‘东鸡儿巷赛貂蝉收购洗净肠衣，时价面议......’


    ‘探花巷王家现有上好熟麻三十斤待售，质优价廉.......’


    ‘衙前街西门府招厨娘一位.......’


    ‘城南鹭留圩招佃.......’


    五月十八日，下午酉时，一年内第n次失业的柳长卿驻足牛马市告示栏前，认真看完了贴在上面的各种收售、招聘信息，不由失望的摇了摇头。


    柳长卿二十有八，年幼时读过几年书，但这点学识不足以让他参加科举，甚至连做私塾先生的水平都不够。


    为了糊口，做过账房，却因不精算学一道，接连给东家会错账，自然被扫地出门。


    今日，柳长卿舍了‘读书人面皮’去货栈街做了半天力工.......


    为何是半天？


    因为东家只让柳长卿干了半天，就嫌他没气力，将其打发走了。


    “借过......”


    就在柳长卿站在告示栏前发呆之时，却见一健壮少年走上前来，接连贴下几张书写密集的纸张。


    柳长卿寄望对方是来招聘的，连忙凑上去仔细看了起来。


    这一看不要紧，柳长卿竟直直在原地站了半炷香的工夫没有挪动位置。


    一旁临街售卖炊饼的吴老四不由奇怪，上前唤道：“柳先生？柳先生.......”


    “啊！”


    接连唤了三声，柳长卿才如梦方醒一般，他回过神来以后，第一时间就要寻那健壮少年，四下张望却早已不见对方身影。


    “柳先生，这上头写的甚啊，竟看的如此入迷。”吴老四好奇道。


    直至此时，柳长卿才发觉脚都站麻了，但依旧忍不住兴奋的击掌赞道：“妙！妙啊！这故事当真写的妙！”


    “甚故事？这告示栏有故事？”


    “嗯，说的是东胜神洲美猴王.......”


    柳长卿刚看到悟空私改生死簿这一段，应付吴老四两句便要接着看下去。


    可他这副痴迷模样，让不识字的吴老四愈加心痒，便连声恳求道：“柳先生，柳先生，你把这故事念出来，让俺也跟着听一听罢。”


    柳长卿倒也是个好说话的人，闻言便从头开始朗诵道：“混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。


    自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。


    覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。


    欲知造化会元功，须看《西游释厄传》.......”


    随着一首定场诗开始，柳长卿阴阳顿挫的吟哦回荡在牛马市告示栏前。


    不知从几何时，周边乱糟糟的环境逐渐安静了下来。


    直至日头偏西，光线有些晦暗了，柳长卿才揉了揉酸痛的眼睛。


    他这刚一停下，身旁突然接二连三响起一片叫嚷。


    “柳先生，怎不念了！”


    “柳先生，接着念啊！”


    柳长卿吓了一跳，这才发现身边竟密密麻麻围满了人。


    有临街摆摊的小贩、有等活的力夫、有路人，甚至左近一些店家的伙计都偷偷离开岗位站在外围。


    “各位贤邻，时辰不早了，我该回家了。”柳长卿连忙做了个转圈揖。


    “柳先生，晚些再回家也没甚，你念完再走罢。”


    “是啊，听到此处没了，让俺心里猫抓一般。”


    周围听众无一人让路，被围在中间的柳长卿自然走不出来。


    柳长卿有些不高兴了。


    此事的始作俑者吴老四却颇有几分眼色，连忙从箱笼里拿出几个炊饼用纸包了，塞给了柳长卿，道：“柳先生，再讲一段罢.......”


    “.......”


    这倒是意外收获，家里老母妻儿刚好还等着米粮下锅呢。


    柳长卿不动声色的把炊饼放进了怀里，道：“那好吧，为了各位贤邻，我就再讲上一段.......”


    随后，柳长卿继续声情并茂的开始念起第三回《四海千山皆拱伏，九幽十类尽除名》。


    这一回里先讲了悟空下东海，抢了那定海神针。后头讲的是，悟空大闹阎罗殿，一路棒打幽冥界。


    听的众人是如痴如醉，惊叹连连。


    西游记的志怪探险题材吸引人只是其一，但其中隐藏的深意——藐视权威，则更吸引人。


    东海龙王是谁？那可是掌管雨水、雷鸣、洪涝、海啸的司雨之神！


    阎罗王就更不得了，掌握人畜生死的五殿冥王！


    ‘阎王叫你三更死，绝不留你到五更’，百姓对他的畏惧，此一言概之。


    可就这么两位大咖，遇到野猴子之后，一位被强抢了宝物、一位被当面羞辱。


    过瘾！


    对齐、对周、对金那些当权者的不满，却又不敢言说的内容，藉由这则故事得到了稍许宣泄。


    第四回讲完，天色已彻底黑了。


    “明日再讲，明日再讲.......”


