青霞山南麓的碧泉寺前，数十名劲衣大汉簇拥着一名眉眼冷峻的锦衣青年，正等得有些焦急，忽见一道矫健的身影自谷底攀援而上，不由都松了口气，纷纷笑道：“小侯爷回来了！”


    少年爬上山坡，腼腆地笑了笑，走到那锦衣青年面前，叫道：“小叔叔。”


    锦衣青年眉头微皱，没有说话，径自上马离去，众人忙纷纷跟上。有随从过来向少年轻声道：“侯爷等了大半日，生气了。”少年吐了吐舌头，跟着驰下山去。


    纪阳侯府的管家领着众仆从等到日落西山，才见自家侯爷带着小侯爷回来，忙纷纷上前接过缰绳、清点猎物。


    纪阳侯顾宣入了会贤堂，接过热巾擦了把脸，见侄子顾云臻缀在众师爷身后悄无声息地走了进来，却远远地站在屋角，便淡淡问道：“追到了？”


    顾云臻无奈，只得上前低声道：“追到了，射中了它的腿。小叔叔，您的箭。”


    顾宣并没有接箭，而是往顾云臻衣服下摆扫了一眼，道：“回头我去大哥灵前奉一炷香，告诉他我们顾家出了位活菩萨。”


    顾云臻窘得满脸通红，师爷们拼命使眼色，让他跪下认错，他却没有动弹。


    顾宣用热巾细细地擦着手，闲闲道：“未来有你这样一位宅心仁厚的纪阳侯，真乃朝廷社稷之福。我这便去向圣上请辞，让你正式袭爵，如何？”


    他这话说得甚重，顾云臻只得“扑通”跪下，低声道：“侄儿错了。”


    “怎么就错了？”顾宣俯下身，在顾云臻耳边慢条斯理道，“我射中那猫的时候，你不是不听劝阻，执意要去救它吗？先生们拦着你时，‘万物皆有性灵，不想多造杀孽’，这话不是你说的吗？”


    师爷们知道自家小侯爷脸嫩心犟，怕顾宣这番话他会受不了，皆在旁劝道：“小侯爷有仁善之心，也是一件好事。”


    顾宣站直，冷笑：“你们再劝下去，我们顾家就真要出一尊活菩萨了！”


    师爷们不想遭池鱼之殃，便都闭上了嘴。顾云臻勾着脑袋，良久都不出声。直到师爷们觉得快要窒息过去了，他才低低说道：“侄儿错了，以后再也不犯。”


    “再也不犯什么？”顾宣却不饶过他。


    顾云臻死死盯着膝前那块青黑色的地砖，闷闷道：“再也不会妇人之仁，不会不遵号令，置自身安危于不顾。”


    “话说得倒是漂亮。”顾宣哂道。他正待转身，视线掠过顾云臻脸上那几点草药渣子，不由问道，“谁帮你寻的草药？”


    顾云臻的脸瞬间就红了，低声道：“就是在山里偶遇的一位药农。”


    顾宣见他这副神态，眼神一寒，冷冷道：“既然知道错了，就去你爹灵前跪上三天，同他好好说说，你是如何悔悟的。”


    师爷们眼见侯爷就要放过小侯爷了，却又突然抛出如此严厉的惩罚，实是有些摸不着头脑。只是顾宣积威甚深，大家都不敢劝，皆敛声屏气，低垂着头。


    顾云臻愣住，还没应声，顾宣又在他面前蹲了下来，盯着他的眼睛，道：“小叔叔我再教你一个乖。”


    “是。”


    顾宣凑到他耳旁，轻声道：“今儿去追那猫的人若是我，我绝不会说那些混帐话。我会说：纪阳侯的箭只杀夷狄贼酋，只猎虎豹豺狼，岂能让这碍眼的猫儿带走？侄儿这便去将箭追回来，免得辱没我纪阳侯府的威名。”


