汴京城。


    夜色阴沉，无星无月。


    寒风渐渐停息，一团团铅云集聚，越压越低，温度忽然下降了许多。


    整个禁中一片明亮。


    坤宁殿内，集聚着全汴京城最好的御医和产婆。


    赵祯来回踱步，甚是紧张。


    赵宗实与高滔滔也来到了殿前。


    张美人、苗昭仪等妃嫔在侧殿内坐着，表情不一。


    而此刻。


    中书省、枢密院、三司、御史台等各个衙门的官员都在官署中坐着。


    无一人离去。


    曹家、汝南郡王府都派人在禁中守着，就连宣德门外都围了一层层欲迫切得知消息的百姓。


    城内的茶馆、酒肆也都几乎坐满了人。


    这不仅是皇家之事，更是整个大宋之事。


    百姓们期盼这一日，期盼的太久了。


    曹皇后若生下皇子，那便是嫡长子（夭折不计入其中）。


    嫡长子，贵不可言。


    若能顺利长大成人，且无重大过失，大概率就是皇太子，就是下一任的官家。


    ……


    御史台，察院内。


    苏良、周元、吕诲三人围坐在一起，慢悠悠地喝着茶，吃着干果。


    吕诲兴奋地说道：“若皇后生出一位皇子，估计唐中丞明日就会呈奏疏，请求撤回张尧佐的擢升诏书！”


    “不不不，等不到明日。前日我见中丞，他已经写好奏疏了，估计今晚就会呈递上去！”周元笑着说道。


    “但愿是个皇子，是个健健康康的皇子，这对我们大宋实在太重要了！”苏良喃喃道。


    苏良很清楚。


    若是个皇子，接下来赵祯的精气神将完全不一样。


    赵祯一旦强硬起来，朝臣便会慢慢支棱起来，这距离大宋强盛起来便不远了。


    ……


    片刻后。


    天色愈加寒冷，禁中上空的铅云愈来愈厚，似乎有下雨的势头。


    坤宁殿内。


    内侍、宫女都忙碌起来。


    不时有宫女出入，端热水，拿毛巾，脚步匆匆。


    赵祯的心一下子提到了嗓子眼，他从未如此紧张过。


    不多时。


    张茂则快步走了过来。


    “官家，刚才司天监观测天象，称天气骤然转寒，湿气渐重，乃金孕出水之象，是为大吉。”


    听到此话，赵祯微微点头，心绪安宁了一些。


    就在这时。


    赵祯突然听到里面传来一道曹皇后痛苦的喊声，不由得直奔殿内。


    在其步入殿内的那一瞬间，一道婴儿的哭声响起。


    “哇……”


    哭声脆亮，让所有人都激动起来。


    赵祯骤然停下了脚步。


    一时间，宫殿内安静了下来，只听见婴儿的哭声。


    接下来。


    一名妇人充满欢喜的声音响起。


    “恭喜官家，恭喜官家，喜得皇子，母子平安！”


    赵祯顿时狂喜，直奔到床前。


    当他看到面色苍白但一脸笑容的曹皇后，看到一旁那个挥舞着小手啼哭的小家伙。


    一时间，竟然落泪了。


    曾经，他也想御驾亲征，也想要巡视西北江南，却被臣子一句“官家无子”，困在这座四方城。


    曾经，朝臣无数次在朝堂上争吵，让其立赵宗实为太子，他心中不甘，却又无言以对，数次在偏殿痛哭。


    曾经，他的无数次规划，无数次畅想，都因无子而消失在想法之中。


    因为无子。


    他这个官家做得实在是太憋屈。


    赵祯看向眼前的婴儿，喃喃道：“这一次，朕必护你长大成人！”


    就在此刻。


    高高的夜空中，一阵凉风袭来。


    铅云流散，寒气渐褪。


    几乎眨眼的功夫，便已是星光满天。


    一弯浅浅的蛾眉月从西方的阴霾中钻出，甚是明亮。


    就在官员百姓们惊叹这一奇特天象时、一道消息从禁中传出。


    “官家喜得皇子，母子皆平安！”


    一时间。


    汴京百姓欢呼雀跃，奔走相告，各个衙门的官员也都甚是兴奋，高呼：我大宋江山后继有人乎！


    ……


    曹家家宅。


    足足有三十余名曹家人集结在大厅中。


    最担心曹皇后安危的便是他们。


    而今听到曹皇后平安无事且生下皇子后，全族人都喜极而泣。


    他们知晓，自今日起，曹家的地位与往昔将完全不一样。


    ……


    汝南郡王府。


    赵允让听到此消息后，掩面而泣，泪水涟涟。


    “希望……希望不再折腾我儿了，命里没有莫强求，莫强求啊！”


