早餐，本早该饿了，却累得没什么胃口，连栀索性又去超市逛了一圈。


    拎着大包小包回了宿舍，发现有一位新室友也到了，是个高马尾的清瘦女生，打扮很简单，脚下帆布鞋洗得有些发白。


    新室友在她对床位置，正侧对着门整理桌面，听到门锁响声，偏头看了连栀一眼，面容精致。


    “你好，我是连栀，A省人，以后还请多多关照。”


    连栀手上还拿着校园卡，对她挥了挥，眉眼弯弯。


    “我叫桓竹，Y省人。”


    桓竹点了点头，神情淡淡。


    这位新室友似乎看上去不太好亲近。


    连栀对她笑了笑，将门带上，慢慢整理自己的物品。


    包里的手机震了两下，连栀打开一看，三位联系人发来消息。


    可能是刚才超市里信号不太好，没注意到。


    【妈妈】：“<转账消息>”


    【妈妈】：“栀栀，到宿舍了吗？我和你爸爸最近有点忙，有什么事情多问问你晓桐姐姐，生活费不够记得跟妈妈说。”


    【罗宋汤】：“栀栀，见到新室友了嘛？好不好相处呀？”


    连栀一一回复过去，告诉宋晓桐，只见到了一位室友，感觉对方话很少。


    她点开另一条聊天消息，是“笙箫”发来的。


    【笙箫】：“到c市了吗？”


    她前几天告诉笙箫，自己买了一号的票，没说确切时间。


    【连理枝】：“嗯，已经在宿舍收拾东西了。”


    对面过了一会才回复，大概是忙得没空看手机。


    【笙箫】：“那你先忙，记得吃饭。”


    连栀扫了眼脚旁和桌面上堆着的大包小包，胃里突然就空荡荡的，拿起手机出门觅食。


    好在开学这几天，食堂不间断供食，味道也还可以。


    排队买了杯c市网红奶茶，少糖多冰，一口下去，将周身的暑气驱散得一干二净。


    连栀在学校里逛了一圈，对着电子地图将校内走了个七七八八，晚上七点多回寝室时，室友已经来齐了。


    进门左边的女生烫着浅金色大波浪，衣着精致，容貌秾丽，性格相当外向。


    连栀刚进门，便被拉着和她聊天。


    “你好呀，我叫孔凝芙，来自S市，以后我们就是室友啦~”


    “你好，我是连栀。”连栀顿了顿，“你的发色很漂亮。”


    孔凝芙眸光一亮，“谢谢你，我也超爱这个发色！其实刚染完的时候更好看，我给你看……”


    她一边说，一边点开手机相册翻找。


    连栀看到满屏的自拍，愣了一瞬，忙自觉瞥开目光。


    “找到了，你看——”


    孔凝芙戳了戳她，示意道。


    的确，刚染完的头发更偏金色些，阳光落在发梢，衬得白皙精致的女孩更加灵动贵气。


    连栀夸得真挚，便见孔凝芙眼睛亮晶晶地望过来，满是纯澈懵懂的雀跃。


    她下意识想起小阿姨家里刚上幼儿园的表妹，也是被她表扬几句，就抱着大腿喊“姐姐最好了！”，不免忍俊不禁。


    和孔凝芙又聊了几句，连栀偏头看向另一位新室友，宣苗苗。


    宣苗苗正坐在桌前戴着耳机看电视剧，直发过肩，背影小巧圆润。手上攥着一袋刚拆封的薯片，椅子旁的零食小推车塞得满满当当，最上面一层摆着琳琅满目的汽水果汁。


    见对方戴着耳机，连栀也就识趣地没去打扰人家，坐回椅子上休息，看了眼时间，晚上七点四十三分。


    孔凝芙转了转椅子，问：“你们玩吃鸡吗，要不要一起组队打一把？”


    “好呀。我加你？我叫‘连理枝’。”


    “行。”


    连栀和桓竹双双应声。


    “哎，吃鸡嘛？稍等稍等，我马上就上线！”


    宣苗苗正巧摘下耳机，开口回道，音色是清亮的甜妹音。


    进了组队界面，四人各自加了好友。


    孔凝芙的ID是“泡芙小乖”，宣苗苗叫“每天嘎嘎炫”，桓竹的角色名很简洁，单单一个“桓”字。


    连栀不常玩，角色服饰是商城里最便宜的jk装，反观孔凝芙和宣苗苗打扮得五彩斑斓。


    桓竹似乎是刚刚注册的角色号，用的是默认服饰。


    “桓竹？”


    标记好地点，孔凝芙见桓竹迟迟没有点击跟随跳伞，出声提醒。


    “抱歉，刚刚有些走神。”


    “桓竹是不是不太会玩呀？没关系，我们带你飞！”


    趁着角色在跟随跳伞，宣苗苗抽空喝了口可乐，手一挥道。


    “我还行，玩过一点。”


    桓竹垂眸，目光落在屏幕左上角的某个熟悉的昵称，指尖僵硬。


    连栀瞥了眼对面的清瘦女生，见对方仍面色如常，发丝遮住的耳根处却泛着不自然的红。