明明是调侃的语气，连栀却没办法不去控制自己多想。


    难道“笙箫”是在介意自己也叫别人姐姐么？


    之前开类似玩笑的时候，连栀从来不会像现在这样自作多情。


    毕竟当时都是两个人半开玩笑似的互撩。而她心里也清楚，漂亮女人的撩拨，半句也信不得。


    可如今……


    连栀眼睫微垂，目光凝落在瓷砖的暗纹交错处，晦明深浅，分辨不清。


    先察觉自己动心的一方，便已输了一筹。她不愿对方误会自己是广撒网的人。


    “没有啦，是我的表姐，她邀请我过去一起玩几天。”


    连栀扬起声音，故作无所谓的语气，生疏而拙劣地掩饰着。


    “这样呀。”


    对方似乎只是随口一问，回应的语气再平淡不过。


    原本微微悬起的心沉了回去，连栀有些泄气似的靠着沙发，自己也说不明白此刻是什么心情。


    怕对方误会追问而匆忙解释，又会因对方的平淡回应而胡思乱想。


    人果然是最矛盾的生物。


    陷入感情中的人特为尤甚。


    她敛下心思，故作平常地和对方聊着日常，从看到一只柯基在小区楼下滑滑梯，到书桌上的仙人掌挪去阳台后重新焕发生机。


    “笙箫”一如既往地温柔，句句有回应，还会关心几句细节。


    “是不是需要偶尔给仙人掌浇点水？我记得你们那里好像已经连着半个月高温了。”


    连栀才想起这茬，在心底默默给仙人掌道了个歉：“我马上去！”


    翻箱倒柜找到喷壶，她掐着网上搜来的灌溉量给它浇完水。


    “我这边有点事情要忙，下次再聊好吗？”


    连栀刚想拍张浇完水的成果，便听见电话那头说。


    “好的，姐姐先去忙哦~”


    她望向墙壁上的光影，不知何时已经轻悄挪移了一大段距离。


    -


    萧予笙挂断语音，看了一眼朋友三分钟前发来的消息：


    【赵漾】：“萧萧，我快到楼下啦。”


    她起身去开门，电梯正好到达三十四层。


    身穿藕荷色长裙的栗发女人出了电梯冲她招手，提着的航空箱猫包里趴着白乎乎的一团。


    “萧萧，你怎么突然转了性子，居然让我把奶油也捎上，一路拎过来可费了我不少力气。”


    奶油是赵漾养的纯种布偶，今年两岁多了，萧予笙在她家做客时见过几次，看得更多的还是朋友圈隔三差五发的照片。


    赵漾将航空箱放在沙发旁边，自觉先去客卫洗了手。


    无他，萧予笙的龟毛性格她早就摸透了，哪怕只是按了个电梯，这人也得仔细洗一遍手。


    将宝贝女儿从航空箱里抱到怀里，赵漾举起奶油的前爪，指着刚从主卧里出来的女人，母女俩悄悄咬耳朵：


    “乖宝宝，今天我们是来姨姨家做客，你的小爪爪可千万要收好咯，不然妈妈就出不了这扇门了，知不知道？”


    “喵呜——”


    话音刚落，奶油就挣开赵漾的怀抱扑了过去，几个纵跃奔向萧予笙，扒拉着她的缎面睡裤不肯撒爪子。


    “嗯？你喜欢这个？”


    赵漾眼皮一跳，还没来得及开口救女，就见萧予笙蹲了下来，将手里刚打开的猫条送到奶油嘴边，另一只手试探着抚在毛茸茸的脑袋上。


    一根猫条喂完，奶油黏在萧予笙的脚边不肯挪道。


    “我该怎么抱她？”


    萧予笙抬头问道，微卷的长发垂落在耳侧，一贯清冷的神色中透着些许茫然无措。


    赵漾从沙发上起身走近，示意给她看：“像这样，靠肩或者趴胳膊都可以，但网上说的拎后脖颈是错误姿势，对我们奶油这样的大孩子是不能用的。”


    萧予笙方才摸猫时的力道极轻柔，抚过毛发的指尖几乎都不曾下陷在猫毛里。


    直到现在将整只猫抱进怀里，柔软的肚皮贴靠在肩膀处，她才真切感知到另一只生物的体温。


    猫的体温比人类要稍高些，但她并不觉得不适，软乎乎一团趴在身上，还挺可爱的。


    从刚刚蹲下撸猫的地方到沙发，拢共不过十多步的距离，萧予笙却走了近半分钟。


    主要是抱着的这位祖宗不够安分，在她怀里左蹭右挪的。没走两步，萧予笙就得停下来调整姿势，生怕一个没抱稳给猫摔坏了。


    赵漾悠哉靠在沙发上，看着朋友有些生疏的僵硬动作，被逗得乐不可支：


    “萧萧，咱俩也认识十多年了，我还是第一次看你这么愣的模样。”


    萧予笙连头都没扭，就着抱猫的别扭姿势，不咸不淡地睨了她一眼，没有接腔。


    她正要将猫放下来，颈侧突然传来湿热的触感。


    萧予笙动作一僵，脸上略过一抹不自然，猫咪顺势从她臂弯间跳回赵漾怀里。


    “……”