    说罢，他站起身，双手往身后一负，扬长而去。


    ****


    府中到了南方进贡来的新鲜竹笋，纪阳侯府又素来尊敬各位先生，管家早吩咐送到集贤院来。应着这至鲜之物，再叫厨房炒了一碟五香豆腐干、一盘彘骨、一份时蔬，师爷们就着两壶小酒，彼此说着闲话。


    纪阳侯府的这些师爷，有的精于案牍，有的长于司库，有的工于乐曲，虽都知自己不过是顾府养着的清客相公，万万比不过西路军中声名赫赫的“十八郎”，但他们本就是科举失意后，为谋一个栖身之地而投靠顾府的，所求不多，这些年过得倒也颇为逍遥自在。


    顾家祖先顾汴本是北浑旧将，在本朝立国之初投诚而来，得其助力，太祖和太宗才顺利平定了江山。为安抚顾汴的十万兵马以及一直听顾氏号令的横山三十六寨，太宗皇帝在凌烟阁立下手书：封顾汴为纪阳侯，世代袭爵，统领西路军，镇守西部边陲，并节制横山三十六寨。


    西路军这些年来打过突厥，之后又与凉国纠战数十年。顾家儿郎前仆后继地死在战场之上，长房这一脉却神奇地传承了下来。


    传至顾显，也是在有了嫡子顾云臻后才战死黑风峡。顾显殉国时边疆形势危急，顾云臻又年幼，今上才命顾显的幼弟顾宣战场袭爵，统领西路军，抵抗凉国入侵。不过今上在圣旨中指明顾宣乃临时袭爵，待长房的顾云臻成年之后，就得把爵位还给他。


    这些年众人冷眼旁观，未免都暗自为顾府的前程担忧。有那等呆得久的人更记得，西路军苦战三年，将凉国人彻底赶回横山以北之后，今上连着七道圣旨召顾宣入朝。顾宣扶柩归来，今上并不是没有动过心思，当日九门关闭，神策军、金吾卫异动，顾宣闭府不出。那霜冷灯寒的夜晚，师爷们守在集贤院，听着疾雷般的蹄声在大街上响起，透过门缝，看见荷戈持枪的神策军杀气腾腾而来，刀出鞘、箭在弦，只待宫墙内的一声令下，纪阳侯府便要血流成河。


    若非顾九连着递来九封加急战报，言凉国再度大兵压境，二十万西路军已于熙州集结，边疆战火迫在眉睫云云，顾府能不能幸免还是未知之数。之后神策军、金吾卫散去，对外只言在顾府附近捉拿盗贼。顾宣入宫，君臣再度携手欢笑，一场狂风暴雨弥于无形。“凉国大军”也于数日后退去。


    不久，今上降下圣旨：顾宣曾于抗夷之时身受重伤，若久镇苦寒之地，恐旧疾复发，今命京都名医定时上府请脉，以显朝廷对西路军之亲厚。且顾宣久领边镇，军政两务娴熟，也可于养伤之暇随候圣宣垂询，参知军务。


    顾宣从此未离京都，顾九从此不离熙州。


    几年下来，虽然顾家表面上风平浪静，但朝堂之中暗流汹涌、刀光剑影，从来没有停歇过，眼下正在热议的“兵改”，只怕是圣意的又一次卷土重来。


    这些事情，众师爷或多或少都看得明白，唯一没意识到的人，怕只有那位心地仁善、自幼在靡靡京都长大的顾小侯爷——顾云臻。


    不过此时此刻，谁也不敢发表什么高论，毕竟这不是他们这些清客相公们能够左右的。只因今日青霞山行猎有了这么一出，微醺之余，便未免都发些感叹，又彼此顾忌着，话便说得云山雾罩、不清不楚。


    府中掌着司库的师爷叶元成默默坐在角落里喝酒，并不插话。这是一个大胖子，胖得脸上的五官挤成一团，让人不忍多看一眼。他是出了名的酒鬼，却从来没有误过正事，同僚们习惯了他多年来的沉默寡言，并不觉得他碍眼。二更鼓响，只见


    <b>【当前章节不完整……】</b>


    <b>【阅读完整章节请前往……】</b>


    <b>aishu55.cc</b>