    柳长卿又欲离去，却再次被拦了下来。


    甚至有人直接从店里端来烛火照明，一旁的张屠夫也提了一挂猪下水塞到了柳长卿手里，嚷道：“柳先生，你干脆讲完再回家罢，不听完俺今夜怕不是睡不好了！”


    看在下水的面子上，柳长卿接过旁人递来的一碗水，润了嗓子后，再次念了起来。


    “......那蟠桃园中的仙桃有诸班神奇，桃子长熟后，果上会生出‘福禄寿喜’各式字样.......食了那‘福’字仙桃，使人添福；食了那‘寿’字仙桃，使人增寿.......”


    ......


    夜里戌时二刻。


    柳长卿怀里揣着炊饼，左手提了一挂猪下水，右手提着一个酒葫芦，悠哉悠哉的回到了自家小院。


    ‘吱嘎~’


    院门门轴响动之后，黑乎乎的西厢房内传出一位老妪的声音：“可是长卿回还了？”


    “娘，是我，你且起来吧，我带了些吃食，吃完再睡。”


    西厢内安静片刻，老妪才又接着道：“娘不饿，你和媳妇儿还有我乖孙吃吧。”


    柳长卿也不再劝，准备煮好下水以后再去喊娘，接着便推开了正屋房门。


    “怎不点灯？”正屋里同样黑漆漆的，柳长卿问道。


    “点灯，点灯，点你娘哩灯！灯油不要钱么？”床上妇人开口便骂，犹不过瘾，继续道：“老娘当初怎瞎了狗眼跟了你！家里没米下锅了你不知晓么？我和我儿一天没进食了！”


    柳长卿对这些似乎早已习以为常，也不辩驳，点亮了油灯后，高举那串下水，道：“去，生火把这副下水煮了！”


    妇人一骨碌从床上坐了起来，讶异道：“你那里来的钱买肉吃！”


    “不花钱，都是贤邻们赠的。”


    “赠的？”妇人满脸狐疑。


    柳长卿却自得的坐在了桌旁，摸出一把青豆，扔进嘴里一颗，再饮上一口酒，惬意的咂咂嘴。


    这才慢条斯理道：“不光赠了下水，还赠了炊饼，就连这酒也是赠的。”


    “别人好端端为何要赠你吃食？”妇人还待追问，床上一直盯着那挂下水流口水的稚童终于出声道：“娘，我饿，我要吃肉。”


    “吃吃吃，就知道吃。”


    妇人骂了一句，却麻利的翻身下床，提了下水准备去灶房生火。


    刚走到门口，却听丈夫悠悠道：“今日，我发现一个能挣吃食的行当，往后咱娘和你们娘俩说不得日日有肉吃。”


    ......


    六月初一。


    一大早，陈初起床后打开房门，不由一愣。


    门外竟站满了人。


    源于他昨天说了一句‘明日那字桃便可采摘了’。


    领着大家伙走到村口桃林里，陈初仔细观察了一阵。


    当初他贴了字的桃子大约有五百来颗，但成熟度不同，能采收的头茬果子大约有二百来颗。


    左右看了看，陈初选了一颗着色最红的摘了下来，但不等他撕掉字样，一旁早按捺不住的杨震却一把夺了去。


    并迫不及待的把字样撕了下来，其余老少爷们见他动手，呼呼啦啦围了上来。


    虽然不少人对果子‘留字’一事有所怀疑，但到了见证效果之时，却都又期盼着能成功。


    陈初都被挤到了外边.......


    “大郎，怎样？”陈初看不到桃子，只能发问。


    “......”


    众人头挨头，保持着上身前探的姿势把杨震围在中间，却没一人回话......


    如同被石化了一般。


    “大郎？”陈初再问。


    随着他第二次发问，众人才仿佛被惊醒了一般，齐刷刷转头看向了陈初。


    怪瘆人的。


    “怎了？可是没成？”陈初都被搞的不自信了。


    “初哥儿！”杨震猛然举高桃子，颤声道：“成了.......”


    “成了！初哥儿！你莫不是天上下来的神仙！”


    “初哥儿！果子上真的有字！清清楚楚.......”


    “初哥儿，俺一早就知道你不是凡人......”


    乱哄哄闹腾间，陈初终于看到了桃子。


    朝阳面的红色果皮上，赫然留下一个浅白‘福’字。