    赵漾将女儿搂在怀里，用力摁着她的头不让探出来，打着哈哈道：


    “呃……是因为我们奶油喜欢姨姨，所以才会忍不住亲近你，等我回去就好好教训她。”


    “没关系，我挺喜欢她的。”


    赵漾看着萧予笙拆了张酒精湿巾，不紧不慢地擦拭着刚刚被舔舐的部位，心虚地撇开视线。


    顺便把挣扎的逆女脑袋摁回怀里。


    记得去年某一回萧予笙来自家做客，手链的尾绳被奶油舔了一口，之后便再也没见她带过那条手链。


    偷偷打量了几眼还在擦拭脖颈的朋友，赵漾回忆了一下今天早晨起床时，太阳确实是从东边出来的才对。


    “怎么突然这样看我？”


    将酒精湿巾折好丢进垃圾桶里，又扯了张纸巾擦净指尖，萧予笙眉梢微挑，疑惑问道。


    既然偷摸打量被察觉，赵漾也不藏着掖着。


    她索性坐直身子，端详着好友的眉眼神情，“啧啧啧，不一样了……”


    “什么不一样了？”


    萧予笙起身伸手，示意将奶油接到自己怀里，从脑袋顺着往下撸毛，眉眼间透出几分不自知的温柔。


    像是平日清冷飘逸的谪仙，如今却隐隐沾染了几分凡俗烟火。


    换而言之，有了人气儿。


    她和萧予笙是大学同班同学，本硕博连读，只是读研后选择的方向不同。赵漾选的是儿科，萧予笙去了骨科。


    两人规培和工作都在市一院，虽然平时太忙，几乎没什么交集，但好歹也是这么多年的好友，这样显而易见的转变，赵漾还是能看得出来的。


    她心念一动，眼里的八卦意味几乎要溢出来，迫不及待问道：“萧萧，你是不是有情况了呀~”


    “没有，你想多了。”


    指尖微不可察地顿了顿，萧予笙低头逗猫。


    赵漾将她的反应尽收眼底，强行压住上扬的嘴角，“切，没意思。”


    锯嘴葫芦不肯透露的，她是别想撬出来一星半点。


    “一个人住久了挺无趣的，最近计划着养只猫，想问问你有什么建议。”


    “？！”


    无趣？你不是成天跟书过日子么。


    赵漾想起萧予笙摆满资料和专业书籍、影碟的书房，默默腹诽道。


    不过话说回来，养猫好啊，哈基米让人心情愉悦。


    赵漾在这点上很有发言权，她每天从医院下班都得狠狠吸上十分钟，才一脸满足地瘫在沙发上，精神状态直接满血复活。


    她想了想，开口道：


    “你还记得咱有个小师妹么，就是可喜欢宿舍楼下的猫猫狗狗，毕业后副业开了间宠物店的那位？”


    萧予笙不动声色地点头。


    当时就是那位学妹喂的猫条，把宿舍楼下的白猫勾.引跑了，让她没摸成。


    “我女儿就是从她那里抱回来的，最近她家里好像又生了一窝小猫崽，要不我替你问问？”


    萧予笙揉了揉奶油的下巴，颔首道：“好，那麻烦你了。”


    -


    天气预报显示，a市往后一周都是高温。


    明天出发去a市，连栀午觉睡到三点半，揉着眼慢悠悠地收拾行李。


    赤足从床边地毯踩到瓷砖上，莹润的脚趾精致漂亮。一身月白色的睡裙刚过膝弯，腰间系了条素白细带，衬得少女纤细高挑。


    她将窗帘拉开，光线明晃晃洒进房间，刺得下意识遮了眼。


    宋晓桐是独居，该有的日用品都有，浴巾牙刷也提前准备了新的，说让连栀只带换洗衣服就行。


    将行李箱翻出来摊开在床边，她对着满衣柜长短不一的裙子犯愁：带哪条好呢？


    这条牛仔A字裙显腿长，那件海盐吊带长裙买来还没穿出去过。


    件件都想带，但一共也只待五天。


    在镜子前比划来比划去，纠结了两个小时多，才选出六条还算满意的。


    扫了眼时间，都快六点了。


    连栀累瘫在沙发上，选好的衣裙鞋帽也一并摊在行李箱旁，叠都没叠。


    扔在一旁的手机震了震，屏幕亮起，她拿过来看了眼，是“笙箫”发来的消息。


    【笙箫】：“你上次说喜欢的猫是哪两种来着，蓝白和布偶么？”


    她愣了愣，回了个是的。


    【笙箫】：“我看到你的微博，是快要生日了？”


    连栀的微博与几位高中朋友互关，有时也会互相评论。


    她昨晚看热搜榜时，顺手转发了热梗蛋糕的视频合集，准备过几天订做线条小狗的那款。朋友在评论区问她生日是不是去找父母，她说和表姐一起过。


    【连理枝】：“嗯，这周四生日，去a市和表姐一起过。”