    赵允让经历过赵宗实的离家出家之事后，已是盼望着官家再生一子。


    赵宗实若再被接入宫内。


    恐怕等不到登基，便彻底疯癫了。


    ……


    至于宫殿内的张美人。


    她直接黑着脸，回到了自己的寝宫。


    即使她再生一子，想要胜过曹皇后的概率也不高了。


    ……


    翌日，一大早。


    中书的官员们便忙碌起来。


    赵祯极有可能是一夜未眠，他连下数道诏令。


    第一道，皇子出生，普天同庆，降三京囚罪一等，徒刑以下者释放。


    第二道，命朝廷礼官，将皇室得子之事奏告宗庙。


    第三道，赐皇子俸钱每月三十万，春服绫绢各十匹，紫罗两匹、冬服绫十匹，绵一百两。


    第四道，三日后，皇家于内苑宴请宗室朝臣，以庆皇子降生。


    第五道，再赐皇子袭衣、彩帛百匹、金器百两、马二疋、金镀银鞍勒一副。


    第六道，赏赐曹家白银3000两，黄金300两，金带，金银花器，细衣……


    第七道：命马军副指挥使曹琮重新挑选禁中内侍，护卫坤宁殿。


    第八道：为皇子取小字为：应儿（乳名）


    ……


    不到午时，赵祯便连下八道诏书。


    由此可看出他对曹皇后生子是有多么重视。


    与此同时。


    张尧佐那份擢升诏书被撤掉了，悄无声息地撤掉了，张美人未敢说半句不是。


    这就是，母凭子贵。


    再大的恩宠也不及能为官家生下一名皇子。


    这一日，汴京城的百姓为庆祝此事，家家杀鸡宰羊，俨然如过节一般，热闹非凡。


    ……


    十月初八，垂拱殿内。


    赵祯坐于上方，将曹佾的辞呈放在一旁，看向下方。


    “景休，你真欲辞官去助苏景明建私学？”


    曹佾非常笃定地点了点头。


    “官家，您是了解臣的，臣在武事上远不如同族的兄弟们，且性格懒散，在宫中当值虽然清闲，但并非臣之所愿。”


    “臣甚是敬佩苏景明，他的《百家学疏》令臣觉得可以一试，此外，苏景明算是对我曹家有恩，我叔父愿意出这份钱。”


    赵祯微微点头。


    他反对百家学入国子监。


    是因此举会惹怒很多读书人，使得朝堂不稳。


    但若作为私学，他倒是愿意让苏良、曹佾去捣鼓捣鼓，没准儿会有惊喜。


    “其实，你也不必请辞，顶着这个缺儿，依旧能去做别的，朕可以特批！”赵祯笑着说道。


    曹皇后刚生下皇子，赵祯怎么看曹家人怎么顺眼。


    并且今早，御医查看了一番小皇子的身体，给出一句话：远比一般孩童康健。


    曹皇后曾经习武，身体向来健康，生下的孩子也是脸色红润，充满活力。


    “多谢官家好意，臣还是辞官较好。不然一些朝臣必然会弹劾臣与苏景明交往过密，有朝臣与外戚联合专权之患！”


    赵祯腰杆一挺。


    “你二人乃是以私人钱，为朝廷做事，何谈专权，朕看谁敢弹劾！”赵祯瞪眼道。


    朝臣与外戚不可交往过密，乃是自古以来的规矩。


    但需看，具体在做什么事情。


    当下，苏良与曹佾乃是以私人腰包为朝廷计。


    谁若敢弹劾，赵祯铁定将其大骂一顿。


    赵祯又补充道：“若遇到什么难处，随时来找朕，朕会帮你们。”


    “多谢官家！”曹佾拱手道。


    他最喜欢的，便是当今官家的这份仁善。


    ……


    两日后，一家茶舍包间内。


    苏良与曹佾相对而坐。


    曹佾指着桌子上的开封府地图，道：“景明，你看一看，我共寻了五处地方，你看哪里最适合作为百家学院的院址，我立即将其买下来。”


    苏良大眼一瞧，摇了摇头。


    “都不行，我不建议将百家学院放在汴京城中。”


    “那放在何处？”曹佾有些不解。


    苏良想了想，在地图上指了指位置。


    “什么？你要将院址放在大河边（大河故道）？这……这也太偏了吧！”


    “这……这周围不是沙土地，便是田地，荒无人烟，压根不适合居住学习啊！”


    苏良解释道：“所谓百家学院，自然与寻常书院将学子关在学舍读书的做法不同。来到这座学院的人，有可能在冶炼金属，有可能在开垦种地，也有可能在伐木凿开木，这种地方乃是极好的。


    “此外，但凡做发明创造者，必须耐得寂寞，汴京城太闹腾了！”


    “并且，为防止那群国子监的学子捣乱，院址放在此处最合适，你在这片区域找一找，最好不要距大河五里以外，寻一高坡处，免受洪水侵袭的……”


    “嗯嗯，有道理。”曹佾点了点头。


    ……


    很快。


    曹家资助苏良建造百家学院的消息便传到了民间街头。


    一些国子监的学子们本想仗着家族势力，令那些想要帮苏良的人放弃。


    但一听说是曹国舅曹佾在做此事后，顿时都怂了。


    当下，曹家恩宠正盛。


    即使两府三司的相公见到曹家人都要点头笑一笑，谁还敢得罪曹家！


    (本章完)