据赵临川说，逃跑的那名北蛮人是原上一位将军身边的军师，名叫沃金，那日山寨剿匪他从枯井逃了，后来洛青派人顺着枯井的地道沿路追去，终于在今日有了消息。


    根据洛青说辞，沃金现在正往南边逃窜，最后再马家村附近失去了踪迹。


    “他是怎么混进来的？”褚玉望着手里的巡逻名单，明日陪她一块去的还有耿狄秋。


    军营里的这些将士个个都精明得很，除了宋川平是真的实心眼，其他人或多或少都有自己的心眼子在里面。


    赵临川微垂眼眸，沉吟片刻后，语气有些茫然，“姑且不知，但他一开始出现在青元城，得去青元城看看。”


    褚玉放下名单，从挂壁上取下一把长弓，这把长弓并不是赵临川用的那把，而是他专门喊人照着长弓做的，只不过在重量上减去了些。


    她现在倒会射箭，并没有赵临川那般绝技，只是能拉弓射出去，至于准不准就是另话了。


    长枪依旧尚在练习，她要学的东西实在太多了，还要应付军营里的事物，有时候她确实感觉到力不从心。


    可生活在这里，尽管要学的不必再盛京多，至少她是自由的，在她累不想学的时候，赵临川都尊重她的选择。


    前面姑且还说要教他女红一类，如今想想着实也必要，因为他现在顶着她的身体，在望山城的夫人圈里，混得也风生水起。


    那些夫人也不是日日捣鼓这些，大家一起约着上街逛逛买卖衣裳裙子，精致发钗胭脂水粉，再去戏园子里听听曲子，茶楼里吃吃糕点，有孩子得教导一下孩子，送去学堂，操不了多少心。


    赵临川对于这样的生活，应付得是得心应手。


    但要真遇上女红刺绣一事，他都会带回来寻她，让她帮帮忙，换他去看公文处理军中事物。


    等她忙完再给他说一下其中方法原理，让他第二日也能说出个所以然出来。


    这样的日子，想起来觉得长远，实际上她觉过得短暂。


    “明日巡逻，你若是不知道路线就附近村子界线附件四处逛逛就行，青元城的事我去查看，正好明日段夫人约了我们明日去跟青元城的县令夫人牌。”


    “好。”


    *


    翌日褚玉整装待发，她并不喜欢穿铠甲，但今日巡逻不跟往常一样，在赵临川的再三劝说下，她还是穿了上去，盔甲在身有些沉。


    她活动了一下手脚，有些不方便的，还有点笨重。


    或许只是她初次穿上她自己有些笨重。


    翻身上雪驹她打马赶往军营，去找耿狄秋，整顿好的将士早早等候在军营门口，她勒住缰绳。


    “走吧。”


    边界线附近大大小小错落着不少村子，只是因为过去常年征战，导致村子里人丁稀少，大多数都是一些老人跟孩子，有能力的年轻人，都早早逃难或投军去了。


    褚玉坐在马上，目光穿过流速平缓地望山河，对岸的草地上，她能瞧见袅袅炊烟，以及吃草的牛羊。


    若没有战争，他们会是最友好的邻居。


    今日天朗气清，到了正午的时候，巡逻的将士就近架起锅灶煮了大锅饭当午饭，褚玉他们端着碗坐在石头上，附近的百姓给他们送来一些自家腌制的咸菜。


    他们围坐在一块吃得津津有味。


    耿狄秋起身要去拿咸菜，却望见远处冒起一阵黑烟。


    “将军，你瞧那边！”耿狄秋定睛瞧了会儿，神色骤变，“将军，那边似乎有蛮子！”


    褚玉站起身喊跟他们待在一块的百姓速速回去，她带着一起巡逻的将士上马匆匆朝着起烟的村落赶去。


    路上不忘喊一名小卒回去找宋川平带兵过来支援。


    等赶到的时候，竟是在青元城附近的马家村，几名穿着破烂衣服上还带着一股难以言说的恶臭，长相一眼看去不似大齐人。


    人莫约有十几个，沃金站在一侧，除了沃金之外其他人身上都鼓鼓囊囊的，马家村的百姓具在树下，村口的树下。


    褚玉大概看了一眼四周的环境，马家村地处一条沟壑旁边，对岸是北蛮，那条沟壑淌着一股从望山河分来的水。


    沃金瞧见眼前来的人明显缩了一步，躲在北蛮士兵后面，又举起一把刀架在一位老人脖颈上。


    言语结巴，神情惶惶，“赵……赵临川，你别轻举妄动，否则我让这些人陪葬！”


    褚玉下了马，身边的将士纷纷拉弓搭箭对准北蛮人。


    沃金不是在马家村失去了踪迹，而他压根就躲在马家村。


    她走上前，“你们要针对的人是我，何苦跟这群手无缚鸡之力的百姓过不去？”


    沃金怒道：“让你手底下的人把东西全都放下，否则这群人的命都别想要了！”


    耿狄秋出言：“若是不放呢？”


    “不放你们就跟他们一起陪葬罢！”沃金下令，“给他们瞧瞧！”


    站在外面的北蛮士兵脱下外衣，露出缠绕在腰腹的竹筒，竹筒外面露出一截棉线。


    是火药！


    北蛮竟会有这种东西。


    褚玉不由皱眉，赵临川啊赵临川，这次北蛮可不好对付。


    她盘算着怎么才能化解这场危机，还能救人。


    “真是老天有眼，今日赵临川是你自己找上门来的！”沃金神色紧张，但显露着藏不住的笑意，又怕又喜两种神色交织在他面上，有些疯狂。


    褚玉望着说道，“既然你们目的是我，就不要为难他们，你敢不敢跟我去一个地方？”


    沃金诧异：“什么地方，你别想耍花招！”


    “你跟我来不就行了，废话这么多，实在不放心的话，让你手底下的人陪你一块不就行了。”


    她说着就要往外走，“我赵临川，比起这些人更有价值不是么？”


    “将军……”耿狄秋出声，神色担忧。


    褚玉投去一个安慰的眼神，压低声音道，“放心，不会有事的。”


    *


    赵临川出门的时候顺道去厨房挑了根较小的萝卜削去皮再拿凉水冲洗干净，啃着清脆地萝卜往外走去。


    今日这根萝卜体积比较小，但意外的脆甜多汁，没有想象中的冲鼻辣味。


    因为褚玉跟他说最近几日他胃口不小，反而将她身体养胖了，注重自己外表的褚玉，这几日开始对他进行了惨绝人寰的限食令，不允许多吃。


    今早才吃了一个包子半个馒头，褚玉就不给他继续吃了，导致现在的他难忍胃中匮乏，趁着府里的人走得差不多，去厨房翻出一小根萝卜出来啃着。


    空着肚子要去青元城跟那些位夫人们一同用饭，赵临川实在饿得慌，吃完一根萝卜，才慢悠悠出门。


    刚跨出门槛，突然听到一阵轰响声。


    他抬头望了望天，摇了摇头，“怎么白日晴天凭空打雷了？”


    “阿玉！这边，快来！”


    段夫人从马车的车窗探出头来，招呼着她赶紧上来。


    从望山城到青元城坐马车要半个时辰的时间，两城相隔不是远，也谈不上近。


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