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    天破晓，日曜落入福利院背后的树林间。


    顾婉婉带金九离开树林，黑白无常也随之隐去。


    忽而林间出现两人，一老一少。


    容貌隐于黑袍之下分辨不清，唯有一双孩童稚嫩柔软的手伸出，接住罗语薇肉身幻化而成的星点。


    并未燃烧却似火星，烫得她“嘶”了一下，肌肤立刻灼出一个黑点。


    她抬手抚平，“早就提醒过老爷子，孙妙成不了大事。”


    另一老人似对她毕恭毕敬，弯下腰：“顾婉婉到底是什么人？”


    女孩并未作答，随手捻起旁边的泥土往身上一抹：“你去告诉老爷子，贺生庆怕是不成事了。”


    “您要做什么？”


    “去会会她。”


    女孩说完抬手一拂，两人同时消失在林间，仿佛从未出现。


    -


    南湖阁。


    顾婉婉指尖夹着纸片人，里面锁着霍冉的魂魄。


    她细细思量着福利院的事。


    福利院收留的老人应该是幌子，真正有用的是这些孩子。


    一是为了让黑衣人吸食魂魄，二是：


    孙妙会鬼术轻易就能推算出他们的生辰八字，等有人上门领养，她会根据领养者的八字替他们安排合适的孩子。


    当然这些领养者并不是需要一个孩子，而是要“养小鬼”。


    比起贺之淮说的古曼童，鬼道之中的“小鬼”更能助长运势。


    她没有更深沉次的向贺之淮解释，认为没有必要，且其中手法也残忍。


    养鬼者需要选取合适命格的小孩或婴儿带回家中，不同于古曼童夭折、横死者的效果更好，鬼道中的小孩是在生前就需要被供奉起来。


    他们需要与养鬼者进行长时间的接触，渐渐从生活痕迹到内心思维全然认可对方是自己的“父母”、“朋友”、“师徒”等等关系。


    关系一旦在小孩儿心中建立，养鬼者便会抽取自己的血液注入鬼纂，混合于食物之中给“小鬼”服下。


    四十九天不间断之后，小孩的身体愈发虚弱，寝不安，食不下。再过四十九天，便会暴毙。


    此时魂魄离体，养鬼者需要再上演一出瞒天过海之戏，让“小鬼”认为领养者不舍自己，不愿离开家中，甘心困于某种物品之中，留在阳间，为养鬼者长期改运。


    顾婉婉以前是不知道此法的，因这样的孩子都是阳寿未尽，阴间不会勾魂，也因被供奉，受得香火足够多会有佛神庇护，自然而然成为了童子一般的存在。


    虽然和神佛座下的童子有别，但也算是一灵物，便不属于阴间管辖了。


    得知此事，是八十年前。一勾魂使者醉酒，无意打翻一官宦人家供奉在佛龛下的瓷娃娃，放出里面还未成童子的小鬼。


    勾魂使者大惊，修复瓷娃娃之后立刻带小鬼进入黄泉。


    顾婉婉当时也随着众鬼去瞧热闹，才听说了此事。


    当时她就觉得此事残忍，毫无人道。


    小孩心性单纯，你对他好，给他穿衣喂他饭，他便认定你，以为有了家不再流离失所，结果到死还要被利用，不能转世。


    如果福利院真的干这个勾当，想来领养的人可能都是达官显贵，而贺家必然不是要钱财，而是想要某些利益。


    顾婉婉想着，把霍冉给放了出来。


    “姐姐。”霍冉轻声唤她。


    顾婉婉问她：“你还记得你是什么时候去世的吗？”


    “三年前。”


    “你的家在哪里？”


    霍冉稍稍想了想：“已经没了。”


    顾婉婉怔然，蹲下身来抬眸看她：“是因为没了，你才跑出来了对吗？”


    已经制成的“小鬼”除非破坏承载它的物品，不然会永远困住，顾婉婉想确定一下自己的想法有没有错，霍冉除“压怀”还有无其他作用。


    “嗯，家里起了好大一场火。”霍冉唇角向下：“爸爸妈妈都死了，妹妹也死了。”


    声音那般凄凉不安，顾婉婉安抚摸摸她的头：“没事了。”