    对面显示正在输入中，持续了六七秒，又恢复成备注字样。


    拇指指腹从中指指尖慢慢滑至掌心，连绵不绝的细微痒意在心头蔓延开。


    四指合拢，包裹住横卧在掌心的拇指，攥了攥，随后又卸下力道，叹了口气。


    手机再次亮起。


    【笙箫】：<视频消息>。


    封面是一只漂亮的布偶，背景光线明亮，像是在宠物店一类的商铺里。


    连栀点开视频，环境音稍稍嘈杂，但女人温柔声线响起的一瞬间，四周似乎又都安静下来：


    “奶油过来，我们提前祝枝枝姐姐生日快乐。”


    “喵呜——”


    音色低柔，又掺着几分宠溺的意味。


    手机微晃了晃，另一只空着的手将布偶提溜着转了个圈，变成面朝向镜头。


    杏仁状的深蓝瞳孔清澈盈透，水润润地望过来，细声细气地叫了声，模样再乖软不过。


    抚在猫咪脑袋上的指节白皙如玉，腕骨纤秀，一见便让连栀挪不开眼。


    将视频保存到收藏里，连栀回复了一条语音：“谢谢笙箫姐姐，也谢谢奶油。”


    瓷砖晒了半下午的日光，此时还留着些余温，裸足踩在上边，熨帖的热意自足底蔓延。


    枝枝姐姐。


    连栀反复咂摸回味着这四个字，掩藏在心底的情丝恰逢初春甘霖，抽芽吐绿。


    倘若哪天，对方真能对自己叫上一句“姐姐”……


    耳根顿时烧得发热。


    她急忙收敛了思绪，不去胡想这些有的没的。


    -


    赵漾正拎着篮子，在货架前挑宝贝女儿爱吃的零食和玩具，还没逛完一排，篮子已经快满了。


    她转回来拿个空篮，正看到好友拿着手机对女儿拍视频，耳边飘过一句隐约的“生日快乐”，语气温柔得她牙都要酸掉了。


    生日？


    女儿和自己可都是冬天的生日。


    赵漾挑了挑眉，朝萧予笙走去：“萧萧，你刚刚是跟谁说生日快乐呀？我们奶油可是冬天才生日。”


    睨了眼一脸八卦的好友，萧予笙不动声色地收了手机，淡淡道：“一位喜欢布偶猫的小朋友过几天成年，我正好让奶油给她说句生日快乐。”


    “哦，小朋友啊……”


    赵漾失了兴致。


    估计是哪个亲戚家的小妹妹，小侄女也说不定。


    毕竟萧予笙这种清冷闷.骚的正人君子，再怎么样也不可能对还没成年的小孩动心。


    宠物店里的光线多以明暖为主，女人一袭浅绿长裙，轻柔的灯光投落在身侧，晕开一抹恬淡。


    奶油窝在铺了软垫的桌上，侧摊开柔软的肚子，乖顺地任由纤白的指尖揉着下巴。


    赵漾看着专心致志撸猫的好友，比之前多了不少人气儿，心情竟莫名有几分老母亲的欣慰。


    萧予笙是行动派，养猫的事宜很快敲定。


    她询问了详细的注意事项，确认自己有时间照顾后，赵漾便去联系了那位师妹，约定第二天来宠物店将小猫接回去。


    赵漾坐在副驾驶上，透过后视镜打量着后排座椅上堆放的猫咪用品：大到饮水机、陶瓷食盆、猫砂，小到玩具、护理用品、宠物专用湿巾，以及勉强塞进后备箱里的两个组装型超大猫爬架。


    果然，女人不可貌相。


    平时看着清清冷冷、不食烟火的，这一准备养猫就变了性子，几乎事无巨细地来向她请教。


    十字路口。


    刚好碰上七十秒的红绿灯，赵漾看了眼不急不躁的好友，开口好奇道：


    “萧萧，你有想好猫咪的名字吗？”


    “还没有。”


    萧予笙透过前窗看向车外，斑马线上行人熙攘，或是步履松快地往家中赶回，或是踏着盈盈月色为生计奔波。


    想到小师妹发来的图片，一个月大的小布偶猫刚刚断奶没几天，瞳孔是澄透的瑠璃色，既软乎又奶乖。


    “等我回去好好想想。”


    萧予笙想了想，字典好像在书房的第二排右边，楚辞和诗经也在书架上，只是一时想不起来具体放去哪儿了。


    航空箱放在腿上，隔着栏杆逗了几下奶油，赵漾心情极好地继续问：“怎么样，第一次当妈是什么感觉，有没有心情忐忑？”


    “当……当妈？”


    萧予笙险些被空气呛着了。


    “那你是自称姐姐么？哎，那我们俩可就差了辈了。来来来，叫声姨姨听听——”


    红灯恰好转绿，萧予笙睨了她一眼，专心致志地开车。


    心头却飘过一抹略显突兀的念头：


    今天录制视频时，她让奶油叫的是“枝枝姐姐”，可奶油分明该喊自己姨姨，那岂不是……


    差了辈？