苏枳一时怔愣，抵在他唇边的手指几不可闻地颤抖了一下，心跳也在那双眸子的注意下越跳越快，她正犹豫着是否收回手时，他身子微微前倾，张口咬住了蜜饯。


    滚烫的唇触及她指尖的刹那她似触电般，通身一个激灵，快速收回了手。


    魏枞的目光在清冽如水，却在触及她扑闪的眼睫，通红的耳尖时出现了一瞬的迟疑，他唇角勾起一抹意味不明的笑：“很甜，是你做的吗？”


    苏枳心慌意乱地转过身，涨红了脸，手指无意识地挑拣着蜜饯。


    魏枞跟在她的身后，口齿间咀嚼过后留下了苹果的清甜之气，他目光落在她指尖的橙黄果脯上，下意识地伸手去拿，修长的手臂掠过她的头顶，却在落下时吓了她一跳。


    她骤然回首，不妨与他四目相对，她整个人便被他圈在了条案与自己之间。


    两人之间，呼吸相闻，几近耳鬓厮磨。


    苏枳的呼吸急促了几分，下一刻，一只温热的手掌搂上她的腰肢，灼热的气息顺着腰肢弥漫上了全身。


    她手一抖，罐子掉在地上发出一声闷响。


    魏枞蓦然低头，擦着她的侧脸低声揶揄道：“你不是说我们曾在大漠荒野以天地为证，私订了终身吗？难道从前我们……未曾这般亲昵？”


    闻言，苏枳如坠冰窖，方才的羞赧尽数化作了冷意。


    她强作镇定，弯了弯嘴角，抬起晶亮的眸子，手指袭上他胸前衣襟，骤然抓住用力一扯，嫣红的嘴唇朝着他的唇吻去。


    然而下一瞬，魏枞忽然偏过了脸，苏枳的吻落在了他的脸颊上。


    帘外一阵清风，掀得檐角风铃鸣颤。


    魏枞似乎嗅到了她唇上苹果蜜饯的清甜，一点儿暗香，一点儿心颤。


    然而，他望着她通红的耳尖，眼底却一片冰冷。


    苏枳面上娇羞不已，心中却一派明净，魏枞又在试探她，先是膏药，再是武功，眼下竟以美色试她，她倒是要瞧瞧他能做到何种地步？


    她的手指落在腰间衣带处，咬着嘴唇小声嗫嚅道：“当初爹爹身死，将我托付于将军，你我二人此前又成了亲，你若是伤好了，那个……圆房也不是不行，只是现下时辰尚早……”


    魏枞先是一怔，而后面色转冷，她将他当成什么人了。


    “你就这般迫不及待？”他倒是对她真正地好奇起来，她竟是连太医校尉苏兆为救他而死之事也知之甚深。


    在大将军程戈出征西戎前夕，魏枞曾带一队斥候潜入过西戎的莫哥城刺探军情，队伍中有人暴露了行踪，他们遭到王城卫队的追击，太医校尉苏兆便是在那次行动中为救他而丧命的。


    苏枳抬眸，一本正经道：“倒也不是，你也知道我尚在孝期，原也不该同你成亲的，但那时我以为你死了，冥婚也是迫不得已。”


    魏枞似是突然来了叙旧的兴趣，他拉过圈椅一撩衣摆飒然坐下，随口问道：“你是如何知晓我胸口的伤疤？”


    那道上是承平三年留下的，按照她的说法，他们两人应尚不认识。


    他的目光在苏枳的脸上流连，似乎在竭力回忆往昔岁月。


    “那个……”她雪白的贝齿咬在唇瓣，脸红得像是煮熟的虾子，小声嗫嚅道：“有次你沐浴被我无意闯入……就，就看到了。”


    她原可以说是苏兆告诉她的，却偏偏选择了这样暧昧不清的说辞。


    魏枞瞧着她的目光更多了几分玩味不解，她到底是谁的人呢？大长公主？抑或者当今天子？


    苏枳察觉到那道若有若无的目光，如芒在背，她状似无意地转过身为他煎茶。


    葱白的手指熟练地用竹夹夹住茶饼，放在火上炙烤，她翻转慢焙的动作很是熟稔，烤至赤色，用纸包封存香气，至茶饼凉透之后再用碾罗细细碾碎。


    她的动作过于熟稔，无论是炙茶、碾茶、煮水、罗茶、候汤、调膏、击拂，一套茶事行云流水，那双灵活的双手辗转在形形色色茶器之间，很是游刃有余，便是作为观者的魏枞也颇觉赏心悦目。


    当那双葱白手指捧着茶汤递到眼前时，魏枞不咸不淡地说了一句，“我记得娘子是南方人？何以如此熟悉北方煎茶之法？”