    安慰人的话她也不太会讲，只笑着看她：“冉冉，这三年你是怎么过的？”


    “在刚刚那栋好高好高的楼里。”


    “一直在？”顾婉婉不禁疑惑。


    “嗯。”霍冉点头：“找了好久我才找到罗妈妈。”


    “那你今天想要去抓那个警察叔叔是为什么？”顾婉婉好奇。


    “罗妈妈不见了，她每天都会来公司给我送吃的，可今天她没来，我想让警察帮我找找。”霍冉笑着，眼底忽地沉了沉：“你认识她？知道她去哪儿了吗？”


    闻言顾婉婉泛起嘀咕，莫不是孙妙真的对这个女孩儿挺好？


    她这样的人，会吗？


    应该不会吧。


    斟酌一番，不忍让孩子伤心，她道：“她也去了另一个世界，但可能过得就没那么好了。”


    “是你带她去的？”霍冉问。


    女孩唇角蕴着笑，顾婉婉莫名一刹心惊，微微磕巴：“算、算是吧。”


    “是地府对吗？”霍冉依然笑着。


    “是、是。”顾婉婉表情僵住：“你怎么知道有地府？”


    刚刚在巷子里，她也提过。


    “听别人说的，死了会下地府，地府还有十八层地狱，很恐怖。”


    听着孩童用稚嫩软绵的口吻说出这句话，顾婉婉一时都忘了接话。


    霍冉见她怔愣又靠近她一步，瞳仁扩散，眨着黑葡萄似得眼睛，好奇地问：“听说，还有一个地方叫幽冥深渊，关着一只十恶不赦的恶鬼。”


    顾婉婉惊讶，不由往后退了一步，背抵在床沿。


    女孩口中的“恶鬼”在地府也只是一个传说。


    听闻“它”是太古时期还未有地府时，就已经有的第一个鬼王。因贪欲被天道镇压在地底深渊。


    起初世间并无幽冥，而世间灵气汇聚，不止神祇，世人皆有灵气，所以身死也有鬼神之说。


    直到颛顼三子身死，化作魑魅魍魉，成鬼之初祖。渐渐‘人’‘神’‘鬼’共存，引得神祇不满，神祇便让掌管地面的土伯利用天道擒“它”所创的深渊，建立幽冥界。


    之后度朔之山的两尊大神：神荼、郁垒，奉轩辕人皇之命开立山门，成为鬼门。


    从此‘人’身死之后从鬼门进入幽冥，那里便成了人死后的归宿。


    鬼有了归宿，天道便命“重”将天托举，命“黎”将地按压，将天地再度分开。从此人不得复上，神不得乱下。形成天神归天，地祇留地，鬼灵入幽冥的稳定局面。


    最初后裔射日身死入幽冥成为统领万鬼的宗布神，至此幽冥形成土伯、神荼、郁垒、宗布四大鬼帝的格局。


    之后因神人鬼三界纷扰，幽冥逐渐演变成地府。也出现罗刹、鬼子母、牛头马面、地藏王菩萨等......


    而罗刹、夜叉又度化十殿阎王，统管地府。


    地府利用万鬼之阴气，镇压深渊那位鬼王。


    可是“它”是否真的存在，现在地府当官的没一个人见过，就像是一段神话故事。


    顾婉婉顿了足足一分钟，才问：“你从哪儿听说的这些？”


    “很多鬼都知道。”霍冉语气平静：“他们有时候会聊起它。”


    这......


    顾婉婉含糊：“假的吧，哄你讲的故事，我在地府那么多年，从来没见过。”


    一不留神，顾婉婉再去捂嘴已经来不及。霍冉神色惊讶：“你在地府很多年？你不是活人吗？有什么办法能......入地府吗？”


    “哎呀。”顾婉婉与她玩笑：“姐姐也是为了哄你瞎说的，死了才会进地府呢。”


    霍冉半信半疑，淡笑看着她：“姐姐我看得出来你是一个有本事的人。”


    “再有本事也得死哟。”顾婉婉起身坐在床边。


    霍冉靠近她，垫起脚尖贴近她的耳廓：“那你怕死吗。”


    顾婉婉一顿。


    “不、不怕吧。”


    霍冉笑。