    更何况如此精湛讲究的茶艺除了官宦之家，寻常人哪里会费这般功夫煮茶。


    苏枳微微一笑道：“是阿紫妹妹教我的，在我们苏州市井之上多卖茶粥。少蕴哥哥，不妨尝尝我的茶艺如何？”


    魏枞低头，看了看青碧茶碗中清亮的茶汤，接过轻呷了口茶，唇微动似笑了下，“有道是青出于蓝而胜于蓝。”


    他的态度很是散漫，让苏枳产生一种猫戏鼠的错觉。


    那杯茶他也只吃了一口便放下了，临走时还看了一眼桌上装着苹果蜜饯的罐子。


    苏枳有些生气地端起杯盏，随手倒在了窗前的花盆里，辛苦人家忙活半天，竟只饮了一口，这魏家的小郎君着实很难对付，想当初在洛阳承她勾勾手指便有万千世家子趋之若鹜。


    瞥见桌上的青瓷罐子，她嘴角勾起一抹笑。


    夜里魏枞吃过母亲遣人送来的补药，口齿间弥漫着苦涩之意，不免就有些怀念苹果蜜饯的味道，想到那清甜的口感，便觉口中愈发的苦涩了。


    卫延觉察出自家主子心情不虞，便讨好地说道：“郎君若是觉得苦，不妨吃些蜜饯润润喉。”


    魏枞瞪他一眼：“一个大男人吃那些甜腻腻的东西，平白让人笑话。”


    “是是，主子说得是。”卫延说着随手将一个青瓷小罐放到桌上，道：“主子早些安歇，奴才这就退下。”


    四周静谧，侍从皆退了出去。


    魏枞走至桌前，打开，一股香甜之气扑面而来。


    入秋之后，蛩鸣之声渐息，清早寒意袭人，午时暑湿蒸腾，加之心情不虞，魏夫人这些日子着急上火，嗓子干咳不止，用膳也没了胃口。


    母亲嘴上不说，但魏紫心中却知晓母亲为何忧愁，略微宽慰了几句，便离开主院兀自去了静怡轩。


    苏枳住的屋子窗下有一株长势极好的石榴树，树干高过矮墙头，茂盛的枝丫斜逸而出，繁茂的枝叶间缀着一颗颗红色的果子。


    魏紫来时，她正望着果子出神，心中盘算着再过个把月就能吃点清甜爽口的石榴籽了。


    “苏姐姐怕是嘴馋了，这果子须得季秋过后方才成熟。”魏紫捂着嘴笑。


    苏枳有些不好意思地起身，理了理衣裙，方才迎了出去，笑道：“让妹妹见笑了。”


    魏紫今日本就有事儿而来，与她闲聊了几句，便道：“姐姐来灵州这许久也不曾出门逛过，今日我带姐姐去个好地方。姐姐快些换了衣裳随我一道儿去。”


    今日的魏紫格外的殷勤不免让苏枳怀疑她的初衷，不动声色地瞧了魏紫几眼，遂笑道：“多谢妹妹好意，只我前几日扭伤了脚，尚未好利索，怕是要辜负了妹妹的好意。”


    说起来自自家哥哥回来之后，魏紫再未来找过她，对她说的话也不知真假。


    “这样啊，那真是可惜。”魏紫有些悻悻，忽然又想起一桩事儿，她眼波流转，嘟着嘴道：“今日哥哥有客，不然还能同我一起出去，真是扫兴啊。”


    苏枳漫不经心地问道：“我听说郎君回来之后鲜少见客，不知今日府上来的是谁竟这般有脸面？”


    魏紫本就是故意引起苏枳的关注，经她问起方才兴致勃勃说道：“是咱们灵州刺史张大人，张家与咱们家算是世交，往常走动频繁，自哥哥出了那档子事儿后，府上只剩下女眷，自然往来就少了。”


    灵州刺史？看来游说的人来了，苏枳没有说话，似乎没有一丝兴趣。


    “你知道行云公子张行舟吗？”魏紫一脸的神往，望着苏枳的目光中闪烁着星星点点的光。


    行云公子的大名她自是听过，这人诗文名满天下，甚至被权倾天下的大长公主奉为座上宾，大长公主甚至写信给京都的主考官，钦点张行舟为金科第一。


    在本朝文人入仕的途径有许多，但先借当世显人以姓名达之主司，然后以所业投献。甚至朝廷可以不经常规科举考试，而在达官贵人或文坛名士的推荐下直接录用人才，于是士子们更加热衷于积极奔走行干谒投献之事。


    张行舟便是其中的佼佼者，他在京城的权贵圈中游刃有余，如今正是春风得意之时。


    苏枳摇了摇头，表示自己并不知晓行云公子的名号。


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